Lâm Mò Nương trước đây không hiểu tại sao Dung Nhược lại không nói gì cả, chỉ theo bước chân của cô ấy mà thôi. Thực ra, người ta hoàn toàn không quan tâm đến việc so sánh với ai, bởi dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng chắc chắn sẽ chiến thắng.

“Tôi từng nghĩ rằng y thuật nhà họ Lâm của chúng tôi ở Tây Liang cũng được coi là có tiếng, và với tuổi tác của mình, việc đạt được thành tựu như vậy, dù người ngoài không biết đến, trong lòng tôi cũng không khỏi cảm thấy tự hào. Nhưng bây giờ tôi mới thực sự nhận ra rằng, trên đời này luôn có người giỏi hơn mình.”

“Còn một điều nữa, em gái ơi… lúc nãy tôi thực sự có chút ích kỷ. Phương pháp này tôi đã thử nhiều lần rồi, nhưng loại độc này thì là lần đầu tiên. Dù vậy, việc tôi sử dụng nó để giành chiến thắng thực sự là đã lợi dụng em rồi… Ban đầu tôi còn nghĩ rằng việc chiến thắng như vậy thật không đẹp…”

“Trong cuộc sống này, lòng người rất phức tạp. Sau này em cứ phải cẩn thận một chút. Mặc dù bây giờ tôi nói như vậy có vẻ không phù hợp lắm…”

Ánh mắt của Dung Nhược sáng ngời, đầy sự thông suốt, khi cô ấy nói: “Em có thể nói ra những điều này, chắc chắn sau này trên con đường y thuật, em sẽ tiến bộ hơn nhiều.”

Dung Nhược đã nhận ra từ lâu rằng, bất kỳ âm mưu hay thủ đoạn nào cũng không thể sánh kịp sức mạnh thực sự. Vì vậy, cô ấy không quan tâm đến những mưu mẹo nhỏ bé của Lâm Mò Nương.

Vì Lâm Mò Nương đã thành thật như vậy, cô ấy càng thấy người này chân thật và có lòng chịu thua. Vì vậy, ít nhất trong lĩnh vực y thuật, cô ấy sẽ không bị ảnh hưởng bởi thất bại hôm nay.

Lâm Mò Nương thở phào nhẹ nhõm, cười nói: “Em gái ơi, cảm ơn em.”

“Chưa đâu.” Dung Nhược vuốt ve mặt bàn bằng ngón tay, “Ít nhất phải đợi đến khi có người khác xuất hiện trước đã, sau đó mới ra ngoài sẽ hợp lý hơn.”

Lâm Mò Nương lắc đầu cười: “Không biết nếu người khác nghe thấy thì sẽ thế nào… Nhưng dù sao thì tôi cũng rất muốn như vậy.”

Trong lúc hai người thi đấu, các cuộc thi khác cũng đang diễn ra sôi nổi. Nhưng vì Dung Nhược và Lâm Mò Nương thi đấu về kỹ thuật kim châm, nên từ đầu đến cuối chỉ mất hơn một giờ đồng hồ thôi… Đó cũng là tính theo thời gian của Lâm Mò Nương mà thôi; thực tế thì Dung Nhược chỉ mất ít thời gian hơn nhiều.

Đối với Dung Nhược, cô

Thực ra, Lin Mò Niang cảm thấy mình đã được Dung Nhược giúp đỡ, và Dung Nhược cũng vậy thôi.

Nhưng nếu phải suy nghĩ kỹ lưỡng thì thật phiền phức; thà rằng cứ để mọi chuyện diễn ra theo ý định của đối phương đi. Dù sao thì cuối cùng cũng phải thắng, mục tiêu là giống nhau, quá trình đã không còn quan trọng nữa.

Trận đấu của Jian Zhi Rou kết thúc sớm hơn dự kiến, và kết quả thì nhiều người đều đoán trước được, chỉ là quá trình diễn ra có phần… khó hiểu một chút.

Hai người này không giống như Dung Nhược và Lin Mò Niang – dễ dàng thỏa thuận được với nhau. Dù Jian Zhi Rou nói gì, Tang Wan luôn phản đối cô ấy; cuối cùng, Jian Zhi Rou đến mức mặt tái mét, mới miễn cưỡng đồng ý chữa bệnh cho hai tên hầu lính mà Jian Zhi Rou cung cấp.

Khi hai người đó xuất hiện, ai nhìn vào cũng biết họ đang ốm nặng. Một người yếu ớt, môi tím tái, liên tục ho; người kia thì ho đến nỗi có vẻ như phổi sắp bị ho ra ngoài. Người thứ ba thì mí mắt giật giật, mắt trắng lộ ra, trông như sắp chết bất cứ lúc nào.

Tang Wan tự hỏi: “Người phụ nữ này lấy đâu ra hai kẻ như thế này? Chắc không phải vì trận đấu này mà cô ta tìm mua chúng đâu…”

Jian Zhi Rou bảo Tang Wan chọn một người, thì Tang Wan cười nói: “Làm sao tôi biết được liệu bạn có cố tình bắt tôi chọn người không thể chữa khỏi không… Nếu chữa chết họ rồi, bạn sẽ bắt tôi bồi thường mạng sống chứ?”

Jian Zhi Rou gần như bực mình không chịu nổi, lạnh lùng hỏi: “Vậy bạn muốn làm thế nào?”

“Bạn cứ chọn đi.” Tang Wan ngồi co ro, nói.

Jian Zhi Rou nhíu mày, rồi ngẫu nhiên chỉ một người: “Người còn lại thì để bạn.”

“Đợi đã…” Tang Wan dùng gót chân kéo chiếc bàn, di chuyển người về phía trước, nheo mắt cười nói: “Tôi muốn cái mà bạn chọn.”

Jian Zhi Rou thở không nổi, sau khi kiềm chế một hồi mới nói: “Tùy bạn thôi.”

Sau đó, việc khám bệnh, kê đơn và pha thuốc đều phải do cô ấy tự mình thực hiện, không ai giúp đỡ cả. Jian Zhi Rou tự mình hái thuốc và pha chúng, nhưng các thao tác có vẻ hơi thiếu thành thạo, khiến Tang Wan lại cười nhạo bên cạnh: “Ôi ôi, cô chủ nhỏ này không biết pha thuốc à? Cần gọi người hầu đến không nhỉ… Nếu bị bỏng ngón tay thì phiền lắm đấy.”

“Ồ? Cô chủ nhỏ này còn biết tự đốt lửa nữa à… Tôi tưởng những cô gái quý tộc như các bạn, sau khi đi vệ sinh xong còn có người riêng lau hậu môn cho nữa đấy…”

“Wa wa, lửa quá lớn rồi, muốn thiêu chết tôi à?”

Nói thật lòng mà nói, Jian Zhi Rou đã không biết bao nhiêu lần gầm thét trong lòng, chỉ ước gì có thể làm cho hắn ta câm bặt đi.

Vậy mà Sugar Ball vẫn cứ nhảy nhót bên cạnh Jian Zhi Rou, trong khi cô lại bỏ mặc bệnh nhân đó một mình, cũng chẳng lo lắng gì về việc thời gian thi đấu sắp hết.

“Lo chuyện của mình đi, tránh xa tôi ra.” Jian Zhi Rou gần như phát điên rồi.

Sugar Ball ngồi xuống bàn, hai tay đặt sau lưng, cười nghịch ngợm và nói: “Tôi vui thì bạn không thể can thiệp được đâu.”

“Hừ…” Jian Zhi Rou cười lạnh, quả nhiên đây là một kẻ lông đùi không biết xấu hổ; cô chỉ cần không để hắn ta ảnh hưởng đến mình là được… Chỉ cần thắng cuộc này thôi…

Jian Zhi Rou bình tĩnh lại và không quan tâm đến Sugar Ball nữa; điều đó khiến Sugar Ball cảm thấy buồn chán, liền nhăn mũi và nghĩ đến việc làm gì đó xấu xa.

Gần đến giờ ba, Jian Zhi Rou đã chuẩn bị xong thuốc và cho bệnh nhân mình uống. Sau nửa giờ, tình trạng sức khỏe của bệnh nhân thực sự đã cải thiện đáng kể, không còn tồi tệ như ban đầu nữa.

Sugar Ball vỗ tay và nói: “Té té, thuốc này không phải là thuốc bình thường đâu, chắc hẳn là thần dược gì đó đấy.”

Jian Zhi Rou không muốn nói chuyện với hắn ta, nhưng thấy Sugar Ball nhảy nhót mãi mà chẳng làm gì cả, cô liền cau mày và nói: “Để tôi nhắc nhở bạn một tiếng… Thời gian sắp đến rồi đấy.”

Sugar Ball nghiêng đầu: “Khi nào đến thì đến thôi mà.”

Jian Zhi Rouge cười lạnh: “Khi nào đến thì coi như tôi thắng rồi đấy.”

“Ồ, vậy thì bạn đã thắng rồi đúng không?” Sugar Ball nhún vai.

Jian Zhi Rou ngạc nhiên và tức giận: “Câu nói của bạn có ý gì vậy?”

Sugar Ball dùng hai ngón tay đâm vào má mình, đầu ngả qua ngả lại, mắt lấp lánh ánh mắt ranh ma và cười nói: “Thưa cô Jian, tôi từ bỏ cuộc thi này đây… Cô đã thắng rồi, chúc mừng nhé!”

“Ngươi!” Jian Zhi Rou tức giận đến nỗi mặt tái mét.

“Này này, tôi không thi nữa đâu… Coi như cô Jian đã thắng rồi… Nhanh chóng đưa cô ấy lên vòng tiếp theo đi!” Sugar Ball vừa nói vừa bước ra ngoài, cất tiếng lớn để mọi người đều nghe thấy.

Jian Zhi Rou đứng yên tại chỗ, răng cắn chặt vào nhau, nhìn theo bóng lưng của Sugar Ball, ước gì ánh mắt mình có thể biến thành lưỡi dao để đâm nát hắn ta.

Đứa nhóc khốn nạn này… thật là đáng ghét!

Nếu muốn từ bỏ cuộc thi, tại sao không nói sớm hơn? Phải đến khi cô gần hoàn thành cuộc thi mới la lên như vậy… Bây giờ, những người không biết chuyện sẽ nghĩ gì đâ

Thật là đáng ghét!

  Chết tiệt!!

  Không có gì tồi tệ hơn việc mình đã cố gắng thi đấu hết sức để giành chiến thắng, nhưng cuối cùng lại bị người khác bóp méo sự thật.

  Sự thật quả thực là như vậy; còn có người đang suy đoán rằng, có lẽ là do Lâu đài Cô Độc Vũ và Thủ tướng Giản có mối quan hệ tốt, nên mới tặng chiến thắng này cho con gái của Thủ tướng Giản chăng?

  Ôi trời!

  Có người vỗ tay và cho rằng mình đã tìm ra sự thật:

  “Chẳng lẽ cô Chúa Giản và công tử Dễ sẽ kết hôn với nhau sao? Họ xứng đôi với nhau mà!”

  Ngạc nhiên thay, suy đoán vô căn cứ này lại nhận được sự đồng tình từ rất nhiều người. Từ người này lan sang người khác, dần dần nó trở thành “sự thật” không rõ nguồn gốc.

  Nhưng tất cả những điều đó đều là chuyện sau này…

  ……

  Khi chỉ còn nửa giờ nữa là trận đấu kết thúc, Jian Zhirou đã lấy lại tâm trạng bình tĩnh và là người đầu tiên bước ra khỏi sân đấu. Sau khi được ông Du Chủ Y kiểm tra trực tiếp, cô được công bố là người chiến thắng.

  Tuy nhiên, những tiếng la ó phía dưới khiến Jian Zhirou không thể tận hưởng niềm vui chiến thắng một cách thoải mái. Cô đứng đó, cảm thấy bất an; thêm vào đó, Công chúa Phúc Thiện còn chế giễu cô nữa:

  “Ồ, cô Chúa Giản quả nhiên là người chiến thắng, chúc mừng nhé.”

  Cụm từ “quả nhiên” dường như mang theo ý nghĩa gì đó, khiến mọi người lại bắt đầu suy đoán.

  Dung Nhược Mười lăm phút sau, người về nhì mới bước ra khỏi sân đấu và được công nhận là người đứng thứ ba một cách công bằng.

  Như vậy, ba người chiến thắng đã được xác định; những người còn lại cũng được ông Du Chủ Y xếp hạng. Những vị danh y hàng đầu của Tây Liêng này, ngoại trừ người đứng thứ tư – người cảm thấy mình chỉ kém Dung Nhược một chút thôi – đều rất hài lòng với kết quả.

  “Cuối cùng cũng xong rồi… Ba người cùng theo công chúa vào cung đi, những người khác thì tan đi.” Công chúa Phúc Thiện đứng dậy từ ghế, váy đỏ rực rỡ, với vẻ uể oải đầy quyến rũ.

  Ba người cùng cúi chào: “Vâng, công chúa.”

  Công chúa Phúc Thiện cũng rất chu đáo; bà đã chuẩn bị xe ngựa cho họ. Tuy nhiên, Jian Zhirou không lên xe; gia đình cô giàu có, nên họ có xe ngựa riêng.

  Dung Nhược Nhìn qua, cô nhìn thấy có người trong xe ngựa; không thể nhìn thấy khuôn mặt, nhưng có thể thấy những chiếc kẹp tó

Dung Nhược bước lên xe ngựa, trong lòng nghĩ rằng người đó chắc hẳn là bà chủ nhà họ Giản, tức là mẹ của Giản Chí Nhuộm – người xuất thân từ gia đình giàu có nhất.

   Người thứ hai giành chiến thắng là một vị lão nhân. Hai người trò chuyện vài câu với nhau, trong khi Dung Nhược đang suy nghĩ về những việc khác, thì vị lão nhân dường như rất vui mừng vì đã chiến thắng, nên không kiềm được mà hỏi Dung Nhược## Dung Nhược## một số điều liên quan đến y học. Dung Nhược## Dung Nhược## cũng đã trả lời một cách thân thiện, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay khó tiếp xúc.

   Xe ngựa tiến thẳng vào cổng hoàng cung, sau một hồi mới dừng lại. Dung Nhược## Dung Nhược## bước ra ngoài và thấy những cánh cửa lấp lánh ánh vàng, phía xa có các tòa nhà lớn hiện ra trước mắt.

   Trong lòng, Dung Nhược## Dung Nhược## so sánh và nhận thấy rằng cung điện của Tây Liang thấp hơn so với cung điện Đại Triệu; mái nhà được lợp bằng gạch đỏ, tường được sơn màu vàng; những màu sắc rực rỡ ấy khiến người ta choáng ngợp, khiến từng tế bào trên cơ thể đều rung động, và người ta cũng vô thức hít thở nhẹ hơn.

   “Phía trước là Điện Thừa Tiền, hai ngài xin theo tôi đi này.” Khi bước xuống xe, có một người eunuch dẫn đường. Còn công chúa Phúc Thiện thì không hề xuất hiện, và Giản Chí Nhuộm cũng biến mất không dấu vết.

   Hành lang hoàng cung vẫn uốn lượn qua nhiều khúc quanh, cuối cùng họ cũng đến Điện Thừa Tiền, và quá trình này thậm chí mất đến nửa giờ đồng hồ.

   Dung Nhược## Dung Nhược## cùng vị lão nhân đợi bên ngoài. Sau khi người eunuch thông báo, họ mới thở phào nhẹ nhõm và bước vào bên trong.

   “Kẻ hèn mọn (nữ hèn mọn) này xin kính bái Hoàng hậu bệ hạ, xin chúc bệ hạ trường thọ muôn năm!”

   Trước khi bước vào, người eunuch đã nói với họ rằng người sẽ tiếp đón họ là Hoàng hậu. Dung Nhược## Dung Nhược## cũng nghĩ rằng việc này không cần đến sự can thiệp của Hoàng đế; cô tưởng rằng công chúa Phúc Thiện chỉ nói một cách miệng thôi, thực ra mọi thứ đều do ông Đỗ Chủ Dược sắp xếp.

   Nhưng kết quả là Hoàng hậu thực sự đến tiếp đón họ, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Dung Nhược## Dung Nhược##.

   “Đứng dậy đi.” Giọng nói ấy vang lên một cách khoan dung nhưng rõ ràng.