Nhìn lại lần cuối vào con đường tăm tối u ám ấy, các phi hành gia đã ngồi vào xe điện và trở về khu căn cứ nằm cách đó khoảng 65 km theo đường thẳng.

Công việc cải tạo khu căn cứ bắt đầu ngay sau đó.

Các phi hành gia đã tháo dỡ rất nhiều thiết bị trong khu căn cứ, làm giảm diện tích của nó xuống chỉ còn khoảng hai mươi mét vuông.

Một chiếc xe điện cũng được họ sửa đổi thành kích thước của một chiếc xe ba bánh, giúp việc lái xe trở nên thuận tiện hơn và tăng khả năng di chuyển.

Các loại vật tư được phân loại và cất giữ gọn gàng trong khu căn cứ để tiện sử dụng. Tuy nhiên, việc này khiến diện tích có thể sử dụng chỉ còn lại khoảng mười mấy mét vuông.

Rõ ràng, diện tích nhỏ bé như vậy là không đủ cho hơn mười người sinh hoạt. Nhưng không sao đâu, sớm thôi số người đó cũng sẽ giảm xuống.

Trong khu căn cứ chật hẹp và đông đúc ấy, Đồng Chính【Đồng Chí Chính】 lặng lẽ nhìn những đồng đội của mình.

“Chúng ta nên ra đi trước.”

Bên trong khu căn cứ, hệ thống điều hòa nhiệt độ giúp duy trì nhiệt độ ở mức 26 độ C, một nhiệt độ thoải mái, và áp suất không khí cũng rất ổn định.

Giang Dương ngồi yên trên ghế, đầu hơi cúi xuống, không dám nhìn cảnh tượng trước mắt.

Anh vẫn đang mặc bộ đồ phi hành gia.

Giọng nói của Đồng Chính【Đồng Chí Chính】 vang vào tai anh qua sóng không khí: “Chúng ta đã hoàn thành tất cả các nhiệm vụ thăm dò trên Mặt Trăng, và từ nay trở đi, chúng ta không còn cần thiết nữa.

Giang Dương sẽ phải tiếp tục sống trên Mặt Trăng trong thời gian dài và thực hiện hai nhiệm vụ sau:

Thứ nhất, ghi nhớ. Anh cần một thời gian dài để ghi nhớ hết tất cả các hình ảnh được cho là chứa chữ viết ngoài hành tinh mà chúng ta thu thập được từ căn cứ dưới lòng đất đó, cũng như hình dáng của căn cứ và các công trình xung quanh.

Điều này rất phức tạp và cần nhiều thời gian.

Thứ hai, khi Giang Dương không còn cần căn cứ dưới lòng đất đó để làm bằng chứng cho việc ghi nhớ nữa, anh sẽ phải kích nổ quả bom hydro đó để kiểm tra xem liệu bom hydro có thể phá hủy được căn cứ hay không. Sau đó, Giang Dương vẫn sẽ tiếp tục sống trên Mặt Trăng để quan sát xem việc phá hủy căn cứ có gây ra những biến cố không lường trước được hay không, chẳng hạn như sự xuất hiện của một nền văn minh ngoài hành tinh.

Chúng ta đã gửi đi rất nhiều vật tư lên Mặt Trăng, nhưng nếu phải sử dụng chúng cho số người đông như chúng ta, thì chúng chỉ đủ dùng trong vòng 7 ngày thôi.

Còn nhiệm vụ của đồng chí Giang Dương, ít nhất cũng yêu cầu anh ấy phải tồn tại trên Mặt Trăng trong 60 ngày.

Vì vậy…“

Anh ấy nhìn qua khuôn mặt từng đồng đội: “Chúng ta nên đi trước.”

Tất nhiên, không phải tất cả đều đi; mà là phải có người ở lại, và trong vòng bảy ngày này, người đó phải hướng dẫn đồng chí Giang Dương tất cả các kỹ năng sinh tồn trên Mặt Trăng – như cách xác định vị trí sao, kết nối và truyền tải tín hiệu vệ tinh, điều khiển vệ tinh, bảo trì cơ sở cơ bản, cách sử dụng đồ bảo hộ vũ trụ, v.v.”

Anh ấy hít một hơi thật sâu: “Bây giờ, ai sẽ ở lại?”

Các phi hành gia im lặng; đồng chí Giang Dương cũng im lặng.

Quyết định này đã được đưa ra ngay từ khi các phi hành gia bắt đầu hành trình.

Mọi người đều im lặng; không ai đứng lên và nói “Tôi sẽ ở lại”.

Đối với các phi hành gia lúc này, việc ở lại không có nghĩa là sự tiếp tục cuộc sống, mà thực chất là sự đau khổ lớn lao hơn nữa.

Họ sẽ phải chứng kiến đồng đội của mình chết ngay trước mắt mình, phải chứng kiến họ rời đi, trong khi bản thân mình lại phải sống sót một cách mạnh mẽ dưới gánh nặng đó, và hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện đồng chí Giang Dương một cách đầy đủ và chất lượng.

“Tôi… tôi tự nhận rằng mình không đủ sức mạnh tâm lý để làm điều đó.”

“Khi đánh giá tâm lý ban đầu, điểm số của tôi là 97.6, thuộc hàng trung bình khá.”

Nhìn những đồng đội đang im lặng, Đồng Chính nói một cách trầm ngâm: “Vậy thì, tôi sẽ ở lại.”

Anh ấy đi đến nơi treo đồ bảo hộ vũ trụ và mặc nó vào một cách cẩn thận.

13 phi hành gia còn lại nhìn nhau, và cuối cùng, Triệu Kiến Quốc bước ra, đến trước bàn điều khiển.

Chỉ cần nhấn vào nút đó, máy hút khí sẽ bắt đầu hoạt động, biến khu vực này thành môi trường chân không. Lúc đó, chỉ có Giang Dương và Đồng Chính – những người mặc đồ bảo hộ vũ trụ – mới có thể sống sót; tất cả những người khác đều sẽ chết.

Địa điểm họ chết phải nằm bên trong khu trại, và họ phải chết theo cách này.

  Bởi vì các phương thức tự sát gây ra thương tích ngoài da sẽ khiến máu bắn tung tóe, làm ô nhiễm môi trường trong khu trại;

  Nếu các phi hành gia mặc đồ bảo hộ ra ngoài khu trại và sử dụng những cách làm hỏng đồ bảo hộ để tự sát, thì số lượng đồ bảo hộ mà Giang Dương có thể sử dụng sau này sẽ giảm đi một chiếc;

  Nếu họ sử dụng những phương thức không gây hư hại, chẳng hạn như tháo mũ bảo hiểm để tự sát, thì do quá trình chết khiến cơ thể cứng lại, Giang Dương sẽ không thể tháo đồ bảo hộ của họ ra được, và điều này cũng sẽ khiến cho mất thêm một chiếc đồ bảo hộ nữa.

  Xét tổng thể, chỉ có việc tự sát bằng phương thức trong chân không ngay bên trong khu trại mới là lựa chọn gây ít ảnh hưởng nhất đối với Giang Dương.

  Trước bàn điều khiển, Triệu Kiến Quốc rít lên một tiếng: “Chào!”

  13 phi hành gia đã quyết định tự sát đồng loạt giơ tay lên. Bên kia, Đồng Chính và Giang Dương – những người cũng mặc đồ bảo hộ – cũng đồng thời giơ tay lên một cách nghiêm túc.

  “Lễ chào kết thúc!

  Nằm xuống!

  Hãy cẩn thận, đừng vùng vẫy và đừng làm hỏng thiết bị trong khu trại!”

  “Rõ!”

  12 phi hành gia đã nằm xuống đất một cách ngăn nắp và đồng loạt hét lớn.

  Triệu Kiến Quốc quyết đoán nhấn nút đó. Trong tiếng ồn của máy hút khí, anh nhanh chóng trở lại hàng và cũng nằm xuống.

  Tiếng động trong khu trại dần biến mất, và Giang Dương biết rằng không khí đã dần bị hút hết ra ngoài.

  Một cách yên lặng, những phi hành gia nằm song song trước mặt họ đã qua đời mà không hề vùng vẫy hay tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

  Đồng Chính đi đến bên cạnh các phi hành gia, kiểm tra một lượt rồi nhìn về phía Giang Dương: “Họ đã được đưa đi rồi.”

  “Tốt.”

  Cửa khoang khu trại mở ra, Đồng Chính và Giang Dương mỗi người ôm một xác chết bước ra ngoài.

Đồng Chính nhìn ra vùng đất hoang vu và tĩnh lặng của Mặt Trăng, nói: “Hãy chôn cất họ ở xa một chút đi.”

   Giang Dương hiểu rằng Đồng Chính lo ngại rằng nếu khoảng cách chôn cất quá gần, sẽ ảnh hưởng đến tình trạng làm việc của mình sau này.

  Dù sao thì việc có hàng chục xác chết xung quanh cũng khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy bất an.

  Nhưng lúc này thì khác.

   Giang Dương nhìn vào mắt Đồng Chính, nói một cách nghiêm túc: “Hãy chôn cất họ trong hang động này, ngay bên cạnh trại. Có các bạn ở đây, tôi mới yên tâm được.”

  Lúc này, Giang Dương bỗng nhớ lại lần mình còn nhỏ đã đến thăm nghĩa trang các anh hùng liệt sĩ.

  Những nghĩa trang bình thường luôn mang lại cảm giác u ám. Nhưng nghĩa trang các anh hùng liệt sĩ cũng vậy, tuy nhiên Giang Dương luôn cảm thấy nơi đây tràn ngập ánh nắng mặt trời, và ở đây, anh ta luôn cảm thấy bình yên một cách kỳ lạ.

  Chào Kiến Quốc và những người khác cũng vậy, họ đều là những anh hùng liệt sĩ. Không cần phải nói đến việc trên thế giới này không hề có ma quỷ; ngay cả nếu có, họ cũng chỉ biết bảo vệ chính mình mà thôi.

   Đồng Chính gật đầu, bắt đầu dọn dẹp lớp bụi mặt trăng dày đặc, sau đó ôm từng thi thể của các phi hành gia ra, xếp chúng gọn gàng trên mặt đất, rồi phủ lên trên đó một lớp bụi mặt trăng.

  Bên cạnh đó, anh ta còn đặc biệt để lại một cái hố nhỏ đủ cho một người nằm xuống.

  Đó là dành cho chính mình.

  Hoàn thành những công việc đó, hai người trở về trại, tháo bỏ bộ đồ phi hành và thổi không khí vào trong trại.

  “Trong bảy ngày tới, tôi sẽ dạy bạn tất cả những kỹ năng cần thiết để sống sót trên Mặt Trăng.”

  “Vâng.”