Nhìn những xác chết trước mắt, Giang Dương không thể kiểm soát được đôi môi mình – chúng đang run rẩy liên hồi.

Anh cố gắng rời ánh mắt khỏi xác người đầu tiên, quay sang xác người thứ hai, và nhận ra đó là một cô gái trẻ khoảng 20 tuổi. Cô ấy có vóc dáng thon thả, khuôn mặt xinh đẹp, mái tóc dài óng mượt. Mặc dù đã bị đông cứng hoàn toàn trong nhiệt độ âm 200 độ C, vẫn có thể hình dung ra rằng khi còn sống, cô ấy phải rất tràn đầy sức sống và năng lượng. Trên khuôn mặt cô ấy cũng hiện rõ vẻ an nhiên, thoải mái của người đã qua đời mà không hề hối tiếc điều gì.

Giang Dương bước đi, đi qua từng xác chết, và nhận thấy rằng những người này đến từ đủ mọi tầng lớp xã hội – nam nữ, già trẻ, mặc đủ loại trang phục khác nhau: từ những bộ quần áo sản xuất hàng loạt giá rẻ cho đến những bộ đồ may đo cao cấp, hay các loại trang phục đặc thù dành cho công việc như cảnh sát, quân nhân, kỹ sư, bác sĩ, quan chức… Không ai ngoại lệ.

Giang Dương tiếp tục bước đi trong khó khăn; những xác chết xung quanh dường như bao la vô tận. Chỉ riêng quãng đường anh đã đi qua, ước tính cũng đã có hơn một trăm nghìn xác chết. Vậy mà đây chỉ là một căn phòng bí mật cấp B, với tổng dân số không quá 1 triệu người.

Anh tiếp tục đi theo con đường được xây dựng trên mặt đất, và cuối cùng nhìn thấy hàng trăm chiếc xe Trái Đất đỗ ven đường. Những chiếc xe này được trang bị hệ thống duy trì sự sống hoàn chỉnh, có thể vận hành trong môi trường chân không và chở người đi lại. Chúng có nhiều kích thước khác nhau; những chiếc lớn có thể chứa được vài chục người. Tất cả những chiếc xe đậu ở đây đều thuộc loại lớn.

Giang Dương thở hổn hển khi bước lên một trong những chiếc xe đó, và nhận ra rằng hầu hết chúng vẫn còn pin, nhưng cửa khoang đều mở toang; bên trong đã trở thành môi trường chân không và không còn bóng dáng con người nào cả.

Nhìn về phía hai bên con đường, nơi bị bóng tối bao phủ, Giang Dương lại phát hiện ra những xác chết có đặc điểm khác biệt – chúng vẫn đang mặc đồ bảo hộ vũ trụ. Anh vội vàng tiến lại gần và thấy rằng mặt nạ của những bộ đồ bảo hộ đó đã được mở ra.

Trên khuôn mặt những người bên trong cũng hiện rõ vẻ mặt “chết mà không hối tiếc”.

Trên người anh ta vẫn đeo biển hiệu của tài xế xe Trái Đất.

Vậy thì……

Giang Dương bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Rõ ràng, những tài xế này đã lái xe Trái Đất đưa hàng loạt hành khách con người đến đây, sau đó buộc phải mở cửa khoang xe dưới điều kiện môi trường bên ngoài, khiến tất cả mọi người bên trong thiệt mạng vì ngạt thở.

Sau đó, những người mặc đồ bảo hộ vũ trụ – những người may mắn thoát chết – đã lần lượt mang những xác chết ra ngoài và đặt chúng trên mặt đất. Khi tất cả việc đó hoàn tất, anh ta cũng nằm xuống giữa đám xác ấy, tự ý tháo mặt nạ và từ bỏ cuộc sống của mình.

Nhưng tại sao lại không có dấu vết của cuộc đấu tranh nào? Tại sao lại không có bất kỳ sự chống cự nào cả?!

Toàn bộ quá trình này diễn ra một cách tự nhiên, như thể tất cả mọi người tham gia vào đó đều chọn cách hợp tác hoàn toàn.

Tại sao lại như vậy?!

Giang Dương thở hổn hển, sau đó lên xe Trái Đất, khởi động và tiến về phía các lối ra khác của Địa Hạ Thành.

Quả nhiên, tại những lối ra đó, anh ta cũng thấy những đám xác chết trải dài khắp nơi. Tổng số người chết đã lên đến gần một triệu người. Rõ ràng, tất cả mọi người trong thành phố này đều đã ở đây.

Trái tim anh ta đập thình thịch. Anh ta lái xe Trái Đất quay trở về lối ra đầu tiên, sau đó nhanh chóng đi xuống tầng hầm và lên chiếc xe máy điện của mình, đạp mạnh ga. Chiếc xe máy điện lao với tốc độ cao về phía Địa Hạ Thành Số Một, cách đó hàng trăm cây số.

Vài giờ sau, Giang Dương đến Địa Hạ Thành Số Một và đi qua hàng nghìn bậc thang, trở lại mặt đất từ lối ra gần đông miên Cơ Địa nhất.

Không ngoại lệ, anh ta lại thấy những đám xác chết bao la ấy.

Anh ta bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng từ hàng xác đầu tiên. Ước tính, đám xác ở lối ra này dài và rộng đều hơn một km, tổng số có lẽ vượt quá một triệu người. Việc tìm ra người mình muốn tìm giữa số lượng xác chết lớn như vậy là điều gần như bất khả thi.

Nhưng Giang Dương vẫn tiếp tục bước đi từng bước như vậy, ánh mắt lướt qua từng xác chết, không biết mệt mỏi mà luôn tìm kiếm không ngừng.

Khi đói hoặc khát, anh chỉ ăn một chút thực phẩm vi sinh được cung cấp sẵn trong bộ đồ phi hành. Khi mệt, anh nghỉ ngơi một lát bên cạnh đống xác chết rồi lại tiếp tục cuộc tìm kiếm theo hướng đã định trước đó. Đôi khi anh cũng ngủ thiếp đi mà không hề hay biết, nhưng mỗi lần ngủ không quá một giờ. Anh luôn tỉnh dậy đột ngột và tiếp tục công việc tìm kiếm của mình. Trong suốt 3 ngày liền, tổng thời gian ngủ của Giang Dương chưa bao giờ vượt quá 5 giờ. Mắt anh đầy máu đỏ, mí mắt sưng tấy, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể thì bắt đầu có mùi hôi do quá lâu không được vệ sinh. Nhưng anh vẫn tiếp tục tìm kiếm không ngừng, như một cỗ máy không bao giờ mệt mỏi.

Cuối cùng, khi đi qua bên cạnh một xác nữ, bước chân anh đột nhiên dừng lại, rồi anh từ từ quỳ xuống. Hai tay anh run rẩy, đặt lên khuôn mặt người phụ nữ đó. Đó là một người phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi, nhưng trong thế giới Nhân loại Thế Giới hiện nay, cô ấy vẫn chỉ được coi là một người trẻ tuổi. Cô nằm yên bình trên mặt đất, cơ thể cũng giống như những người khác, đã bị đông cứng thành băng vì nhiệt độ thấp. Khuôn mặt cô mang một nụ cười bình yên, đầy sự mãn nguyện; đôi mắt đã mất đi ánh sáng, nhưng vẫn hướng về bầu trời đêm bao la.

“Chu————Ngọc...”

Giang Dương dùng hết sức lực để nhấc bổng cái xác đã cứng đờ của Chu Ngọc__【Chu Ngọc】 lên, ôm chặt cô vào lòng, nhìn vào đôi mắt to tròn của cô và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cô.

“Sao em lại như vậy? Tại sao em không ở nhà mà lại đến đây? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Hãy nói cho anh biết, điều gì đã xảy ra…”

Anh lẩm bẩm, từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía hàng loạt xác chết bất tận trước mắt, giọng nói dần dần lớn lên, cho đến khi trở thành tiếng hét giận dữ.

“Tại sao! Tại sao! Tại sao chứ!”

Dù đã dùng hết sức lực, nhưng tiếng hét của anh vẫn bị giới hạn trong không gian hẹp của bộ đồ phi hành, không thể lan ra bên ngoài được. Giang Dương thở hổn hển, sau đó dần dần lấy lại bình tĩnh.

Anh ta đặt xác của Chu Ngọc xuống đất, sau đó cũng nằm xuống bên cạnh cô ấy, rút súng ra và nhắm thẳng vào đầu mình.

Bầu trời đêm vẫn rộng lớn, những vì sao vẫn lấp lánh.

Những ngôi sao vô tận bao quanh mảnh đất này – nơi đã hoàn toàn đóng băng – như thể có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào bầu trời đầy huyền bí ấy. Giang Dương siết chặt cò súng.

“Xin chào anh Giang Dương, hiện là ngày 20 tháng 9 năm 152 theo lịch mới. Anh vừa kết thúc chu kỳ ngủ đông lần thứ 11, kéo dài 500 ngày… Cảm giác thế nào?”

Lúc này, Giang Dương vẫn đang chìm trong nỗi đau, giận dữ và buồn bã vô tận.

Giọng nói của người phụ trách công tác ngủ đông vang lên, ý thức của Giang Dương dần trở lại. Anh vô thức quay đầu nhìn về phía Chu Ngọc bên cạnh mình.

Chu Ngọc nhìn anh một cách ngạc nhiên, dường như nhận ra rằng tình trạng của anh không ổn, vẻ mặt cô ấy dần trở nên nghiêm túc.

“Giang Dương……”

Giang Dương vội vàng đứng dậy, lao về phía Chu Ngọc trong vài bước, run rẩy và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cô ấy.

“Em trở về rồi… Thật tốt… Thật tốt…”

Chu Ngọc không hỏi chuyện gì đã xảy ra, mà chỉ ôm lấy Giang Dương và an ủi anh bằng giọng nhẹ nhàng: “Em ở đây mà… Em ở đây.”

Chỉ sau vài giây, Giang Dương cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh. Anh nhìn người phụ trách công tác ngủ đông và nói với giọng điệu nghiêm túc chưa từng có: “Hãy thông báo cho Thế Giới Chính Phủ đi… Ngày tận thế… Đã đến.”

Khuôn mặt người phụ trách công tác đông miên bỗng chốc trở nên nhợt nhạt, nhưng hành động của anh ta vẫn rất nhanh chóng: “Vâng.”

Anh ta vội vàng rời đi, trong khi Giang Dương thì ngồi xuống đất, dựa lưng vào buồng đông miên, thở dài một hơi thật sâu.

May mắn thay, vẫn còn cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

Trong kiếp trước, anh ta gần như đã xác định được thời điểm ngày tận thế sẽ đến, đó là khoảng ngày 27 tháng 6 năm 154 theo lịch mới.

Lần này, khả năng của anh ta là quay ngược thời gian 1000 ngày, tức là đến tháng 9 năm 151.

Nhưng lúc đó, anh ta vẫn đang trong trạng thái đông miên, và mãi cho đến lúc này, ngày 20 tháng 9 năm 152, anh ta mới thức dậy.

Hiện tại, còn khoảng 670 ngày nữa trước khi ngày tận thế đến.

Khoảng thời gian 1 năm 10 tháng này đủ để làm rất nhiều việc.

Ngay lập tức, thông tin từ đông miên Cơ Địa được truyền đến các nhà ra quyết định thuộc Nhóm Lãnh đạo Thế Giới Chính Phủ với mức độ ưu tiên cao nhất, sau đó được lan truyền nhanh chóng đến tất cả các nhân vật quan trọng như các nhà ra quyết định then chốt, các nhà lãnh đạo trong lĩnh vực khoa học, các giám đốc kỹ thuật, v.v.

Thế Giới Chính Phủ đã chuẩn bị sẵn các kế hoạch ứng phó chi tiết. Một khi Giang Dương mang về thông tin về ngày tận thế, danh sách những người cần được thông báo và những người không cần được thông báo đã được lập sẵn.

Mỗi năm, danh sách này đều được điều chỉnh dựa trên sự thay đổi về tình trạng sức khỏe của các cá nhân, tiến độ nghiên cứu khoa học, thay đổi về địa vị xã hội, v.v.

Hơn nữa, mỗi nhân vật quan trọng đều có kế hoạch riêng được soạn thảo bởi nhân viên của họ, đảm bảo rằng bất kể ai nhận được thông báo đều có thể kết nối vào phòng họp ảo của Thế Giới Chính Phủ trong thời gian ngắn nhất.

Bây giờ, hệ thống này đã phát huy tác dụng của mình.

Chỉ trong vòng nửa giờ, hơn 500 người tham gia đã có mặt đầy đủ. Giang Dương và Chu Ngọc cũng theo kế hoạch đã được định sẵn, có mặt tại phòng họp từ xa của đông miên Cơ Địa.

Hình ảnh của từng người tham gia dần hiện lên trên màn hình lớn.

“Đồng chí Giang Dương, xin hãy báo cáo thông tin về ngày tận thế mà bạn đã thu thập được.”

Lúc này, tâm trạng của Giang Dương đã trở nên ổn định trở lại.

Nhìn vào căn phòng họp trống rỗng, nơi chỉ có mình anh và Chu Ngọcở đó, anh thầm thở dài trong lòng rồi nói một cách nghiêm túc: “Lần này, tôi đã quan sát được những điều sau đây.

Đầu tiên là việc tôi bị đánh thức sớm hơn dự kiến do nguồn năng lượng không đủ… Sau đó…”

Anh từ từ kể lại tất cả những gì mình đã chứng kiến, tất cả thông tin mà mình đã thu thập được, bao gồm cả những suy đoán về thời điểm diễn ra “ngày tận thế” cụ thể.

Vào khoảnh khắc đó, không biết bao nhiêu người tham dự đều tỏ ra hoang mang, không thể tin được những gì anh vừa nói.

Bị tấn công, bị phá hủy bằng bạo lực… Thậm chí nếu Trái Đất bị phá hủy hoàn toàn, hay tất cả mọi người đều chết một cách đột ngột mà không hề có dấu hiệu báo trước… Những điều đó vẫn còn có thể hiểu được.

Dù sao thì những “ngày tận thế” trước đây cũng đã từng xảy ra rồi mà…

Nhưng… không hề có bất kỳ sự cố nào xảy ra cả. Tất cả mọi người đều hợp tác một cách tự nguyện… và tự sát?

Điều này thật sự khiến người ta không thể tin nổi.