Trước cửa điện Hoa Nguyên, một đám cung nữ và eunuch quỳ gối dưới đất. Công chúa Vĩnh Ý ngồi trên ghế, vẻ mặt lạnh lùng, tay cầm một chiếc ấm trà, nhìn xuống những người phía dưới như thể đang nhìn xuống đàn kiến nhỏ bé.

“Sao vậy? Lưu Tư Miểu không dám đối mặt với công chúa sao?” Công chúa Vĩnh Ý cười lạnh, chiếc ấm trà trong tay bị lật tung, và những giọt trà nóng hổi đã đổ trực tiếp lên đầu người hầu phía trước.

Người hầu chỉ biết đau mà không dám phát ra tiếng động, cúi đầu sâu xuống; nước nóng làm da họ run rẩy, và nước cùng với nước mắt chảy vào miệng họ.

Công chúa Vĩnh Ý nhún mày: “Tch, thật nhàm chán.”

Việc làm tổn thương những người hầu này chỉ để cho Lưu Tư Miểu một bài học, nhưng nếu một bên chỉ cố gắng mà không có sự đáp trả từ phía kia, thì việc đó giống như đánh vào bông, thật là vô vị.

Tuy nhiên, công chúa Vĩnh Ý không dễ dàng buông tha cho những người cung nữ này. Bà lại sai người mang đến một số hòn sỏi nhỏ.

Chỉ quỳ như vậy à?

Ha...

Thật là quá dễ dàng!

Những người cung nữ và eunuch đau khổ không thể nói được gì, đầu gối chạm vào những hòn sỏi nhọn, cảm giác như đang bị những cây kim sắc nhọn đâm vào da; máu tươi thấm qua quần áo, xương cốt như đang bị đâm vào bên trong cơ thể, gây ra những cơn đau dữ dội.

Công chúa Vĩnh Ý lớn lên trong cung điện, nên bà hiểu rõ cách khiến người khác phải chịu đựng đau đớn mà vẫn không chết, và làm cho những kẻ nô lệ này mất hết mặt mũi.

Kể từ khi rời Giang Thành, tính cách của bà đã thay đổi hoàn toàn; trước đây dù luôn kiêu ngạo, nhưng bây giờ bà lại trở nên độc ác hơn.

“Công chúa đã từng xem một vở kịch có tên ‘Băng Hỏa Nhị Trọng Thiên’, Náo Nguyệt, ngươi hãy đi lấy một ít băng từ hầm, rồi mang một cái lò lớn đến đây; công chúa muốn xem phải mất bao lâu thì băng mới tan chảy.”

Lần này, chưa kịp cho Náo Nguyệt thực hiện lệnh, một giọng nói tức giận bỗng nhiên vang lên từ bên cạnh: “Vĩnh Ý, đã đủ chưa?”

Công chúa Vĩnh Ý nhướng mày lên, thấy Vương Đan bước đến, áo choàng màu tím đỏ lấp lánh, bước đi uyển chuyển như thể có gió theo sau, rõ ràng là anh ta đang rất tự hào về thành tựu gần đây của mình.

“A, Vương Đan huynh đến rồi à… Công chúa đã đợi bạn nửa ngày rồi, cảm thấy buồn chán nên mới chơi trò với những kẻ nô lệ này.” Công chúa Vĩnh Ý đứng dậy, đôi môi đỏ thắm nở nụ cười lạnh lùng.

Ánh mắt Vương Đan trở nên u ám, có vẻ không hài lòng

Những người trong cung như được ân xá lớn, không kịp quan tâm đến đôi chân đẫm máu, vội vàng lăn lộn rút lui. Chỉ cần sống sót đã là may mắn lắm rồi; việc đi tố cáo gì thì hoàn toàn không dám nghĩ đến.

Trong cung này, tất cả mọi người đều phục tùng các bậc chủ nhân; họ thấp kém nhỏ bé như bụi đất, mọi thứ đều phụ thuộc vào sở thích của các bậc chủ nhân mà thôi.

Bước vào Điện Hoa Nguyên, Công chúa Vĩnh Ý vừa vẽ vời quạt tay vừa nói với giọng điệu khinh miệt: “Trước đây, công chúa muốn đến đâu thì đến đó, ngay cả Hoàng đế cũng không hỏi gì thêm, không ngờ bây giờ Điện Hoa Nguyên lại khó tiếp cận đến thế.”

Vương Đầu kéo lên áo choàng ngồi xuống, ánh mắt u ám: “Cô có chuyện gì cần nói?”

“Anh Vương Đầu bây giờ nắm quyền lực trong tay, liệu anh còn nhớ đến công chúa không?” Vĩnh Ý ngồi đối diện Vương Đầu, đôi mắt lạnh lùng như sương thu, tràn đầy sự chán ghét thế tục, “Tôi muốn gặp Hoàng đế.”

Vương Đầu thẳng thắn từ chối: “Hoàng đế đang ốm nặng, không thể tiếp kiến ai được. Ta đã để các thái y chăm sóc ông ấy. Sau vài ngày nữa, khi Hoàng đế có thể ra ngoài được rồi, chúng ta sẽ nói lại.”

Công chúa Vĩnh Ý nhíu mày: “Là Hoàng đế không thể tiếp kiến người khác, hay là anh Vương Đầu nghĩ vậy?”

“Cô muốn nói thế nào cũng được. Nếu không có chuyện gì khác, cô nên trở về cung điện của mình sớm hơn. Một người con gái đã kết hôn mà cứ ngày nào cũng chạy vào cung, làm sao có thể trở thành tấm gương cho phụ nữ thiên hạ được?”

“Ha, thật là lạ… Anh Vương Đầu bây giờ thực sự nghĩ mình là chủ nhân của cả đất nước này à?”

“Dám nói bậy!” Vương Đầu quát lên, khuôn mặt trở nên u ám đến nỗi như phủ một lớp thép đen, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao: “Nếu cô còn tiếp tục nói những lời như vậy, đừng trách anh không khoan dung!”

Nếu là người phụ nữ bình thường, chắc chắn đã sợ hãi trước Vương Đầu rồi, nhưng Công chúa Vĩnh Ý không phải là người bình thường. Từ nhỏ, cô đã được Phu nhân Kỳnh Quý và Hoàng đế yêu thương trong cung; ngay cả Hoàng đế – người mà cả thiên hạ đều kính sợ và e ngại – cô cũng không sợ hãi, làm sao có thể sợ Vương Đầu được?

Vĩnh Ý đứng dậy, nói với giọng giận dữ: “Mục Lương Trình, bây giờ tôi phải gặp Hoàng đế ngay, nếu không tôi sẽ tố cáo anh tội âm mưu phản loạn trước mặt mọi người!”

“Tại sao Hoàng đế đột nhiên bị ốm? Nói rằng Dung Nhược【Đỗng Nhược】 đã âm mưu hãm hại Thái hậu… Cô ấy có lý do

“Tách——“

  Nguyệt Y mở to mắt, từ từ đưa tay sờ lên khuôn mặt mình: “Anh đánh em! Ngay cả Hoàng thái tử cũng chưa bao giờ đánh em, tại sao anh lại đánh em!”

  Vương Đan đứng ngay trước mặt cô, hơi cúi người xuống, giọng nói trầm xuống, ánh mắt đen tối lấp lánh vẻ hung ác: “Đừng cố gắng làm cho ta tức giận, nếu không hậu quả sẽ không phải em có thể chịu đựng được.”

  Nguyệt Y nhìn thấy ánh mắt ấy phản chiếu rõ ràng ý đồ sát hại, cơ thể cô không khỏi run rẩy, chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống ghế, đôi mắt tròn xoe, ngạc nhiên và sững sờ.

  “Anh… anh…”

  Vương Đan đứng dậy, liếc nhìn Nguyệt Y lạnh lùng: “Nếu em ngoan ngoãn, em vẫn có thể tiếp tục sống yên bình như Công chúa Nguyệt Y, nếu không…” Lời đe dọa sau đó chưa được nói hết, nhưng ý nghĩa trong đó Nguyệt Y đã hiểu rõ, vì vậy cô càng thêm tức giận. Nhưng vì vẻ ngoài đáng sợ của Vương Đan, cô không thể nào nói ra thành lời, môi run rẩy, ngón tay cũng nhẹ nhàng run rẩy theo.

  “Chỉ khi em tuân theo lệnh của ta, em mới có thể tung hoành trong cung điện như hôm nay. Ta không muốn nhìn thấy điều này xảy ra nữa, hiểu chưa?” Với ánh mắt coi thường mọi thứ, Vương Đan nói ra như đang ra lệnh.

  Ngón chân Nguyệt Y bắt đầu lạnh đi, cô hiểu rồi —— Hôm nay, cô không chỉ đánh vào mặt Vương Đan và Lưu Tư Miểu mà còn muốn những kẻ suy đoán lung tung biết rằng…

  Nếu Vương Đan thực sự có quyền lực tuyệt đối, một công chúa bị gửi đi xa như cô, làm sao có thể tung hoành trong cung điện như vậy?

  Công chúa Nguyệt Y cắn răng nói: “Anh làm vậy cố tình!”

  Vương Đan nhìn cô với ánh mắt khinh thường. Anh ta đã hiểu rõ mọi chuyện trong cung điện từ lâu rồi. Khi Nguyệt Y nhập cung, anh ta đã biết rõ mọi việc cô làm sau này đều xảy ra với sự đồng ý của anh ta. Nếu không, tại sao anh ta lại đến muộn như vậy? Tại sao Lưu Tư Miểu lại không xuất hiện sớm hơn?

  Thực ra, Vương Đan chỉ muốn đưa ra một thông điệp sai lệch cho mọi người, thậm chí anh ta còn muốn loại bỏ tin đồn về việc Hoàng đế đang ốm nặng, và để mọi người nghĩ rằng anh ta chỉ đang làm tròn bổn phận của mình, chưa hề có âm mưu gì trong cung điện.

  Chính những thất bại trước đây đã khiến Vương Đan học được cách kiềm chế bản thân, biết khi nào nên dừng lại.

  “Còn một điều nữa, em sớm muộn cũng sẽ biết

Vương Đoan cao lớn đứng ở giữa đại sảnh, nhìn xuống với ánh mắt chế giễu và nói: “Người chồng yếu đuối của cô đã chết ở phía tây bắc rồi. Sau này, ta sẽ tìm cho cô một người chồng mới xứng đáng hơn… Nhưng tất nhiên, điều đó còn tùy vào việc cô có hiểu chuyện không.”

Đôi mắt Công chúa Vĩnh Ý bỗng nhiên tròn lên, sức mạnh bùng nổ trong cơ thể cô, và cô lao tới để nắm lấy cánh tay Vương Đoan: “Ông nói gì vậy? Giang Thành… Giang Thành đã ra sao?”

Vương Đoan bất ngờ cười lớn: “Hắn đã chết rồi… Cô sẽ phải sống độc thân thôi.”

“Không… Không thể nào…” Vĩnh Ý ghét Giang Thành – ghét vì anh ta không biết quý trọng cô, ghét vì ngày cưới đã khiến cô phải xấu hổ, ghét vì ngay ngày sau đó anh ta đã xin đi phục vụ ở phía tây bắc, và càng ghét hơn vì suốt thời gian qua, anh ta chưa bao giờ coi trọng cô.

Nhưng khi Vương Đoan nói rằng Giang Thành đã chết, Vĩnh Ý không tin. Cô càng tin rằng đó chỉ là lời dối trá mà Vương Đoan cố tình nói ra để làm tổn thương cô.

Nhưng…

Vẻ kiên định trên khuôn mặt Vương Đoan khiến cô hoảng sợ.

Dù ghét anh ta, nhưng Vĩnh Ý vẫn thực sự yêu anh ta.

Nếu không có tình yêu chân thành, làm sao có được nỗi hận sâu sắc đến thế?

Cô nghĩ rằng, nơi phía tây bắc khắc nghiệt như vậy, Giang Thành chắc chắn không thể chịu đựng nổi. Lúc đó, cô sẽ xin Hoàng đế ban ra một sắc lệnh để đưa Giang Thành trở về kinh thành… Liệu lúc đó, anh ta có cảm động và quay lại với cô không?

Vĩnh Ý cũng nghĩ rằng, sau một thời gian nữa, khi Hoàng đế đã khỏe lại, cô sẽ đến phía tây bắc…

Lúc đó, khi Giang Thành nhìn thấy cô, liệu anh ta có ngạc nhiên, có cảm động và hàn gắn lại với cô không?

Họ là vợ chồng mà… Làm sao Giang Thành có thể tránh xa cô cả đời được? Cô vẫn còn rất nhiều thời gian.

Bây giờ, Vương Đoan nói rằng Giang Thành đã chết… Cô không tin.

……

Màn đêm buông xuống, bên ngoài lầu Đắc Hỉ, tiếng người và tiếng ngựa ầm ĩ; tiếng gọi của các nhân viên phục vụ vang dội khắp con phố.

Bên trong lầu, đi lên theo các bậc thang, vài căn phòng nhỏ được trang trí tinh xảo và thanh lịch; một khi bạn đóng cửa lại, cảm giác như bạn đã tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, mọi tiếng ồn ào đều biến mất.

Trước một căn phòng, nhân viên phục vụ do dự: “Thưa Công chúa… Vương gia đã yêu cầu không ai được làm phiền công chúa. Nếu công chúa vào bên trong, sau này nếu Vương gia trách móc tôi, tôi sẽ không biết phải nói thế nào đâu.”

Hai người đứng ở cửa

Trong căn phòng, do cửa sổ và cửa đều được đóng chặt nên ánh sáng rất mờ ảo. Mục Bình bước vài bước vào trong thì mùi rượu nồng nàn liền xông thẳng vào mũi khiến cô ho khan vài tiếng.

Yin Mị đi đến mở cửa sổ để thông gió rồi cau mày nói: “Công chúa, công tước này đã uống bao nhiêu rượu vậy?”

Mục Bình nhìn quanh thấy đầy những chiếc bình rượu trên nền nhà; rượu đã tràn ra khỏi mặt bàn và chảy xuống đất, vì thế cả căn phòng đều ngập tràn mùi rượu.

Trên bàn, có một cái đầu nằm úp xuống, tay vẫn cầm chặt chiếc cốc rượu; mái tóc che khuất toàn bộ khuôn mặt, chỉ có thể nhìn thấy đôi lông mày dày và đôi mắt nhắm chặt lại.

“Anh Nguyên Triệt ư?” Mục Bình đẩy nhẹ nhưng không hề có phản ứng gì; cô lắc đầu thở dài rồi nói: “Yin Mị, giúp tôi đưa anh ấy lên chiếc giường nhỏ bên cạnh đi.”

Trong phòng riêng của nhà hàng, có những chiếc giường nhỏ dành cho khách nghỉ ngơi; người say nếu nằm như vậy khi ngủ dậy sẽ rất khó chịu.

Hai người cùng nhau vất vả mới đưa được anh ta lên giường. Khi họ rời đi, Mộ Nguyên Triệtbắt đầu trượt xuống đất; Mục Bình đành phải ngồi xuống bên cạnh và giữ chặt anh ta, vừa lau mồ hôi vừa nói: “Gọi người phục vụ đi nấu một ít trà giải rượu cho.”

Yin Mị nhíu môi không nói gì, chỉ gật đầu rồi đi ra ngoài; trong lòng cô rất không hài lòng. Vị Công tước này thật là không biết điều đâu, vì một cô gái bình thường trong chợ búa mà anh ta liên tục không tôn trọng công chúa… Tại sao công chúa lại còn quan tâm đến anh ta chứ?