“Nếu vậy thì tôi hiểu rồi.” Giang Thành đứng dậy và mỉm cười nhẹ nhàng với Dung Nhược: “Có vẻ như công chúa vẫn cần tìm người khác giỏi hơn để giải quyết vấn đề này.”

Dung Nhược biết rõ rằng ngoài bản thân mình, không ai trên đời này có thể giải độc cho Nguyệt Hoa. Lý do cô ấy từ chối làm điều đó không phải vì vẫn còn oán giận, mà bởi vì cô ấy cho rằng kết cục này mới phù hợp nhất với Nguyệt Hoa.

“Anh Giang Thành, tôi mong anh hãy giữ bí mật chuyện hôm nay.”

Giang Thành suy nghĩ một lát rồi đáp: “Được thôi, miễn là em không muốn, tôi sẽ không nói với công chúa hay bất kỳ ai khác.”

Nhưng Dung Nhược lại lắc đầu: “Không, ý tôi là ngoài chuyện đó ra, cũng đừng nói về việc độc của Nguyệt Hoa không liên quan gì đến con chó khổng lồ, cũng như việc cô ấy đã bắt cóc tôi.”

Giang Thành ngạc nhiên: “Tại sao? Chuyện này, chắc hoàng tử cũng biết rồi chứ?”

Nếu anh ta nhớ không nhầm, chính người của biệt thự Bạch Mai đã cứu Dung Nhược, vì vậy chuyện này đã không còn là bí mật nữa.

Dung Nhược nói một cách nghiêm túc: “Anh Giang Thành, sau này tôi sẽ giải thích rõ, nhưng hiện tại, xin hãy đừng đề cập đến chuyện này.”

“Được thôi, tôi sẽ giữ kín.” Không phải vì lý do gì khác, chỉ vì sự tin tưởng mà Dung Nhược dành cho anh ta.

Dung Nhược thở phào nhẹ nhõm: “Ừm, nhưng em yên tâm đi, tôi chỉ không muốn một số người biết thôi, chứ không hề có ý định làm điều gì xấu.”

Giang Thành cười nói: “Tất nhiên, tôi biết em không phải là người như vậy.”

Dung Nhược cũng mỉm cười; cô ấy cảm thấy rất thoải mái khi ở bên Giang Thành – người đàn ông luôn chu đáo và tử tế như một người anh trai thực thụ. Cô ấy không muốn chuyện này lan truyền ra ngoài, thực ra chỉ vì không muốn Mộ Bắc Thần biết. Cô ấy hiểu rằng nếu Mộ Bắc Thần biết rằng độc của Nguyệt Hoa không phải do con chó khổng lồ gây ra, thì chắc chắn ông ấy sẽ nghi ngờ đến cô ấy.

Trước khi rời khỏi Tĩnh Vương Phủ, Dung Nhược không muốn gặp thêm rắc rối nào.

Dung Nhược đưa Giang Thành ra cửa, nói: “Vài ngày trước tôi đã gặp em gái cậu, cô ấy vừa chuyển phòng thuốc Thất Dược Đường đến kinh thành.”

Jiang Thành xoa má và cười: “Nếu có điều gì trên đời này khiến tôi đau đầu, thì chính là em gái của mình.”

Ban đầu, Jiang Thành muốn cho Hồ Tiểu Thất ở lại huyện Vân, nơi mọi người đều quen biết nhau và có thể giúp đỡ lẫn nhau; còn ở kinh thành, nơi xa lạ, anh sợ Hồ Tiểu Thất sẽ bị người khác bắt nạt. Nhưng Hồ Tiểu Thất đã tự ý bán phòng thuốc đi, lấy tiền mặt rồi không báo trước mà đến ngay kinh thành.

Hai anh em có tính cách hoàn toàn khác nhau: Jiang Thành hiền lành, dịu dàng, trong khi Hồ Tiểu Thất thì thẳng thắn, nhiệt huyết.

“Anh em hai người rất thân thiết nhỉ,” Dung Nhược nói, ánh mắt ẩn chứa chút ghen tị.

Cô lớn lên trong viện trẻ mồ côi, chưa bao giờ trải nghiệm tình cảm gia đình. Khi còn học tiểu học, mỗi khi tan học, cô luôn thấy những bậc phụ huynh đón đưa con cái, tay trong tay, dường như có thể đi rất xa… Cho đến khi đôi tay nhỏ ấy trở thành đôi tay lớn, và lại nắm tay một đôi tay khác.

Jiang Thành nhận thấy vẻ buồn bã trong ánh mắt Dung Nhược, nhưng lại hiểu lầm: “Cô có nhớ cha mẹ mình không?”

Dung Nhược mỉm cười: “Không.” Bởi vì, cô không có cha mẹ.

Thấy vậy, Jiang Thành cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Đúng lúc hai người đến cửa vương phủ, Jiang Thành chia tay Dung Nhược: “Nếu rảnh, tôi sẽ ghé thăm cô lại.”

“Nếu cậu bận, thì không cần đâu,” Dung Nhược nghĩ rằng mình có thể sẽ rời kinh thành trong thời gian tới, nhưng khi nói ra, cô lại nuốt lời lại. Nếu đến ngày đó, chắc chắn cô sẽ đến phòng thuốc Thất Dược Đường để chào tạm biệt.

“Cô Rong, xin dừng lại một chút, Viện Y Thái Học còn có việc, tôi phải trở lại đây.” Hiện tại, cô đang ở Cung Lý; mỗi lần ra ngoài cũng không hề dễ dàng. Hôm nay, cô đến đây chỉ vì muốn hỏi thêm về tình trạng sức khỏe của Nguyệt Hoa.

Khi Giang Thành bước xuống các bậc thang, Dung Nhược__[Dung Nhược] đứng ở cửa và gọi lên: “Anh Giang.”

Giang Thành nghiêng người lại hỏi: “Cô Nhung, còn có việc gì không?”

“Năm ngày nữa sẽ là lễ Hồng Hoa Đạt, anh sẽ đi chứ?”

Giang Thành đã từng nghe các cung nữ nói về sự kiện này trong Cung Lý__[Cung Lý]; đây quả là một sự kiện trọng đại hàng năm của kinh thành. Với danh tính trước đây, anh tất nhiên không đủ điều kiện tham dự, nhưng giờ đây, với tư cách là một thầy y, anh hoàn toàn có thể vào xem.

“Sao vậy, cô Nhung cũng muốn đi xem à?”

Dung Nhược__[Dung Nhược] nháy mắt đùa cợt: “Đúng rồi, anh nhất định phải đến đấy nhé.”

Giang Thành mỉm cười: “Được thôi, anh sẽ đi.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] vẫy tay: “Tạm biệt nhé, gặp lại sau vài ngày.” Cô mong muốn có Giang Thành ở bên mình như một người bạn thân, để có người hỗ trợ mình trong dịp này.

Khi Giang Thành quay lưng đi, hình ảnh nụ cười của Dung Nhược__[Dung Nhược] vẫn hiện lên trong đầu anh; vẻ đẹp ấy khiến anh không khỏi xao động, và miệng anh cũng bất chợt nở nụ cười.

*

Trước khi trời tối hẳn, Dung Nhược__[Dung Nhược] vẫn đi đến Vi Lan Viên sau bữa tối; cô vẫn rất quan tâm đến đóa lan trị giá mười vạn lượng mỗi cây.

Khu vườn nhỏ của cô cách Vi Lan Viên của Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] khá xa; đặc biệt là hôm nay, đôi chân cô đau nhức nên cô đi rất chậm. Trên đường đi, cô ngửi thấy hương thơm của các loài hoa trong vườn – hương thơm thanh khiết nhưng cũng đậm đà, hòa quyện vào nhau tạo nên một mùi hương thơm ngát.

Trong hơn hai mươi năm qua, Dung Nhược__[Dung Nhược] hiếm khi có những khoảng thời gian rảnh rỗi như thế này. Khi còn đi học, cô luôn bận rộn với việc học tập; trường học, ký túc xá và thư viện trở thành ba điểm then chốt trong cuộc sống của cô.

Khi đi thực tập tại bệnh viện, cô còn mong muốn mỗi ngày có thêm vài giờ để tiếp tục nghiên cứu các ca bệnh. Buổi tối vào mùa thu, gió se lạnh thổi qua mái tóc đen óng của cô, như những nét mực đậm lẫn lộn trên giấy xuan. Cô xoa xoa cánh tay, và bỗng nhiên cảm thấy một giọt nước lạnh rơi trên trán mình, sau đó là những giọt mưa nhỏ li ti nhảy múa trên lông mày và mí mắt cô…

Dung Nhược Khi bước nhanh hơn, cô bỗng cảm thấy có lỗi vì cuộc sống nhàn rỗi hiện tại này – lãng phí thời gian chính là lãng phí cuộc đời mà!

   Cô lao vào Vườn Lan Y Lan trong vội vàng, ánh mắt lo lắng hướng về nơi thường xuyên đặt những chậu lan, nhưng chỉ thấy nơi đó đã trở thành một khoảng đất trống. May mắn thay, có một người hầu ra từ bên trong và khi nhìn thấy Dung Nhược, anh ta vội vàng cúi đầu chào: “Công chúa Dung Nhược.”

   Giờ đây, tất cả các người hầu trong hoàng gia đều rất lịch sự với Dung Nhược.

   Dung Nhược vuốt ve cái ngực đang đập thình thịch, hít thở đều đặn rồi hỏi người hầu: “Là bạn đã di dời những chậu lan này sao?”

   “Xin trả lời công chúa Dung Nhược, đúng vậy. Thường thì chính tôi là người chăm sóc những chậu lan này. Hôm nay thấy thời tiết không tốt, tôi liền vội vàng chuyển chúng về phòng trồng lan. Công chúa yên tâm, những chậu lan không hề bị mưa ướt đâu.” Người hầu sợ Dung Nhược trách móc, vội vàng giải thích.

   Nghe vậy, Dung Nhược cau mày lại: “Vậy là bạn luôn là người chăm sóc những chậu lan này à?”

   “Đúng vậy, công chúa Dung Nhược.”

   “Vậy những ngày vừa qua thì sao?”

   Người hầu cúi đầu, hai tay chắp lại trước ngực, hơi căng thẳng: “Tôi không hề lười biếng, luôn chăm sóc chúng cẩn thận. Tôi biết những chậu lan này rất quan trọng đối với Hoàng tử, nên không dám lơ là.”

   Dung Nhược hiểu rằng anh ta đã hiểu lầm ý của mình, liền mỉm cười và nói: “Tôi chỉ hỏi thôi, bạn không cần phải lo lắng đâu.”

   Người hầu vẫn giữ tư thế cúi đầu, lén nhìn khuôn mặt của Dung Nhược qua đôi mắt nhỏ, nhưng khi thấy nụ cười trên môi cô, anh ta bỗng ngẩn ngơ và lắp bắp: “Vâng, vâng…”

   “Bạn đi làm việc khác đi.” Dung Nhược vẫy tay, rồi bước vào bên trong với vẻ mặt tức giận.

   Đồ Mộ Bắc Thần kia… Rõ ràng đã có người chăm sóc chúng rồi, mà vẫn dám dọa nạt tôi!

Trong khu vườn Y Lan Viên, thường không có người hầu nào cả; bước vào trong, mọi thứ đều yên tĩnh lặng lẽ. Tuy nhiên, từ bên ngoài vào trong, hai hàng đèn lồng được thắp sáng, làm cho con đường giữa sân vườn trở nên sáng rõ.

Dưới ánh đèn, những hạt mưa nhỏ li ti, mịn màng và dày đặc, bay xuống từ trên trời. Chẳng mấy chốc, những tấm đá trước cổng đã bị ướt sũng.

Dung Nhược nhìn vào bên trong, không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào… Có lẽ Mộ Bắc Thần không có ở đây? Nếu vậy thì tốt quá! Cô quyết định quay lại nghỉ ngơi luôn; sau này cũng không cần phải đến đây nữa… Dù sao thì chắc chắn là Mộ Bắc Thần đang cố tình trêu chọc mình mà thôi.

Nhưng mưa dù nhìn có vẻ nhẹ, thực ra lại rất dày đặc; nếu đi ra ngoài như vậy, chắc chắn sẽ bị ướt hết người. Dung Nhược bắt đầu suy nghĩ xem liệu có cái ô hay công cụ gì để che mưa không.

Cô đi từ phòng khách về phía sau, và nhớ rằng khi lần trước đến đây, phía sau căn phòng phụ có một căn phòng nhỏ dùng để cất đồ linh tinh; những thứ như dụng cụ chống mưa thường không được sử dụng thường xuyên, chắc chắn sẽ được cất ở đó.

Dung Nhược tin tưởng vào trí nhớ của mình và tiếp tục đi vào bên trong. Con đường càng đi càng quanh co, khiến cô không khỏi cười khúc khích… Làm sao có thể lạc đường trong một khu vườn nhỏ như Y Lan Viên chứ?!

Thật ra, tính lạc đường của Dung Nhược đã đến mức không thể chấp nhận được nữa.

Cô đến trước một cánh cửa màu đen cổ điển, hơi cũ kỹ. Cô nghiêng đầu suy nghĩ… Căn phòng này trông không hề sang trọng lắm; có lẽ chỉ là một căn phòng để cất đồ khác mà thôi.

Không do dự gì nữa, Dung Nhược dùng ngón tay gõ vào cánh cửa; chiếc cửa gỗ cũ kỹ phát ra tiếng “kẽo kẹt” khi mở ra, như thể mang theo sự nặng nề của thời gian… Điều này càng củng cố thêm suy đoán của cô.

Bước vào căn phòng, một mùi hương thanh khiết, dễ chịu lan tỏa ra xung quanh. Dung Nhược hít một hơi… Mùi này thật thơm… Và còn mang lại cho cô cảm giác quen thuộc nữa.

Bên trong căn phòng rất tối; cô lấy chiếc bật lửa nhỏ mà mình luôn mang theo, thổi một hơi… Ánh sáng yếu ớt lập tức chiếu sáng xung quanh. Cô di chuyển tay phải tìm chiếc đèn dầu trên bàn, đốt nó lên, sau đó lần lượt thắp sáng tất cả những cây nến có thể thấy trong căn phòng.

Cúi đầu thổi bùng ngòi lửa, khi ngẩng đầu lên, cô bỗng cảm thấy chóng mặt.

Nội thất trong phòng được trang trí rất tinh xảo; mọi vật dụng trông có vẻ giản dị nhưng thực ra lại cực kỳ xa hoa, dường như mỗi món đều được lựa chọn kỹ lưỡng qua hàng ngàn lần. Quan trọng hơn nữa, đây không phải là một căn phòng để chứa đồ linh tinh, mà là một phòng ngủ thực sự!

Dung Nhược Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu cô: “Phải nhanh chóng trốn đi!”

Cô cũng không biết mình sợ cái gì, chỉ cảm thấy có một giọng nói bên trong mách bảo rằng nơi này không thích hợp để ở lâu.

Dung Nhược Trong cơn hoảng loạn, cô quay người và bắt đầu chạy trốn… Nhưng chân trái vướng vào chân phải, khiến cô ngã văng xuống đất một cách thảm hại.

“Ái—!”

Tiếng hét thất thanh vang lên từ miệng cô, sau đó cằm cô đập mạnh vào sàn, đau đến nỗi cô quên mất cả việc thở.

Thời tiết vào thời điểm này đã rất lạnh, huống chi bên ngoài còn đang mưa phùn, khiến không khí trở nên lạnh lẽo và u ám. Dung Nhược Cảm giác phần ngực chạm vào sàn lạnh buốt; cô cố gắng bò dậy bằng hai tay, nhưng khi ngẩng đầu lên, ánh mắt cô vô tình chạm vào một điểm nào đó… Trái tim cô bỗng thắt lại, và cô lập tức quay đầu nhìn về phía đó.