Người đó được Thận Vương gửi đến đây; không thể nghi ngờ rằng ông ta có ý đồ xấu với ai cả.

Ánh mắt của Hoàng đế khiến Thận Vương cảm thấy lạnh giá từ trong lòng, tay chân cứng lại; ông ta cố gắng mở miệng nhưng không thể nói ra lời biện hộ nào.

Làm sao ông ta có thể giải thích được? Rằng Dung Viên không phải do ông ta đưa vào cung để giúp Thái hậu giải độc? Hay là ông ta hoàn toàn không biết Dung Viên là ai, chỉ là người đó tự tìm đến và hợp tác với ông ta, sau đó Dung Viên lại thuộc về phe đối lập?

Ai mà biết được thực sự Dung Viên là người như thế nào… Hơn nữa, rõ ràng người này có ý đồ xấu.

Nghĩ đến những gì sẽ xảy ra tiếp theo, Thận Vương cảm thấy căng thẳng đến mức nắm chặt hai bàn tay lại; ánh mắt ông ta nhìn xuống, che đi những suy nghĩ hỗn loạn bên trong… Không biết đó là sự hào hứng hay sợ hãi… Có lẽ cả hai đều có… Điều đó khiến cơ thể ông ta run rẩy như đang co giật.

“Dù sao đi nữa, việc bà ấy đã chữa khỏi cho Thái hậu cũng là một điều tốt…”

Chỉ là câu cuối cùng ấy bị nuốt trôi trong cổ họng, khiến ông ta không thể nói tiếp được.

Người đến là Thư Tình – người hầu cận bên cạnh Jin Quý phi; bà ta vội vàng bước đến, khuôn mặt tái nhợt và hoảng sợ: “Hoàng đế, tình hình của Thái hậu rất nguy kịch.”

Hoàng đế ngước mắt lên, ánh mắt lạnh lùng: “Nói rõ hơn.”

“Vâng.” Thư Tình hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại… Là một trong những nữ hầu cận hàng đầu bên cạnh Jin Quý phi, bà ta đã quen với những tình huống khẩn cấp, nên mới nhanh chóng bình tĩnh trở lại được, “Lúc đầu mọi người đều nghĩ rằng Thái hậu chỉ bị sốc, không có gì nghiêm trọng…”

“Nhưng sau đó, khi Văn Thái Y kiểm tra mạch cho Thái hậu, bà ấy đột nhiên bắt đầu co giật… Giống như…” Thư Tình cau mày, dường như đang cân nhắc từ ngữ, “giống như đã trở thành một người khác vậy.”

“Văn Thái Y Không thể xác định được nguyên nhân bệnh tật của Hoàng thái hậu, hiện tại tình trạng của bà rất nghiêm trọng.”

Thư Tình Nói một cách kín đáo hơn, nhưng thực ra tình trạng của Hoàng thái hậu không hề tốt chút nào; bà trông giống như một con quỷ dữ, khiến người ta phải nghi ngờ liệu bà có bị ma ám hay không.

Hoàng đế bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Thận Vương, rồi vung tay: “Ta sẽ đi xem thử.”

Chỉ cách đó không xa, không mất bao lâu hoàng đế đã đến trước phòng nghỉ của Hoàng thái hậu.

Khi bước vào, hoàng đế thấy Jin Quý phi đang lo lắng canh gác bên giường; Văn Thái Y cúi đầu vuốt râu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Bên cạnh đó còn có hai cung nữ chăm sóc Hoàng thái hậu và các người hầu khác; khi nghe thấy tiếng động, họ đều quay đầu lại và cùng nhau chào hỏi.

Hoàng đế vẫy tay, với vẻ mặt u ám bước vào phòng. Đám người như Duan Vương cũng theo sau. Khi nhìn thấy Hoàng thái hậu, họ thấy bà lại lâm vào trạng thái hôn mê; những cây kim bạc trên đầu bà cho thấy Văn Thái Y đã sử dụng một biện pháp nào đó để làm cho bà ngủ thiếp đi.

Tuy nhiên, so với trước đây khi Hoàng thái hậu chỉ có vẻ mệt mỏi, lần này toàn thân bà có nửa mặt đỏ bừng, nửa mặt tối sạm, trông giống như khuôn mặt quỷ dữ. Nhịp thở gấp gáp của bà dần trở nên ổn định hơn, nhưng vẫn có những tiếng thở thô và mịn xen kẽ nhau, khiến người ta lo lắng rằng bất cứ lúc nào bà cũng có thể ngừng thở.

Không ai biết trước đó Hoàng thái hậu đã trải qua điều gì; chiếc kẹp tóc của bà bị rơi ra, mái tóc rối bù, đầu và vai đẫm mồ hôi, quần áo còn dính đầy vết máu.

Thận Vương Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt ông lấp lánh, rồi lặng lẽ lùi lại gần cửa phòng.

“Hoàng đế, bệnh cũ của Hoàng thái hậu bất ngờ tái phát; Văn Thái Y đang cố gắng tìm cách chữa trị, hiện tại không nên vội vàng di chuyển bà.” Jin Quý phi nói như vậy để tránh làm hoàng đế tức giận vì thấy Hoàng thái hậu bẩn thỉu mà không được thay đồ sạch sẽ ngay lập tức.

Hoàng đế cũng nhìn thấy những cây kim bạc trên đầu Hoàng thái hậu; trong tình huống này, nếu vội vàng di chuyển bà, có thể gây ra những tổn thương không thể khắc phục được.

“Văn Thái Y, hiện tại tình trạng của Hoàng thái hậu như thế nào?”

Hoàng đế nhìn Jin Quý phi một cái, rồi quay ánh mắt về phía Văn Thái Y.

Văn Thái Y đặt hai tay sau lưng, thở dài nói: “Thần xin lỗi, trước đây độc tố trong cơ thể Hoàng thái hậu đã được loại bỏ, vài ngày gần đây bà ấy chỉ cần dưỡng khí để hồi phục sức khỏe… Nhưng vừa rồi khi thần kiểm tra mạch cho bà ấy…” Ông dường như cũng không thể tin nổi, lắp bắp nói tiếp: “Hoàng thái hậu bị nhiễm độc nghiêm trọng hơn trước.”

Ánh mắt hoàng đế trở nên u ám; oai nghi của một vị đế vương lan tỏa ra xung quanh, khiến Văn Thái Y run rẩy đến mức suýt không đứng vững được. Ông không dám lau mồ hôi trên trán, giọng nói càng lúc càng yếu ớt: “Bệ hạ, thần thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Trước đây, độc tố trong cơ thể bà ấy đã không còn có thể được phát hiện nữa… Vậy mà bây giờ lại…”

“Đồ vô dụng!” Hoàng đế tức giận đến mức vung áo long bào, đuổi Văn Thái Y đi.

Văn Thái Y quỳ xuống khuất đầu: “Thần không đủ năng lực, xin bệ hạ trừng phạt.” Cho đến bây giờ, ông vẫn không thể hiểu nổi tại sao lại xảy ra chuyện này.

Văn Thái Y đã nghiên cứu y học suốt hàng chục năm, say mê lĩnh vực này đến mức từng dành riêng một căn phòng trong Viện Y thái hậu để nghiên cứu các ca bệnh nan y. Nói rằng ông chẩn đoán sai là điều không thể xảy ra.

Nhưng sự việc lại thực sự đã xảy ra như vậy.

Bây giờ, khi độc tố trong cơ thể Hoàng thái hậu tái phát, điều đó chứng tỏ rằng những nỗ lực “giải độc” trước đây hoàn toàn vô ích!

“Bệ hạ, nếu chỉ riêng Văn Thái Y mắc sai lầm thì còn có thể chấp nhận được… Nhưng nếu cả Viện Y thái hậu đều đưa ra kết luận như vậy, thần nghĩ chắc chắn phải có điều gì đó không ổn,” Jin Quý phi bước qua Văn Thái Y, đứng sau lưng hoàng đế, giọng nói vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng không hề mất đi sự oai nghi của một nữ hoàng.

Mặc dù vẫn còn tức giận, hoàng đế vẫn giữ được lý trí. Khi ông chuẩn bị nói gì đó, lại cảm thấy đau nhẹ ở vùng bụng… Lần này cơn đau không quá dữ dội như trước, nên ông chỉ nhíu mày mà thôi.

Những người xung quanh thấy vẻ mặt u ám của hoàng đế, không ai nhận ra điều gì bất thường, chỉ nghĩ rằng ông đang lo lắng cho Hoàng thái hậu mà thôi.

“Nói rất đúng, Hoàng phi thái hậu ạ.” Vương Đoan quay đầu nhìn mọi người và nói lớn: “Cha có còn nhớ không, khi Thái hậu bị nhiễm độc do dùng thuốc Vũ Liên Tán, cha đã giải độc cho bà như thế nào.”

Không cần phải hỏi, tất cả mọi người ở đây đều biết rằng vào thời điểm đó, Thái hậu đã bị nhiễm độc được ba ngày, và toàn bộ Bệnh viện Hoàng gia cũng không tìm ra cách giải độc hiệu quả nhất.

Trong vòng ba ngày, làm sao có thể tìm đến Dược Vương Cốc? Ngay cả sau ba năm cũng chưa chắc đã tìm được, huống chi chỉ trong ba ngày.

Hơn nữa, Dược Vương Cốc đã lâu không quan tâm đến chuyện thế gian này; ai biết được rằng khi bạn đến xin, họ có sẵn lòng giúp đỡ hay không… Ngay cả những người quý tộc cao cấp nhất cũng chưa chắc sẽ chiều theo bạn đâu.

Vì vậy, nếu bạn trở thành kẻ thù của Dược Vương Cốc, những quốc gia khác sẽ rất mong muốn thiết lập quan hệ tốt với họ. Đó chính là cơ hội để các quốc gia đó tiếp cận Dược Vương Cốc một cách dễ dàng.

Chính vì vậy, không có quốc gia nào dám công khai thể hiện thái độ thù địch với Dược Vương Cốc; khi đó, chắc chắn họ sẽ tìm kiếm sự bảo vệ, và các quốc gia khác sẽ trở thành lựa chọn lý tưởng nhất – đó chính là cơ hội để họ thu được lợi ích mà không tốn công sức gì cả.

Khi mọi người đều bối rối và hoàng đế thậm chí còn suy nghĩ đến khả năng thay máu mà Dung Nhược đề xuất, thì Thận Vương cùng với Dung Viên xuất hiện. Với tư cách là học trò của Dược Vương Cốc, họ đã ngay lập tức giải độc cho Thái hậu.

Nhưng bây giờ, có vẻ như việc giải độc này chứa đựng điều gì đó bí ẩn!

“Thận Vương, ngươi hãy ra đây!” Hoàng đế hét lớn, giọng nói oang vang như sấm sét. Mọi người trong phòng đều lùi lại một bước và im lặng.

Chỉ có Thận Vương bị gọi tên, người ta thấy anh ta run rẩy và quỳ xuống đất: “Thưa Cha, con không hề biết gì cả!”

Đôi mắt hoàng đế lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Thận Vương, ánh mắt đó như lưỡi dao, cắt da xé thịt vào người anh ta.

Thận Vương ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe vì uất ức và sốc: “Thái hậu là bà ngoại của con, bà luôn đối xử tốt với con từ nhỏ; con cũng rất yêu thương bà. Làm sao con có thể làm điều gì có hại cho bà được?”

“Lúc đó, Dung Viên đến đây, chỉ nói rằng mình là học trò của Dược Vương Cốc và mang theo chiếc thẻ đặc biệt chỉ có học trò của Dược Vương

Đôi mắt hơi đục ngầu của hoàng đế lấp lánh ánh sáng kín đáo, giống như dòng nước ngầm chảy xiết dưới mặt biển yên bình. Ông ta tất nhiên biết về chiếc thẻ đó.

Mặc dù rất ít đệ tử của Dược Vương Cốc xuất hiện trước công chúng, nhưng cũng không phải không có ai. Đôi khi, có người may mắn được gặp họ và biết rằng mỗi đệ tử của Dược Vương Cốc đều sở hữu một chiếc thẻ riêng.

Chiếc thẻ này không được làm từ vàng hay gỗ thông thường, mà là loại đá thuốc đặc biệt của Dược Vương Cốc – bóng loáng như ngọc, mang mùi thơm dịu nhẹ của thuốc. Nó có tác dụng giữ ấm vào mùa đông và xua đuổi muỗi vào mùa hè, thực sự là một vật phẩm quý giá.

Trên chiếc thẻ, người ta sử dụng nước ép của các loại thực vật sản xuất tại Dược Vương Cốc để khắc tên lên đó, sau đó đổ nước ép đó vào. Sau ba mươi ba ngày, nước ép sẽ hòa quyện vào đá thuốc, và không có cách nào có thể loại bỏ nó đi được.

Nói cách khác, việc giả mạo thành đệ tử của Dược Vương Cốc là điều vô cùng khó khăn.

Hoàng hậu Jin nhẹ nhàng nói: “Thần biết chiếc thẻ đó được làm từ nguyên liệu đặc biệt, dù có chịu được lửa hay nước, chúng ta vẫn nên đến bên cạnh nàng ấy để tìm hiểu rõ hơn về chiếc thẻ này, nhằm xác minh danh tính của nàng ấy.”

Thực ra, việc xác minh danh tính cũng không cần thiết lắm. Dù sao thì danh tiếng của Dược Vương Cốc đã nổi tiếng khắp nơi, và mọi người ở đó đều rất kiêu hãnh; họ chắc chắn không bao giờ sử dụng những thủ đoạn xấu xa như nuôi giun độc hay tạo ra những kẻ làm những việc đó.

Việc này chỉ nhằm mục đích kiểm tra xem chiếc thẻ đó có thật hay không, và nếu nó thật, thì nó được lấy từ đâu.

Ngay khi hoàng đế đang cau mày chuẩn bị lên tiếng, Mộ Bắc Thần bước lên một bước và nói: “Chính thần đã sai người lấy nó đến rồi, xin cha hãy kiểm tra xem nó có thật hay không.”

“Ngươi hành động thật nhanh.” Hoàng đế nói một cách không hài lòng.

Mộ Bắc Thần nhìn thoáng qua mà không nói gì, sau đó người hầu bên cạnh đưa chiếc thẻ đến. Anh ta mở tấm lụa che trên đĩa.

Bây giờ, mọi người đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

“Quả nhiên là giả mạo.” Hoàng hậu Jin thở nhẹ ra, ánh mắt liếc nhìn hoàng đế.

Hoàng đế giơ tay lật đĩa, những mảnh vỡ rơi xuống đất, tạo ra tiếng động lớn, và lăn đến bên cạnh Thận Vương.

Thận Vương nhìn thấy những mảnh vỡ giống như đá ngọc kia, mí mắt anh ta giật mình, trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Khốn thật…

“Còn gì để nói nữa!” Hoàng đế tức giận đến mức vung chân đá vào Thận Vương##[Thận Vương], làm người kia ngã xuống đất; bản thân ông cũng thở hổn hển, lòng tràn ngập sự phẫn nộ và lo lắng.

Một người đầy rẫy sâu bọ độc được Thận Vương##[Thận Vương] cho vào cung… Hắn muốn làm gì chứ?

Trong đầu hoàng đế chỉ toàn những suy nghĩ này, đến nỗi ánh mắt nhìn về phía Thận Vương##[Thận Vương] càng lúc càng lạnh lùng, như một con dao băng sắp xuyên thủng lồng ngực người đó.

“Ngươi…” Hoàng đế đau đớn đến mức không thể nói ra lời nào, tay ôm lấy ngực, cơn đau dữ dội khiến ông không thể chịu đựng nổi.

Cơn đau ập đến, hoàng đế buộc phải cúi người xuống, răng cắn chặt vào nhau, lưng đẫm mồ hôi, tầm nhìn cũng bắt đầu mờ đi.

Lưu Nâm##[Lưu Nâm] vội vàng lao đến đỡ lấy ông: “Hoàng thượng, sức khỏe của Ngài mới quan trọng!”

Vua Đoan cau mày: “Cha ơi, cha có sao không?” Nhìn thấy hoàng đế có vẻ không ổn, dù tức giận đến mấy cũng không đến nỗi này.