Sau một đêm mưa xuân, lá khô rơi lả tả, cỏ cây trở nên u ám.

Những đám mây trôi đi, mặt trời đỏ rực bắt đầu ló dạng, làm cho những giọt nước trên cánh hoa trở nên lấp lánh, như thể chúng sắp rơi xuống nhưng lại không rơi.

Lễ hội Ăn Mới của tộc Ác Hổ bắt đầu vào hôm nay. Dung Nhược đã nhìn thấy từ cửa sổ khi đang ăn sáng: ở giữa có một cái bục cao được dựng lên, treo đầy cờ vải đủ màu sắc, rất rực rỡ.

Cô đang cầm trong tay một miếng bánh gạo nếp, cắn vào miệng khiến má cô phồng lên. Cô liếc nhìn người đàn ông bên cạnh và trong mắt cô hiện lên vẻ bối rối:

Mộ Bắc ThầnKẻ này, thật sự không hành động gì cả… Chắc hẳn anh ta đang giấu kín một kế hoạch nào đó.

Dung NhượcKhông thể tin nổi Mộ Bắc Thầnsẽ ở lại tộc Ác Hổ mãi được. Khi đã tìm hiểu rõ mọi thông tin, theo tính cách quen thuộc của anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không ngại dùng mọi biện pháp để đạt được mục đích. Nhưng bây giờ, đây là lãnh địa của người khác; không thể làm ầm ĩ quá mức, nếu không thì liệu có thể sống sót ra khỏi Nam Tương hay không còn là điều chưa chắc chắn.

Tuy nhiên, từ hôm qua đến bây giờ, Mộ Bắc Thầnvẫn chưa triệu hồi Bạch Vũhay các vệ sĩ bí mật khác. Dung Nhượcbắt đầu lo lắng… Liệu anh ta có thực sự định tham gia lễ hội của tộc Ác Hổ không?

Và quả thật, cho đến khi mặt trời lặn hẳn, tia nắng cuối cùng cũng tắt đi, Mộ Bắc Thầnvẫn ung dung thưởng thức trà.

Trong lúc đó, Dung Nhượcđã ghé thăm người phụ nữ xinh đẹp kia một lần nữa. Khi cô đến, cô thấy bên cạnh người phụ nữ đó có thêm một người phụ nữ khác, khoảng năm mươi tuổi, nhưng nói chuyện rất khéo léo và không hề yếu đuối. Sau khi hỏi han, cô mới biết đó là vợ của trưởng lão Tà Man. Dung Nhượckhông hỏi người đàn ông già đó có bao nhiêu vợ, nhưng vì ông ta có thể đưa người phụ nữ đó đến bên cạnh người phụ nữ xinh đẹp kia, có lẽ điều đó chứng tỏ rằng người phụ nữ đó hiện đang nằm dưới sự bảo vệ của ông ta, và không ai được phép xâm phạm.

Rõ ràng, bộ lạc A Hà thực sự rất coi trọng việc truyền lại nguồn gốc dòng dõi cho con cháu.

  Dung Nhược Trước đó, đã có người được cử đi nói với Tà Mãn rằng Yến Cơ từng bị nhiễm độc, điều này có thể ảnh hưởng đến thai nhi; vì vậy sau khi kiểm tra, cô ấy đã để lại một phương thuốc. Khác với những lần trước, phương thuốc này không phải là loại thuốc đã được chế biến sẵn, mà là một danh sách các loại thảo dược có thể tìm thấy trong khu vực xung quanh.

  Người phụ nữ được cử đến bên cạnh Yến Cơ chắc chắn là do Tà Mãn chỉ đạo; vì vậy cô ấy lập tức mang theo phương thuốc và ra đi, có lẽ là để tìm người hái những loại thảo dược được liệt kê trong đó.

  Dung Nhược Chẳng qua một lúc lâu, thấy vẻ e ngại và cẩn thận của Yến Cơ, cô ấy cảm thấy khó chịu và để lại lời dặn “Khi những loại thảo dược được hái về, hãy đưa ngay đến đây” rồi mới rời đi.

  Cô ấy nghĩ rằng, vì mình đã chăm sóc Yến Cơ, thì ít ra cũng nên kiểm tra lại một lần nữa trước khi rời đi. Tuy nhiên, cô ấy không hề nhận ra ánh mắt độc ác mà ai đó nhìn cô ấy khi cô rời đi.

  ……

  Khi trời tối xuống, bộ lạc A Hà trở nên sôi động.

  Trang phục của họ không sặc sỡ như bộ lạc U, nhưng hôm nay tất cả mọi người đều mặc những bộ đồ sáng sủa hơn. Khuôn mặt của phụ nữ trong bộ lạc đều hiện rõ nụ cười; dưới ánh lửa, dù không phải là vẻ đẹp hoàn hảo, nhưng lại toát lên vẻ thuần khiết đặc biệt.

  Dung Nhược Và Mộ Bắc Thần cũng đã thay đổi trang phục thành trang phục của bộ lạc A Hà. Cô ấy mặc một bộ áo có cổ cao, tay hẹp, màu nâu đỏ, được buộc lại bằng một dây lưng màu vàng nâu; mặc dù màu sắc không phong phú lắm, nhưng khi mặc trên người cô ấy, cùng với đôi mắt trong trẻo, lại càng làm nổi bật vẻ thanh tú của cô.

  Tuy nhiên, phụ nữ trong bộ lạc A Hà đều cao lớn; vì vậy khi cô ấy mặc bộ đồ đó, nó trông có vẻ quá rộng lớn, khi đi lại, chiếc áo phấp phới theo gió, trông giống như đang mặc một cái bao tải.

  Dung Nhược Cô ấy cúi đầu và nhăn mày: “Có vẻ như nó hơi lớn quá…” Trước đây, cô ấy không quan tâm lắm đến việc trang phục có đẹp hay không; dù sao cô cũng luôn mặc áo blouse trắng hàng ngày, nhưng nếu phải mặc một cái bao tải ra ngoài, cô ấy chắc chắn sẽ không thích chút nào. Đ

Dung Nhược càng thấy buồn bã hơn; sự khác biệt này quá lớn rồi… Chẳng lẽ cô ấy không xứng đáng sao?

   Hai người cùng nhau ra ngoài, nhưng Dung Nhược liên tục quay đầu lại sau mỗi bước đi, nghĩ về cơ hội tuyệt vời hôm nay… Mộ Bắc Thần thực sự đã từ bỏ ý định làm gì đó bí mật à? Có phải anh ta sẽ chờ đợi đến khi kẻ mặc áo đen trở lại để tìm Khan Kha Hạc không?

   Theo lý thuyết thì Mộ Bắc Thần không phải là kiểu người chấp nhận số phận một cách thụ động đâu…

   Khi cô ấy nhìn anh ta lần nữa, Mộ Bắc Thần hỏi: “Hồn của em bị lạc bên trong đó à?”

  “Anh thật giỏi nói chuyện…” Dung Nhược cười khúc khích; anh chàng này luôn dùng những lời châm biếm để nói với cô ấy… Cô nhếch mép và tiến lại gần hơn một chút: “Ôi trời, em thấy hoàng tử mặc bộ đồ này cũng khá đẹp đấy nhỉ.”

   Mộ Bắc Thần nhướng mí lên, giọng nói lạnh lùng đến mức có thể làm người ta tức chết: “So với cái bao bố mà em mặc, thì quả thật còn đẹp hơn một chút.”

   Dung Nhược: “……” Lại không biết nói chuyện cho tử tế được nữa không nhỉ?

   Dung Nhược quyết định không muốn nói chuyện với anh ta nữa… Nhưng không ngờ Mộ Bắc Thần hôm nay lại có tâm trạng tốt hay sao đó, bỗng nhiên hỏi: “Em có biết vấn đề lớn nhất của mình nằm ở đâu không?”

   Dung Nhược ngẩng đầu nhìn anh ta, lưỡi lăn qua lưỡi lại trong miệng… Rốt cuộc cũng tò mò hỏi: “Cái gì vậy?”

  “Chính là thân hình thấp bé của em!” Mộ Bắc Thần nói một cách nhẹ nhàng, nhưng lại một lần nữa làm cho Dung Nhược cảm thấy tổn thương.

   Từ đó trở đi, suốt quãng đường đi, Dung Nhược không muốn nói chuyện với anh ta nữa… Cho đến khi gặp Mộ Chánh Chánh.

Bộ quần áo mà Mục Xuyên Xuyên mặc trông gần giống hệt với bộ của Dung Nhược, điểm khác biệt duy nhất có lẽ là họa tiết trên nó. Tuy nhiên, khi trời tối xuống, dù ngọn đuốc cháy rực, nếu không đứng gần thì cũng khó có thể nhìn rõ được.

Dung Nhược và Mục Xuyên Xuyên có thân hình gần giống nhau; nếu đứng cạnh nhau, từ xa trông họ còn giống như hai chị em. Nhưng khuôn mặt Mục Xuyên Xuyên hiền dịu, với đôi lông mày thanh tú, trong khi đôi mắt của Dung Nhược lại sâu đen và linh hoạt; ngay cả khi cười, đôi mắt ấy vẫn ẩn chứa vẻ ranh mãnh, khiến hai người trở nên hoàn toàn khác biệt.

Mục Xuyên Xuyên bị ánh mắt cười của Dung Nhược làm cho xao nhãng một chút, trong lòng cô cảm thấy nghi ngờ: Đôi mắt đẹp như vậy kết hợp với khuôn mặt bình thường đến thế, thật sự có vẻ không hòa hợp chút nào.

“Sao còn cau có như vậy chứ? Ta Man đã sai người trong bộ lạc của bạn trở về mang thuốc rồi mà.” Khi ba người gặp nhau, Dung Nhược tự động đứng cạnh Mục Xuyên Xuyên; cô thực sự không muốn phải đối mặt với kẻ nói năng độc địa và xấu xa kia.

Mục Xuyên Xuyên mỉm cười nhẹ nhàng: “Thực ra, chúng ta nên cảm ơn bà ấy mới đúng. Nếu không phải bà ấy tình cờ đi qua đó, e rằng cả bộ lạc U và bộ lạc A đều sẽ gặp nạn.”

Dung Nhược gãi nhẹ mũi mình. Mục Xuyên Xuyên chỉ biết rằng loại độc do Phong Thiền Tử mang đến, nhưng không hề biết rằng đó là thứ mà Thái Hán Can đã cố ý trồng để dùng cho ba ngàn người đẹp… Nếu không, cô sẽ không thể bình tĩnh tham gia lễ hội của bộ lạc khác như vậy.

Mục Xuyên Xuyên thở dài nhẹ: “Không biết trưởng bộ lạc Mục Thâm hiện tại ra sao…” Cô nhíu mày, tỏ vẻ lo lắng: “Hôm qua tôi đã gặp Thái Hán Can… Nếu không phải vì bộ lạc A đang tổ chức lễ hội ăn thịt mới, có lẽ ông ấy đã đưa người đến quấy rối bộ lạc chúng ta rồi.” Khi đối thủ đang yếu đuối, đó chính là cơ hội tuyệt vời để tấn công họ…

Tuy nhiên, đối với bộ lạc A, lễ hội ăn thịt mới hàng năm rất quan trọng đối với họ. Đó giống như lễ Tết của họ vậy.

Bộ lạc A đến từ biên giới Trung Nguyên, vì vậy họ vẫn tuân theo các truyền thống tổ tiên trong việc tổ chức lễ hội… Điều này cũng có thể coi là họ vẫn giữ gìn được di sản tổ tiên.

“Đừng lo, ông ấy không có thời gian đâu.” Dung Nhược nói, vừa nhìn quanh xem mọi người đ

Dung Nhược nói một cách tùy tiện thôi. Khi Mộc Chánh Chánh nhìn lại với vẻ ngạc nhiên, cô thấy Dung Nhược đang mỉm cười nhẹ, ánh mắt rạng rỡ, tỏ ra rất thoải mái. Cô lắc đầu cười và nghĩ rằng Dung Nhược cũng chỉ đang nói đùa mà thôi.

   Thực ra, Dung Nhược không hề nói ra điều đó một cách tùy tiện đâu. Nếu nghĩ kỹ, Thái Hãn Lòe hiện giờ vẫn đang lo sợ vì những kẻ mặc đồ đen có thể xóa sổ cả bộ lạc của mình; làm sao ông ta có thời gian để quan tâm đến bộ lạc Âu chứ? Chắc hẳn ông ta luôn lo lắng về những âm mưu của những kẻ đó, sợ rằng nếu một kế hoạch không thành công, họ sẽ thử lại kế hoạch khác.

   Khi đến vị trí ở trung tâm, Dung Nhược nhận thấy rõ hơn rằng chiều cao từ đây xuống khoảng vài mét. Chỉ trong một ngày thôi mà những người thuộc bộ lạc Na Khấu đã di chuyển rất nhanh.

   Nhiều người trong bộ lạc đi qua đều gật đầu chào hỏi Dung Nhược. Họ vốn coi thường phụ nữ, cho rằng phụ nữ chỉ là những thứ phụ thuộc vào đàn ông, là nô lệ… Nhưng sau khi Dung Nhược nhiều lần can thiệp, không chỉ khiến trưởng tộc phải im lặng mà còn khiến Kỳ Mộc Đạt bị đầu độc đến mức mất tiếng ngay trước mặt mọi người, họ không chỉ sợ hãi mà còn sinh ra lòng kính trọng dành cho cô ấy.

   Đối với những người đàn ông thuộc bộ lạc Na Khấu này, Dung Nhược không chỉ là một người phụ nữ bình thường; cô ấy đã vượt ra khỏi ranh giới giới tính và trở thành một người đáng được mọi người kính trọng.

   Cô ấy giống như Thiên Tâm hơn năm mươi năm trước… Nhưng điểm khác biệt là Thiên Tâm khiến người ta yêu mến, trong khi Dung Nhược lại khiến người ta e ngại, không dám xúc phạm.

   Dung Nhược không quan tâm đến việc họ nhìn cô ấy như thế nào; cô ấy luôn đi theo con đường của mình và khiến những kẻ khác không thể tìm đường xâm phạm được.

   “Nơi này được gọi là Đăng Phong Đài, có tổng cộng chín tầng. Người ta xây dựng nó để cầu nguyện cho một năm suôn sẻ, thời tiết thuận lợi.” Về cơ bản, ý nghĩa của tất cả các lễ hội đều tương tự như vậy. Mộc Chánh Chánh đã giải thích một cách ngắn gọn cho Dung Nhược nghe.

Sau đó, hai người đứng bên cạnh xem mọi người vui chơi một lúc. Khi Mục Đán Đán bị kéo đi tham gia vũ điệu nhóm, Dung Nhược bất chợt nhận thấy có bóng áo đen lướt qua phía sau đầu mình. Cô nhướng mày lên, định tìm Mộ Bắc Thần thì phát hiện ra anh ta đã biến mất không rõ từ khi nào.

Người của bộ lạc A Hàn dĩ nhiên không dám kéo Dung Nhược tham gia các hoạt động này. Cô không ngờ mình lại trở thành người duy nhất còn lại, và trong đầu vẫn luôn tự hỏi Mộ Bắc Thần đã đi đâu mất rồi.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều tập trung lại gần Đăng Phong Đài. Ánh đèn lửa chiếu sáng khắp nơi, tạo nên bầu không khí ấm áp. Người dân bộ lạc A Hàn cùng với lão già Tǎ Mãn trên sân khấu bắt đầu cầu nguyện. Những khuôn mặt đen sạm của họ được ánh đèn làm cho sáng lên, toát lên vẻ chân thành và thành kính.

Dung Nhược không hiểu những lời cầu nguyện đó, cũng chẳng quan tâm lắm. Cô chỉ liên tục nghĩ xem Mộ Bắc Thần đã đi đâu mất. Cho đến khi ánh mắt cô chuyển sang phía bên cạnh sân khấu, nơi có Xá Khả Hãn… Bỗng nhiên, cô có một ý nghĩ:

Chẳng lẽ anh ta đang lợi dụng lúc mọi người đều tập trung ở đây để trộm cắp sao?

Nghĩ đến khuôn mặt thanh tú, cao quý của Mộ Bắc Thần, lại làm ra chuyện hèn hạ như vậy, Dung Nhược cảm thấy không thể tin nổi.

Sau khi lời cầu nguyện kết thúc, mọi người bắt đầu tan ra và bữa tiệc lễ hội mới thực sự bắt đầu.

Dung Nhược tránh xa đám đông, quyết định đi dạo quanh để tìm xem Mộ Bắc Thần đang ở đâu. Bỗng nhiên, trước mặt cô xuất hiện một người, chặn đường cô, khiến cô hơi ngạc nhiên.