Những quả bom hạt nhân là những thứ đầu tiên đến được Mặt Trăng.

Chúng giống như những chiếc xe thăm dò được gửi đến Mặt Trăng trước đây, từ từ hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng nhờ vào hệ thống phun nước của những khung thép hình vuông.

Trong số đó, có ba lần vận chuyển bom hạt nhân thất bại.

Hai quả bom hydro lớn bị mất hoàn toàn, một quả bom hạt nhân nhỏ cũng không thành công trong việc vận chuyển, nhưng mười quả bom hạt nhân cỡ trung đã đến được Mặt Trăng một cách thuận lợi.

Lúc này, các phi hành gia có tổng cộng 32 quả bom hạt nhân nhỏ và mười quả bom hạt nhân cỡ trung để sử dụng.

Những thiết bị phun nước của những khung thép hình vuông dùng để “vận chuyển” chúng hiện đã được kéo ra cách đó vài chục mét. Tuy nhiên, chúng vẫn còn nguyên giá trị và có thể được sử dụng lại.

Bằng cách tháo bỏ hệ thống động cơ trên chúng, kéo ra tay cầm kéo dài, sau đó đảo ngược chúng sao cho bốn bánh xe ở mặt sau chạm đất, chúng sẽ trở thành những chiếc xe đẩy đơn giản, có thể dùng để vận chuyển hàng hóa.

Các phi hành gia đã sử dụng những chiếc xe đẩy này để kéo từng quả bom hạt nhân trở về căn cứ tạm thời, đồng thời cũng kéo về hơn 20 thùng hàng hóa và vũ khí khác đã đến được Mặt Trăng một cách thuận lợi.

Những thứ đầu tiên được các phi hành gia phân chia là 9 thùng hàng hóa đa năng.

Mỗi phi hành gia đều lái một chiếc xe đẩy, kéo một thùng hàng hóa đa năng đến trước con tàu vũ trụ của mình, sau đó tháo rời nó và vận chuyển các chai khí, nước uống, thức ăn, các vật tư tiêu hao… vào bên trong con tàu.

Sau khi đóng cửa buồng, các phi hành gia kết nối bình oxy với ổ cắm dự trữ khí, sau đó nhấn nút giải phóng khí; áp suất bên trong con tàu lại trở về mức tương đương với áp suất khí quyển.

Sau một thời gian làm việc vất vả và đang trong tình trạng đói khát, các phi hành gia lấy ra những túi thực phẩm, làm nóng những thức ăn dạng bán rắn rồi ăn ngay.

Sau khi no bụng, bổ sung đủ các vật tư cần thiết và nghỉ ngơi một lát, các phi hành gia lại tiếp tục ra ngoài tàu và tập trung lại trước những thùng vũ khí.

Lúc này đã là lúc 10 giờ tối của ngày thứ chín trong chu kỳ này, còn 26 giờ nữa là đến ngày tận thế.

26 giờ này chính là khoảng thời gian mà các phi hành gia, cũng như toàn thể Nhân loại Thế Giới, sẽ dùng để khám phá khu vực đặc biệt này trên Mặt Trăng.

Khi những thùng vũ khí được mở ra, chín khẩu súng trường đặc biệt đã nằm trong tay các phi hành gia.

Chín người xếp thành một hàng, nhắm vào những bức tường đá màu xám đen cao vút phía trước, rồi bỗng nhiên bóp cò súng.

Trong môi trường chân không yên tĩnh,

Sau khi xác nhận rằng thiết bị có thể sử dụng được, các phi hành gia đã đeo súng trường lên người, cùng với đạn dược và lựu đạn, rồi quyết tâm tiến về phía khu vực đặc biệt cách đó khoảng một kilômét.

Trong lúc nhảy nhót, quãng đường một kilômét nhanh chóng được vượt qua.

Phía trước vẫn là một thế giới yên tĩnh, đầy bụi mặt trăng dày đặc, không khác gì phía sau họ.

Nhưng ngay sau khi bước đi, Triệu Kiến Quốc bỗng nhiên nghe thấy tiếng “rít rít” từ tai nghe, giống như tín hiệu kém hoặc bị nhiễu.

Anh quay đầu nhìn các đồng đội, thấy họ cũng đang nhìn nhau.

Rõ ràng, mọi người đều nhận ra những thay đổi này.

“Tiến về phía trước mười mét.”

Chín phi hành gia xếp thành hàng, cùng lúc tiến về phía trước mười mét, sau đó lại dừng lại.

Lúc này, tiếng “rít rít” trong tai đã biến mất, cùng với những âm thanh như tiếng thở, tiếng ma sát của máy móc phát ra từ áo khoác vũ trụ của các đồng đội.

Cả vũ trụ dường như trở nên yên tĩnh hoàn toàn vào khoảnh khắc đó.

“Có nghe thấy không?”

Triệu Kiến Quốc nhìn các đồng đội; qua mũ bảo hiểm, anh thấy miệng họ cũng đang động, nhưng tai anh vẫn yên lặng.

Anh biết rằng liên lạc đã bị cắt đứt.

Anh vẫy tay, quay người đi về phía sau, và các đồng đội cũng lập tức theo sau.

Sau vài mươi mét, tiếng ồn ào lại xuất hiện trong tai.

“Liên lạc đã được khôi phục.”

“Báo cáo Trái Đất, tôi là số 1. Trước đây, chúng tôi gồm chín người đã vào khu vực đặc biệt, nhưng liên lạc bị cắt đứt vì lý do chưa rõ.

Bây giờ tôi xin được tiếp tục tiến vào khu vực này để tiến hành thám hiểm trong điều kiện không có liên lạc.”

“Đã nhận được, đồng ý cho việc thám hiểm.”

“Vâng.”

Triệu Kiến Quốc hít một hơi nhẹ, nâng cánh tay trái lên, mở một tấm nắp và phẳng nó ra; trên cánh tay anh xuất hiện một bảng điều khiển nhỏ.

Anh dùng ngón tay phải vẽ vài đường trên đó, và ngay lập tức những đường đó xuất hiện.

Khi anh vuốt tay qua, tất cả các đường đó đều biến mất, trở lại trạng thái ban đầu, trống rỗng.

Các đồng đội cũng làm tương tự.

Sau khi xác nhận rằng bảng điều khiển hoạt động bình thường, Triệu Kiến Quốc nói một cách nghiêm túc: “Khởi hành.”

“Vâng.”

Chín người lại xếp thành hàng, theo kế hoạch ban đầu, mỗi người cách nhau khoảng 100 mét, tạo thành một hàng dài 800 mét và tiến về phía trước cùng nhau.

Lúc này, mỗi phi hành gia đều có thể nhìn thấy các đồng đội của mình ở hai bên, nhưng không thể nghe thấy tiếng nói của họ, cũng không thể giao tiếp với họ;

Lúc này, bốn vệ tinh thăm dò Mặt Tr

Trong sự yên tĩnh hoàn toàn ấy, chín người tiếp tục tiến lên từng bước trong quá trình tìm kiếm bằng mắt thường.

Nhờ những dữ liệu đo được từ sóng động đất và thông tin định vị từ kính viễn vọng neutron mà Giang Dương đã mang về trước đó, mọi người đã xác định rằng căn hầm ngầm đó nằm trong một khu vực hình tròn có bán kính khoảng 3 km.

Con đường có thể dẫn đến căn hầm cũng nằm trong khu vực này.

Lúc này, khoảng cách giữa họ và ranh giới của khu vực đó chỉ còn lại 2 km.

Con đường phía trước dần trở nên gập ghềnh.

Mặc dù nơi này được coi là đồng bằng theo nghĩa rộng, nhưng chi tiết thì vẫn gồ ghề, đầy những ngọn đồi nhỏ, những tảng đá vụn và các hẻm núi.

Điều này buộc các phi hành gia phải liên tục điều chỉnh khoảng cách và vị trí, đôi khi còn phải “vượt qua núi non”.

Các phi hành gia không tiến hành tìm kiếm một cách cẩn thận và kỹ lưỡng ở khu vực này.

Sau khoảng một giờ, mọi người đã đến gần ranh giới của khu vực trung tâm.

Từ khoảnh khắc này trở đi, cuộc tìm kiếm sẽ bước vào giai đoạn chi tiết hơn.

Khoảng cách giữa các phi hành gia giảm xuống còn 10 mét; họ bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng từng khu vực trong “chiếc ao” này.

Từ lúc này trở đi, không một dấu hiệu bất thường nào được bỏ qua, bởi vì dù nhỏ đến đâu, bất kỳ dấu hiệu nào cũng có thể chứa đựng hy vọng cho sự tồn tại và phát triển của quốc gia và nền văn minh.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Khi khát, họ chỉ cần hút một ít nước từ ống dẫn nước bên cạnh miệng; khi đói, họ cũng uống một ít dung dịch dinh dưỡng.

Khi cảm thấy lạnh hoặc nóng, họ sẽ tự thủ công kích hoạt thiết bị tuần hoàn chất lỏng; khi nồng độ carbon dioxide tăng cao, họ sẽ thay thế lõi của thiết bị hấp phụ hóa học trong hệ thống tuần hoàn khí.

Việc đi vệ sinh được thực hiện ngay bên trong bộ đồ phi hành gia.

Nhìn đồng hồ cơ, Triệu Kiến Quốc nhận ra rằng họ đã tìm kiếm được 13 giờ rồi.

Theo kế hoạch, họ nên quay trở về căn cứ để bổ sung nhiên liệu và vật tư.

Nhưng đúng lúc đó, anh ta bỗng dừng lại khi ngẩng đầu lên.

Dưới những tảng đá phía trước, một hang động khổng lồ bất ngờ hiện ra trước mắt anh ta.