Đôi mắt ấy, trong trẻo như tuyết, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, khiến Dung Nhược run rẩy không ngớt, và trái tim cô bỗng nhiên đập thình thịch.

Khi ánh mắt chuyển hướng về phía chiếc mặt nạ màu tím vàng, trong đầu cô bất chợt hiện lên lời một cung nữ từng nói:

“Lần này đến Đông Lĩnh chính là Vua Tử Tấn, ngài cao quý và thanh lịch vô song. Dù không thể nhìn thấy khuôn mặt của ngài, chỉ riêng phong thái đã vượt trội hơn hầu hết mọi người.”

Lúc đó, Dung Nhược cảm thấy buồn cười – làm sao có thể biết người ta thanh lịch đến thế chỉ dựa vào việc không thấy khuôn mặt?

Nhưng giờ đây, đứng đối diện trực tiếp, Dung Nhược không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta, nhưng lại cảm nhận được rõ ràng rằng trên đời này thật sự tồn tại những con người, chỉ cần đứng đó thôi đã khiến cả thiên địa phải trở nên u ám.

“Công chúa?” Đôi môi mỏng manh ấy khép lại, phát ra những lời nói lạnh lùng, như thể được đá vụn cào qua.

Dung Nhược nhíu mày, cảm thấy có cái gì đó sai lầm trong giọng nói ấy, như thể nó chứa đựng sự khinh thường và coi thường, khiến cho vẻ đẹp đáng kinh ngạc kia lập tức tan biến không còn gì.

“Vua Tử Tấn.” Sau khi tuân theo nghi thức của Tây Liang, Dung Nhược nói một cách lịch sự nhưng xa cách: “Tôi còn có việc, xin ngài cứ tự nhiên.”

Khi đang quay lưng đi, bỗng nhiên cô nghe thấy ai đó phía sau gọi lên: “Hãy đợi một chút.”

Dung Nhược quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên, thì thấy ông ta giơ tay chỉ xuống mặt đất: “Đồ của công chúa rơi xuống đó rồi.”

Có lẽ vì vừa rồi bị dọa sợ, một chiếc khăn của Dung Nhược đã rơi xuống đất. Cô nhếch mép, nghĩ rằng Vua Tử Tấn này thật sự không có phong độ chút nào; nếu là một người bình thường, họ sẽ nhặt đồ lên và đưa cho cô, nhưng với ông ta, chỉ cần một cái chỉ tay…

“Cảm ơn Vua Tử Tấn.” Dung Nhược cúi người nhặt chiếc khăn lên, thậm chí không muốn mỉm cười nữa; đối với một người đàn ông thiếu phong độ như vậy, thật sự không cần phải làm vậy!

Sau khi đi được một khoảng, Dung Nhược vô thức quay đầu lại, và thấy Vua Tử Tấn đang đứng sau lưng cô trong gian hàng, bộ áo choàng màu tím vàng lộng lẫy bay phấp phới trong gió, mái tóc đen dày cuộn tròn, đứng một mình, tựa như mang theo một nỗi cô đơn không rõ nguyên nhân.

Dung Nhược nhíu mày lại; cảm giác đó xuất hiện đột ngột rồi cũng biến mất nhanh chóng. Cô không nghĩ gì thêm nữa, vội vàng bước tới chỗ Ruo Rong và những người khác. Đúng lúc đó, các cung nữ đã giúp Ruo Rong chọn xong hoa, và ba người cùng nhau rời đi.

  ……

  Viên thuốc đường được ném vào hồ nước lạnh; dòng nước lạnh làm se lại vết thương trên xương quai xanh, khiến cô đau đớn đến mức phải thở hổn hển, suýt nữa thì ngất đi.

  Răng cô cắn chặt vào nhau, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vào mẹ con nhà Jian, tức giận đến mức muốn biến thành những thanh kiếm sắc bén để xuyên thủng đầu họ.

  Người mẹ độc ác kia… Ôi, viên thuốc đường thông minh của em sắp chết rồi…

Nghĩ đến đây, lòng cô đầy u sầu và buồn bã; trái tim cô dường như vỡ thành từng mảnh nhỏ.

  Cô nhắm mắt lại và nghĩ: “Sư phụ ơi, sau này sẽ không còn cô bé Sugar Wan dễ thương này nữa đâu…”

Và còn kẻ ghét đời Dung Nhược nữa… Dù chết đi cũng sẽ không bao giờ tha cho ngươi đâu, ha!

  À, không biết cậu bé Tiểu Nhị Hắc kia thế nào rồi… Dù cậu ta có tính cách khó ưa và lạnh lùng như tảng băng, nhưng cuối cùng cũng coi như là một đệ tử của em… Giờ thì mất hết rồi…

Nói đến người lạnh lùng kia… Không biết liệu anh ta có chết hay không… Nếu chậm trễ thêm chút nữa, kẻ ghét đời Dung Nhược có lẽ sẽ gả anh ta cho Hoàng hậu Tây Liang… Ha ha! Lúc đó, liệu anh ta có trở thành than đen không nhỉ?

  Ê ê ê… Nhưng em cũng sắp chết rồi… Sẽ không thể chứng kiến những chuyện thú vị này nữa đâu…

Phải nói thật, chỉ có Sugar Wan mới đủ phiền não đến mức vẫn còn thời gian để nghĩ lung tung trong lúc như thế này.

  Khi nước trong hồ dần thay đổi màu sắc, đầu cô đang đau nhức không thể tập trung bỗng nhiên giật mình lên và la lên: “Các người đã cho cái gì vào đó vậy? Á á á… Vết thương của em đau quá…”

Khuôn mặt bà Jian trở nên u ám, ánh mắt đầy oán hận; nhìn kỹ sẽ thấy sự độc ác ẩn chứa bên trong đó. Bà lạnh lùng nói: “Đứa con hèn mọn của kẻ hạ lưu này… Thật không xứng đáng để bà phải tốn công.”

Jian Zhirou tiến lại gần, nụ cười trên môi cô thoáng hiện ra, nhưng nụ cười đó thực sự rất tàn nhẫn: “Việc cô giả danh Yizhi Hua để chọc giễu tôi có vui lắm không nhỉ? Hơn nữa, nếu không phải vì cô ta, Qin Rong kia đã sớm bị tôi giết chết rồi… Làm sao có thể trở thành công chúa được!”

“Khi ở Cung Lý, cô và

“Tất cả đều là tại ngươi! Nếu ngươi không chết, thì cơn hận trong lòng ta sẽ không bao giờ tan biến!”

Trong thời gian nghỉ dưỡng, loài quỷ kiểm soát thân xác Jian Zhi Rou dần mất hiệu lực. Cô nhớ lại rằng vào ngày thi đấu, mục tiêu của mình là tiêu diệt Dung Nhược, nhưng viên thuốc đường giả danh Yizhi Hua kia bỗng nhiên xuất hiện và bằng những thủ đoạn kỳ lạ nào đó, khiến cô lại bị choáng váng và ngã gục.

Còn có Qin Rong… Rõ ràng chỉ là một kẻ hèn mọn đi theo người khác trốn đi, vậy sao lại đột nhiên có liên quan đến Hoàng tử thứ tư của Bắc Điền? Jian Zhi Rou cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây. Cô đã từng nói chuyện với Hoàng hậu về vụ này, nhưng Hoàng hậu chỉ quan tâm đến Qin Rong mà thôi. Khi cô mới chỉ thử đề cập sơ qua, đã ngay lập tức bị Hoàng hậu cảnh cáo.

Jian Zhi Rou không cam lòng. Qin Rong chỉ là một người phụ nữ hèn mọn mà cô nhặt được thôi, vậy sao lại trở nên xa xôi đến thế?

Vì vậy, tất cả những oán hận của cô đều được đổ dồn lên người viên thuốc đường kia. Nếu không phải vì nó can thiệp, Jian Zhi Rou tin rằng mình đã sớm loại bỏ hết những trở ngại đó rồi.

Dù sao thì Qin Rong cũng đã phá hỏng kế hoạch của cô để đối phó với Phu nhân Thanh Vương, điều đó khiến cô cực kỳ ghét bỏ nó.

Viên thuốc đường nhếch mép: “Bây giờ nếu ngươi thả ta ra, vẫn còn kịp thời… Nếu không, ta sẽ khiến ngươi phải đối mặt với một đống sâu bọ đấy.”

Jian Zhi Rou cười ha hả như thể nghe thấy câu đùa vậy, với ánh mắt khinh thường: “Ha, ngươi nghĩ ta là kẻ ngu ngốc à? Ta cần phải mất công sao?”

“Đủ rồi, nói mãi cũng vô ích. Nô lệ đen, cắt bỏ bốn chi của nó đi, ngươi ở đây canh giữ, còn ta và Nhu Nhi sẽ quay trở lại trước.”

Nô lệ đen gật đầu, cầm lấy con dao lớn và tiến về phía viên thuốc đường. Ánh mắt đen tối của nó nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó. Khi anh ta bước tới gần hơn và vung dao lên, viên thuốc đường bỗng nhiên mỉm cười.

Nụ cười đó khiến mái tai của Bà Jian rung lên. Viên thuốc đường nói bằng giọng âm u chưa từng có: “Cảm ơn các ngươi đã thả ta xuống hồ nước này… Nếu vẫn ở trong hang động, thì ta thực sự không biết phải làm sao đâu.”

……

Khi Ying Qi và Ying Shijiu đến nơi, họ lập tức ngửi thấy mùi máu thối thỉu.

“Chắc là chúng ta đến muộn quá…” Ying Shijiu nhìn Ying Qi.

Ying Qi nhướng mày: “Hãy vào xem thử.”

“Được.”

Hai người lặng lẽ bước vào bên trong. Những bóng đen ập vào mặt họ. Ying Qi không hề nhìn xung quanh mà vung lên một loạt vũ khí bí mật; tiếng “xào xạo”

“Ying Thất nghe thấy tiếng người đang tự nói một mình bên hồ nước, liền nhìn sang Ying Chín và hỏi: ‘Viên kẹo đường ư?!”

Ying Chín vội vàng lao tới, chân cô vừa giẫm phải cái gì đó, nhưng không quan tâm lắm. Cô thấy một cô gái nằm sấp bên bờ hồ, người ướt sũng, mái tóc dính vào mặt, khuôn mặt tái nhợt không còn chút máu nào; đặc biệt là vùng vai, máu đã đông lại thành vết thương trống rỗng, rất rõ ràng.

“Các ngươi… ừm, các ngươi có phải là thuộc hạ của bà phù thủy già kia không? Hừ, bà ta đã bảo tôi làm cho cô ta suýt chết rồi… Nếu muốn bắt tôi thì cứ bắt đi… Đúng là tôi làm đấy… Nếu không phải vì ở đây ít côn trùng, tôi cũng có thể khiến các ngươi bị thương nặng không khác.”

Mặt Ying Chín co giật một cái, cô vung tay và đánh cho cô gái kia ngất đi.

Ying Thất nhìn thấy cảnh này và nói: “Tiểu Chín à, hiếm khi gặp được người quen, sao em lại đánh cô ấy mạnh như vậy? Vết thương của cô ấy thật nặng đấy.”

Ying Chín lấy ra thuốc chữa thương và nhét vào miệng cô gái kia, ánh mắt che khuất không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Tôi sẽ đưa cô ấy về trước, việc này để em lo.”

Ying Thất khoanh tay nhìn Ying Chín nhấc cô gái kia lên và bay đi, rồi thở dài: “Tiểu Chín thực sự quá nhẹ lòng… Điều đó không tốt chút nào.”

Nói xong, cô quay đầu nhìn hai người nằm trên đất – trong đó có một người còn bị Ying Chín giẫm qua, lưng họ còn in rõ dấu chân. Rồi cô nhìn về phía người đàn ông cao lớn, da đen sạm kia, và vuốt ve cằm mình: “Ừm… Ai bảo tôi cũng quá nhẹ lòng chứ… Tôi cũng không thể giết các ngươi được… Nhưng các ngươi đã bắt nạt cô gái kia, khiến Tiểu Chín tức giận… Thì cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Một hồi sau, dưới chân chùa Phúc Lộc đã có rất nhiều người tụ tập lại, mọi người đều chỉ trích chiếc xe ngựa đó.

Giản Chi Nhuyễn đau đầu nhức nhối, cố gắng đứng dậy… Cô cảm nhận được ánh mắt sắc bén của mọi người, mở mắt ra và thấy trên mặt mọi người đều hiện lên vẻ mặt kỳ lạ không thể diễn tả được.

Giản Chi Nhuyễn vỗ đầu mình, ánh mắt lướt qua xung quanh… Bỗng nhiên, cô hét lên: “Ái—!”

Sau đó, bà Giản cũng tỉnh dậy, nhìn thấy môi trường xung quanh và thấy bản thân mình không mặc gì cả, cô lập tức cảm thấy như trời đang sụp đổ.

“Những người này là ai vậy… Dưới ánh nắng ban ngày, ngay dưới chùa… Thật là không biết xấu hổ chút nào… Họ còn xúc phạm Phật Phù Đào nữa… Ôi tr

“Ồ! Đó không phải là cô chủ nhỏ của gia đình Tiên Y Giản sao?” Từ đâu đó trong đám đông, một tiếng hét lớn vang lên, khiến mọi người bỗng nhiên trở nên hứng thú.

“Cái gì… Không lẽ đó là cô con gái quý tộc của Thủ tướng Giản chăng?”

“Chính xác rồi! Chẳng lẽ ở kinh thành này còn có một “Tiên Y Giản” khác nữa sao?”

“Không thể tin được… Mẹ con họ lại đi cùng nhau như vậy…”

“Thật là đáng ghê tởm… Những chuyện ô uế của giới giàu có thì đã quá quen thuộc rồi mà.”

“Thật sự là nơi ẩn chứa những điều xấu xa!”

Mặt bà Giản Zhi Hòa và bà Giản phu nhân chuyển từ xanh mét sang tái nhợt; đối mặt với những lời chỉ trích của mọi người, họ run rẩy đến mức không thể chịu đựng được nữa. Cuối cùng, bà Giản phu nhân đã la lên: “Nếu các ngươi dám nói bậy về tôi và mẹ tôi thêm một lần nữa, tôi sẽ bảo cha tôi giết hết các ngươi!”

Những người xung quanh cười lạnh và nói: “Cô Giản thật là oai phong… Làm những việc ô uế mà lại sợ chúng tôi báo cáo ra ngoài để tránh bị trừng phạt à?”

Thấy mọi người càng nói càng điên rồ, lại thêm vào đó là vẻ kiêu ngạo của họ, và xung quanh không có ai cả – chỉ có một ngôi chùa – lòng sát nhân của bà Giản phu nhân cũng bắt đầu trỗi dậy.

Người nô lệ da đen đã quỳ xuống một bên, tỏ vẻ sợ hãi và co ro bên chân bà Giản phu nhân.

“Người nô lệ da đen, giết hết bọn chúng đi.” Bà Giản phu nhân cắn răng nói, giọng nói thấp xuống.

Trong mắt người nô lệ da đen lóe lên ánh sáng giết chóc; anh ta vớ lấy con dao găm bên cạnh và chuẩn bị hành động, nhưng lại nghe thấy tiếng hét của người phụ nữ kia: “Mọi người mau chạy đi! Họ định giết người đấy, mau chạy đi—”