Rời khỏi văn phòng của lãnh đạo, Chu Ngọcđang chờ đợi tại khu vực nghỉ ngơi lập tức đứng dậy và hỏi: “Đã thảo luận xong chưa?”

“Đã xong rồi.”

“Vậy thì, đi thôi.”

Chu Ngọcchẳng hề hỏi Giang Dươngrốt cuộc đã bàn bạc những chuyện riêng tư gì, hay đã nói gì với lãnh đạo. Cô chỉ giống như mọi lần sau khi thức dậy từ trạng thái đông miên, âu yếm và hào hứng nắm lấy cánh tay của Giang Dương, cùng nhau bước ra khỏi đông miên Cơ Địa.

Khi rời khỏi trụ sở của Thế Giới Chính Phủ, nhìn thấy đám đông tấp nập trên đường phố, những chiếc xe cộ liên tục qua lại, những cửa hàng đầy ắp khách hàng, và cảm nhận được không khí sôi động của cuộc sống con người, Giang Dươngdần cảm thấy thư giãn.

Cảnh tượng này, dù xem bao nhiêu lần cũng không bao giờ thấy đủ.

Và thế là, trong trạng thái tỉnh táo, Giang Dươngbắt đầu quan sát thế giới này một cách lặng lẽ.

Anh nhận thấy rằng, Nhân loại Thế Giới hoàn toàn không hề có bất kỳ thay đổi nào vì sự xuất hiện của mình, cũng như những quy định bí mật mà Thế Giới Chính Phủ đã ban hành.

Ngay cả trong giới khoa học, thậm chí trong các nhóm nhà thiên văn học, cũng không hề xảy ra bất kỳ biến động nào.

Tất nhiên, Thế Giới Chính Phủ sẽ không đơn thuần áp đặt những lệnh cấm một cách trực tiếp. Để đạt được mục tiêu “cấm mọi hoạt động quan sát thiên văn”, có rất nhiều cách khác nhau.

Việc kiểm tra thiết bị, sự cố bất ngờ, những chiếc kính viễn vọng thiên văn mới gặp phải những trở ngại kỹ thuật, nguồn kinh phí không đủ, nhân viên đột nhiên bị điều chuyển công tác, v.v… Tất cả những điều này đều là những cách hợp lý để khiến cho các hoạt động quan sát thiên văn không thể tiếp tục diễn ra mà không ai nhận ra điều bất thường.

Thời gian trôi qua trong sự bình thường, và trong quá trình học hỏi không ngừng của Giang Dương, thời gian đã lặng lẽ trôi đến ngày 10 tháng 6 năm 154 theo lịch mới.

Còn hơn nửa tháng nữa thì đến ngày “sao chổi xuất hiện” và gây ra thảm họa diệt vong.

“Lần đó, thông tin về ngôi sao chổi đó chắc hẳn đã được các kính viễn vọng quan sát bầu trời thu thập được, chỉ là mãi sau hơn nửa tháng, mới được một nhà thiên văn học phát hiện ra mà thôi.”

“Trong kiếp này, ngay cả kính viễn vọng cũng bị niêm phong, vì vậy không ai có thể biết đến sự tồn tại của nó nữa.”

Bên trong Địa Hạ Thành số 5569 – nơi nổi tiếng với cảnh quan tuyết trắng, bên ngoài là bầu trời giá lạnh tuyết rơi, nhưng bên trong các tòa nhà thì ấm áp như mùa xuân.

Khi hướng ánh mắt ra khỏi ô cửa sổ lớn, nhìn vào dãy núi tuyết bao la bên ngoài, họ thấy Chu Ngọc đã chuẩn bị xong hành lý.

“Hãy đi thôi.”

Hai người cùng nhau rời khỏi tòa nhà đó, mang theo chút lưu luyến trước cảnh đẹp tuyết trắng, họ bắt đầu hành trình về ga tàu.

Thời điểm tận thế đang đến gần, mặc dù rất có thể trong kiếp này họ sẽ không phải đối mặt với thảm họa đó, nhưng tốt nhất họ vẫn nên ở lại Thế Giới Chính Phủ để có thể thu thập thông tin từ khắp nơi trên Toàn Thế Giới một cách nhanh chóng và toàn diện hơn.

Trong sảnh chờ rộng lớn, liên tục có những du khách đầy háo hức và mong đợi bước xuống xe, tiến vào bên trong Địa Hạ Thành; đồng thời cũng có những du khách kết thúc chuyến đi, với vẻ mặt hài lòng, bước vào sảnh chờ, chờ đợi chuyến tàu của mình đến.

Xung quanh sảnh chờ đều được lắp đặt những màn hình lớn, trên đó đang chiếu các thông báo cảnh báo, video quảng cáo, cũng như tin tức nhanh.

Một nữ người dẫn chương trình trông hiệu quả đang báo cáo: “Theo thông tin mới nhận được, công tác nâng cấp và cải tạo toàn diện Địa Hạ Thành số 45852 đã hoàn thành. Diện tích tổng thể của vùng biển mới xây dựng đã được mở rộng lên 136,7 km², lượng nước đạt 15 tỷ tấn; trong đó có nhiều loài sinh vật biển như cá voi xanh, cá heo… được thả vào để xây dựng một hệ sinh thái biển hoàn chỉnh. Dự kiến, nơi này sẽ được mở cửa cho du khách tham quan sau 4 tháng nữa…”

Nữ người dẫn chương trình báo cáo một cách bình tĩnh, không vội vàng. Nhưng ngay lập tức sau đó, Giang Dương nhận thấy biểu cảm của cô ấy bỗng nhiên trở nên căng thẳng, rồi sau đó lại hiện lên vẻ hào hứng và nôn nóng.

“Thông tin mới nhất cho thấy, đội ngũ khoa học Gia tại trạm kiểm soát lớp đáy trước, nằm ở độ sâu 26 km, sau quá trình quan sát lâu dài và tính toán bằng phương pháp toán học, cuối cùng đã kết luận rằng do nhiệt độ bề mặt Trái Đất giảm mạnh và lớp vỏ Trái Đất co lại trong môi trường nhiệt độ cực thấp, vật chất trong lớp đáy có thể bùng phát ra ngoài với quy mô chưa từng có, gây ra những vụ phun trào núi lửa quy mô lớn trên toàn cầu.”

“Theo ước tính, xác suất xảy

Trong sảnh chờ đông người ồn ào kia, không biết từ lúc nào mọi thứ đã trở nên yên tĩnh. Một bầu không khí kỳ lạ đang lan truyền trong đám đông.

Giang Dương cảm thấy trái tim mình dần trở nên nặng nề.

Anh ta nhìn quanh một cách cứng nhắc và thấy rằng ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về màn hình lớn.

Anh ta nhìn sang Chu Ngọc bên cạnh mình và thấy rằng, không biết từ khi nào, ánh mắt cô ấy cũng đã bị cuốn hút bởi nội dung trên màn hình.

Khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ mong đợi và hào hứng, ánh mắt không hề rời khỏi màn hình, như thể việc xem màn hình và lắng nghe tin tức lúc này đã trở thành điều quan trọng nhất trên thế giới này.

Trên màn hình, nữ người dẫn chương trình từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào ống kính và nhìn vào đám đông khán giả phía trước, rồi nói từ từ: “Hỡi các đồng bào, núi lửa sắp phun trào rồi!”

Vây—

Toàn bộ sảnh chờ đột nhiên trở nên hỗn loạn, vô số tiếng reo hò vang lên. Ngay cả Giang Dương và Chu Ngọc bên cạnh anh ta cũng đứng dậy, hét lên với niềm phấn khích.

Giang Dương nhìn quanh và cảm thấy trái tim mình hoàn toàn chìm xuống.

Đến lúc này, anh ta vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bình thường, những báo cáo nghiên cứu liên quan đến sự sống còn của toàn bộ nền văn minh như thế này sẽ được bảo mật nghiêm ngặt ngay từ khi được soạn thảo, chỉ có một số người cấp cao của Thế Giới Chính Phủ mới được biết đến.

Sau đó, theo sự sắp xếp thống nhất của Thế Giới Chính Phủ, các công tác kiểm tra lại và nghiên cứu chiến lược ứng phó sẽ được tiến hành, và cuối cùng thông tin đó sẽ được công bố cho công chúng vào thời điểm thích hợp.

Nhưng bây giờ, chỉ mới qua một ngày, thông tin đó đã xuất hiện trên màn hình ở sảnh chờ xe điện.

Giang Dương bỗng nghĩ đến những lần trước đây, khi những tình huống như thế này xảy ra, thông tin chỉ được truyền tai nhau và nhanh chóng lan rộng khắp thế giới.

Lần này, rõ ràng cũng vậy.

“Phải chăng đây chính là hình thức kích hoạt thứ ba của ngày tận thế?”

Lần này, sự kiện tận thế xảy ra sớm hơn cả lúc ban đầu – nhanh hơn nửa tháng so với khi họ phát hiện ra ngôi sao chổi đó?」

Không quan tâm đến những tiếng reo hò mừng chiến thắng xung quanh, Giang Dương thì thầm: “Tại sao trong lần thứ tuần hoàn đầu tiên, vào thời điểm này lại không xảy ra các vụ phun trào núi lửa – dạng sự kiện khởi động đó – mà phải đợi thêm nửa tháng nữa mới bị ngôi sao chổi kia gây ra?”

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Dương đã tìm ra câu trả lời.

Có điều gì khác biệt giữa cuộc đời này và cuộc đời trước?

Rõ ràng là, lần này anh ta không tiến hành hibernation, và việc quan sát thiên văn cũng đã bị Thế Giới Chính Phủ nghiêm cấm.

Có lẽ chính hai yếu tố này, giống như hiệu ứng hỗn loạn, đã gây ra một chuỗi phản ứng liên hoàn mà con người không thể lường trước được, từ đó khiến cho kết luận nghiên cứu này được đưa ra sớm hơn bình thường, và cuối cùng đã dẫn đến sự kiện tận thế này.

Giang Dương thở dài nhẹ, sau đó đứng dậy.

Lúc này, trên màn hình lớn đã xuất hiện hình ảnh của các nhà lãnh đạo.

“Thế Giới Chính Phủ thông báo: Các vụ phun trào núi lửa sắp diễn ra, Chính Phủ sẽ tổ chức các biện pháp để đảm bảo rằng mọi người đều có thể an toàn và nhanh chóng đến bề mặt Trái Đất.

Chính Phủ yêu cầu tất cả mọi người, sau khi nhận được thông báo này, phải ngay lập tức tập trung tại các lối thoát gần nhất. Trong quá trình này, mọi người phải tuân thủ quản lý và giữ trật tự.

Chính Phủ đang nhanh chóng điều động xe cộ, bộ đồ du hành vũ trụ và các thiết bị khác; mọi người hãy kiên nhẫn chờ đợi.”

“Hãy đi thôi, Giang Dương… Nhanh lên!”

Chu Ngọc hào hứng nắm lấy tay Giang Dương. Lúc này, mọi người trong hội trường đợi xe đã như dòng sóng trào về phía cửa ra.

Giang Dương không cố gắng thuyết phục Chu Ngọc hay thay đổi ý kiến của cô ấy.

Anh chỉ nhìn cô ấy thật lâu, rồi từ từ nói: “Chu Ngọc, em tin tưởng anh chứ?”

“Tất nhiên là tôi tin bạn rồi.”

Chu Ngọc nhìn Giang Dương một cách kỳ lạ và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tại sao lại trông bất thường thế?”

“Nếu tin tôi, hãy theo tôi đi ngay bây giờ.”

“Điều này……”

Chu Ngọc liếc nhìn đám đông đang vội vã rời khỏi sảnh chờ, khuôn mặt hiện ra vẻ do dự; sau một lúc, cô quyết định: “Được thôi.”

Lúc này, khu vực làm việc của ga tàu đã hoàn toàn trống không, tất cả nhân viên đều đã rời đi. Tìm đến một căn phòng kín đáo, Giang Dương nói nhỏ: “Bạn đã từng nói với tôi rằng bạn không muốn trở thành như thế này… Và tôi cũng không muốn thấy bạn trở thành như vậy.”

Chu Ngọc có vẻ bối rối: “Trở thành như thế nào? Tôi đã nói như vậy à? Tôi không nhớ nữa…”

Đó là những lời mà Chu Ngọc đã nói trong những kiếp trước; kiếp này, dĩ nhiên cô không còn nhớ nữa.

Giang Dương không để ý đến sự bối rối của cô, mà tiếp tục nói: “Đừng lo, chỉ một lát thôi là sẽ ổn thôi… Không đau đâu. Rất nhanh thôi, mọi thứ sẽ được bắt đầu lại từ đầu…”

“Bạn đang nói gì vậy chứ? Có chuyện gì không ổn với bạn à?”

“Hãy ôm lấy tôi đi.”

Giang Dương mở rộng vòng tay. Chu Ngọc có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nghe theo và tựa vào lòng anh, rồi liên tục vỗ nhẹ lưng anh để an ủi: “Không sao đâu, không sao đâu… Bạn có chuyện gì cũng có thể nói với tôi, chúng ta sẽ cùng tìm cách giải quyết… Không sao đâu.”

Giang Dương không hề thay đổi biểu cảm; tay phải anh luồn vào eo và lấy khẩu súng mà Thế Giới Chính Phủ đã cung cấp cho mình ra, sau đó từ từ đặt nó lên ngực Chu Ngọc.

Chu Ngọc lẩm bẩm: “Lại làm trò gì thế này? Cái gì vậy?”

   Giang Dương thì thầm: “Sẽ nhanh thôi, chỉ một cái là xong.”

   Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đột nhiên bóp cò súng.

   Bùm—

   Chu Ngọc giật mình, nhìn Giang Dương【Giang Dương** với vẻ mơ hồ, rồi dần ngã xuống đất.

   “Hãy nghỉ ngơi đi… Rất sớm mọi thứ sẽ được bắt đầu lại từ đầu…”

   Giang Dương nâng đỡ **【Chu Ngọc】**, từ từ đặt cô nằm xuống đất.

   Cho đến lúc này, khuôn mặt của **【Chu Ngọc】** vẫn còn hiện rõ vẻ mơ hồ ấy.

   Trái tim **【Giang Dương】** đau như bị cắt ra từng mảnh, nhưng đôi tay anh ta vẫn kiên định không lay chuyển.

   Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt **【Chu Ngọc】**, đóng lại đôi mắt đã mất hết ánh sáng, rồi lấy chiếc chăn phủ lên người cô.

   Với đôi mắt nhắm lại, **【Chu Ngọc】** trông có vẻ yên bình hơn nhiều, như thể đã ngủ thiếp đi vậy.

   **【Giang Dương】** quay lưng đi, không nhìn lại **【Chu Ngọc】** nữa, và rời khỏi khu vực làm việc tại ga xe điện này.