Những chuỗi xích lơ lửng trên không kêu leng keng, báo hiệu rằng con quỷ đang nỗ lực vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi chúng. Khi nhận ra mình thực sự không thể phá vỡ những xiềng xích ấy, lớp bùn đen bắt đầu lan rộng từ trung tâm cơ thể nó, và bầu trời dần được phủ kín bởi những đám bùn đen ngày càng lớn hơn. Con quỷ bay lên cao, che khuất ánh trăng và bầu trời đầy sao phủ tuyết; con rồng bằng bùn đen đang từ từ hình thành.

“Ồ, hóa ra nó còn có khả năng nuốt chửng những khát vọng của loài rồng nữa à?”

Bác sĩ cười ngạc nhiên và cùng với Hạ Đức nhìn về phía con rồng đã che khuất gần một nửa bầu trời.

May mắn thay, bây giờ là ban đêm; trong thời đại này, ngay cả người dân thành thị cũng đa số mắc chứng mù lòa vào ban đêm, vì vậy giáo hội không cần phải giải thích gì cả – mọi người sẽ tự cho rằng đó chỉ là một đám mây đen có hình dạng kỳ lạ mà thôi.

“Không vấn đề gì chứ?” Bác sĩ hỏi Hạ Đức. Hạ Đức gật đầu:

“Nếu nó thực sự là một con rồng thì càng tốt. Bác sĩ, hãy xuống dưới hỗ trợ đi; sau khi nó nuốt chửng con quỷ xong, nó sẽ rời đi ngay. Tôi sẽ đến gặp bác vào chiều mai.”

“Không vấn đề gì đâu. Lần này cảm ơn bác rất nhiều.” Bác sĩ vỗ vai Hạ Đức rồi nhảy xuống ban công, biến mất trong bóng đêm.

Nhìn quanh các con phố, những người thuộc giáo hội đã tụ tập lại xung quanh; việc bác sĩ muốn rời đi một cách an toàn sẽ không hề dễ dàng.

Tiếng nhạc kỳ lạ phía sau cuối cùng cũng im lặng; cùng với tiếng ồn ào, những bước chân của nhiều người bắt đầu vang lên trong căn phòng hòa nhạc yên tĩnh.

Hạ Đức Vi Vi quay đầu lại và thấy làn sương đen do con quỷ triệu hồi đã tan biến. Ít nhất có hơn hai mươi pháp sư thuộc giáo hội đã bao vây xung quanh sân khấu, trong đó có cả cô Green mà Hạ Đức quen biết; bảy người trong số họ là những pháp sư cấp cao thực thụ. Một trong số họ là giáo sư tại một trong ba học viện ma thuật nổi tiếng, người mà Hạ Đức đã gặp vài giờ trước tại quán rượu.

Họ đến đây tối nay vì “Người Giữ Bí Mật” – những nhạc sĩ du mục, và không ngờ lại gặp phải con quỷ này. Việc họ nhanh chóng giải quyết xong những vấn đề phát sinh thực sự rất nhanh chóng… Thật đáng ngưỡng mộ, nhưng may mắn thay, phía Hạ Đức cũng đã hoàn tất mọi việc rồi.

Nữ phù thủy lớn của không gian, Emma Silvia, cũng chưa rời đi; cùng với hai nàng công chúa, cô ngước nhìn lên sân khấu.

  Lúc này, ánh đèn trong căn phòng đã tắt hết, tiếng nhạc cũng im bặt; mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn, chỉ còn lại ánh trăng le lói từ ban công chiếu xuống sân khấu.

  Từ góc nhìn của họ, họ có thể nhìn thấy Hạ Đức đang dẫn theo một chuỗi xích và lùi ra ngoài sân khấu, đứng giữa ánh trăng ấy. Trên bầu trời bên ngoài, một con rồng đất đen thối đang mở miệng ra.

  “Người triệu hồi thần linh ư?”

  Một pháp sư trung niên cấp mười hai thuộc Giáo Hội Tạo Giáo nhẹ nhàng hỏi; ông là người mạnh nhất ở đây.

  Hạ Đức liếc nhìn họ nhưng không nói gì. Ánh mắt ông thoáng qua Laceyya ở phía dưới sân khấu; nàng công chúa Hồng Phát cũng nhận thấy hành động của Hạ Đức.

  Đặt tay phải lên viên đá “Đầu Rồng Heiggs”, dưới ánh sáng duy nhất của vì sao trên bờ mép sân khấu tăm tối, Hạ Đức hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu… Ánh trăng bạc lấp lánh bắt đầu tỏa ra từ khóe miệng, đôi mắt, lỗ mũi, tai… và từng lỗ chân lông trên khuôn mặt ông.

  Tiếng thở của ông vang lên ghê rợn, giống như tiếng rên rỉ của một con rồng cổ đại.

  Dưới ánh mắt chăm chú của các pháp sư bên cạnh sân khấu, cùng các nàng công chúa và nữ phù thủy phía dưới…

  Gầm!

  Một cột ánh sáng bạc lấp lánh phun ra từ miệng Hạ Đức; cái giá phải trả là một lực đẩy mạnh mẽ, khiến sân khấu xuất hiện những vết nứt mịn như mạng nhện.

  Cột ánh sáng bạc ấy không hề phát ra tiếng động nào, dễ dàng xuyên qua con rồng đất đen dưới bầu trời đầy tuyết, thậm chí xuyên qua những đám mây phía sau nó, để lộ ra bầu trời đêm đầy sao – một cảnh tượng hiếm thấy vào mùa đông.

  Nếu ai đó ngước nhìn bầu trời phía nam Tobesque lúc này, họ sẽ thấy rõ cột ánh sáng nghiêng đó để lại những vệt sáng kéo dài mãi không biến mất dưới bầu trời đầy sao.

  Thân xác của con quỷ bị cột ánh sáng đó trúng thẳng; con rồng đất đen rơi xuống đất… Và Thi Nại Đức – vị bác sĩ – đang chờ đợi nó.

Dưới sân khấu, Laceyya nắm chặt mép váy mình, khuôn mặt đỏ bừng vì hào hứng. Công chúa Margaret mở miệng nhưng vẫn không thể tin được rằng Hạ Đức lại là một thuật sĩ bốn vòng.

Cô Silvia nhớ lại thông tin về trận chiến tại Midhill Castle và nhìn về phía Hạ Đức trên ban công với ánh mắt đầy mong đợi.

Hạ Đức biết cô Silvia đã đến, nhưng anh ta không cần sự giúp đỡ của phù thủy. Anh ta ho khan và quay người nhìn các thuật sĩ của Giáo hội:

“Các ngươi đến quá muộn rồi.”

Vì phổi bị tổn thương nhẹ, giọng nói của anh ta lúc này nghe rất kỳ lạ.

“Khoan đã, chúng ta có thể nói chuyện…”

Chưa kịp nói hết, cô Green của Giáo hội Mặt Trời đã bị một quả tuyết lớn ném vào sân khấu, chặn đường Hạ Đức và mọi người xung quanh.

Mặc dù quả tuyết đó rất khó tan chảy, nhưng trước mặt các thuật sĩ cao vòng, nó chỉ gây ra một số phiền toái mà thôi. Khi họ tan tuyết và bước lên ban công, họ chỉ thấy những đốm Hồng Điệp màu đỏ thắm bay lên bầu trời đêm xa xôi.

Sau khi sương đen tan đi, mọi người trong hội trường âm nhạc ngước nhìn những đốm Hồng Điệp trải khắp bầu trời. Lúc đó, tiếng đàn lyre vang lên, và một chàng trai trẻ mặc áo sơ mi trắng, áo khoác xanh lá, quần ống loe và giày da nâu bước ra từ phía sau sân khấu, dừng lại dưới ánh trăng le lói trước cửa ban công.

Anh ta gảy đàn và hát, giọng hát nhẹ nhàng ấy xua tan ảnh hưởng của những linh hồn xấu xa thời kỳ Thứ Ba đối với con người… Và lời hát ấy cũng nói lên thử thách của những người hát rong:

“Những người dũng cảm đã đánh bại ác quỷ,

Hóa thành những đốm Hồng Điệp bay lên đêm tuyết.

Ánh trăng sáng ngời,

Soi sáng con đường trở về nhà của người dũng cảm.

Màu bạc tượng trưng cho sự thiêng liêng và điên cuồng,

Màu đỏ tượng trưng cho máu và sự sinh sôi,

Màu vàng tượng trưng cho sự hướng dẫn và hỗn loạn…

Ôi ánh trăng cô đơn và buồn bã ơi…”

Tại sao em lại xuất hiện từ đám mây trên cao,

Ánh trăng u sầu nhưng đẹp đẽ ơi,

Tại sao em lại hiện lên trong giấc mơ của anh?

Những ai khao khát được thưởng công,

Xin hãy hái lấy vầng trăng quý giá kia cho anh~

Anh hát lên thành tiếng, nhằm nhắc nhở mọi người về điều cần thử thách:

Đúng vậy,

Chính tại thành phố này – nơi tiến bộ và phát triển –

Anh mong muốn được đồng hành cùng vầng trăng cao quý kia.

Vầng trăng màu vàng ấy,

Là nguồn sức mạnh dẫn lối đến trí tuệ.

Xin hãy hái lấy nó cho anh,

Hãy mang về cho anh vầng trăng màu vàng kia.

Khi bài hát kết thúc, nhạc sĩ lang thang cúi chào các pháp sư thuộc Giáo hội. Khi nghe thấy tiếng vỗ tay đầu tiên của Y Lộ Na, anh mỉm cười nói:

Rất vui khi các bạn yêu thích giọng hát của tôi. Khi các bạn mang đến thứ tôi muốn, tôi sẽ xuất hiện trước mặt các bạn.

Nói xong, âm thanh đàn phát ra ánh sáng xanh lá, giúp những nghệ sĩ bị quỷ dữ chi phối lấy lại lý trí. Sau đó, anh cảm ơn tiếng vỗ tay của Y Lộ Na và, khi tiếng “Bài hát” vang lên phía sau Y Lộ Na, nhạc sĩ lang thang tiếp tục hát và nhảy, bước xuống ban công rồi đi theo những bậc thang vô hình, tiến sâu vào bầu trời đêm đầy sao của Hồng Điệp.

"Nếu tôi không hiểu nhầm, ông ta muốn chúng ta ở thành phố Tobeske, giúp ông ta hái lấy vầng trăng màu vàng vào tháng Ba," bà Malori, một pháp sư cấp mười của Giáo hội Tự nhiên, mới nhẹ nhàng hỏi. Bà trông khá trẻ; thông thường, các pháp sư thuộc Giáo hội này đều có vẻ ngoài trẻ hơn so với những người cùng tuổi.

"Có lẽ đó chỉ là một ẩn dụ, chứ không phải thực sự muốn hái lấy vầng trăng đâu," cô Green đáp, ánh mắt hướng về những đám Hồng Điệp đang bay lượn dưới bầu trời đêm. Hầu hết số đó chỉ là ảo ảnh do phép thuật tạo ra, còn những sinh vật thực sự của Hạ Đức đã nghe thấy bài hát của nhạc sĩ lang thang và, sau khi hạ cánh, chúng hào hứng bắt đầu hành trình trở về nhà.

Cũng đang đi trong con hẻm phía sau nhà hát opera, Leikins Plixia cũng nghe thấy tiếng hát mơ hồ và nhận ra đó chính là nhiệm vụ mà “kẻ bảo mật” được quỷ dữ giao phó.

Anh ngước nhìn bầu trời đêm dưới ánh đèn đường, suy nghĩ về ý nghĩa của “vầng trăng màu vàng” kia, đang chuẩn bị bước vào con hẻm tối thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng đá va vào mặt đất phía sau lưng mình.

Quay đầu lại, anh thấy một bức tượng thiên thần màu xám đang che mặt, xuất hiện không rõ từ khi nào dưới ánh đèn đường cách đó khoảng mười bước.

Với vẻ thanh lịch đặc trưng của một quý ông miền Nam, Plixia nhíu mày, dừng bước để nhìn bức tượng ấy. Bức tượng cũng đứng yên bất động dưới ánh đèn đường gas.

Khi Plixia nhắm mắt rồi mở mắt trở lại, bức tượng bỗng nhiên di chuyển về phía trước khoảng hai mét, như thể nó đã di chuyển qua không gian vậy.

Plixia vô thức lùi lại một bước, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng việc lùi lại trong tình huống kỳ lạ này không phải là một ý kiến hay.

Anh nhìn chằm chằm vào bức tượng thiên thần đang khóc, rồi triệu hồi vòng luân hồi xoay tròn trong bóng tối. Anh lấy ra hai cuốn sách bìa cứng từ túi mình, do dự một chút rồi quyết định giữ lại cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ và cuốn sách giáo khoa của Học viện Y khoa Cao cấp Sekses về loài rồng.

“Chẳng lẽ việc tiếp xúc với quỷ dữ thực sự khiến cho vận may của ta trở nên tồi tệ sao?”

Anh thì thầm, rồi ném ba viên **Pha Lê Trí Tuệ** vào vòng luân hồi phía sau mình:

“Hãy thử xem lời nói của quỷ dữ có thật sự đúng không… Khi đôi cánh trắng bay lên, thiên thần trí tuệ sẽ đến.”

Tâm Linh Phù Văn **Đôi Cánh Trắng**, Linh Phù Văn **Đôi Cánh Bay Lên**, cùng với ba viên Pha Lê Trí Tuệ tan chảy trên vòng luân hồi, tạo ra những linh phù kỳ diệu: **Thiên Thần**, **Linh Hồn Hiện Lại**, **Trí Tuệ Rực Rỡ**.

Những ngôn từ như được nâng lên tầm cao, những nguồn năng lượng kỳ lạ ấy lan tỏa khắp con hẻm hẹp. Trong tiếng hát nhẹ nhàng, đôi cánh trắng xuất hiện phía sau Leikins Plixia, một vầng ánh sáng vàng kỳ lạ lơ lửng trên đỉnh đầu anh, và toàn thân anh bắt đầu tỏa ra ánh sáng.

“Rời đi!”

Anh giữ nguyên tư thế của một thiên thần và nói với bức tượng ấy, nhưng nó vẫn không hề di chuyển.

Tư thế kỳ lạ này của Plixia không kéo dài được lâu. Chỉ trong vòng một phút, mọi thứ kỳ lạ xung quanh anh đều biến mất, và ông – vị quý tộc miền Nam đang thở hổn hển – chỉ còn lại mình trước bức tượng thiên thần đang che mặt.

Nó vẫn không rời đi, c