“Đồ khốn nạn Dung Nhược…” Miệng Sugar Ball nhăn lại, đôi mắt đen tròn long lanh, “Trước đây dù tâm trạng tốt hay xấu, chỉ cần trộm được thứ gì đó là tôi vui liền, nhưng tối qua, tôi đã trộm suốt đêm mà vẫn không hề vui chút nào.”

Dung Nhược im lặng không nói gì: “Cô cũng biết rằng đó là hành vi trộm cắp mà.” Trước đây cô còn cãi bảo là mượn thôi, bây giờ thì thành thật hơn rồi.

Sugar Ball đập vào giường: “Điều quan trọng là tôi không vui chứ! Ahhhhhh…”

Dung Nhược che tai lại, đợi cô ấy giải tỏa xong mới khoanh tay tựa vào mép giường và nhướng mày hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

Sugar Ball ngẩn ngơ, sau đó… sao nữa?

“Cô muốn làm gì? Trộm cắp không được, thì giết người à?”

Sugar Ball: “… Giết người có vui không nhỉ?”

“Thôi đi, cô không hợp với việc giả vờ buồn bã đâu. Cứ nói thẳng ra đi, Châu Phong có chuyện gì vậy?” Không phải Dung Nhược không dịu dàng, mà là Sugar Ball này quá hay gây rắc rối thôi… Cho cô ấy một chút ân sủng, lát nữa cô ấy sẽ làm loạn cả xóm đấy.

Sugar Ball nhăn mũi, nằm ngửa ra và lẩm bẩm: “Hừ, đồ rùa hôi thối, đồ bò cạp giả tạo, đồ bất lương không biết xấu hổ…”

Từ những lời mắng của Sugar Ball, Dung Nhược có thể hiểu rằng cô ấy thực sự đang có mâu thuẫn với Châu Phong.

Trước đây, Sugar Ball cũng từng mắng Châu Phong, nhưng những lời đó giống như những lời đùa cợt, như “lão đàn ông kia”, “Châu Phong hôi thối kia”… chứ không hề có lời nào tử tế cả.

Dung Nhược nghĩ một chút: “Có lẽ anh ta đã tìm bạn tình rồi chăng?”

Sugar Ball bất ngờ bật dậy, mắt tròn xoe, tỏ vẻ không thể tin được: “Đồ khốn nạn Dung Nhược! Sao anh biết chuyện này vậy! Tại sao không nói cho tôi biết?”

Dung Nhược day cái trán: “Cô không nhận ra đây là câu hỏi sao?”

Nhưng…

Dung Nhược ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Chu Phong thật sự đã nuôi một người tình nhỏ rồi.”

  Đường Nguyệt nhếch môi, kiêu ngạo quay mặt đi: “Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ, hừ, đừng làm cho tôi có vẻ như quan tâm đến anh ta lắm đâu. Anh ta muốn nuôi thì cứ nuôi đi, mười bảy, mười tám tuổi thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả… Hừ, tôi cũng nuôi thôi, tôi sẽ… sẽ nuôi thêm một hai trăm đứa bé nữa, sau này đều gắn lên người anh ta luôn. Chúc mừng anh ta hạnh phúc mãi mãi!”

  Dung Nhược cười khẽ: “Lời chúc của em thật là độc đáo.”

  Đường Nguyệt nhìn cô ta bằng đôi mắt nghiêng, tức giận nói: “Kẻ ghét đời Dung Nhược ơi, em cảm thấy lời khen của cô ta không giống như đang khen em đâu.”

  “Tất nhiên là đang khen em rồi, em còn có việc muốn nhờ cô ta đấy.” Dung Nhược nghĩ rằng, dù Chu Phong sống phóng khoáng, nhưng anh ta không phải là kiểu người lăng nhăng. Chắc chắn có điều gì đó hiểu lầm ở đây; khi nào cô ấy hỏi thì sẽ biết thôi. Dù sao thì Đường Nguyệt cũng không thể giải thích rõ được.

  Lúc nãy Đường Nguyệt còn tỏ ra uể oải, nhưng bây giờ lại hơi hứng thú hơn, nhảy một bước xuống, ngồi xổm trước mặt Dung Nhược, đặt hai tay dưới cằm, nhìn cô ta chớp mắt, ánh mắt đen long lanh của cô bé như đang nói: “Nhờ tôi đi, nhanh lên mà nhờ tôi đi… Tôi chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

  Dung Nhược cau mày, nói một cách nghiêm túc: “Vài ngày trước, tôi bị trúng tà rồi… Cô hãy giúp tôi xem liệu tà trong người tôi đã được loại bỏ hoàn toàn chưa.”

  “Có ai đặt tà cho cô à?” Đường Nguyệt nghiêng đầu, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt: “Người ở Trung Nguyên không biết làm chuyện đó đâu… Cô có lẽ nhầm lẫn rồi.”

  Dung Nhược gõ nhẹ vào đầu cô bé: “Không nhầm đâu… Là công chúa Tây Liang đã đặt tà cho tôi. Sau đó, Mộ Bắc Thần đã đe dọa cô ấy buộc cô ấy phải giải tà… Nhưng người phụ nữ đó rất quyết đoán; cô ấy sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích… Tôi không tin cô ấy đâu.”

  Xét đến việc ngay ngày hôm sau, cô ta đã sử dụng bữa tiệc của Lưu Tư Miểu để thiết lập cái bẫy, khiến Lục Quạ bị thương nặng… Rõ r

Vì vậy, Dung Nhược càng nghi ngờ rằng Phúc Thiện có thực sự giúp cô ấy loại bỏ tà thuật hay không.

Viên thuốc đường kia được cô ấy xem xét một cách cẩn thận hơn; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Dung Nhược nhíu mày và tự nhủ: “Thật kỳ lạ…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Cảm giác như không hề có dấu vết của tà thuật… nhưng lại có điều gì đó không ổn…”

Dung Nhược day trán và tự hỏi: “Viên thuốc đường này, liệu em có phải là đệ tử duy nhất chính thức của Người đứng đầu phe Ngũ Độc hay không? Sao lại thiếu tin cậy đến thế này?”

Người như Kỳ Nguyệt kia, mọi hành động đều toát lên vẻ quý phái, khác hẳn so với Người đứng đầu phe – người có phong thái không kém gì Mộ Bắc Thần… Làm sao lại nuôi ra một đệ tử ngu ngốc đến thế này?

“Đừng nói gì cả. Hãy để tôi suy nghĩ thêm.”

Sau khi Dung Nhược rời đi, Viên Thuốc Đường vẫn ôm chặt chiếc chăn và tiếp tục suy nghĩ sâu sắc.

……

Vườn Y Lan

Khi Dung Nhược bước vào, Bạch Vũ đang nói chuyện với Mộ Bắc Thần; người sau đứng nghiêng về phía cửa, chỉ có thể nhìn thấy nửa khuôn mặt tuấn tú như tranh vẽ, nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng như mọi khi.

Khi Bạch Vũ rời đi, Dung Nhược mới hỏi: “Lúc nãy Bạch Vũ nói về chuyện gì liên quan đến Đoan Vương Phủ phải không?” Cô chỉ nghe thấy vài từ “Đoan Vương”, nhưng cũng đoán được ý chính.

Mộ Bắc Thần nhìn cô và đưa tay ra; Dung Nhược đặt tay mình lên tay ông ấy và cùng ông ấy đi đến bên cửa sổ, nơi có một bàn cờ với ván đang dang dở.

“Lưu Tư Miểu đã bị sảy thai.”

“Mộ Bắc Thần chỉ nói vài từ đó thôi.”

Dung Nhược nhẹ nhàng hạ mắt xuống. Mặc dù Mộ Bắc Thần không giải thích chi tiết, cô cũng biết rằng kế hoạch của mình chắc chắn đã thành công. Phải nói rằng Vương Đan quả là người làm việc hiệu quả – ngay cả khi chỉ có một chút nghi ngờ, ông ấy cũng sẽ thực hiện nó một cách triệt để.

Rõ ràng đó là kế hoạch do cô tự suy nghĩ ra, nhưng khi nó thực sự thành công, trong lòng cô lại không hề cảm thấy vui mừng, mà thay vào đó là một nỗi buồn ẩn giấu.

Mộ Bắc Thần cầm lên một quân trắng và đặt nó xuống bàn cờ, không hề ngước mắt lên: “Cùng tôi chơi một ván đi.”

Dung Nhược mới tập trung vào bàn cờ. Sau khi cả hai bên đã di chuyển khá nhiều quân, vẫn không thể xác định được ai thắng ai thua. Chỉ khi Mộ Bắc Thần đặt quân của mình xuống, tình hình mới trở nên rõ ràng hơn. “Kỹ thuật chơi cờ này là bạn dạy tôi đấy… Bạn nghĩ tôi có thể thắng không?”

“Bạn không phải là người có thiên phú đặc biệt sao?”

Mộ Bắc Thần đặt câu hỏi đó khiến Dung Nhược bỗng nhiên đỏ mặt. Cô vẫn nhớ rằng vào đêm hôm qua, khi cô cố tình trêu chọc anh ta, cô đã nói rằng mình có những khía cạnh đặc biệt, không cần ai dạy cũng tự nhiên hiểu biết hết.

Dung Nhược ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng trong lòng, và thầm nghĩ rằng mình chẳng hề có thiên phú gì cả; chỉ là vì đã xem quá nhiều trong kiếp trước, nên bỗng nhiên muốn thử một lần thôi.

Mộ Bắc Thần tiếp tục chờ đợi, và cuối cùng Dung Nhược không còn cách nào khác, đành phải chọn một quân đen đặt xuống bàn cờ.

Nhưng kỹ năng chơi cờ của Dung Nhược cũng chỉ đủ để thắng được Tôn Tinh Ngọc lúc đó thôi… Một phần là vì cô đã tạo ra bất ngờ, một phần nữa là vì Tôn Tinh Ngọc đã coi thường cô. Nhưng trước mặt Mộ Bắc Thần – người có kỹ năng vượt trội hơn hẳn – mọi sự lừa dối đều vô ích.

Vì vậy, kết quả thắng thua đã được định đoạt rất nhanh chóng.

Đoạn Y, người đã theo dõi tình hình từ bóng tối, cảm thấy có phần tiếc nuối. Không phải vì trận cờ kia kết thúc quá nhanh, mà bởi vì nó diễn ra quá xuất sắc – giống như hai đội quân đối đầu, sức mạnh của cả hai gần như ngang bằng, khiến khó có thể xác định thắng thua; những diễn biến tiếp theo chắc chắn sẽ còn gay cấn và thú vị hơn nữa.

Rồi…

Bỗng nhiên, mọi thứ dừng lại.

Giống như khi ai đó khát cháy lòng, nhưng trong cốc chỉ có một ngụm nước. Nếu không uống thì khó chịu, nhưng nếu uống vào thì lại càng khó chịu hơn.

Dung Nhược không hiểu Đoạn Y đang nghĩ gì; cô lấy một nắm quân cờ trong tay và vuốt ve chúng, hỏi: “Hôm nay anh lại đến thăm Hoàng thái hậu rồi à? Cái độc trên người bà ấy đã thực sự được giải hết chưa?”

Mộ Bắc Thần tựa lưng vào ghế, dùng một tay đỡ đầu, vẻ mặt thoải mái và lười biếng: “Đã được giải hết vào tối qua, nhưng bà ấy không sử dụng hoa Vong Sinh.”

Dung Nhược nhíu mày: “Không phải sao? Anh chắc chứ?”

Ngô Thái Y đã kiểm tra và xác nhận: “Không phải.”

Nghe vậy, Dung Nhược càng thêm băn khoăn: “Ngoài hoa Vong Sinh ra, không còn loại nào khác có thể giải độc được bởi thuốc Vũ Liên Tán.”

Mộ Bắc Thần ánh mắt đen thẳm: “Nhưng Hoàng thái hậu thực sự đã tỉnh lại rồi.”

Dung Nhược vuốt ve những quân cờ, suy nghĩ: “Anh có thấy cách bà ấy giải độc không? Ngay cả nếu Mộ Bắc Thần không hiểu, thì các vị thầy y khác chắc chắn cũng phải biết chứ.”

“Theo quy tắc của Dược Vương Cốc, khi thực hiện công việc y khoa, không ai được phép đứng bên cạnh,” Mộ Bắc Thần nói. Cảm xúc của anh đối với Hoàng thái hậu cũng chỉ đến thế thôi… Nhưng chuyện này lại ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ, mới khiến anh phải quay lại cung điện vào sáng sớm hôm nay để thăm bà ấy.

Còn cái tên Viên Khánh kia… đến nay vẫn chưa tìm thấy; liệu hắn ta đã chết hay vẫn còn sống?

Dung Nhược nhướng mày: “Dược Vương Cốc thực sự có quy tắc này sao?” Hoàng đế còn nghe nữa chứ, có vẻ như địa vị của Dược Vương Cốc lớn hơn cả những gì cô ấy tưởng tượng.

   Mộ Bắc Thần nhìn cô ấy và nói: “Thật đấy.”

   Dung Nhược buông tay, những quân cờ rơi tung tóe khắp bàn, cô cau mày và nói: “Các đệ tử của Dược Vương Cốc không phải ai cũng dùng hoa Vĩnh Sinh để thi đấu.” Hiện tại, cô cũng không thể xác định được điều này có thật hay không.

   Dù sao thì việc giả danh là đệ tử của Dược Vương Cốc cũng rất nguy hiểm; nếu bị phát hiện, không chỉ làm mất lòng Dược Vương Cốc mà còn khiến cả hoàng gia Đại Triệu phật lòng, sau đó sẽ phải đối mặt với vô số cuộc truy sát.

   “Tôi muốn gặp cô ta một lần.” Dung Nhược bây giờ đã rất quan tâm đến người đệ tử nữ của Dược Vương Cốc này.

   “Sẽ có cơ hội.” Mộ Bắc Thần nói: “Ngày mai khi bản vương vào cung, em cũng đi cùng.”

   Dung Nhược nở một nụ cười rạng rỡ: “Được thôi.”

   Nụ cười ấy trong trẻo như ánh nắng mặt trời, đôi mắt trong veo lấp lánh ánh sáng, Mộ Bắc Thần nhắm mắt lại, kéo cô ấy lại gần, đặt ngón tay lên khuôn mặt cô, rồi che khuất đôi mắt sáng chói ấy và hôn nhẹ vào khóe mắt cô.

   Trong chốc lát, mọi thứ trước mắt Dung Nhược đều tối đi; cô nhận ra rằng Mộ Bắc Thần đặc biệt thích che khuất đôi mắt cô… Chẳng lẽ ông ta muốn che giấu khuôn mặt mình sao? Dù có trang điểm hay không, vẻ ngoài của ông ta vẫn khá… không phù hợp với xã hội này.

   “Còn một việc nữa.” Khi Dung Nhược đang suy nghĩ lung tung, giọng nói lạnh lùng của Mộ Bắc Thần vang lên bên tai cô: “Lưu Tư Miểu – người hầu gái thân cận kia đã điên rồ rồi.”

“”

   Dung Nhược Mất một lúc mới nhớ ra dung mạo của cô hầu gái đó – “lông mày hình quân cờ”? Chắc chẳng thể nào Đại vương lại không thể chứa đựng được một người hầu gái như vậy; nếu thật như vậy, thì cũng không cần Mộ Bắc Thần phải đặc biệt nhấn mạnh điều đó. Cô muốn vùng vẫy, nhưng bị Mộ Bắc Thần dùng sức áp chặt xuống, nên đành từ bỏ và thay đổi tư thế để nằm thoải mái hơn. “Ai làm vậy?”

   Một cảm giác mát lạnh lan tỏa trên cổ cô; một ngón tay đang di chuyển tự do trên đó. Dung Nhược cảm thấy da gà cuộn tròn lên, máu trong người cũng chảy nhanh hơn. Nhưng người đàn ông đó dường như vẫn chưa muốn dừng lại; anh ta từ từ di chuyển xuống dưới, cho đến khi vào bên trong cổ áo và bắt đầu di chuyển xung quanh, khiến cơ thể Dung Nhược run rẩy, và cuối cùng anh ta mới dừng lại.

  “Trước khi Chi Mai phát điên, người cuối cùng gặp cô ấy là Chiến Như Ca.” Việc Tĩnh Vương Phủ điều tra điều này không hề khó khăn, chỉ là cô không hiểu tại sao Chiến Như Ca lại làm như vậy.

   Dung Nhược cảm thấy đầu óc mình quay cuồng; cô vội vàng nắm lấy cổ tay anh ta để tỉnh táo lại. “Cô ấy làm như vậy có phải là để giúp Tĩnh Vương Phủ không?”

   Mộ Bắc Thần khinh miệt: “Chỉ là một kẻ hề nhảm thôi; không cần thiết phải cô ấy phải ra tay.”

  “Nhưng Chiến Như Ca này hoàn toàn khác với những gì tôi nghe nói.” Dung Nhược cũng đã thử kiểm tra, nhưng dù là cách cư xử, lối nói chuyện hay khí chất của cô ấy, tất cả đều phù hợp với một tiểu thư gia đình quý tộc; vì vậy, chắc chắn cô ấy không phải là người cùng cô ấy bị đưa đến thế giới khác.

  Nhưng rõ ràng, Chiến Như Ca đã thay đổi so với trước đây… Liệu cô ấy có sợ rằng hành động này sẽ khiến bản thân mình bị phát hiện không?

   Mộ Bắc Thần chỉ khẽ gật đầu, không đưa ra câu trả lời cụ thể.