**Dung Nhược** Sau khi một số người rời đi, các bậc trưởng lão đã nghe tin và đến tìm hiểu.

Trước tiên, bậc Trưởng lão Đại đã thăm dò và hỏi: “Chủ tịch, không biết vụ việc này có tiến triển gì chưa?” Ông ấy thực sự lo lắng, bởi vì tình hình của những người bị nhiễm độc rất tồi tệ; hôm nay ban ngày lại có thêm hai người nữa bị nhiễm độc và ngã xuống. Điều đáng lo là dù họ đã rời xa Hồ Thánh một khoảng cách nhất định, nhưng vẫn bị ảnh hưởng.

Những người bị nhiễm độc từ năm loại độc tố đều đang bàn tán xôn xao. Liệu Phật A Di Đà trong Hồ Thánh có rời bỏ họ, bỏ mặc dân tộc này không, và từ nay không còn che chở họ nữa?

So với vùng đất trung nguyên, người dân Nam Tây Nam rất thành kính đối với những vật thiêng liêng và thần linh; đó chính là niềm tin của họ. Nếu niềm tin này sụp đổ, thì đó sẽ là thảm họa cho toàn bộ tộc người.

Kể từ sau sự cố xảy ra ở Hồ Thánh, Ji Yue đã yêu cầu mọi người phải rời xa khu vực ba dặm xung quanh hồ, đồng thời cử các đệ tử của năm loại độc tố canh gác ở bên ngoài để ngăn người khác tiếp tục bị nhiễm độc một cách bất ngờ.

Tuy nhiên, dù đã làm như vậy, số người bị nhiễm độc vẫn ngày càng tăng lên. Các bậc trưởng lão đều cau có suốt nhiều ngày, thậm chí còn giật tung tóc mình.

“Chủ tịch, chúng ta không thể tiếp tục chần chừ được nữa. Sao không cử tôi đi xuống đáy hồ để tìm hiểu rõ nguyên nhân?” Bậc Trưởng lão Ngũ nói một cách nóng vội và không kiên nhẫn.

Bậc Trưởng lão Nhị lập tức kéo anh ta lại: “Ngũ ơi, đừng hấp tấp. Hãy nghe xem Chủ tịch sẽ quyết định thế nào.”

Bậc Trưởng lão Ngũ vỗ tay và la lên: “Còn phải nghe cái gì nữa! Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ bị diệt vong!”

Bậc Trưởng lão Đại quát lên: “Trước mặt Chủ tịch, đừng nói những lời vô nghĩa như vậy!”

Bậc Trưởng lão Ngũ vẫn không chịu thua, quay đầu đi vào góc và vẫn tức giận.

“Các người đến đúng lúc rồi,” Ji Yue nói khi thấy họ dừng lại. “Bậc Trưởng lão Đại, có một việc tôi muốn giao cho bạn thực hiện.”

Bậc Trưởng lão Đại cung kính cúi đầu: “Xin Chủ tịch chỉ thị.”

Một lát sau…

Bậc Trưởng lão Đại trợn tròn mắt: “Đào… đào Hồ Thánh???”

Các bậc trưởng lão khác cũng đều ngạc nhiên.

Vừa rồi, Ji Yue đã nói với họ rằng hãy mang người đi đào Hồ Thánh.

“Hahaha…” Bậc Trưởng

Jì Yuệ bình tĩnh và điềm đạm: “Các người có thể đào xuyên qua Hồ Thánh không?”

  Trưởng lão lớn gật đầu rồi lại lắc đầu, vẫn chưa hồi tỉnh khỏi sự sốc.

  “Hãy đào xung quanh Hồ Thánh cho hết,” Jì Yuệ nói với Trưởng lão lớn. “Hãy mang theo nhiều người hơn và tự mình giám sát công việc này.”

  Trưởng lão lớn ngập ngừng gật đầu, rồi quay người ra ngoài để kiểm tra khu vực được yêu cầu. Nhưng sau đó ông bỗng nhận ra sai lầm của mình và quay lại nói: “Chủ tịch, không phải như vậy đâu… Hồ Thánh từ xưa đã là nơi linh hồn của Thần A Mí an nghỉ; Ngài ban phước cho tất cả các thành viên trong bộ lạc chúng ta, đây là báu vật vô giá của Miao Giang. Nếu bây giờ chúng ta đào xuyên qua nó… nếu điều đó ảnh hưởng đến Thần A Mí, Ngài sẽ không tha thứ cho chúng ta, và chúng ta sẽ mất đi sự bảo hộ của Ngài.”

  Các trưởng lão khác cũng đồng tình với ý kiến này, bởi vì Hồ Thánh có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với bộ lạc Miao Giang; nó giống như một biểu tượng của truyền thống tâm linh. Nếu mất đi nó, niềm tin của mọi người sẽ bị lung lay.

  Chỉ có Trưởng lão thứ năm mới nói một cách thiếu suy nghĩ: “Đào thì đào thôi, sau này lại lấp vào là xong mà.”

  Trưởng lão lớn cau mày: “Lão năm! Cái miệng ngươi thì không biết dừng lại khi nào!”

  Jì Yuệ đứng dậy, nhìn quanh mọi người một cái, không nói gì, nhưng ánh mắt của ông toát ra một sức mạnh vô hình, khiến không khí xung quanh trở nên căng thẳng; mọi người đều cảm thấy nuốt nghẹn không thể nói ra lời nào.

  “Nếu Thần A Mí biết rằng con cháu của Ngài đang đối mặt với nguy hiểm, có thể mất mạng bất cứ lúc nào…” Jì Yuệ đứng trên cao, nhìn xuống mọi người. Ánh mắt ông dường như rất nhẹ nhàng, nhưng lại sâu thẳm và đen tối, toát ra một áp lực đè nặng lên tâm hồn mọi người, khiến họ không thể thở nổi. “Ngài sẽ thà bảo vệ lãnh địa của mình không cho kẻ xâm lược xâm phạm, nhìn chứng những người con cháu mà Ngài từng che chở đang lần lượt chết đi, còn hơn là dang rộng vòng tay khoan dung và nhân từ của mình để chấp nhận mọi thứ.”

  Các trưởng lão nhìn nhau, một mặt họ cảm thấy điều này trái với những quan niệm đã ăn sâu vào tiềm thức của họ từ lâu, mặt khác họ lại nghĩ đến những người đang sắp chết vì nạn độc… Tâm hồn họ đang trải qua một cuộc đấu tranh dữ dội.

  “Thần yêu thương tất cả sinh vật, và luôn muốn cứu rỗi tất cả ch

“”

  Người lão thứ năm đuổi theo sau và nói: “Này, anh trai, đừng cướp công việc của tôi nhé… Anh trai…”

  ……

  Đám mây trắng bay ra khỏi núi, ban đầu chẳng hề có ý định gì cả; chúng lan tỏa trong bầu trời xanh biếc, phản chiếu lên hồ nước trong vắt.

  Đứng trên ngọn núi cao, hồ Thánh hiện ra rõ ràng hơn; hình dạng elip không đều của nó giống như những viên ngọc xanh được đặt vào đó; mặt nước hồ xanh biếc, lăn tăn nhẹ nhàng, thật là đẹp đẽ.

  Dung Nhược tựa vào cây, không nhìn hồ mà nhìn nhóm người đang bận rộn bên bờ hồ; từ xa nhìn lại, họ trở nên nhỏ bé, chỉ là những điểm đen li ti…

  Họ đang bận rộn đào hố.

  “Có một điều tôi không hiểu lắm,” Chu Phong vừa nói vừa lấy chiếc quạt đã không dùng được vài ngày ra, vẫy quạt để mát mẻ; mái tóc đen của anh bay phấp phới, khiến anh trông giống một quý tử thành thị.

  Mộ Bắc Thần chắc chắn sẽ không để ý đến anh ta; còn Dung Nhược cũng đang rảnh rỗi, nên mới hỏi lại: “Cái gì vậy?”

  Chu Phong vỗ quạt vào ngực, nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối: “Tại sao chúng ta không dùng võ công mà phải leo lên từng bước nhỉ? Chúa biết tôi đã bao nhiêu năm không leo núi nghiêm túc rồi… Bây giờ đùi tôi run rẩy, đau nhức lắm.”

  Ngược lại, Dung Nhược sau những ngày đi bộ, cộng thêm việc đôi khi phải đứng hàng giờ khi hành nghề y, nên việc leo núi đối với cô ấy không quá khó khăn; mặc dù mệt nhưng sau khi nghỉ ngơi khoảng nửa giờ, cô ấy đã lấy lại sức. “Luyện tập thể dục mà… Nhìn kìa, trán bạn đổ mồ hôi nhiều thế này, body bạn yếu lắm đấy!”

  Chu Phong nhếch mép: “Tôi rất mạnh mẽ mà.”

  Dung Nhược vẫy quạt vuốt ve mặt mình, không mấy quan tâm mà đáp: “Tôi biết mà… Bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong thì sao?” Cô ấy tỏ vẻ như muốn nói rằng mình sẽ không tiết lộ điều này với ai cả.

  Càng như vậy, Chu Phong càng tức giận: “Tôi nói thật đấy… Tôi chắc chắn rất mạnh mẽ mà!”

  Dung Nhược quay đầu nhìn anh ta và nói nghiêm túc: “Bạn đã thử chưa? Một đêm có thể làm vài lần không?”

  Chu Phong: “…Ôi trời, đây là phụ nữ à! Làm sao bạn có thể không biết xấu hổ như vậy được… Tôi thì còn phải giữ mặt chứ!”

Chủ đề bỗng nhiên chuyển sang đây, Bạch Vũ lặng lẽ rời khỏi cuộc trò chuyện. Ban đầu cô ấy cũng không tham gia vào nhóm chat này, và giờ đây, cô ấy chỉ mong được xa hai người kia càng xa càng tốt.

“Không cần phải ngại ngùng đâu, tôi là một bác sĩ mà.” Dung Nhược cố gắng thể hiện sự chân thành trong ánh mắt, với vẻ mặt như muốn nói rằng mình là người chuyên nghiệp, “Nếu có điều gì khó nói ra…”, cô ấy liếc nhìn Chu Phong một cách ý tứ, khiến anh ta bất ngờ co ro lại và vô thức dùng quạt che ngực mình, “Càng điều trị sớm thì càng tốt!”

Nói xong, Dung Nhược vỗ vai Chu Phong một cách nghiêm túc và nói với giọng đầy trăn trở: “Đừng để việc e ngại điều trị ảnh hưởng đến hạnh phúc của bạn trong suốt phần đời còn lại nhé!” Cô ấy nhấn mạnh từ “hạnh phúc” một cách đặc biệt, như thể muốn mọi người chú ý đến điểm này.

Chu Phong: Tôi nghĩ em dâu mình đang nói những lời không đúng mực, nhưng tôi không có bằng chứng gì cả.

Dung Nhược nhướng mày, ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ ranh mãnh; trong số những người này, thật sự chỉ có Phượng Ngô và Chu Phong mới thú vị mà thôi. Những người khác ư… thì còn tệ hơn cả cô ấy nữa; Bạch Vũ thì lạnh lùng, Đoạn Y thì nhàm chán, còn Lục Quạ thì u ám… Việc tìm niềm vui đối với cô ấy quả là dễ dàng.

Cho đến khi Mộ Bắc Thần liếc nhìn cô ấy một cái lạnh lùng, Dung Nhược mới thu lại nụ cười, “À đúng rồi, Phượng Ngô đang một mình đào hố, các bạn không đi giúp đỡ sao?”

Nhìn qua một cái, Chu Phong vẫn yếu ớt vẫy quạt; lúc này anh ta chỉ muốn được yên tĩnh mà thôi. Mộ Bắc Thần đứng thẳng tắp như cây tre, phong thái uy nghi… Dung Nhược nhíu mày, thôi thì đành bỏ qua ý định giúp đỡ anh ta đi.

Tuy nhiên…

Dung Nhược nhướng mắt lên; Bạch Vũ dường như hoàn toàn không hề quan tâm đến chuyện đó.

“Thần sẽ luôn bảo vệ an toàn cho công tử.” Bạch Vũ nói với giọng lạnh lùng, không hề có chút biểu cảm nào trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì đang nghĩ: “Định làm trò gì đây? Việc này thích hợp nhất với kẻ ngốc nghếch như Phượng Ngô rồi!”

Hôm nay họ ra khỏi nhà sớm, không biết viên thuốc đường có bị canh giữ chặt chẽ mà không thể được làm ra hay không… Còn về **Cải Điệp**, ba người luân phiên thực hiện nhiệm vụ này; hôm qua là Phượng Ngô ở lại trong giáo phái Ngũ Độc, hôm nay đến lượt **Cải Điệp** rồi.

Chính vì **Cải Điệp** không có mặt ở đây, nên Dung Nhược mới dám làm những trò ngớ ngẩn như vậy; nếu không, cô ta đã không gặp rắc rối gì đâu… Những việc như thế này chỉ có **Cải Điệp** mới làm được mà thôi.

“Chúng ta đi xem **Tiểu Phượng Phượng** đã hoàn thành công việc chưa nhé?” Dung Nhược nói rồi quay đầu đi về phía rừng.

Trên núi, gió khá mạnh; lá cây xào xạc khi chuyển động, bước chân trên những chiếc lá khô giống như một tấm thảm tự nhiên, dày và mềm mại… dù vậy vẫn còn hơi gập ghềnh.

Những cây ở đây rất um tùm, cành lá chằng chịt lẫn nhau; khi đi sâu vào bên trong, ánh sáng mặt trời gần như bị che khuất hoàn toàn, khiến tầm nhìn trở nên mờ ảo.

Tuy nhiên, sau khi đi một lúc, bỗng nhiên ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào khu vực này, những tia sáng chói lọi làm cho không gian trở nên sáng sủa rực rỡ, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với bóng tối của khu rừng… Giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau vậy.

Nhìn kỹ hơn, hóa ra những cây ở đây đã héo úa từ lâu rồi; lá cây đã rụng hết, cành cây yếu ớt vươn ra… Chỉ là nhờ những cây xung quanh cao lớn, che chắn gió, nên chúng mới không bị đổ xuống đất.

Phượng Ngô vừa đánh một cái cuốc xuống đất, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu lên… Ngay lập tức, cô nhìn thấy Dung Nhược đang mỉm cười với mình; trong đôi mắt cô lấp lánh những tia sáng… Chắc hẳn cô ấy tốt bụng lắm, biết rằng mình một mình sẽ khó hoàn thành công việc này, nên mới đến giúp đỡ mình.

Nhưng ngay khi Dung Nhược vừa nói xong, Phượng Ngô cảm thấy như có một đám mây đen bỗng nhiên ập đến trên đầu mình…

**“**

Loại giọng điệu này khi lãnh đạo kiểm tra công việc đã khiến Phượng Ngô bỗng nhiên cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh vào đầu, đến nỗi cô hoàn toàn sững sờ không biết phải làm gì.

Chu Phong bước ra với chiếc quạt trong tay, còn đi vòng quanh khu vực mà Phượng Ngô vừa đào, rồi chỉ tay này chỉ tay kia và nói: “Đào sâu hơn một chút đi, phạm vi quá nhỏ, độ sâu cũng chưa đủ.”

Phượng Ngô chỉ muốn ném cái cuốc đi cho xong.

Chu Phong càng thêm hứng thú, liền kéo tay áo lên và tiến lại gần để trực tiếp hướng dẫn.

“Khoan đã.” Mộ Bắc Thần vung tay lên, khiến Chu Phong lùi lại một bước, suýt nữa ngã. Khi chuẩn bị phản đối, ông ta nghe Mộ Bắc Thần nói một cách nghiêm túc: “Cái đó là gì vậy? Lấy nó ra đây.”