Sau khi ăn no, đến buổi chiều, mặt trời đứng ngay giữa bầu trời, gió xuân thổi ấm áp, ánh nắng chói lọi.

Dung Nhược liếm mép miệng mình và bất ngờ rên lên một tiếng; cô nhìn chằm chằm vào kẻ đang uống trà một cách thanh lịch kia, niềm vui vừa có được từ cuộc tranh luận đã tan biến hết, trong lòng lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Độc tố trong A Jing Ta giống hệt độc tố của Aijila… Bạn định làm gì tiếp theo?” Cả hai bên đều bị nhiễm độc, giờ thì không thể nói rằng bộ lạc A là thủ phạm được nữa.

Mộ Bắc Thần nhìn cô và nói: “Chính bạn đã nói ra điều đó.”

“……” Dung Nhược Lần đầu tiên gặp phải kẻ bất nhục như vậy, cô muốn đập nát cái đầu hắn. “Hoàng tử, trí nhớ của ngài chắc chưa tệ đến mức đó chứ? Chính ngài đã bảo tôi phải tìm một lý do để đổ lỗi cho bộ lạc A, phải không? Nếu không thì tôi phải vất vả làm gì với những cái tên như Phong Thiền Tử hay Lộ Cỏ đây?”

Nói đến Phong Thiền Tử, cũng chính là cơ hội mà hai người cần. Người lính bí mật đã báo về rằng trên lãnh thổ của bộ lạc A có một khối hoa màu đỏ rực rỡ, trông rất quyến rũ; họ đã lấy một ít về cho Dung Nhược xem. Khi nhìn thấy những bông hoa đó, ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Lần đầu tiên phải đổ lỗi cho người khác, Dung Nhược cảm thấy có chút tội lỗi; dù người của bộ lạc A có xấu xa đến đâu thì cũng không liên quan gì đến họ. Việc họ làm như vậy liệu có phải là sai trái không? Nhưng người đàn ông kia lại nói một cách bình thản: “Nếu bạn cảm thấy hối tiếc, sau này có thể đến bộ lạc A xin sám hối… Sinh ra mười mấy đứa con, chắc họ sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa đâu.”

Dung Nhược mí mắt cô nhướng lên mạnh mẽ… Chết tiệt! Vai trò duy nhất của cô chỉ là sinh con thôi sao… Không đúng, tất cả đều là do Mộ Bắc Thần gây ra; chính hắn là người đưa ra những ý tưởng xấu xa, chính hắn là người lên kế hoạch, và cũng chính hắn đã điều động người lính bí mật hành động. Vậy tại sao cuối cùng lại phải là cô phải sám hối chứ?

Bây giờ đã xác định được rằng cả Aijila và A Jing Ta đều bị nhiễm cùng loại độc tố, Dung Nhược thổi hơi vào tách trà nóng trong tay mình và nói: “Nếu những người thuộc hai phe đó biết rằng bạn đã lừa dối họ, bạn tin không, bạn sẽ chết một cách thảm hại đấy.”

“Yêu ma thì dễ đối phó hơn quỷ dữ; đừng nhìn vào việc một bộ lạc chỉ có khoảng ba trăm người là nghĩ rằng họ yếu thế. Nếu cộng lại, số lượng của họ gần chạm tới một nghìn người, hơn nữa phụ nữ của bộ lạc Âu và bộ lạc A còn biết sử dụng độc dược nữa. Lúc đó, chỉ cần những con côn trùng thôi cũng đủ để giết chết họ. Hãy tưởng tượng cảnh tượng đó thật kinh hoàng.”

Mộ Bắc Thần liếc nhìn một cách bình thản và nói: “A Kính Đà vẫn chưa chết; bạn hoàn toàn có thể nghĩ ra thêm một lý do khác để giải thích.”

Dung Nhược tựa người vào bàn và thở dài: “Thật không may, con người đôi khi buộc phải đi theo con đường sai lầm và nói dối. Ban đầu, Mộ Bắc Thần cũng không phải là người thiếu lý lẽ; có lẽ ông ấy đã cho họ đi rồi. Nhưng bây giờ, mỗi lời nói dối lại tiếp nối một lời nói dối khác… Nếu không thể giải thích được, thì chỉ còn đợi bị bắt đi nuôi đại bàng mà thôi.”

“À, đúng rồi!” Dung Nhược nghiêng đầu, tựa má vào cánh tay trái và hỏi Mộ Bắc Thần: “Tại sao bộ lạc A lại trồng nhiều cây Phong Thiền Tử đến thế? Trông chúng đẹp thì đẹp, nhưng lại không thể ăn được… Tôi không tin đàn ông của bộ lạc A lại có gu thẩm mỹ đến mức thích ngắm hoa đâu.”

“Cây Phong Thiền Tử dễ trồng lắm à?” Mộ Bắc Thần nhìn xuống, nhấp một ngụm trà trong tay.

Dung Nhược ngẩng đầu lên, cau mày: “Mặc dù hạt giống của chúng có thể được gieo ở bất cứ nơi nào mà gió đưa chúng đến, nhưng thực ra chúng khá kén điều kiện thời tiết và môi trường. Chúng không chịu được độ ẩm cao, cần ánh sáng mặt trời, xung quanh không được có bất kỳ vật cản nào, và đất trồng phải chứa canxi… Không phải loại đất nào cũng thích hợp để trồng chúng đâu.”

Mộ Bắc Thần cúi đầu uống trà, giọng nói không hề thay đổi: “Nếu đã trồng rồi, chắc chắn phải có lý do gì đó.”

Dung Nhược không muốn suy nghĩ quá nhiều về những điều mình không hiểu, liền chuyển hướng suy nghĩ sang vấn đề khác: Lát nữa, khi trưởng bộ lạc A hỏi về tình hình của A Kính Đà, bà sẽ trả lời thế nào đây?

Nhưng chưa kịp Dung Nhược nghĩ ra câu trả lời, lại có một sự việc mới xảy ra.

Đó là vào buổi tối, Dung Nhược và Mộ Bắc Thần đã đi dạo quanh lãnh thổ của bộ tộc A Hà, và quả nhiên họ rất ít khi thấy phụ nữ. Điều kỳ lạ nhất là trong một ngôi nhà, có thể có năm sáu người đàn ông sống chung với chỉ một người phụ nữ. Dung Nhược không hiểu liệu đây có phải là trường hợp một người phụ nữ phục vụ cho năm sáu người đàn ông, hay họ thực sự là một gia đình?

Sau khi quan sát nhiều hơn, cô nhận ra rằng hầu hết các trường hợp đều giống như vậy. Những người nam và nữ trong những gia đình này đều còn rất trẻ, nên cô không thể hiểu được nguyên nhân tại sao lại như vậy. Dung Nhược thực sự cảm thấy bối rối.

Cô không ngớt thốt lên: “Như vậy hàng ngày, làm sao họ có thể chịu đựng nổi chứ?” Và làm thế nào để sắp xếp công việc sao cho mỗi chu kỳ kéo dài bảy ngày, mỗi người được phục vụ một ngày, sau đó nghỉ hai ngày rồi tiếp tục?

Khi nghĩ về điều này, Dung Nhược bỗng cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Cô nhớ lại Lý Vân – cái con đàn bà khốn nạn ấy – khi xem phim khiêu dâm và thấy những người đàn ông Tây phương có thân hình cường tráng, cô đã thề rằng: “Khi tôi có tiền, tôi sẽ mua tám hoặc mười người như vậy, và hàng ngày họ sẽ luân phiên phục vụ tôi!”

Dung Nhược còn cười nhạo cô ta vì không sợ hết sức lực. Lý Vân thì thản nhiên ném một miếng khoai tây chiên vào miệng và nói: “Vậy thì năm người thôi… Mỗi ngày đổi một người, hai ngày còn lại thì nghỉ ngơi, chuẩn bị cho chu kỳ tiếp theo.”

Dung Nhược: “……” Thật là gan dạ quá!

“Bộ tộc A Hà, như lời đồn đại, thực sự thiếu phụ nữ, điều này khiến tỷ lệ sinh giảm xuống và dân số ngày càng ít đi.” Mộ Bắc Thần nhìn nhận tất cả những điều đó mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Dung Nhược đặt hai tay sau lưng, đập nhẹ vào vai Mộ Bắc Thần và cười nói đùa: “Nếu đi đến bộ tộc U Á, ở đó vài phụ nữ phải chia sẻ một người đàn ông với nhau… Chắc họ sẽ trở nên điên cuồng khi thấy anh và Phượng Ngô cùng với Bạch Vũ đấy!”

“

   Mộ Bắc Thần liếc nhìn cô ta một cái lạnh lẽo; ánh mắt ấy rõ ràng đang nói: “Vua này thiếu phụ nữ à?”

   Dung Nhược nhếch môi cười: “Ông trai này thật là oai phong!”

   Ai ngờ Mộ Bắc Thần lại nói: “Bạch Vũ không được… Cô phải đi theo vua này. Còn nếu là Phượng Ngô thì…”

  (Ở xa xôi, Phượng Ngô hắt hơi một tiếng; chiếc đuôi phượng của cô uốn lượn duyên dáng, cô cười và đẩy Bạch Vũ: “Này cậu bé, chắc là hoàng tử đang nhớ tôi đấy.”)

  Bạch Vũ cười như kẻ ngốc nghếch.

  Phượng Ngô khinh thường: “Hmph… Dù sao hoàng tử cũng quan tâm đến tôi, cậu muốn ghen tị hay ghét bỏ thì tùy lòng thôi.”

  Anh ta còn không biết rằng, Mộ Bắc Thần đang tính toán xem làm thế nào để bán anh ta đi đây.

  Dung Nhược vuốt ve cằm mình: “Nếu đưa Phượng Ngô ra đi, chúng ta sẽ được tự do rời khỏi nơi này phải không? Như vậy thì tôi cũng không cần phải nói dối nữa, mọi người đều hài lòng mà.”

  Mộ Bắc Thần nhướng mí mắt lên: “Để cậu ta phát huy hết sức mạnh cuối cùng của mình thôi.”

  Nếu Phượng Ngô nghe thấy điều này, chắc chắn sẽ khóc lóc thảm hại… Đôi vợ chồng độc ác này thực sự quá… đen tối!

  Sau khi đã bàn luận về việc bán Phượng Ngô vài lần, khi họ vừa đến cửa phòng được người dân tộc Mã chuẩn bị sẵn, họ thấy người dân tộc Mã đang vội vàng mang một người nào đó chạy đến.

“Cô ấy biết chữa bệnh, nhanh lên xem cô ấy bị gì đi.” Người thuộc tộc A đã ném một người phụ nữ xuống trước cửa nhà của Dung Nhược__[Dung Nhược]. Dung Nhược__[Dung Nhược] không thích giọng điệu của kẻ đó, nhưng khi liếc nhìn người phụ nữ ấy, cô ta bỗng ngạc nhiên.

Người phụ nữ này… chẳng phải là người đã mang cơm cho họ vào buổi trưa sao? Tại sao khi trở lại lại có vẻ như bị nhiễm độc vậy?

“Tôi nhớ rồi, buổi trưa nàng ấy cũng đã mang cơm cho hai người họ mà.” Một người trong tộc A nói.

Những người khác cũng nhớ ra rằng quả thực có chuyện đó. “Chẳng lẽ chính người phụ nữ này đã làm việc đó sao?” Họ biết rằng Dung Nhược__[Dung Nhược] biết chữa bệnh, vì vậy việc dùng độc cũng không phải là điều khó khăn đối với cô ta.

Giờ đây, ánh mắt mọi người trong tộc A nhìn về phía Dung Nhược__[Dung Nhược] đã thay đổi hoàn toàn, như thể họ đang nhìn vào một kẻ sát nhân vậy. Dù tộc A coi thường phụ nữ và họ có địa vị thấp kém ở đây, giống như nô lệ, nhưng vì số lượng phụ nữ ngày càng ít đi, nên họ vẫn được coi là những sinh vật quý giá. Việc một người phụ nữ bị đe dọa tính mạng như vậy, làm sao họ có thể không cảm thấy căm ghét được?

Dung Nhược__[Dung Nhược] chỉ cần nhìn vào ánh mắt họ đã hiểu họ đang nghĩ gì. Nếu không phải vì trong lòng cô ta có chút thông cảm với người phụ nữ này, và vì người phụ nữ này sau cùng cũng đã từng mang cơm cho cô ta mà không làm gì xấu xa, thì Dung Nhược__[Dung Nhược] thực sự cũng chẳng muốn can thiệp gì cả; để cô ta chết đi cũng chẳng sao cả.

“Nếu vậy, các người mang cô ấy đến đây làm gì nữa? Các người không sợ tôi sẽ chữa chết cô ấy, giống như cách tôi đã làm với A Jing Ta sao?” Dung Nhược__[Dung Nhược] cười lạnh lùng, từng lời nói của cô ta như lưỡi dao, cứa thương người nghe một cách sâu sắc.

Lời nói này khiến những người trong tộc A lại do dự. Đúng vậy, nếu cô ta muốn hại Dung Nhược__[Dung Nhược], tại sao trước đó lại cứu A Jing Ta? Điều đó thật sự không hợp lý chút nào.

Phải nói rằng những người trong tộc A khá đơn giản trong suy nghĩ, không quá phức tạp, vì vậy họ rất dễ bị Dung Nhược__[Dung Nhược] làm cho bối rối. Nếu không thì tại sao trước đây, người đứng đầu bộ lạc lại bị Dung Nhược__[Dung Nhược] làm cho suýt nữa ói ra máu chăng?

“Chúng tôi cũng không biết nữa… Dù sao thì sau khi cô ấy mang cơm đến cho họ, chẳng bao lâu sau đã nói rằng mình cảm thấy khó chịu, rồi đột nhiên toàn thân co giật và ngất đi; dù gọi thế nào cũng không thể đánh thức được.” Người đưa Yến Kỳ đến là người sống chung nhà với cô ấy; thật sự không biết nên gọi người đó là chồng hay cái gì nữa… Một người phụ nữ sống chung với năm sáu người đàn ông, thật khó để phân biệt họ; không thể đều gọi họ là chồng được.

Dung Nhược cảm thấy bực bội. Thấy người phụ nữ kia đang trong tình trạng nguy kịch, cô ấy định quỳ xuống kiểm tra xem sao, nhưng người đàn ông thuộc bộ lạc A Hà lại đứng ngăn trước mặt, liên tục lải nhải rằng Dung Nhược đã giết chết người phụ nữ của anh ta, và cô ấy phải bồi thường mới được.

Dung Nhược Thật là một kẻ hung hãn và ích kỷ… Rõ ràng người đàn ông này hoàn toàn không hề có chút thương tiếc nào dành cho người phụ nữ đó; chỉ cảm thấy tiếc nuối và không cam lòng khi mất đi một “dụng cụ sinh sản”, và còn muốn nhận thêm lợi ích nữa. Cơn giận dữ bùng lên trong lòng Dung Nhược, đang định ngẩng đầu để quát mắng thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói bên cạnh – trong trẻo như tiếng nước từ trời rơi xuống, lạnh lẽo và sắc bén: “Im miệng.”

Xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh. Dung Nhược cảm thấy có điều gì đó bất thường và muốn nhìn xem ai đó đó là ai, nhưng người nói ra câu nói đó đã nhanh chóng nói: “Hãy kiểm tra bệnh của cô ấy.”

Dung Nhược nhấp môi, cúi đầu và đâm một chiếc kim vào đầu Yến Kỳ. Máu đen kịt bắt đầu đông lại, hiện rõ dấu hiệu của sự chết lặng.

Mộ Bắc Thần không hề nói năng gay gắt hay dùng giọng nói lớn; khuôn mặt bình thường của ông không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào, như thể chỉ được phủ một lớp giấy trắng… Nhưng đôi mắt ông lại đen thẫm, u ám và sâu thẳm, như thể chứa đựng hơi lạnh của đầu xuân… Khi đôi mắt đó nhìn thẳng vào người khác, người ta sẽ cảm thấy lạnh thấu xương… Người đàn ông kia lập tức im lặng, nhưng không hiểu tại sao lại cảm thấy lo lắng đến thế.

Lúc này, Mộ Bắc Thần từ từ quay đầu nhìn quanh; sức mạnh kiềm chế của ông lan tỏa ra xung quanh, mang theo một sức uy nghiêm đáng sợ… Tất cả mọi người thuộc bộ lạc A Hà đều cảm thấy sợ hãi và lập tức trở nên yên tĩnh.