Đã thỏa thuận rằng sẽ để Dung Nhược__【Dung Nhược】 tự mình đi tìm kẻ đã đầu độc Aigila, nhưng ngày hôm sau khi cô ấy lên đường, Dung Nhược__【Dung Nhược】 lại thấy Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 cũng đi theo mà không ai ngăn cản, trông có vẻ rất thoải mái.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 liền nghĩ ngay lập tức và không kiềm chế được mình: “Anh dùng chiêu ‘nam sắc’ à?” Bởi vì ánh mắt của Mục Chánh Chánh hôm qua quá rõ ràng, hiện rõ là đang muốn chiếm đoạt cô ấy!

Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 khẽ mỉm cười, ánh mắt trong veo lướt qua: “Sớm sáng đã làm ra chuyện ngốc nghếch rồi.”

Dung Nhược__【Dung Nhược】 cúi đầu cười: Đúng là tôi không dám làm phiền ngài, cũng không thể trốn tránh được mà.

Khi Mục Chánh Chánh tiến lại gần, cô ấy thấy Dung Nhược__【Dung Nhược】 và Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 đứng hai bên, không khí có vẻ hơi kỳ lạ. Cô ấy lặng lẽ quan sát và càng tin chắc rằng họ vợ chồng này đang có mâu thuẫn. Dù hôm qua Dung Nhược__【Dung Nhược】 chưa ngay lập tức đồng ý, nhưng thực ra ba người đàn ông kia đã ở lại, vì vậy họ không cần sự đồng ý của phụ nữ.

À đúng rồi, người Nam Tương không coi trọng việc giành lấy vợ người khác hay chiếm đoạt chồng người khác; chỉ cần hai bên cảm thấy hợp nhau là có thể sống chung. Nhưng chỉ có gia chủ mới có quyền đuổi họ đi. Ví dụ, nếu Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 và những người đàn ông kia ở lại, dù sau vài năm họ muốn rời bỏ bộ lạc Mò U cũng không thể; còn nếu phụ nữ trong bộ lạc không muốn họ ở lại, họ có thể đuổi họ đi bất cứ lúc nào.

“Thưa phu nhân…” Mục Chánh Chánh gọi Dung Nhược__【Dung Nhược】, nhưng đến bên Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 thì lại không biết phải gọi ông ta là gì.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 nhướng mày: “Tên anh ấy là Trịnh Thành Công.”

“Thật sự thành công à?” Mù Khánh Khánh cảm thấy cái tên này có vẻ hơi kỳ lạ.

Dung Nhược【Đỗ Nhược】 cười nói: “Tên đầy đủ là Hạ Lệ Trịnh Thành Công, nhưng chúng ta thường gọi chỉ vài từ cuối để dễ nhớ hơn.”

“À, ra vậy.” Mù Khánh Khánh gật đầu đồng ý, cười nói với Mộ Bắc Thần: “Trịnh Thành Công.”

Mộ Bắc Thần cau mày, trong lòng cảm thấy người phụ nữ này quá táo bạo – dám gọi mình là Trịnh Thành Công!

“Chắc không còn ai khác nữa rồi, thì chúng ta cứ xuất phát đi thôi, đừng để lãng phí thời gian nữa.” Dung Nhược【Đỗ Nhược】 vẫy tay, bước đi trước, còn Mộ Bắc Thần đi sau một khoảng cách, phía sau là Mù Khánh Khánh cùng hai người thuộc bộ lạc của cô ấy.

Trên đường đi, Dung Nhược【Đỗ Nhược】 mới biết rằng lý do Mù Khánh Khánh cho phép Mộ Bắc Thần tham gia vào nhóm là vì anh ta đã dùng tay đập gãy một cây gỗ to bằng cánh tay người trước mặt Mù Khánh Khánh, khiến tất cả mọi người trong bộ lạc ấy đều sửng sốt.

Mù Khánh Khánh không phải là người ngốc nghếch; nếu Mộ Bắc Thần có khả năng như vậy mà vẫn muốn ở lại bộ lạc để tìm ra kẻ thực sự gây án, thì việc giúp đỡ anh ta cũng là một việc tốt; biết đâu sau này chúng ta còn gặp lại nhau nữa.

Về điều này, Dung Nhược【Đỗ Nhược】 liền mỉm cười, nghĩ rằng người đàn ông này luôn thẳng thắn đến mức không cần phải né tránh hay uốn lượn gì cả.

Cả nhóm đi khoảng một tiếng đồng hồ thì đến bên bờ sông nơi Ai Cơ La đã giặt quần áo. Dung Nhược【Đỗ Nhược】 đã kiểm tra xác chết; ngoài loại “gu” liên quan đến quan hệ huyết thống ra, trong cơ thể nạn nhân chỉ còn lại loại độc tố đã gây ra cái chết của cô ấy… Ngay cả Mù Khánh Khánh cũng không biết đó là loại độc tố gì.

“Hôm đó chúng tôi đang giặt quần áo ở đây, sau đó tôi nghe thấy U Căn gọi tên cô ấy; khi chúng tôi chạy đến, Ai Cơ La đã ngất đi rồi… Người U Căn mới vớt cô ấy lên khỏi nước… Lúc đó trông cô ấy thật sự rất tồi tệ…”

Người trong bộ lạc nói một cách kín đáo, nhưng thực ra họ chỉ đang cố gắng giữ lại sự sống cuối cùng của mình mà thôi.

Dung Nhược ngồi bên bờ suối quan sát một lúc lâu, bỗng nhiên một làn gió lạnh thổi qua: “Con người không phải bị nhiễm độc tại đây.”

“Ùi!” Dung Nhược vấp chân trượt xuống nước, suýt nữa thì ngã luôn xuống dòng, may mắn thay Mộ Bắc Thần đã kịp kéo cô lại. Nhìn xuống dưới, những tảng đá bên bờ suối đều phủ đầy rêu xanh; chỉ cần vô tình chạm vào là rất dễ trượt xuống nước.

“Đúng là ngu ngốc…” Mộ Bắc Thần lẩm bẩm, giọng nói lạnh lùng và không khoan dung chút nào.

Dung Nhược vứt chiếc giày ướt đẫm xuống đất; nước suối đã thấm vào bên trong giày, khiến việc đi lại trở nên khó chịu. May mà trời đang nắng gắt, nếu không thì nước lạnh sẽ khiến cơ thể cảm thấy rất khó chịu. “Làm người thì đừng hành xử như kẻ đạo đức giả sau lưng người khác…” Dung Nhược cắn răng, tiến lại gần Mộ Bắc Thần và nói bằng giọng thấp chỉ hai người họ mới nghe được: “Thưa công tử!”

Mộ Bắc Thần khinh thường một tiếng, quay đầu nhìn ra mặt nước; những con sóng cuồn cuộn, ánh nắng mặt trời chiếu lên mặt nước, tạo nên những tia sáng lấp lánh như những hạt vàng nhỏ.

Mù Chấp Chấp đã quay trở lại và thấy chiếc giày của Dung Nhược ướt đẫm, liền ngạc nhiên hỏi: “Thưa phu nhân…”

“Không sao đâu, chỉ là vô tình bị nước dính vào thôi.” Dung Nhược dùng gót chân đẩy những bụi cỏ trước mặt đi; vào mùa xuân, mọi thứ đều bắt đầu sinh sôi nảy nở, và những bụi cỏ này mọc rất um tùm.

Mù Chấp Chấp có vẻ thất vọng: “Chúng tôi đã kiểm tra xung quanh rồi; tất cả đều là những loại cây cỏ bình thường, không hề có gì đặc biệt cả. Hơn nữa, chúng tôi đã sống ở đây từ nhỏ, biết rõ những loài nào có độc tính, nên chúng tôi sẽ không bao giờ chạm vào chúng một cách tùy tiện đâu.” Người dân Nam Tây Trung Quốc luôn sống cùng với độc tố, nhưng Ai Cơ La lại chết vì độc tố… Thật là một sự trớ trêu.

Dung Nhược không tìm thấy bất kỳ vết thương nào trên người Ai Cơ La; điều đó chứng tỏ rằng chắc chắn không phải do rắn, bò cạp hay các loài côn trùng khác gây ra. Điều duy nhất có thể khiến cô ấy bị nhiễm độc chính là thức ăn. Lý do cô ấy đến đây để kiểm tra, chỉ là để xác đị

“Hôm qua tôi đã sai người đi hỏi thăm các thành viên trong bộ lạc rồi; những gì Aijila ăn uống cũng giống như chồng và con cái cô ấy, không có gì đặc biệt cả.” Mù Chấp Chấp vẫn làm việc rất nhanh; sau khi Dung Nhược nói ra, cô ấy đã sớm ra lệnh cho mọi người tiến hành điều tra ngay.

Dung Nhược suy nghĩ một lát rồi nói với cô ấy: “Ở khu vực này có vài thứ, chúng ta hãy đi dạo xem sao.”

Mù Chấp Chấp dù không hiểu ý của cô ấy, nhưng vẫn vẫy tay, dẫn đầu hai thành viên khác trong bộ lạc đi trước và giải thích quá trình đi dạo.

Lãnh thổ của bộ lạc Mù U thực ra không lớn lắm: phía tây là vùng đất hoang vu, phía nam là con sông này, phía đông giáp rừng rậm, còn phía bắc thì nằm dưới chân dãy núi. Mù Chấp Chấp kể rằng trước đây, bộ lạc Mù U rất lớn; vào thời kỳ thịnh vượng nhất, số lượng người dân lên tới hơn một trăm nghìn người. Tuy nhiên, cuộc chiến tranh cách đây một trăm năm đã gây thiệt hại nặng nề, khiến dân số giảm sút đáng kể. Đến thế hệ của họ, tổng số người dân trong bộ lạc chỉ còn chưa đầy năm trăm người.

“Thủ lĩnh bộ lạc đời trước đã nói với chúng tôi rằng đây là hình phạt của thần Ami, bởi vì chúng ta vô cớ xâm lược đất đai của người khác, khơi mào chiến tranh, khiến sinh linh chịu đựng nỗi đau; vì vậy, chúng ta cũng sẽ phải gánh chịu những hậu quả tương tự,” Mù Chấp Chấp nói, khuôn mặt mang nụ cười nhẹ nhàng, nhưng giữa hai lông mày vẫn lộ rõ vẻ lo lắng. “Có lẽ, đến lúc này, ngay cả ba trăm người dân trong bộ lạc này cũng không thể được bảo vệ… Tôi và thủ lĩnh Mù Thanh thật sự không dám đối mặt với tổ tiên của bộ lạc Mù U.”

Về những lý do liên quan đến hình phạt của thần linh, Dung Nhược không tin vào điều đó. Lúc này, cô đang đứng trên mảnh đất màu nâu đỏ mềm mại, suy nghĩ một hồi: “Có lẽ là do yếu tố môi trường?” Những trường hợp dân số giảm sút đáng kể thường xuất phát từ môi trường xung quanh; đặc biệt là bộ lạc Mù U đã từng dẫn toàn bộ bộ lạc di cư nhiều lần.

Mù Chấp Chấp lắc đầu: “Không dám giấu chị, hai thủ lĩnh đời trước của chúng tôi thực sự cũng đã xem xét đến yếu tố này, nên đã dẫn bộ lạc Mù U chuyển đến hai nơi khác… Nhưng tình hình vẫn không được cải thiện, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn.”

Nghe xong, Dung Nhược cũng không nói gì thêm. Dù sao đó cũng là vấn đề riêng của

“Mộ Chấp Chấp nhìn theo hướng mà Dung Nhược chỉ ra, sau đó cau mày nói: ‘Đó là lãnh thổ của bộ tộc A Hạ, vị trí của họ cao hơn chúng ta; bạn thấy không, trên đỉnh núi của họ còn treo lá cờ màu xanh dương với các ký hiệu màu đỏ – đó chính là biểu tượng của bộ tộc A Hạ.’”

Dung Nhược tự nhiên biết đó là lãnh thổ của bộ tộc A Hạ; mục đích của cô hôm nay chính là dẫn người đi gần hơn với bộ tộc này mà thôi. Cô liếc mắt một cái, cố tình tỏ vẻ do dự.

“Thưa phu nhân, nếu có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra.” Mộ Chấp Chấp nhận thấy vẻ mặt của Dung Nhược, trong đầu bỗng nhiên xuất hiện suy nghĩ: Liệu cô ấy đã phát hiện ra điều gì đó bất thường trên đường đi, mà mình lại không để ý đến?

“Mộ Trưởng lão chắc hẳn rất am hiểu về độc dược, nhưng có lẽ ít biết về các loại thuốc độc khác,” Dung Nhược nói. Cô vừa nhặt một nhánh cỏ và giơ lên cho Mộ Chấp Chấp xem: “Chẳng hạn, loại cỏ này được gọi là cỏ Sương Trắng; khi cầm nó trong tay thì không hề có ảnh hưởng gì cả, nhưng nếu bạn dính phải nước cốt của loại cỏ này rồi sau đó dùng tay đó ăn quả hồng, bạn sẽ bị nhiễm độc và bắt đầu bị đau bụng dữ dội.” Cô ném nhánh cỏ xuống đất và cười nói: “Nhưng cũng không sao đâu, không đến nỗi gây nguy hiểm đến tính mạng.”

Mộ Chấp Chấp đã hiểu ý của Dung Nhược: “Vậy thì thưa phu nhân, ngài đã phát hiện ra nguyên nhân A Giá Lạ bị nhiễm độc là gì rồi ư?”

Dung Nhược vuốt ve cằm mình và nói: “Tôi vẫn còn một số nghi ngờ và cần phải kiểm chứng.”

“Ngày hôm đó, liệu cô ấy có ăn bánh áp xanh không?” Mộ Bắc Thần – người vẫn chưa lên tiếng – bỗng nhiên hỏi.

Mộ Chấp Chấp giật mình, miệng cô mở ra không thể nói được gì: “Đúng… đúng vậy… Tại sao ngài lại…” Lúc nãy cô chỉ nói rằng A Giá Lạ và gia đình cô ăn những thức ăn giống nhau mà thôi, chứ không nói cụ thể là những thứ gì.

Mộ Bắc Thần không trả lời, mà chỉ nhìn sang Dung Nhược. Dung Nhược cảm thấy bối rối; chẳng lẽ cô ấy đang là người đại diện cho ông ta sao?

Tuy nhiên, cô vẫn nói ra: “Theo quan sát của tôi trong hai ngày qua, bánh xanh mà các bạn làm thường được nhào từ bột mì, và phần nhân chủ yếu gồm hạt mè và bí ngòi.”

Mộ Chấp Chấp gật đầu; cô cũng đã từng cho Dung Nhược thử loại bánh này rồi.

“À… có lẽ không sai đâu.” Dung Nhược thở dài, ánh mắt nhìn vào một điểm nào đó, không hề nhúc nhích.

Mộ Chấp Chấp không hiểu lắm: “Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

Mộ Bắc Thần đã bước đi trước, nhưng Dung Nhược lại bị Mộ Chấp Chấp kéo lại. Cô không giải thích gì, mà chỉ nói: “Trưởng lão Mộ, đừng vội vàng, ngay sau này bạn sẽ hiểu thôi.”

Mộ Chấp Chấp đi theo cặp vợ chồng này một lúc, khi họ sắp bước vào lãnh địa của bộ tộc Á, cô lập tức ngăn lại: “Hai bộ tộc chúng ta bình thường không xâm phạm lẫn nhau. Huống chi bây giờ đang trong thời kỳ chiến tranh; nếu tôi bước vào đó, chắc chắn sẽ bị coi là xâm nhập trái phép, âm mưu xấu xa.”

Dung Nhược cũng không kiên trì, ông ta chỉ dùng hai ngón tay vuốt ve ống tay của Mộ Bắc Thần. Lúc này ông ta đang mặc trang phục của miền Nam Tây, màu xanh tím làm nền, nhưng họa tiết rất cầu kỳ; quanh eo ông ta đeo những chuỗi trang sức hình con nhện, khiến bộ dáng trông hơi phù phiếm, nhưng ánh mắt sâu thẳm và đôi lông mày hơi lạnh lùng đã khiến vẻ phù phiếm đó biến mất ngay lập tức.

Mộ Bắc Thần quay đầu nhìn Dung Nhược, ánh mắt trong trẻo của ông ta rõ ràng lộ ra vẻ không hài lòng; người phụ nữ này đang coi ông ta như đứa trẻ sao, cứ kéo kéo mãi!

Dung Nhược nhướng mày, nở một nụ cười giả, rồi nâng tay lên, chỉ về phía Mộ Chấp Chấp và nói: “Thấy chưa, nơi đó kia?”