Bán Hạ cười một cách khó hiểu và đáp lại: “Ồ, vậy thì phiền anh rồi… Chỉ là chuyện nhỏ này mà cũng phải mất công anh đi một chuyến, để người khác đến làm cũng được mà.”

“Đâu có gì đâu… Bất cứ việc gì liên quan đến cô Nhung, tôi đều coi trọng lắm; không dám để người khác đến xử lý.”

“Hehe, Tiểu Lục gia tử thật là chu đáo… Anh nói chuyện giỏi như vậy, không lạ gì Nguyên quản sự lại thích mang anh bên mình… Tôi còn nghe người trong hoàng gia nói rằng, miệng Tiểu Lục gia tử có thể biến điều đúng thành sai, điều chết thành sống… Một người giỏi như vậy, chắc chắn vua cũng phải trọng dụng, đúng không?”

Tiểu Lục nhận ra ý của cô ấy là không hài lòng với những tin đồn mà mình đã lan truyền trước đó; anh ta tái mặt, cố gắng nở một nụ cười để chiều lòng cô: “Cô Bán Hạ, đừng nói vậy… Mọi người đều gọi tôi là Tiểu Lục, không dám gọi là ‘gia tử’ đâu… Trong hoàng gia này, chỉ có một vị ‘gia tử’, đó chính là vua chúng ta… Nhưng vua là người làm những việc lớn lao, vì vậy trong hoàng gia này, tất cả chúng ta đều phải nghe theo lời của chủ nhân, đó chính là cô Nhung… Sau này, nếu cô Nhung có gì chỉ thị, Tiểu Lục sẵn sàng làm mọi thứ, không từ chối đâu!”

Dù còn trẻ, nhưng Bán Hạ đã trải qua nhiều chuyện và có cái nhìn sâu sắc hơn người khác… Cô ghét những kẻ luôn thay đổi phe phái như Tiểu Lục, nhưng cũng biết rằng không nên làm họ tức giận quá mức… Có thêm một người đứng về phía mình luôn tốt hơn là tạo thêm kẻ thù.

“Đủ rồi, chỉ cần anh nhớ lời mình nói là được… Hiện tại, cô chủ nhà chúng ta chính là người mà vua quan tâm nhất… Hai người hãy cẩn thận một chút nhé.”

Tiểu Lục biết rằng Bán Hạ đã không còn để tâm đến những chuyện trước đó nữa; anh ta cười khúc khích và nói: “Biết rồi… Tôi sẽ luôn theo sự chỉ đạo của cô Nhung.”

Nhưng Bán Hạ không hề tin lời anh ta.

Bên kia, Dung Nhược đã đợi Bán Hạ mãi mà không thấy cô xuất hiện; nghe thấy tiếng cô đang nói chuyện với ai đó, cô bèn tiến lại và hỏi: “Bán Hạ, là ai vậy?”

“À, là Tiểu Lục bên cạnh Nguyên quản sự… Anh ấy nói rằng Đại y Giang đã đến tìm cô.” Bán Hạ vội vàng quay lại và giúp Dung Nhược đứng dậy.

Dung Nhược nghe xong liền ngạc nhiên… Những ngày gần đây cô bận rộn với việc vẽ tranh, nên quên mất chuyện của Giang Thành… Cô cũng không biết liệu việc chữa bệnh cho Nguyệt Hoa có tiến triển gì không.

Về việc chữa bệnh cho Nguyệt Hoa, Dung Nhược

Sau một lúc suy nghĩ, Dung Nhược__[Dung Nhược] ngẩng đầu nói với Tiểu Lục: “Hãy mời Đại y Giang đến phòng khách chờ đợi.”

“Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Tiểu Lục nhận được nhiệm vụ này, càng thấy vui mừng; anh ta cảm thấy rằng việc có thể nói chuyện trước mặt Dung Nhược__[Dung Nhược] sẽ rất có lợi cho tương lai của mình, biết đâu còn có thể vượt qua Quản gia Nguyên và trở thành người quản lý chính bên cạnh Dung Nhược__[Dung Nhược] nữa.

Bán Hạ nhìn theo bóng dáng của Tiểu Lục và lẩm bẩm: “Cô chủ, kẻ này thật là chỉ biết nịnh hót; trước đây nó luôn nói xấu cô chủ, bây giờ lại đến nịnh bợ.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] để Bán Hạ dìu mình đến phòng khách, nói một cách thờ ơ: “Trong thế gian này, ai chẳng vậy… Ai cũng thích nịnh người cao quý và coi thường kẻ thấp kém.”

“Nhưng tôi thực sự không hài lòng.”

“Thôi đi, tôi không muốn bạn phải vui đâu… Sau này, bạn cứ đối xử tử tế với hắn đi.”

“Tại sao?”

Dung Nhược__[Dung Nhược] dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán Bán Hạ: “Chỉ cần nhớ lời tôi nói là được… Đừng hỏi nhiều quá.”

Bán Hạ xoa trán và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Thực ra, Dung Nhược__[Dung Nhược] cũng không nghĩ gì phức tạp lắm… Cô ấy cảm thấy rằng Tiểu Lục, ngoài việc hay nói xấu người khác, cũng chưa từng làm điều gì xấu xa cả. Và dù không biết mình sẽ ở trong cung này bao lâu nữa, nhưng tốt nhất là đừng làm phiền ai càng tốt…

Nghĩ đến chuyện làm phiền người khác, cô ấy không khỏi nhớ đến Âu Dương Tích Duyệt__[Âu Dương Tích Duyệt]… Cho đến bây giờ, Dung Nhược__[Dung Nhược] vẫn không thể tin nổi rằng cháu gái của một vị công tước lớn lại phải đến sống làm người hầu trong cung này.

Dung Nhược__[Dung Nhược] lắc đầu… Chắc hẳn Âu Dương Tích Duyệt__[Âu Dương Tích Duyệt] đã có tình cảm sâu đậm với Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần]… Đối với phụ nữ mà nói, ngoài tình cảm ra, còn có điều gì khác khiến họ sẵn sàng hy sinh tất cả không?

Tuy nhiên, cô ấy càng tò mò hơn về thái độ của gia đình Âu Dương__[Âu Dương]… Tại sao họ lại đồng ý cho Âu Dương Tích Duyệt__[Âu Dương Tích Duyệt] làm như vậy? Họ không cảm thấy xấu hổ cho cô ấy sao?

Trên đường đi, vì mải suy nghĩ về những chuyện riêng, cô không hề hay biết mình đã đến sảnh trước của cung điện hoàng gia.

Khi bước vào cửa lớn, Dung Nhược ngước mắt lên và thấy có một người đang đứng bên trong – người đó mặc áo xanh, đeo dây đai ngọc, toát lên vẻ thanh tú, duyên dáng và hiền lành, khiến người ta cảm thấy gần gũi.

Tất nhiên, Giang Thành cũng lập tức nhận ra Dung Nhược và mỉm cười chào: “Cô Dung Nhược, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Dung Nhược được Bán Hạ giúp đỡ ngồi xuống chiếc ghế lớn; khi gập chân lại, cơn đau ở đầu gối khiến cô nhíu mày một chút.

“Cô Dung Nhược, cô bị thương rồi sao?” Giang Thành quan sát kỹ vẻ mặt cô và lập tức nhận ra điều đó.

Dung Nhược thở dài một hơi rồi cười nói: “Không đâu, anh cũng ngồi xuống đi.”

Giang Thành ngồi đối diện cô, cách nhau một khoảng không gian rộng lớn trong sảnh; ánh mắt anh tràn đầy lo lắng, bởi vì lúc nãy anh đã để ý thấy cách đi của Dung Nhược có vẻ không ổn.

Dung Nhược bảo Bán Hạ pha trà, và chỉ còn lại hai người họ trong sảnh trước.

Thấy Giang Thành cứ nhìn mình, Dung Nhược giải thích: “Những ngày gần đây tôi luyện cưỡi ngựa và bắn cung, nên hơi bị trầy xước một chút thôi, không phải như anh nghĩ đâu.”

Giang Thành thở phào nhẹ nhõm: “À, vậy à… Tôi cứ tưởng cô gặp phải chuyện gì không may đấy.”

Dung Nhược cười nói: “Sao vậy? Theo anh, hàng ngày có người bắt cóc tôi sao?”

Nói xong câu đó, Dung Nhược bỗng ngẩn người lại; cô gần như quên mất rằng vài ngày trước, Trịnh Giai Nhân cũng từng bắt cóc cô một lần!

Ánh mắt cô thu lại; nghĩ lại, gần đây cô quá bận rộn mà chưa kịp tính toán với Trịnh Giai Nhân… Khi bức tranh “Hồng Hoa” được vẽ xong, cô chắc chắn sẽ tìm cơ hội để trả đũa hắn cho thỏa mái.

Giang Thành dựa tay phải vào ghế tựa, nụ cười ấm áp hiện trên môi: “Tất nhiên là không rồi. Bây giờ em đang sống trong cung điện, mọi việc đều có hoàng tử lo lắng, tôi chỉ lo lắng thừa thãi mà thôi.”

“Ừm…” Dung Nhược không muốn nói thêm gì nữa, liền hỏi thẳng: “Hôm nay anh tìm tôi, chắc chắn phải có chuyện gì đó phải không?”

Lông mi của Giang Thành hơi nhướng xuống, ngón tay cũng siết chặt lấy tay vịn ghế. Sau một lúc, anh ngẩng đầu lên, khuôn mặt tuấn tú và ấm áp nhưng lại mang theo vẻ phức tạp: “Cô Dung Nhược, tôi có một việc muốn hỏi cô, xin hãy nói thật với tôi.”

Dung Nhược đan hai tay lại với nhau, nhéo nhẹ các ngón tay rồi cười nói: “Cứ nói đi.”

“Những ngày gần đây, khi tôi khám bệnh cho công chúa, tôi phát hiện ra rằng loại độc trên người cô ấy có điều gì đó kỳ lạ.” Giang Thành ngồi thẳng lưng, uy nghi như một cây thông vững chãi: “Theo lý thuyết, ngay cả khi bị chó dữ cắn, cô ấy cũng sẽ xuất hiện các triệu chứng như hung hăng, sợ nước, sợ ánh sáng… Và sau khi bị bệnh, cô ấy chắc chắn không thể sống quá một tháng.”

Dung Nhược lắng nghe một cách yên lặng, gật đầu: “Đúng, anh nói đúng. Vậy thì sao?”

“Vì vậy, loại độc trên người công chúa chắc chắn không liên quan đến ba con chó lớn đó.”

Ngón tay của Dung Nhược bỗng dừng lại, cô thở dài: “Giang Thành, anh muốn hỏi cái gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Lúc này, Bán Hạ đã pha xong một ấm trà Bích Lô Xuân và mang đến cho hai người. Sau khi rót mỗi người một ly trà, cô nhìn Dung Nhược.

Dung Nhược liếc nhìn cô ấy một cái, bảo cô ra ngoài. Bán Hạ gật đầu và lần này cũng không hỏi gì thêm.

Sau khi Bán Hạ đi rồi, Giang Thành lưỡng lự một lúc rồi nói: “Cô Dung Nhược, xin hãy nói thật với tôi, cô biết loại độc nào đang có trong Nguyệt Hoa, đúng không?”

Dung Nhược cúi đầu, cầm chiếc cốc trà lên và đưa đến gần môi. Lông mi dài che khuất đôi mắt hình đào đẹp đẽ của cô, hơi nước trà trắng bay lên làm cho khuôn mặt cô trở nên mơ hồ và xa cách hơn.

Chậm rãi, Dung Nhược nhấp một ngụm trà, sau đó lông mi rung động, cô ngẩng đầu lên và thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy.”

Giang Thành buông lỏng nắm đấm, khuôn mặt trở nên xúc động và hỏi: “Vậy tại sao trước đây cô không chịu nói ra? Có phải cô biết cách chữa bệnh cho công chúa không?”

“Nếu tôi nói rằng tôi không muốn làm vậy, ông sẽ nghĩ thế nào?” Dung Nhược nhìn thẳng vào mắt Giang Thành, không hề né tránh.

Giang Thành nhíu lại lông mày, vẻ mặt đầy bối rối: “Nhưng có lý do gì đó chứ? Chẳng lẽ giữa cô và công chúa đã có mâu thuẫn từ trước rồi sao?”

Dung Nhược dùng cái nắp ấm để đẩy những bọt trà đi, sau đó nói một cách mơ hồ: “Đúng vậy, tôi đã quen biết Nguyệt Hoa từ trước, khi còn ở biệt thự Bạch Mai.”

“Bây giờ công chúa không còn cảm nhận được gì nữa, không hề hay biết những gì đang xảy ra xung quanh mình, cứ như thể linh hồn của cô ấy đã bị rút đi… Thật đáng thương cho một cô gái trẻ tuổi như vậy.” Sau vài ngày chăm sóc, Giang Thành cảm thấy rất thương xót cho Nguyệt Hoa. Một cô gái ở độ tuổi này lẽ ra phải sống trong ánh nắng rực rỡ và hạnh phúc, nhưng bỗng nhiên lại trở thành như vậy, thật sự không ai có thể chịu đựng nổi.

Dung Nhược với khuôn mặt xinh đẹp như hoa, cười nhẹ và nói: “Anh Giang Thành ơi, đôi khi không thể chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài mà đánh giá con người. Bởi vì bạn mãi không bao giờ biết được rằng dưới vẻ ngoài đẹp đẽ đó, có thể ẩn chứa một trái tim độc ác đến mức nào.”

“Cô Rong ơi, liệu cô ấy có làm điều gì tồi tệ với cô không?”

Đến lúc này, ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể đoán ra rằng giữa Dung Nhược và Nguyệt Hoa có mâu thuẫn, huống chi là một người thông minh như Giang Thành.

“Khi ở huyện Vân, tôi đã từng bị bắt cóc, phải không?” Dung Nhược nói, hai bàn tay mảnh mai của cô gõ nhẹ lên mặt bàn.

Giang Thành bỗng nhiên hiểu ra và giật mình: “Chẳng lẽ… kẻ bắt cóc cô chính là công chúa!”

Dung Nhược cười nhẹ, khuôn mặt vẫn bình thản: “Đúng vậy, chính là cô ấy.”

“Tại sao công chúa lại làm như vậy?”

“Bởi vì Mộ Bắc Thần…”

“Vua Tĩnh ư?”

“Ừm.” Dung Nhược đặt đầu ngón tay lên mặt bàn, nhìn thẳng vào mắt Giang Thành và nói: “Bạn đoán đúng rồi. Khi còn ở cung công chúa, tôi đã biết Nguyệt Hoa bị nhiễm loại độc tố nào… Chỉ là tôi không muốn giúp cô ấy giải độc mà thôi.”

Lời nói đó không hề sai, nhưng Dung Nhược chưa bao giờ nói ra rằng chính cô ấy là người đã bỏ thuốc độc đó. Có một số chuyện cô ấy không thể nói ra thành lời, không phải vì không tin tưởng Giang Thành, mà là để tránh những rắc rối không cần thiết.

Giang Thành im lặng. Ngày hôm đó, khi anh cùng Dung Nhược đến cung công chúa để khám bệnh cho Nguyệt Hoa, anh nhận thấy cô ấy có biểu hiện khác thường so với mọi khi, có điều gì đó không ổn. Sau vài ngày suy nghĩ, anh càng thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Dù anh chưa hiểu rõ lắm về Dung Nhược, nhưng cô ấy không chỉ có thể sử dụng những loại thuốc độc phức tạp như loại dùng cho Thái tử và Yên Hồi, mà việc cô ấy khám bệnh hôm đó cũng quá vội vàng, giống như chỉ là qua loa mà thôi.

Sau khi biết được sự thật, Giang Thành thực sự không biết phải nói gì. Nếu chỉ là hai người có xảy ra mâu thuẫn gì đó, anh có thể sẽ khuyên Dung Nhược hãy buông bỏ những ám ảnh đó, bởi vì đây là mạng người mà.

Nhưng người phụ nữ này, bây giờ trông có vẻ yếu đuối, không hề đe dọa ai, giống như những bông hoa đỏ sắp tàn vào mùa thu, lại từng thực hiện hành động bắt cóc người khác… Anh thực sự không biết phải nói gì.

Hơn nữa, Giang Thành chỉ là người được mời đến để khám bệnh cho Nguyệt Hoa mà thôi. Anh không có quyền lực hay trách nhiệm gì cả; việc anh đến đây, chỉ xuất phát từ lòng trắc ẩn mà thôi.

Bây giờ, ngay cả tình cảm trắc ẩn đó cũng không còn nữa.