Nhưng bây giờ thì khác rồi. Kể từ khi Thái tử biết rằng những chuyện xảy ra với Lận Phi cũng như việc Hoàng hậu sẩy thai đều có liên quan đến Dung Nhược, làm sao ông ấy không thể đoán ra được?

Chắc chắn đó là âm mưu của Mộ Bắc Thần!

Nếu không, chỉ với một người phụ nữ yếu thế, làm sao có thể làm được điều gì?

Vì vậy, Thận Vương tin chắc rằng tất cả những gì mình phải trải qua đều là do Mộ Bắc Thần gây ra, làm sao ông ấy không thể oán hận được.

Chỉ nghĩ đến việc mình và Vương Đản đã đối đầu với nhau, kết quả lại thuận lợi cho Mộ Bắc Thần, Thận Vương đã cảm thấy vô cùng tức giận. Hơn nữa, theo thông tin từ các mạng lưới informant của mình, có vẻ như vụ việc ở Giang Nam cũng có dấu vết của Mộ Bắc Thần. Chính vì vậy, lòng oán ghét của Thận Vương đối với Mộ Bắc Thần còn lớn hơn cả so với Vương Đản.

Khi nghe những lời này, Dung Viên đặt chiếc cốc trà vào tay, môi áp vào miệng cốc, nhìn lên và nói: “Hóa ra Thận Vương đến đây vì chuyện này.”

Nghe vậy, Thận Vương suy nghĩ một chút và tự hỏi: “Phải chăng cô Nhu Phù đã biết từ trước?”

Dung Viên vuốt ve chiếc cốc trà trong lòng bàn tay rồi đặt nó xuống, cười nói: “Hoàng tử không cần phải thử thách cô Nhu Phù như vậy. Dù sao bây giờ chúng ta cũng đang ở cùng phe phải không?”

Ánh mắt Thận Vương lấp lánh, ông cười ha hả và nói: “Cô Nhu Phù thật sự là người hiểu chuyện rất sâu sắc… Nhưng…” Ông do dự một chút, đặt nắm tay lên bàn và ấn mạnh xuống, nụ cười biến mất, ánh mắt lộ ra vẻ bất mãn: “Cha Trẫm chưa hề trừng phạt Mộ Bắc Thần; không những thế, Ngài còn thu hồi toàn bộ lực lượng vệ binh đã bao vây Tĩnh Vương Phủ nữa!”

“Ban đầu, Thận Vương nghĩ rằng dù Mộ Bắc Thần có hy sinh cánh tay để giữ vững lý tưởng, và Dung Nhược đã tuyên bố không liên quan gì đến chuyện này, nhưng vật phẩm đó lại được tìm thấy trong Tĩnh Vương Phủ. Một người phụ nữ thấp kém như Dung Nhược__【Dung Nhược】 có thể làm được gì chứ? Chắc chắn là Mộ Bắc Thần đã đứng sau mọi chuyện.

Cha trẫm hẳn phải nhận ra điều này mới đúng, nếu không sao ngài lại nổi giận đến thế?

Nhưng cuối cùng, mọi việc lại chỉ dừng lại ở mức độ nhẹ nhàng.

Không chỉ Thận Vương không hiểu, lúc này rất nhiều người cũng không thể lý giải được.

Nếu Hoàng đế không ưa Mộ Bắc Thần, đây chẳng phải là cơ hội tốt nhất để trừng phạt Tĩnh Vương Phủ sao?

Dung Viên ngẩn ngơ một lát, “Điều này…”, cô cũng không ngờ đến.

Lúc nãy, cô còn cảm thấy tiếc cho Mộ Bắc Thần nữa; một người đàn ông thanh tú, độc đáo như vậy, ai mà không muốn nhìn anh ta vài lần chứ? Hơn nữa, so với những lần tiếp xúc ngắn ngủi ở Quận Thanh Dương, có lẽ do địa vị khác biệt hay lý do nào đó, Dung Viên thấy rằng bây giờ Mộ Bắc Thần càng trở nên cao quý và kiêu ngạo hơn nữa.

Nếu có thể chinh phục được một người đàn ông như vậy, đối với một người phụ nữ mà nói, thật sự là một thành tựu lớn lao.

Ánh mắt Dung Viên lóe lên một chút, cô chợt nghĩ đến một điều: “Ngày sinh tháng tám của Thái hậu trong năm ngày nữa, Tĩnh Vương cũng sẽ tham dự chứ?”

Thận Vương tức giận đập mạnh vào mặt bàn: “Tất nhiên rồi.” Nếu Cha trẫm đã thu hồi lực lượng vệ binh hoàng gia, điều đó chứng tỏ Ngài đã công nhận rằng hành động của Mộ Bắc Thần và Dung Nhược không hề liên quan gì đến nhau cả.

“Hoàng tử không nghĩ xem, sau khi Hoàng đế triệu Tĩnh Vương vào cung, còn ai khác có đến phòng đọc sách của Hoàng đế không?”

Thận Vương nhíu mày: “Trong lúc Hoàng phụ đang giận dữ, ai dám liều lĩnh… Tôi chỉ nhớ có Ninh Thường Tại từng đến một lần, nhưng cũng không vào phòng đọc sách, chỉ mang đến một bát canh thanh tâm thôi.”

Nghe nói gần đây Hoàng đế ăn uống kém và tính tình cáu kỉnh; chỉ có canh thanh tâm do Ninh Thường Tại chế biến thì Hoàng đế mới sẵn lòng uống thêm vài ngụm. Canh này, như tên gọi của nó, có tác dụng an thần, làm cho tâm hồn được thanh tịnh và cơ thể thoải mái hơn.

Vì vậy, trong hậu cung, Ninh Thường Tại trở nên rất được Hoàng đế quan tâm; hiện tại, vị Cung Lý này đang chiếm ưu thế không ai sánh kịp.

“Ngoài ra, không còn ai khác nữa sao?”

“Không…” Thận Vương vừa nói vừa dừng lại, “Thái hậu đã cử người đến một lần; không biết họ đã nói điều gì bên trong, nhưng họ ra ngoài rất nhanh. Tôi đoán có lẽ Thái hậu nghe nói Hoàng phụ hôm nay không tốt, nên đã cử người đến thăm hỏi.”

Sau khi được giải độc, sức khỏe của Thái hậu dần hồi phục, nhưng vẫn chưa hoàn toàn bình phục; bà chỉ có thể đứng dậy thỉnh thoảng mà thôi, và không được tiếp xúc với gió hay ra khỏi cung điện. Nếu nghe được tình hình bên Hoàng đế, việc cử người đến thăm hỏi cũng là điều bình thường.

Nhưng Dung Viên lại lắc đầu: “Hoàng tử hãy suy nghĩ kỹ xem: liệu sau khi người của Thái hậu đến, Hoàng đế có ngay lập tức cho Tĩnh Vương rời đi và thu hồi lực lượng canh gác bên ngoài Tĩnh Vương Phủ không?”

Thận Vương cũng không ngốc; nghe câu hỏi này, ông lập tức hiểu ra ý của Dung Viên: “Ông muốn nói là Thái hậu đã xin Mộ Bắc Thần tha thứ cho Tĩnh Vương phải không?”

Nhưng tại sao lại như vậy?

Trước đây, Thái hậu luôn xa cách các hoàng tử khác, thường xuyên đọc kinh ở chùa; người mà bà thường xuyên gặp gỡ chỉ có mình ông ta thôi.

Thận Vương hiểu rõ tâm tư của Thái hậu: vì ông ta là thái tử được Hoàng đế định danh, nên việc Thái hậu thân thiện hơn với ông ta cũng không sao; nhưng nếu Thái hậu thể hiện sự thân thiện với các hoàng tử khác, e rằng họ sẽ nghĩ lung tung hoặc lợi dụng sự thân thiện đó để làm điều gì đó không tốt.

Vậy bây giờ thì sao?

Thận Vương Trái tim anh ta đập thình thịch, khuôn mặt trở nên u ám, “Nếu Hoàng thái hậu làm như vậy, chắc hẳn bà ấy đang có ý định chọn một hoàng tử khác!”

  Nói cách khác, có lẽ Hoàng thái hậu đã từ bỏ anh ta rồi.

   Dung Viên Đôi mắt xinh đẹp của nàng lấp lánh, nhưng ánh sáng trong đó lại u ám và lạnh lùng, “Thay vì lo lắng, ngài nên nghĩ đến sinh nhật của mình trong năm ngày tới… Dù có thiếu đi Mộ Bắc Thần hay không, cũng chẳng quan trọng gì cả.”

  Nghe lời này, Thận Vương cảm thấy má mình giật mạnh; ánh mắt anh ta hiện lên vẻ gan dạ và tàn nhẫn. Anh ta đứng dậy, nói với giọng quyết tâm: “Đúng vậy! Nếu Mộ Bắc Thần muốn chết, thì ta cũng sẽ cho anh ta được toại nguyện.”

  Đã đến lúc này, Thận Vương không còn lựa chọn nào khác nữa; mọi việc đều phải được thực hiện.

  Anh ta ngước đầu nhìn bầu trời bên ngoài – những đám mây mỏng manh, ánh nắng chói lọi… Cây cối trong sân rực rỡ xanh tươi, nhưng đôi mắt anh ta lại u ám hoàn toàn.

  Sau bao lâu kiên nhẫn và kìm nén, chỉ cần đợi đến lúc đó… Tất cả những vinh quang và thành tựu trước đây vẫn sẽ thuộc về Mục Kính Vũ của anh ta!

  Nghĩ đến cảnh tượng đó, Thận Vương cảm thấy hào hứng đến mức toàn thân run rẩy.

   Dung Viên cúi đầu uống một ngụm trà, khóe miệng nàng lạnh lùng, còn phát ra tiếng cười nhạo nhẹ.

  ……

  Bên trong ngục tối, Dung Nhược ngồi yên bất động suốt một thời gian dài – kể từ khi trở về cung điện cho đến bây giờ, cô gái này hầu như không hề di chuyển.

  Vết thương trên người Bán Hạ đang dần lành lại, nhưng toàn thân cô vẫn còn mùi máu tanh. Cô liên tục nhìn về phía Dung Nhược, khuôn mặt gầy guộc của cô trở nên u ám và đầy lo lắng.

  Cô không biết Dung Nhược đã đi đâu, đã trải qua những gì… Chỉ biết khi trở về, cô ấy trông rất buồn bã và đầy đau khổ.

Bán Hạ nắm chặt tay mình lại, cố gắng lấy hết can đảm để mở miệng nói ra điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể phát ra tiếng nào.

Bên kia, Dung Nhượcđặt hai tay lên đầu gối, người cúi xuống, nghiêng đầu tựa vào cánh tay, đôi mắt mở to… Ánh mắt trong trẻo của cô dường như bị một lớp sương mù phủ kín, khiến người ta không thể nhìn rõ được bên trong.

Cô cảm thấy toàn bộ sức lực trong người mình đang dần bị cuốn đi; cô không muốn cử động, não bộ cũng không thể suy nghĩ được gì, chỉ còn duy nhất cảm giác mơ hồ và mờ ám trước mắt…

Giống hệt những cảnh trong giấc mơ ấy…

Nhưng dù không muốn suy nghĩ, mỗi khi nhớ lại những lời anh ấy đã nói, trái tim cô vẫn đau nhói.

Chỉ vài ngày trước thôi, cô vẫn mới từng dựa vào vòng tay anh ấy, và qua ánh mắt anh ấy, cô đã xác nhận rằng tình yêu đó là có thật.

Dung Nhượckhép môi thành một nụ cười mỉa mai. Làm sao cô có thể quên được rằng, cái gọi là tình yêu hay tình cảm cũng phải tùy thuộc vào hoàn cảnh… Khi nó đe dọa đến bản thân mình, những điều lãng mạn ấy chỉ là những thứ vô nghĩa, có thể dễ dàng bị quét sạch bất cứ lúc nào.

Khi họ lần đầu gặp nhau, anh ấy đã là người đầy tính toán, không hề quan tâm đến cảm xúc của người khác…

Tại sao cô lại nghĩ mình có thể thay đổi anh ấy chứ?

Chưa bao giờ cô nhận ra rõ ràng đến thế rằng, anh ấy sẵn sàng vì cô mà phiêu lưu khắp nơi, sẵn lòng đối mặt với nguy hiểm… Nhưng khi nguy hiểm đe dọa đến tính mạng anh ấy, điều đầu tiên anh ấy nghĩ đến vẫn là việc cân nhắc lợi ích.

Có lẽ đó là do môi trường sống khiến anh ấy trở thành như vậy… Hoặc có lẽ điều đó đã ăn sâu vào xương tủy anh ấy từ lâu rồi… Sống trong cung đình, trưởng thành trong môi trường đầy quyền lực và ham muốn, trái tim anh ấy đã trở nên cứng rắn và lạnh lùng… Không ai hiểu rõ hơn những người con hoàng gia về việc phải lựa chọn cái gì quan trọng hơn.

Vậy thì sao?!

Dung Nhượcthở một hơi dài… Có lẽ không khí cũng đang chứa đầy những “con kim băng”, nếu không thì tại sao cô lại cảm thấy đau đớn đến thế?

Tình cảm không nên trở thành nạn nhân của những trò đấu tranh quyền lực…

Dung Nhượcnhắm mắt lại, lông mi run rẩy… Trong đôi lông mày vốn luôn kiên cường của cô, lần đầu tiên xuất hiện một nét yếu đuối.

Bán Hạ nắm chặt tay lại, cắn môi và quay đầu đi.

Không phải cô không muốn an ủi người khác… Chỉ là cô

Bán Hạ ngước đầu nhìn lên, ánh mắt cô lóe lên vẻ sắc bén rồi nhanh chóng biến mất.

Người canh tù mở cửa, và một bóng dáng bước ra từ phía sau – chiếc áo quan màu tím xanh, in hình chim công bay lượn trên nền, màu sắc rực rỡ, tựa như một tia sáng chói lọi bỗng nhiên rơi vào ngục tối, khiến người ta không thể nhìn thẳng được.

“Cô Dung…” Triều Chấn【Triệu Chấn】 nói, giọng điệu trầm ẩn chứa nhiều tiếng thở dài.

Dung Nhược mở mắt, nhìn thẳng vào mắt Triều Chấn【Triệu Chấn】. Vị Thượng thư Hình bộ này, người luôn kiên quyết và không khoan nhượng, mí mắt anh rung nhẹ… Chỉ hai ngày không gặp mà cô đã trở nên gầy yếu đến thế này, toàn thân toát ra vẻ suy tàn.

Dung Nhược liếm mép miệng khô cằn; đã một ngày một đêm rồi mà cô chưa uống được một giọt nước nào, giờ mới cảm nhận rõ mức độ khát thèm của mình. “Lãnh đạo Triệu…” Cô nói, giọng nói khàn đặc, như thể sắp khóc.

Triều Chấn【Triệu Chấn】 vẫy tay cho mọi người lùi lại một chút, rồi cúi người bước vào ngục, đến trước mặt Dung Nhược và ngồi xuống một cách đơn giản.

Trước đây, họ ít khi tiếp xúc với nhau; nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng Lãnh đạo Triệu này thật sự là người tốt… Ít nhất, trong lúc cô gặp khó khăn, ông vẫn có thể đối xử với cô một cách bình thường, điều đó thực sự không hề dễ dàng.

“Ngoài kia vừa xảy ra một chuyện.” Triều Chấn【Triệu Chấn】 nói thẳng thắn, không né tránh gì cả. “Quân canh đã tìm thấy một bài thuốc trong khu vườn Vấn Cúc nơi cô sinh sống.”

Dung Nhược hạ mắt xuống, dường như đã hiểu điều gì đó. “Đó là bài thuốc tôi dùng để đầu độc Nguyệt Hoa sao?”

Nhưng Triều Chấn【Triệu Chấn】 lắc đầu, nét mặt lạnh lùng: “Đó là công thức của thuốc Vũ Liên Tán!”

Ánh mắt Dung Nhược lóe lên vẻ ngạc nhiên; sao lại như vậy chứ?

Sau đó, khi liên hệ với những người liên quan, cô bỗng hiểu ra tất cả.

  Họ muốn đổ trọn tội ác đầu độc Thái Hậu lên đầu cô.

  Hơn nữa, “Vũ Liên Tán” là thứ mà Hoàng Đế cực kỳ ghét bỏ; dù với tuổi tác của cô và cái chết của phu nhân Vân Mạn, cô hoàn toàn không có liên quan gì đến chuyện này, nhưng chỉ riêng việc sử dụng loại thuốc đó đã khiến Hoàng Đế căm ghét cô rồi.

  Ngoài ra, Dung Nhược【Đống Nhược】 đã phải gánh chịu tội danh đầu độc Nguyệt Hoa; giờ thêm tội danh này vào, cô chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi rắc rối nữa.

  Dung Nhược【Đống Nhược】 cười buồn: “Thật là họ nghĩ rất kỹ lưỡng khi quyết định đối phó với một người phụ nữ yếu đuối như tôi.”

  Triều Chấn cau mày: “Bây giờ mới là lúc nào mà còn cười được chứ? Không biết là cô ta quá tự tin hay thực sự có chứng cứ gì đó…”

  “Cô Nương Dung Nhược, lần này tôi đến đây để hỏi lại một lần nữa: Phương thuốc ‘Vũ Liên Tán’ thực sự do cô sáng chế ra sao? Cô có phải là người đã giao công thức cho Phi Yến Phu Nhân, và cũng là người đã pha chế loại thuốc độc này, đồng thời tham gia vào âm mưu ám sát Thái Hậu không?”

  Dung Nhược【Đống Nhược】 nhìn thẳng vào mắt Triều Chấn: “Nếu tôi nói không phải thì sao, ông Chao?”

  Đã đến nước này, điều cô nói ra cũng không còn quan trọng nữa… Nhưng việc Triều Chấn tự mình đến đây, không phải để bắt cô đi thẩm vấn hay sử dụng bạo lực, thì cô cũng nên biết ơn điều đó.

  Triều Chấn nhíu mày, ánh mắt sâu thẳm, toát lên vẻ uy nghiêm tích lũy qua nhiều năm: “Trừ khi cô có bằng chứng cụ thể, nếu không…”

  Dung Nhược【Đống Nhược】 lắc đầu cười: “Ngay cả khi tôi có bằng chứng, họ cũng sẽ không để lại bất kỳ sai sót nào đâu.”

  Đến lúc này này, cô còn có gì không hiểu nữa chứ? Rõ ràng là có người muốn cô chết mà thôi.

  Triều Chấn nhẹ nhàng vuốt mép môi, chìm vào suy nghĩ… Làm sao anh ta có thể không nhận ra điều đó chứ? Đó chính là lý do anh ta đến đây… Nhưng anh ta cũng không thể làm gì được nữa.