Có nguyên nhân thì chắc chắn sẽ có hậu quả. Dung Nhược nghĩ rằng, nếu lúc đó Bạch Thánh Hành bị những kẻ trong lầu ma bắt giữ trực tiếp, có lẽ những người ở thị trấn Nam Môn cũng không phải chết uổng công. Nhưng đó chỉ là suy nghĩ mà thôi. Dù sao thì Bạch Thánh Hành cũng là một kẻ phạm tội thông minh; ngay cả khi không có sự giúp đỡ của Âu Dương Khiên, ông ta cũng chưa chắc đã bị bắt. Nếu không, làm sao ông ta có thể trốn ở thị trấn Nam Môn suốt nhiều năm mà không ai phát hiện ra, và còn âm thầm giết hại nhiều người như vậy?

Việc Dung Nhược và Âu Dương Khiên có thể trốn thoát được cũng thật may mắn. Đến cuối cùng, Dung Nhược nhận ra rằng tâm trí của Bạch Thánh Hành đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng, trở nên điên loạn và hung ác. Nếu ông ta vẫn giữ được sự tỉnh táo như trước, có lẽ họ cũng đã chết trong cuộc thử nghiệm đó.

Thường thì chỉ cách nhau một khoảng cách rất nhỏ thôi, giữa một thiên tài và một kẻ điên rồ… Bạch Thánh Hành chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Lúc này, khi nói ra điều này, Chu Phong mới bất ngờ nhìn Mộ Bắc Thần rồi vỗ vào đùi mình, thở dài: “Không ngờ rằng sau bao lâu tìm kiếm mà không thấy ai ở Dược Vương Cốc, hóa ra họ lại ở ngay bên cạnh mình.”

Nhưng nhìn thái độ bình tĩnh của Mộ Bắc Thần, rõ ràng là Dung Nhược đã từng nói chuyện với anh ta về vấn đề này. Chu Phong không khỏi tò mò hỏi: “Dược Vương Cốc à… Chẳng lẽ các bạn không muốn…”

Dung Nhược cười nhẹ: “Đừng nghĩ nữa. Âu Dương Khiên đã nói rằng lý do không thể tìm thấy Dược Vương Cốc không phải vì nơi đó bí ẩn, mà là vì những chiêu trò phòng thủ. Nếu họ không muốn gặp bạn, dù bạn có cố gắng đến mức nào thì cũng không thể vào được đó đâu.”

Chu Phong ngả người ra sau, vẫy chiếc quạt gấp và đặt nó lên ngực mình. Vậy tại sao anh ta và những người như Ngụy Vô Thường lại phải vất vả suốt thời gian dài như vậy?

“Vua gia may mắn thật, thậm chí còn lấy được gan của con cá sấu bọc bạc ở Nam Tây Giang.” Phong Thẳng cầm ly và mỉm cười nhẹ, “Còn chuyện ở Dược Vương Cốc thì thôi đi.”

Thấy Mộ Bắc Thần không có ý kiến phản đối, Chu Phong liền ghi nhớ điều đó, quyết định viết thư cho Ngụy Vô Thường để yêu cầu anh ta rút quân trở về.

“Bạn muốn Ngụy Vô Thường đến Kinh Nam…” Như thể đã đoán trúng suy nghĩ của Chu Phong, Mộ Bắc Thần bỗng nói.

Chu Phong không hiểu: “Kinh Nam… đó là lãnh địa của Yến Lão Đại… Hơn nữa, bọn cướp núi đã bị tiêu diệt hết rồi, còn đi làm gì nữa?”

“Nếu tôi đoán không sai, sau khi sinh nhật Hoàng Thái Hậu kết thúc, hoàng đế có lẽ vẫn sẽ cử Tướng Quân Yến đến Kinh Nam.” Phong Thẳng xoay ly trong tay, ánh mắt linh hoạt của anh ta lấp lánh với vẻ khôn ngoan, “Dù sao thì danh tiếng của ông ấy trong quân đội miền Nam cũng không mấy tốt đẹp.”

Việc giữ Yến Hồi lại kinh thành là không thể; Yến Hồi còn trẻ tuổi và mạnh mẽ, không giống như Yến Chính Đạo. Nếu chỉ ban cho ông ấy một danh hiệu để hưởng thọ tuổi già mà không giao cho ông ấy bất kỳ chức vụ nào, thì sẽ không thể tránh khỏi những lời đồn đại từ người ngoài. Nhưng nếu giao cho ông ấy một công việc ở kinh thành, hoàng đế lại lo lắng.

Đúng lúc này, Yến Hồi đã có công lao ở Kinh Nam, nhưng vì không thuộc quân đội phía tây bắc của gia tộc Yến, uy tín của ông ấy trong quân đội cũng không cao. Muốn nắm quyền lực hoàn toàn, ít nhất cũng cần hai ba mươi năm. Việc đưa ông ấy đến đó là lựa chọn tốt nhất. Sau này, có thể cử một vị tướng được hoàng đế tin tưởng đi cùng, như vậy sẽ không lo rằng Yến Hồi sẽ mất lòng quân sĩ ở đó.

“Shang Cơ Hữu vẫn nên trở lại quân đội Kinh Nam. Anh ta là người của hoàng đế, hơn nữa, anh ta đã chỉ huy quân đội Kinh Nam trong nhiều năm và đã nuôi dưỡng được nhiều người tin cậy. Mặc dù Tướng Quân Yến đã chiếm được ba mươi ba trại ở Kinh Nam, nhưng nếu muốn đối đầu với những người đó, e rằng sức mạnh của ông ấy vẫn chưa đủ.” Không phải chỉ vì bạn có công lao mà họ sẽ nghe theo bạn; vấn đề này liên quan đến rất nhiều khía cạnh, không chỉ đơn giản là vị trí của một vị tướng, mà còn có những mối quan hệ phức tạp giữa các gia tộc.

Ánh mắt của Mộ Bắc Thần lạnh lùng; ly trà trong tay an

Chu Phong cũng ngồi thẳng dậy, anh nhìn về phía Mộ Bắc Thần một cái, rồi lại nhìn Feng Shu, cuối cùng cúi đầu uống trà.

“Quân đội Kinh Nam…” Feng Shu nói, nắm chặt tay cốc, “chính là bị Thương Cơ Nhan nuông chiều suốt vài năm qua mà hỏng hóc.” Nhưng một khi đã nằm trong tay, việc huấn luyện họ vẫn là vấn đề cần giải quyết.

Dung Nhược thực sự rất mệt mỏi, nhưng khi ở trong xe ngựa, cô đã được Mộ Bắc Thần trêu chọc một chút, nên cảm giác mệt mỏi của cô đã tan biến. Vì vậy, cô đã ngồi xuống trong sân với Mộ Bắc Thần để tìm hiểu ý định của anh ta. Không ngờ Chu Phong và Feng Shu cũng đến đó. Lúc này, cô buồn ngủ và thực sự không hứng thú gì với những âm mưu kia cả.

Tuy nhiên, Dung Nhược cũng nhận ra rằng, có lẽ Mộ Bắc Thần đang đặt ra kế hoạch cho quân đội Kinh Nam?

Hiện tại, tình hình ở kinh thành dần trở nên rõ ràng hơn. Không thể hy vọng vào phe Hoàng tử nữa; Vương Đan đang nổi bật một cách độc đáo, trong khi Vương Chún thì không đáng tin cậy. Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 đã bị Hoàng đế cắt bỏ chức vụ chỉ huy quân đội cấm vệ, và trong số các hoàng tử, ông ta là người mà Hoàng đế không ưa chuộng nhất – điều này ai cũng biết trong triều đình.

Dung Nhược đặt đôi tay trắng xanh lên mặt bàn đá, suy nghĩ: Liệu Mộ Bắc Thần có ý định tranh giành quyền thừa kế không? Xác suất thành công có bao nhiêu?

Cô ngước nhìn bầu trời đang tối dần down, gió và mây đang giao hòa, cơn bão sắp đến…

Nói một lúc, Dung Nhược cảm thấy mệt mỏi hơn, liền đứng dậy và quay về phòng ngủ. Cô vẫy tay với những người khác và nói: “Tôi đi ngủ đây, ngày mai buổi chiều hãy gọi tôi.”

Mộ Nguyên Triệt vẫn đứng ở cửa sân. Vì tiếng nói của bốn người họ khá thấp, anh chỉ nghe được vài từ, nhưng không thể hiểu hết nội dung câu chuyện. Anh cảm thấy mình là người kiên định với nguyên tắc, không bao giờ muốn ngồi cùng những kẻ vô ơn đó, vì vậy anh vẫn đứng ở xa cửa sân.

Lúc này nhìn thấy Dung Nhược với dáng vẻ kiêu ngạo kia, cô ta không khỏi phát ra tiếng khinh thường, tự cho mình là chủ nhân của Tĩnh Vương Phủ, tư thế đặt ra thật là oai phong.

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, khi hỏi Bán Hạ và Nguyệt Lai trong Khu Vườn Cúc, họ không chỉ không hề bất mãn, mà còn rất nhiệt tình phục vụ anh ta từ trên xuống dưới.

Trước khi rời đi, Dung Nhược đã để lại cho Phong Trục một cái lọ sứ. Chỉ sau khi bóng dáng của cô ta biến mất, Phong Trục mới mở nó ra ngửi thử – mùi thơm ngát lan tỏa, chỉ cần ngửi thôi đã khiến người ta cảm thấy tinh thần phấn chấn.

Phong Trục nhíu mắt lại, đây quả là thứ tốt đẹp.

“Vì cậu đã trở về kinh thành rồi, ngày mai tôi sẽ đi.” Phong Trục đã quen với cuộc sống ngoài đại dương rộng lớn, việc ở lại kinh thành lại khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, anh ta vừa tìm được một manh mối và đang suy nghĩ về việc tự mình đi tìm hiểu thêm.

Khi Phong Trục đứng dậy, Mộ Bắc Thần nhìn anh ta một cái rồi nói: “Trước khi đi, hãy đi cùng tôi đến một nơi.”

Phong Trục ngẩn ngơ một chút, ánh mắt lóe lên vẻ buồn bã, sau đó thu lại chiếc lọ sứ và lại giữ nguyên vẻ mặt mỉm cười như một con cáo, đáp: “Đã biết rồi.” Anh ta vẫy tay, ý bảo không cần ai tiễn.

……

Cùng lúc đó, bên trong đại sứ quán Tây Liang, công chúa Phúc Thiện vừa tắm xong, không mặc gì cả, thân thể còn ẩm ướt được quấn trong tấm chăn. Mái tóc đen dài của cô uốn xuôi dọc theo vai, làm nổi bật làn da trắng mịn ở vùng xương quai xanh.

Cô dùng ngón tay xanh biếc mở một lá thư, đọc xong liền ném nó vào bếp lửa bên cạnh, đôi mắt lấp lánh, rồi gọi một người hầu đến.

Một bóng người xuất hiện ngay lập tức, người đó cúi đầu không dám nhìn lên, chỉ chăm chú nhìn xuống mặt đất.

Công chúa Phúc Thiện mỉm cười, vuốt một sợi tóc mỏng vào ngón tay và cuộn nó lại, hỏi: “Việc cậu được sai đi điều tra có tiến triển gì không?”

“Sau Tết Trung Thu năm ngoái, Tĩnh Vương của Đại Triệu quả thực đã mang một người phụ nữ trở về.” Anh ta là một lính canh bí mật được huấn luyện bởi hoàng gia, rất giỏi trong việc che giấu tung tích và thu thập thông tin. Sau một ngày một đêm, anh ta nhanh chóng báo cáo lại tất cả những thông tin đã tìm được, “Nhưng người phụ nữ đó rất bình thường, chỉ là con gái của một thương nhân nhỏ ở một thị trấn nhỏ mà thôi. May mắn thay, ngay khi đến kinh thành, cô ấy đã cứu được Thái tử bị nhiễm độc, sau đó thường xuyên lui tới Viện Y Thá

Công chúa Phúc Thánh nhíu mày bất mãn: “Ai bảo ngươi nói những điều đó? Mối quan hệ giữa cô ta và Tĩnh Vương ra sao?” Cô ta tuyệt đối không tin rằng Tĩnh Vương lại để ý đến một cô gái bình thường xuất thân từ gia đình thương nhân. Chắc hẳn phải có lý do gì đó ẩn sau, hoặc là Tĩnh Vương chỉ làm vậy để cho mọi người thấy mà thôi.

“Sau khi vào kinh, Tĩnh Vương đã đưa cô ta đến một khu vực hẻo lánh, xa cách khỏi khuôn viên chính của dinh thự. Nghe nói mối quan hệ giữa hai người cũng chỉ ở mức bình thường thôi.” Vệ sĩ bí mật cũng không hiểu lý do tại sao Tĩnh Vương lại chọn một cô gái bình thường như vậy. Ban đầu anh ta nghĩ rằng việc một cô gái dân thường được Hoàng tử thứ ba sủng ái chắc chắn là do tình yêu sâu đậm; nhưng những thông tin anh ta thu thập được lại cho thấy hai người hầu như không gặp nhau trong nhiều ngày liền.

Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì mọi người đang đồn đại về việc Tĩnh Vương rất chiều chuộng bạn gái của mình.

Nghe xong, công chúa Phúc Thánh cười khinh: Quả nhiên, chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi… Chắc hẳn Tĩnh Vương chỉ dùng cô ta để che đậy điều gì đó mà thôi.

“Công chúa…” Vệ sĩ bí mật dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Người phụ nữ xuất hiện trên đường hôm qua không phải là Dung Nhược đâu.”

Công chúa Phúc Thánh ngạc nhiên: “Gì cơ?” Cơ thể cô ta hơi nghiêng sang một bên, chiếc chăn lông mượt trượt xuống, để lộ ra một đoạn cánh tay trắng nõn.

Vệ sĩ bí mật liếc thấy một vùng da trắng, vội vàng cúi đầu xuống thấp hơn: “Quả thực đó là xe ngựa của Tĩnh Vương Phủ; người lái xe là vệ sĩ cá nhân của Tĩnh Vương – Phượng Ngô. Danh tính của người phụ nữ đó… không thể tìm hiểu được.”

Công chúa Phúc Thánh kéo chăn lại gần người, miệng cô ta nở thành một nụ cười hứng thú: “Thật là thú vị…”

Sau khi vệ sĩ bí mật rời đi, công chúa Phúc Thánh vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, tựa vào giường. Mái tóc đen của cô ta rơi xuống, phủ kín mặt giường. Trong đầu cô ta xuất hiện vài câu hỏi… cuối cùng, tất cả đều dừng lại ở khuôn mặt bình thường đó.

Một người phụ nữ với bộ dạng thanh cao, kiên cường như cây tre xanh, không bao giờ khuất phục…

……

Bên cạnh phòng công chúa Phúc Thánh, dù là tháng Năm ấm áp, căn phòng vẫn được đặt một cái lò sưởi, lửa đang cháy rực. Không gian trong phòng trở nên ấm áp đến mức bất kỳ ai ở đó lâu một chút chắc chắn sẽ đổ mồ hôi. Nhưng người bên trong không hề có dấu hiệu đổ mồ hôi; h

Anh cúi đầu, khuôn mặt được che khuất sau ánh nến, trở nên mờ ảo như một vầng trăng bị đám mây đen phủ kín.

Khi nét cuối cùng được vẽ xong, anh mới ngẩng đầu lên… Khuôn mặt anh trắng muốt như ngọc, đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng đến nỗi có vẻ như bất cứ lúc nào cũng sẽ tan chảy thành những giọt nước, hoặc giống như những viên kẹo bông mềm mại, mang theo hương vị ngọt ngào, từ tốn khắc họa nên một bức tranh phong cảnh nước đậm chất Giang Nam.

Đôi môi anh hơi nhếch lại, toàn thân anh trở nên nhẹ nhàng và mềm mại, như thể được tạo nên từ những làn khói mây; chỉ cần thổi mạnh một hơi, anh ta có thể biến mất, đến nỗi khi người ta đứng trước mặt anh, không dám nói to, sợ làm phiền đến anh.

Phòng được trải đầy những tấm thảm dày, vì vậy khi ai đó bước vào, không hề có tiếng động nào. Anh đặt cây bút xuống, ngẩng đầu nhìn ra ngoài; ánh mắt anh đầy sự dịu dàng, làm nổi bật đôi lông mày và đôi mắt đậm chất hội họa của mình.

“Công chúa đang yêu cầu điều tra về việc của Đại Chương Tĩnh Vương.” Người phụ nữ ấy có dáng vẻ nhanh nhẹn, mặc bộ trang phục đỏ rực, làm nổi bật thân hình gọn gàng của mình; cách cô ấy nói chuyện cũng rất rõ ràng, không hề lãng phí lời nào.