Dung Nhược Nhìn bóng lưng anh ta, không hề do dự hay chậm rãi, như thể quả thực chỉ là một sự nhầm lẫn vừa rồi… Nhưng Dung Nhược không thể bỏ qua ánh mắt sâu thẳm ấy trong đôi mắt anh ta – ánh mắt u ám, ẩn chứa một sự lạnh lùng khó hiểu.

“Tang Wan, từ hôm nay trở đi, em không được rời xa bên cạnh anh.” Dung Nhược nói một cách nghiêm túc.

Tang Wan vừa định phản bác, nhưng thấy ánh mắt nghiêm túc chưa từng có trước đây của Dung Nhược, cô liền nháy mắt và nhăn mũi: “Thật không nhỉ? Đồ khó ưa Dung Nhược… Có ai muốn hại em ở đây sao?”

Họ vừa mới trốn thoát khỏi cung điện Đại Triệu; nếu lại gặp nguy hiểm nữa, liệu họ sẽ phải chạy trốn đến Bắc Đích hay Đông Lĩnh?

“Wow! Đông Lĩnh cũng không tồi đâu… Nghe nói nơi đó có rất nhiều đảo, em chưa từng đến bao giờ cả… Đồ khó ưa Dung Nhược… Chúng ta hãy đến Đông Lĩnh đi!”

Dung Nhược nhìn Tang Wan, người đang trở nên hào hứng bất ngờ, nhưng lời nói vừa đến miệng đã bị nuốt trở lại; cuối cùng, anh ta vẫn không nói gì cả.

Cuộc rắc rối này kết thúc khi Hoàng hậu yêu cầu Dịch Tri Họa ra mặt xin lỗi cho Giản Chi Nhu. Mặc dù trong lòng bà không hài lòng, nhưng vì Hoàng hậu đã làm như vậy, bà cũng không thể nói thêm gì nữa.

Sau đó, gia đình ba người nhà Giản cũng không quay trở lại đại sảnh tiệc nữa, mà lên xe ngựa trực tiếp trở về nhà.

Chỉ có điều, người ta nghe nói Giản Chi Nhu đã bị ốm suốt mười mấy ngày, không thể ngồi dậy được, tình trạng này khiến cô rất hoảng sợ; Hoàng hậu không khỏi gửi đến nhiều thức bổ dưỡng hơn nữa.

Nhưng điều khiến Dung Nhược ngạc nhiên là, cô tưởng Hoàng hậu sẽ hỏi thêm về danh tính của Tang Wan, nhưng Hoàng hậu không hề triệu tập cô, và ngay cả nhà họ Giản cũng trở nên yên bình, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Tuy nhiên, sự yên bình này lại khiến Dung Nhược cảm thấy càng lo lắng hơn… Giống như trước cơn bão, luôn có những ngày yên bình giả tạo; và sau đó, những cơn bão dữ dội sẽ ập đến.

Có vẻ như nữ hoàng chẳng hề quan tâm đến xuất thân của Tang Wan – người từ Nam Tây – mà vẫn để cô ấy chơi đùa cùng Dịch Tri Họa, thậm chí còn cho phép cô ấy vào cung. Cũng có lẽ lúc đó, Thủ tướng Giản đã nhầm lẫn người ta, và sau đó ông ấy cũng quên luôn chuyện này.

Trong những ngày yên bình như vậy, Dung Nhược đã đón qua cái Tết Nguyên đán thứ hai trong thời đại này tại Tây Liêu.

Đáng chú ý là, ở Đông Lĩnh, mùa xuân đã đến ba ngày trước, nhưng cho đến Tết Nguyên đán, vẫn không thấy sự xuất hiện của sứ giả từ Bắc Điệt hay Đại Chương. Đúng như dân chúng Tây Liêu đã đoán, có lẽ hai quốc gia đó sẽ không đến.

Trong cuộc đối đầu giữa Đại Chương và Bắc Điệt, Tây Liêu vẫn chưa đưa ra lập trường rõ ràng; có lẽ cả hai bên đang cùng nhau theo dõi xem ai sẽ hành động trước.

Mặc dù Hoàng tử lớn của Bắc Điệt đã cam kết với hoàng đế của họ rằng, một khi họ xuất quân, Tây Liêu chắc chắn sẽ theo sau, và hai bên sẽ bao vây Đại Chương, khiến quốc gia này nhanh chóng bị phân chia.

Nhưng Tây Liêu không phải là nước ngốc; tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng. Nếu họ hành động trước mà Đông Lĩnh lại tấn công từ phía sau thì sao?

Lúc đó, không chỉ việc họ không thu được lợi ích gì, mà chính đất nước họ cũng sẽ rơi vào chiến tranh. Nếu chiến tuyến kéo dài, thì đó sẽ là một cuộc chiến vô tận, dân chúng sẽ lo lắng và không ổn định. Ngay cả khi họ thắng, việc phục hồi sau hàng chục năm cũng sẽ rất khó khăn.

Điều kiện để Tây Liêu xuất quân là Đại Chương thực sự không thể chống đỡ nổi; chỉ khi đó, họ mới có thể nhân cơ hội đó để thu lợi.

Sự thật đã chứng minh rằng thông tin từ Tang Wan khá chính xác; sứ giả lần này của Đông Lĩnh không phải là Thủ tướng Lục, mà là một vị vương gia – Vương gia Tử Tấn. Nghe nói vị vương gia này rất kín đáo, đến nỗi ngay cả người dân Đông Lĩnh cũng hầu như chưa bao giờ gặp ông ấy.

“Ha ha, người Đông Lĩnh đặt tên thật thú vị… Vương gia Tử Tấn à? Chắc hẳn ông ấy rất giỏi bắt cá phải không?” Khi nói về sứ giả Đông Lĩnh, Tang Wan nằm lăn lộn trên giường của Dung Nhược.

Dung Nhược nhún mày không biết nói gì: “Em làm bẩn hết giường của anh rồi.”

Tang Wan vẫn cầm trên tay quả lựu, vừa ăn vừa lăn lộn; hạt lựu rơi đầy nền giường. Cô nằm ngửa, chéo tay, đặt cằm lên đó và nháy mắt nói: “Thật là phiền phức, Dung Nhược… Em đoán sao em lại đột nhi

“”

   Dung Nhược Cái đồ kia vừa được ném ra, quả “đường viên” lăn nhanh một vòng rồi lại nằm yên trong tay cô: “Hehe, cậu không thể đánh trúng tôi đâu.”

  “Đồ khó chịu Dung Nhược… Chỉ là vài tấm lòng thôi phải không? Tôi sẽ kể cho kẻ có khuôn mặt lạnh lùng kia nghe sau này…”

   Dung Nhược Hạ mí mắt xuống, ngón tay vô thức vuốt ve mặt bàn. Một thời gian trước, cô đã tìm cớ tiếp cận một phi tần trong hậu cung và lấy được thứ mà Chiến Như Ca muốn… Nhưng đã bốn năm ngày trôi qua, Chiến Như Ca vẫn chưa liên lạc với cô.

  Nhưng cô chỉ nghĩ rằng, nếu có tin tức từ Mộ Bắc Thần, dù Chiến Như Ca có bận rộn đến đâu, cũng sẽ tìm cách thông báo cho cô.

  Vậy mà…

  Vẫn chẳng có tin tức gì cả.

  Vẫn là không có tin tức.

  Đã ba tháng trôi qua rồi.

  “Này này, đồ khó chịu Dung Nhược… Cô đang nghĩ gì vậy?” Quả “đường viên” nhảy đến bên cạnh cô, đưa cho cô một hạt lựu: “Nào, ăn đi đi… Cô cứ im lặng như thế này thật là khiến tôi cảm thấy khó chịu.”

   Dung Nhược Ngẩng đầu lên: “Hãy giúp tôi chạy đến phủ Hoàng gia một chút.”

  “Lại muốn tôi chạy việc à… Hmph! Tôi đâu có đi đâu!”

  Mười lăm phút sau, “đường viên” ngồi trên mái một căn nhà đối diện cung điện, hai tay chống cằm, tự hỏi: “Tại sao mình lại phải nghe theo lời của đồ khó chịu Dung Nhược chứ? Tại sao lại phải vậy nhỉ?”

  Đêm đến, Dung Nhược vẫn chưa thấy “đường viên” trở về. Thay vào đó, một cung nữ bên cạnh hoàng hậu lại mang đến một tô canh bổ dưỡng. Dung Nhược cảm thấy bất đắc dĩ… Cô hiểu được tâm trạng của hoàng hậu khi đã tìm lại được người thân, nhưng liệu việc tiếp tục uống những thứ này có thực sự an toàn không?

Dù thân xác này yếu đuối đến mức nào, nhưng nhờ sự chăm sóc cẩn thận của hoàng hậu, Dung Nhược__[Dung Nhược] vẫn cảm thấy mình dần không chịu nổi nữa; chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, cô đã tăng cân đáng kể.

Có lẽ vì bận rộn với các nghi lễ, sau buổi yến tiệc ở cung điện, hoàng hậu hầu như không xuất hiện trước mặt Dung Nhược__[Dung Nhược], thay vào đó, các cung nữ bên cạnh bà đều đến thăm cô ít nhất ba bốn lần mỗi ngày, để cho thấy hoàng hậu vẫn quan tâm đến cô con gái mà bà đã mất công tìm lại được này.

Hầu hết thời gian, Dung Nhược__[Dung Nhược] đều ở trong cung điện Tử Lan, bởi vì hoàng hậu không muốn cô ra khỏi nơi đó; mỗi khi cô rời khỏi cổng cung điện Tử Lan, hoàng hậu lại trở nên lo lắng.

Dung Nhược__[Dung Nhược] hiểu điều này, bởi vì hoàng hậu đã từng mất con gái một lần, có lẽ đó là một tổn thương tâm lý kéo dài.

Sau khi uống xong canh, cô đưa cái bát cho cung nữ, người này cúi đầu cảm ơn và nói: “Công chúa hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé, thần thiếp xin phép lui.”

“Khoan đã.” Dung Nhược__[Dung Nhược] gọi lại.

Cung nữ quay đầu lại: “Công chúa còn có điều gì muốn sai bảo không?”

“À, không có gì cả… Tôi chỉ muốn biết hoàng hậu gần đây sức khỏe thế nào thôi.”

Cung nữ mỉm cười: “Công chúa quan tâm đến hoàng hậu, chắc chắn bà ấy sẽ rất vui lòng. Nhưng hoàng hậu nói rằng muốn chuẩn bị cho công chúa một buổi lễ trang trọng nhất có thể; từ việc chọn chỉ may vá cho đến các loại trang sức, hoàng hậu đều tự mình lo liệu hết. Sau khi hoàn thành những việc này, bà ấy sẽ đến thăm công chúa.”

“Hôm nay là Tết Nguyên đán, tôi muốn đến thăm hoàng hậu.”

“Dù công chúa đến bây giờ, có lẽ hoàng hậu vẫn không có mặt trong cung… Nhưng vào buổi yến tiệc Tết tối nay, công chúa chắc chắn sẽ gặp được bà ấy.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] gật đầu, nhìn theo bóng dáng cung nữ rời đi, trong lòng suy nghĩ không biết khi nào mới có thể tìm hiểu rõ thái độ của Hoàng đế Tây Lương và hoàng hậu… Họ có sẽ chọn cùng Bắc Điêu xâm lược Đại Triệu hay vẫn sẽ duy trì thái độ trung lập?

Có lẽ vì đã tỉnh dậy và sống ở Đại Triệu từ lâu, cộng thêm việc chủ nhân ban đầu của cô cũng đã ở đó hơn mười năm… Mặc dù những ký ức liên quan đến gia đình Dung Phủ không mấy vui vẻ, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn, cô vẫn cảm thấy yêu thích nơi này như quê hương của mình.

Mặc dù bây giờ Vương Đan đang nắm quyền chính trị, Dung Nhược lẽ ra nên đứng nhìn mà không can thiệp, nhưng trong kinh thành vẫn còn có những người bạn của cô ấy, như gia tộc Yến, gia tộc Chu, và vô số người vô tội khác. Nếu họ bị cuốn vào chiến tranh, mất đi tổ quốc và trở thành người vô gia cư, họ sẽ phải đi đâu?

Hơn nữa, Mộ Bắc Thần – người anh em mà cô ấy quan tâm nhất – hiện đang bị giam giữ trong cung của Vương Đan; không ai biết tình hình của anh ta ra sao.

Dung Nhược không tự cho mình là một vị thánh có thể cứu nhân độ thế, bởi vì cô ấy hoàn toàn không có sức mạnh gì cả; khi gặp nguy hiểm, có lẽ cô ấy cũng không thể bảo vệ được chính mình. Nhưng cô ấy vẫn muốn thử mọi cách, biết đâu sẽ xuất hiện một tia hy vọng mà cô ấy mong đợi.

Tuy nhiên, lúc này, cô ấy lại đối mặt với một vấn đề liên quan đến danh tính của mình: nếu Hoàng hậu và Hoàng đế Tây Liêu biết rằng cô ấy chính là Dung Nhược – kẻ độc ác đã âm mưu hãm hại Thái hậu và cố gắng giết Hồng Hoàng – họ sẽ nghĩ gì? Họ có tin lời cô ấy không?

Nếu không tiết lộ danh tính thật, làm sao cô ấy có thể thuyết phục được Hoàng đế Tây Liêu và Hoàng hậu?

Dung Nhược ngồi bên cửa sổ suốt nửa ngày, không hề nhúc nhích; những người trong cung Tử Lan Điện tự nhiên không dám làm phiền vị quý nhân mới được sủng ái này, người sắp được phong làm Công chúa chính thức.

Cho đến khi ánh sáng cuối cùng trên bầu trời tắt đi, bầu trời đã trở nên u ám và ẩm ướt; trong không khí còn có tiếng cát lăn tăn, nghe thật là khiến người ta cảm thấy bực bội.

“Cô ngồi thế này mãi, ngày mai cổ họng sẽ bị tổn thương đấy.” Một người hầu bước đến để đóng cửa sổ cho Dung Nhược, thấy cô vẫn mặc bộ quần áo cũ, không thay đổi gì, liền lo lắng nói: “Bữa tối sắp bắt đầu rồi, cô vẫn chưa thay đồ à? Tôi sẽ đi lấy nước để cô tắm rửa ngay.”

Vào đêm Giao thừa, chỉ những người thuộc hoàng gia Tây Liêng mới được mời tham dự bữa tối do Cung Lý tổ chức; một số người thân trong hoàng gia cũng sẽ đến, và Hoàng hậu cũng muốn Dung Nhược có cơ hội gặp gỡ họ sớm hơn.

Thực ra, Dung Nhược cảm thấy không cần thiết lắm; dù sao thì trong buổi yến tiệc trước đó, tất cả các thành viên gia tộc đều đã có mặt, và cô ấy cũng không nhớ nổi bao nhiêu người. Lần gặp lại này, có lẽ cô vẫn sẽ không nhớ được nhiều hơn là một chút thôi.

Nhưng vì buổi yến gia đình này, Hoàng hậu đã đặc biệt đặt may cho Dung Nhược một chiếc váy với phong cách sang trọng và độc đáo; khi mặc lên, chiếc váy thực sự rất nổi bật, vì trên nó được điểm xuyết bởi những hạt ngọc trai thật sự, lấp lánh ánh vàng.

Chỉ là màu sắc của chiếc váy này… Dung Nhược nhìn vào màu đỏ rực rỡ ấy mà suy tư sâu sắc.

Phải chăng vì Công chúa Phúc Thận luôn mặc màu đỏ để thu hút sự chú ý, nên Hoàng hậu mới nghĩ rằng tất cả các cô gái đều thích màu đỏ?

Không phải là màu đỏ là kiểu màu tục tĩu đâu; chiếc váy này không hề mang lại cảm giác tục tĩu, ngược lại, nó còn rất rực rỡ và nổi bật, như thể đã thể hiện hết vẻ tươi trẻ và năng động của một cô gái.

Nhưng Dung Nhược không thích những thứ quá nổi bật; thông thường, cô cũng luôn chọn những màu sắc trầm tính hơn.

Theo lý thuyết, sau khi sống cùng Hoàng hậu trong thời gian dài, bà ấy lẽ ra phải nhận ra phong cách ăn mặc hàng ngày của Dung Nhược rồi; nhưng vẫn quyết định tặng cô chiếc váy này, với ý định là muốn một công chúa chính thức phải thể hiện được địa vị cao quý và không ai sánh kịp của mình.

Dung Nhược không quen với việc người khác giúp mình mặc quần áo; cô bảo các cung nữ đợi bên ngoài, rồi do dự một lúc lâu trước khi đành nhận lấy bộ quần áo đang được đặt trên kệ.

Khi chuẩn bị thay đồ, cô chạm phải thứ gì đó cứng cáp bên trong; khi lấy ra xem, hóa ra đó là một tờ giấy gấp lại.

Trên tờ giấy có viết một dòng chữ:

“Thông tin đã biết rồi; mong được gặp bạn ngay tại lầu đài phía Tây. Xiao Xiao.”

Dung Nhược đôi mắt bỗng nhiên se lại, ngón tay cô siết chặt lấy tờ giấy, khiến chiếc váy trong tay bị nhăn lại; trong đầu cô lập tức xuất hiện rất nhiều suy nghĩ.

Nghĩ đến từ “gấp rút” trong dòng chữ đó, Dung Nhược không còn thời gian để suy nghĩ thêm nữa; cô vứt bỏ chiếc váy, tránh xa các cung nữ, và nhanh chóng rời khỏi cửa hậu của cung điện Zilan.