Vào thời điểm này ở phía tây bắc, mọi người trong các lều trại đều rơi vào tình trạng lo lắng và căng thẳng.

Bởi vì ba ngày trước, Vương Tĩnh đã tự mình dẫn theo những người tin cậy đến Thung lũng Đen, nhưng họ không bao giờ trở lại, và cả bác sĩ Giang đi cùng họ cũng mất tích không dấu vết.

Chén Sâu cau có, nắm chặt quyền tay đập mạnh vào lòng bàn tay mình; những người lính xung quanh nhìn nhau, tất cả đều u ám và chán nản.

“Phó tướng Chén Sâu, người Bắc Địa đang đánh trống, chuẩn bị tập trung lực lượng để tấn công thành phố một cách mãnh liệt,” vị tướng canh cổng thành vội vàng chạy đến, bộ giáp trên người vẫn còn mùi máu, khuôn mặt đầy bụi và trông mệt mỏi.

Người bên cạnh lập tức đứng dậy và nói với vẻ lo lắng: “Những kẻ Bắc Địa này… chúng ta không biết chúng ăn gì mà lớn lên được, chúng dường như không biết mệt mỏi gì cả.”

Đây là lần thứ 112 trong vòng ba ngày qua mà họ tiến hành cuộc tấn công này, nhưng dường như chúng vẫn không có ý định dừng lại.

Chén Sâu giao nhau hai tay, đặt cằm lên mu bàn tay, nhíu mày và nói: “Hãy đưa ‘Tướng Yến’ lên tháp thành để khích lệ tinh thần của binh sĩ.”

“Phó tướng Chén Sâu, liệu người Bắc Địa có nghi ngờ không?” vị tướng canh cổng đặt ra câu hỏi.

Ba ngày trước, khi người Bắc Địa tấn công, họ bất ngờ thấy Yến Tuần – người lẽ ra đã chết – xuất hiện trên tháp thành. Mặc dù từ xa nhìn thấy thân thể anh ta vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng chỉ riêng việc Yến Tuần đứng ở đó đã trở thành niềm tin và sức mạnh cho toàn bộ quân đội phía tây bắc.

Do đó, kế hoạch của người Bắc Địa nhằm đánh chiếm thành phố trong một đợt tấn công mạnh mẽ đã không thành công; sau đó là hơn một trăm cuộc tấn công liên tục không ngừng nghỉ.

“Liu Tham mưu nói đúng, nếu lại xuất hiện và bị phát hiện, điều đó sẽ làm lung lay tinh thần của quân đội…” Chén Sâu nhìn họ và hỏi: “Các bạn có ý kiến nào tốt hơn không?”

“À… này…” Người đó bối rối không biết phải nói gì.

Chén Sâu đứng dậy, với vẻ mặt nặng nề, nhìn những vị tướng phía tây bắc trước mặt mình và nói: “Mặc dù người Bắc Địa dường như đã tiến hành hàng loạt cuộc tấn công trong ba ngày qua, nhưng thực tế họ chưa bao giờ sử dụng lực lượng tinh nhuệ nhất của mình.”

“Tôi khá hiểu về Zhalha – người đó luôn cố chấp và thích thể hiện sự gan dạ của mình. Việc kéo dài cuộc tấn công như vậy chắc chắn không phải là phong cách của ông ta.”

“Và ba ngày này cũng

Liu Tham tướng bỗng nhiên nhớ lại những sự việc đã xảy ra ở thị trấn nhỏ kia, và không khỏi biến sắc: “Chẳng lẽ chuyện ở Lâm Cô Thành…?”

Có vẻ như mọi người cũng đều nghĩ đến điều đó, và trong lòng họ đều bắt đầu lo lắng.

Vì sự việc đó diễn ra quá kỳ lạ, cho đến nay vẫn chưa có lời giải thích nào, và cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.

“Trước khi có bằng chứng chắc chắn, tốt hơn hết là đừng suy nghĩ lung tung, kẻo làm rối loạn tình hình,” Chén Sâu nói với vị tướng canh gác: “Hãy dẫn ‘Tướng Ngạn’ lên tháp thành, nói vài lời khích lệ mọi người; Tú Hổ Thành không thể để mất.”

Vị tướng canh gác cúi đầu chào: “Vâng!”

Quân đội Tây Bắc có thể rút lui, họ cũng có thể rút lui, nhưng người dân của Tú Hổ Thành thì không thể rời đi được.

Đây là quê hương của họ, nơi họ sinh sống từ đời này qua đời khác; nếu mất Tú Hổ Thành, họ sẽ không còn gì cả.

Không chỉ vì niềm tin kiên định của quân đội Tây Bắc trong lòng họ, mà còn vì hàng triệu người dân không nên phải đối mặt với cảnh ly tán thảm khốc, nên quân đội Tây Bắc không thể thua cuộc.

Trong thung lũng đen kia, Cải Điệp nhìn xuống vách đá phía dưới, đôi mắt đẹp của cô không hề chuyển động; vẻ duyên dáng trên khuôn mặt cô đã bị thay thế bởi sự lạnh lùng, và ánh mắt đen kia tràn ngập sát khí âm u. Đây mới chính là Cải Điệp – người xuất thân từ doanh trại vệ sĩ bí mật; chỉ là hàng ngày, cô luôn che giấu bản chất thực sự của mình bằng vẻ ngoài lơ đãng, như một nàng tiên quyến rũ đang chơi đùa trên thế gian này.

Cô nhìn chiếc dây thừng đang đung đưa, rồi lập tức kéo mạnh; người đàn ông nhảy lên từ dưới, đó là Đoạn Y.

“Có tìm thấy dấu vết của công tử chưa?” Giữa họ có những dấu hiệu đặc biệt; dù quân đội Tây Bắc đã cử rất nhiều người đi tìm kiếm nhưng vẫn không thành công, Cải Điệp và Đoạn Y vẫn không tin, vì vậy họ đã ẩn náu trong thung lũng đen này suốt ba ngày.

Đoạn Y ngẩng đầu nhìn Cải Điệp, ánh mắt anh ta trầm ngâm và lắc đầu: “Không.”

Cải Điệp nhíu mày: “Không thể nào.” Dù bốn năm trước công tử đã bị người ta ám sát và mất tích, mọi người đều nghĩ rằng ông ấy đã chết hoặc mất tích, nhưng họ – những vệ sĩ bí mật – cuối cùng vẫn tìm thấy ông ấy.

Chỉ là vì công tử bị thương nặng và nhiễm độc kỳ lạ, nên ông ấy không xuất hiện ở kinh thành, mà vì một sự trùng hợp ngẫu nhiên

“Không liên quan gì đến cậu.” Cái Điệp nở nụ cười, đôi môi đỏ thắm nhưng ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn.

Người dẫn đường ban đầu chỉ có ý tốt, không ngờ lại nhận được phản ứng khắc nghiệt như vậy. Anh ta đã từng thấy Cái Điệp nhiều lần trước đây, luôn tỏ ra vui vẻ và hiền lành; việc cô ấy phản ứng như vậy khiến anh ta hoảng sợ. Khi người dẫn đường định lên tiếng phản bác, Cái Điệp đã quay đi, không muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa.

“Được thôi.” Ngược lại, Đoạn Y lại đồng ý một cách sẵn lòng, lắc lư sợi dây rồi thực sự quyết định nhảy xuống.

Người dẫn đường kinh ngạc nói: “Các bạn điên rồi.”

Nếu không phải vì nơi này là vách đá dựng đứng như gương, không hề có chỗ để đặt chân, thì Giang Thành cũng sẽ không yêu cầu Mộ Bắc Thần – người có võ công giỏi nhất trong doanh trại – tự mình tham gia vào nhiệm vụ này.

Người như Đoạn Y, nếu may mắn sống sót sau một lần nhảy xuống như vậy, người ta còn nói rằng anh ta có số mạng lớn; huống chi anh ta còn phải tiếp tục nhảy xuống liên tục mà không hề nghỉ ngơi, đó chẳng khác gì tự tìm cái chết.

Và còn người phụ nữ này nữa… Trước mặt mọi người, cô ấy tỏ ra yếu đuối và dựa vào người đàn ông này; nhìn vào mối quan hệ giữa hai người, có vẻ như họ rất thân thiết… Nhưng bây giờ, cô ấy lại đẩy người đàn ông của mình vào cái chết sao?

Người dẫn đường không thể hiểu nổi.

Cái Điệp và Đoạn Y nhìn nhau, trong ánh mắt họ, có thể thấy một sự quyết tâm kiên định. Là những người hầu bí mật của Tĩnh Vương Phủ, họ đã được in sâu dấu ấn của Mộ Bắc Thần vào tâm hồn mình; đối với họ, vách đá và sinh tử đều không quan trọng bằng chủ nhân của họ.

Trong ánh mắt u ám của Cái Điệp, Đoạn Y dừng lại một chút, đặt hai tay lên vai cô ấy; họ lại gần nhau hơn, đến mức Cái Điệp có thể nhìn thấy cằm của Đoạn Y gần như chạm vào trán mình.

“Đừng sợ.” Giọng nói của Đoạn Y không hề hoa mỹ hay nhẹ nhàng, nhưng hai từ đó dường như đã thể hiện hết sự âu yếm mà anh có thể dành cho cô ấy.

Người khác có thể không nhận ra, nhưng những người đã sống bên nhau nhiều năm thì biết rõ tính cách của nhau. Cái Điệp bề ngoài có vẻ lạnh lùng và tàn nhẫn, nhưng thực ra, cô ấy đang ở bên bờ vực của sự suy sụp về mặt tinh thần.

Ngoài Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần〕, Cái Điệp còn rất hối hận… Nếu không phải vì cô ấy, Bạch Vũ sẽ không bao giờ theo __TERM

Nhưng nếu không phải là Bạch Vũ đi thì chính là Đoạn Y.

Trong lúc cảm giác tội lỗi đó hành hạ mình, Cái Điệp lại cảm thấy xấu hổ vì bản thân mình đã có những suy nghĩ ích kỷ. Sau bao năm sống chết bên nhau, họ đã trở thành anh em ruột thịt; vậy mà bây giờ cô lại nghĩ như vậy.

“Tôi sẽ tìm ra họ và đưa họ trở về.” Và rồi, Đoạn Y lại nói thêm câu đó.

Cái Điệp bỗng cảm thấy nuốt nước bọt khó khăn, lông mi của cô hơi nhếch xuống, che khuất ánh mắt long lanh đầy lo lắng: “Nếu anh chết, em sẽ theo.”

Đoạn Y đặt tay lên vai cô, ngón tay anh dường như cứng lại; cái lời hứa này quá nặng nề, khiến anh gần như không thể chịu đựng nổi.

Người chỉ huy đứng bên cạnh bỗng cảm thấy mình đứng ở đây thật là lạ lùng...

Khi Đoạn Y một lần nữa biến mất sau mép vách đá, người chỉ huy xoa xát khóe mắt bằng ngón tay cái; một người thuộc Quân đội Tây Bắc bên cạnh hỏi: “Đội trưởng, ông đang khóc à?”

“Biến mất đi!” Người chỉ huy trợn mắt lên và đá mạnh vào người kia: “Khóc cái gì! Nhanh lên, chuẩn bị đồ cho tôi, tôi sẽ tự mình xuống tìm họ!”

“À?…”

……

Tại cửa thành Thú Hổ Thành, người Bắc Điệt đã tập trung đội quân; người đầu tiên cưỡi ngựa đi đầu chính là tướng lĩnh Bắc Điệt Zalha.

Zalha là đại diện tiêu biểu của người Bắc Điệt – cao lớn, mạnh mẽ; khi đứng lên, anh ta giống như một ngọn núi. Anh ta mặc chiếc áo lông sói tuyết của người Bắc Điệt, cổ đeo một chuỗi răng thú, tay cầm thanh kiếm lớn, hét lớn về phía cửa thành:

“Vương Hữu Làng, ngươi hãy co rút lại như con rùa nhút đầu đi! Chờ đợi thôi, ta sẽ chém đầu ngươi treo lên cờ để tế thần!”

“Yến Tuần đã chết rồi sao? Sao không dám đến gặp ông nội của mình?”

“Từ nay trở đi, các ngươi đừng gọi mình là Quân đội Tây Bắc nữa; thà gọi là ‘quân đội đàn bà’ còn hơn! Nếu bây giờ các ngươi ngoan ngoãn mở cửa cho ta, ta sẽ cho phép các ngươi quỳ gối và liếm… ha ha ha!”

Trên cửa thành, binh sĩ Quân đội Tây Bắc đầy giận dữ; mặt họ đỏ bừng, răng cắn chặt: “Tướng Vương, thà chết dưới lưỡi dao còn hơn phải chịu sự sỉ nhục này! Chúng ta hãy xông ra đánh nhau với lũ chó Bắc Điệt kia!”

“Đúng vậy, chúng ta phải xông ra!”

“Giết sạch lũ chó Bắc Điệt!”

“Giết sạch lũ chó Bắc Địa!!!”

Vương Duy Lăng liếc nhìn mọi người bằng ánh mắt lạnh lùng rồi nói: “Tất cả im miệng lại.”

Các binh sĩ tức giận phản đối: “Tại sao chúng ta lại phải chịu sự sỉ nhục từ lũ chó Bắc Địa? Chúng tôi không sợ đâu, tướng quân ơi!”

“Đúng vậy, chúng ta không sợ chiến đấu.”

“Quân đội Tây Bắc đã bao giờ sợ hãi trước người Bắc Địa chưa? Mỗi lần chúng ta đều khiến họ phải bỏ chạy tán loạn… Thật là nhục nhã quá!”

“Đúng vậy! Tôi nhập ngũ không phải để chịu đựng sự sỉ nhục này đâu.”

Vương Duy Lăng bực bội vuốt ve bộ râu ria mép của mình; kết quả chỉ là làm rơi xuống một ít cát vàng. Đôi mắt anh ta trừng tròn như mắt bò, đầy vẻ mệt mỏi do nhiều ngày không ngủ được.

“Nếu còn ai dám nói thêm một lời nữa, ta sẽ xử lí họ theo tội làm suy yếu tinh thần quân đội!”

Các tướng nhỏ canh thành không dám nói gì nữa, nhưng trong lòng vẫn không cam lòng. Có người lẩm bẩm: “Chỉ cần có tướng Yến ở đây, tại sao chúng ta lại phải sợ những kẻ được nuôi dưỡng bởi lũ chó đó?”

Đúng vào lúc đó, có người hét lên: “Tướng Yến đã đến!”

Vương Duy Lăng vội vàng cúi chào.

Dưới cổng thành, viên cố vấn bên cạnh Zarha nói: “Đại tướng, Yến Tuần đã xuất hiện.”