Ban đầu, Dung Nhược cũng đã nghĩ ra một kế hoạch khá tốt. Mặc dù lần đầu tiên cô ta thử xâm nhập vào vùng cấm đã thất bại, nhưng vẫn còn một ngày nữa; đợi đến sáng hôm sau rồi mới quay lại kiểm tra lại, hơn nữa, ngày hành lễ trên đền thờ cũng chưa đến ngay, kẻ có mái tóc đỏ ấy chắc chắn sẽ phải tham gia, và đó chính là cơ hội của cô ta.

Dung Nhược đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; ngay cả khi kẻ có mái tóc đỏ ấy mang theo cả “Mai Hoa” đi nữa, cô ta cũng đã chuẩn bị sẵn một người thay thế, thậm chí còn chuẩn bị cả loại thuốc giúp người ta trông giống như xác sống để không ai phát hiện ra trong thời gian ngắn. Hơn nữa, trên đền thờ có quá nhiều người; ai lại quan tâm đến một xác sống hàng ngày chứ?

Nhưng như người ta thường nói, con người hay tính toán, nhưng ông trời mới là người quyết định mọi chuyện. Dung Nhược chưa kịp đợi đến sáng đã nhận được một “tin xấu”:

Kẻ có mái tóc đỏ ấy phát hiện ra rằng có người đã xâm nhập vào vùng cấm, và đồ đạc trong phòng mình cũng bị xáo trộn; từ đó, cô ta suy luận ra rằng người đó không chỉ đến hang ổ của mình mà còn đã đi lang thang khắp nơi trong vùng cấm.

Trước hành động táo bạo như vậy, kẻ có mái tóc đỏ ấy không cần phải suy nghĩ nhiều, cô ta lập tức nghĩ đến một người – Âu Dương Khiên.

Phải nói rằng, kẻ có mái tóc đỏ ấy thật sự đoán đúng!

Dung Nhược vỗ mạnh vào bàn và nói với Âu Dương Khiên đang vội vàng đến báo tin: “Vì hắn ta nghi ngờ, chắc chắn sẽ có hành động gì đó, cậu phải cẩn thận.”

Âu Dương Khiên gật đầu đồng ý, vừa muốn nói gì đó thì bên ngoài lại có tiếng động; Âu Dương Khiên lập tức nhảy lên và ẩn náu.

Người đến là Nguyệt Á và một vài đệ tử mà Dung Nhược không biết tên; tuy nhiên, vì cô ta đang giả vờ là “Mai Hoa”, không có khả năng suy nghĩ, nên cô ta không hề nhúc nhích mắt. Nghe thấy Nguyệt Á nói với giọng lạnh lùng: “Đưa cô ta đến cây Cực Cực.”

Dung Nhược mới nhớ ra rằng Nguyệt Á đã được thăng chức, nhưng đây là lần đầu tiên cô ta mặc đồ đen kể từ khi trở thành đệ tử chính thức; Dung Nhược cũng cảm thấy hơi không quen với việc này… Bộ đồ đen thêu trên người Nguyệt Á, với thân hình cao ráo như cây tre, trông thật là lạ lẫm khi cô ta di chuyển.

Những người đứng phía sau bước ra ngoài; bộ đồ trắng tinh khiết chứng minh họ là những đệ tử ngoại môn của gia đình này. Dung Nhượcbị người ta kéo lê đi; cô bước đi như một con ma không hề có ý thức.

“Thật phiền phức… Sao không để cô ấy dùng kỹ năng bay để qua đó được?” Một đệ tử trẻ đi theo bên cạnh Dung Nhượcmột lúc rồi bất giác than phiền.

Người tên Nguyệt Ánh liếc nhìn cô ta một cái, ánh mắt lạnh lùng khiến đệ tử kia run sợ lại: “Cơ thể cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hồi phục; trong thời gian dùng thuốc, cô ấy không thể sử dụng các kỹ năng bay được.”

Đệ tử gật đầu đáp lại, nhưng từ biểu hiện của anh ta, có thể thấy anh ta không mấy ấn tượng với Nguyệt Ánh – một đệ tử mới được thăng chức.

Dung Nhượcnhận ra rằng một số đệ tử này có sự hậu thuẫn của các gia tộc mạnh mẽ; vì vậy, ngay sau khi nhập môn, họ đã được trao quyền lực và được trọng dụng. Còn những người như Nguyệt Ánh, không có sự hỗ trợ nào, chỉ có thể bắt đầu từ vị trí đệ tử ngoại môn, thường xuyên phải làm những công việc vặt vã và không được học những kỹ năng quan trọng như y thuật hay võ công.

Dung Nhượcthở dài trong lòng: Dù là xã hội nào, thực tế cũng luôn như vậy… Nếu không có sự bảo trợ của gia tộc, thì sẽ rất khó để tiến xa.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, mọi người đã dừng bước lại. Dung Nhượcliếc nhìn xung quanh và thấy đó chỉ là một cây thông bình thường, nằm ở phía ngoài của ngôi nhà trên cây, gần như là cửa vào của một làng nhỏ.

“Tại sao vậy…” Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Nguyệt Ánh; cô kéo Dung Nhượclên và bay thẳng lên đỉnh cây.

Nguyệt Ánh vung tay, một sợi dây mềm như gân bò rơi xuống và được dùng để buộc chặt Dung Nhượcvào thân cây. Dung Nhượcchớp mắt… Chẳng lẽ họ muốn làm cô thành xác khô sao?

Khi Nguyệt Ánh buộc dây, cô nói nhỏ vào tai cô ấy: “Hồng Mao Dữ phát hiện có người xâm nhập vào khu vực cấm và phòng của mình; ông ta nghi ngờ đó là hành động của Âu Dương Khiên.”

“”

   Dung Nhược Lúc nãy còn đoán rằng kẻ có mái tóc đỏ chắc chắn sẽ có hành động gì đó, nhưng cô không ngờ họ lại trói mình lại,“Nghĩ rằng Âu Dương Khiên【Âu Dương Khiên〕 đã bắt hắn đi rồi.” Tại sao lại bắt mình chứ!

  Lông mày hình lưỡi liềm của cô hơi nhướng xuống, ánh mắt lạnh lùng: “Bây giờ em là Mian Jin.”

  “Ồ… Chết tiệt!” Dung Nhược Suýt quên mất rồi, mình chẳng phải là Mian Jin sao? Việc dùng Âu Dương Khiên【Âu Dương Khiên〕 để bắt hắn thì cần phải sử dụng “Mian Jin” này làm mồi mà…

  Dung Nhược Nhíu mày: “Sao em không báo trước cho tôi biết?” Cô đã suy nghĩ kỹ rồi mà, chỉ cần để Âu Dương Khiên bắt một đệ tử không đáng chú ý và giả vờ là Mian Jin thôi mà.

  Nhưng Nguyệt Dạ không trả lời, thay vào đó cô hỏi: “Âu Dương Khiên đã xâm nhập vào khu vực cấm à? Và ai đã vào phòng của anh ta?” Thật ra, nếu Âu Dương Khiên đã vào khu vực cấm, thì anh ta sẽ không có thời gian để đến chỗ kẻ có mái tóc đỏ đâu, bởi khi đi qua rừng mưa, Âu Dương Khiên vẫn đang đi cùng Dung Nhược mà.

  Đột nhiên, Nguyệt Dạ nhớ ra điều gì đó và nói: “Em cũng đã vào khu vực cấm rồi.” Đó không phải là câu hỏi, mà là một phát biểu khẳng định chắc chắn.

  Dung Nhược Liếm mép: “À này… phải nói thế nào đây…” Ánh sáng lọt qua khe lá làm cho đôi mắt đen tối của cô lấp lánh, ánh mắt ấy mang theo vẻ ranh mãnh: “Dù sao thì tôi cũng không thể đánh bại con nhện độc lớn được, nên tôi đã chạy lung tung và đi nhầm hướng thôi. Em gái cầm cây tre ơi, tôi chưa bao giờ đến cái khu vực cấm mà các em nói đâu, chắc chỉ đi ngang qua cửa thôi… Nếu không tin, tôi có thể thề trước trời đấy.”

  Phù! Thề trước trời vào ngày nắng đẹp thế này cũng chẳng sao đâu, chắc cũng không bị sét đánh chết đâu.

  Nguyệt Dạ nhìn Dung Nhược một cách nửa tin nửa ngờ: “Vậy thì người vào phòng của Hồng Mao Dữ… là Đường Hoàn à?”

“Ài… Dung Nhược thật sự đau đầu khi nghĩ rằng, nếu Nguyệt Á không thông minh như vậy, họ vẫn có thể làm bạn được: ‘Cái này em phải hỏi Thanh Viên mới biết đấy; em đã bao giờ thấy cô ấy nghe lời anh chưa?’”

Lời nói của Dung Nhược quả thực là sự thật, nhưng điều đó chỉ thành hiện thực nếu không có việc Dung Nhược đe dọa Thanh Viên trước.

“Hồng Mao Dữ đã nói rằng, nếu buộc em vào cây kia, và nếu người đó thực sự là Âu Dương Khiên, chắc chắn họ sẽ đến cứu em.” Nguyệt Á vừa nói xong, vừa buộc chặt dây xích quanh người Dung Nhược đến mức cô gần như không thể cử động được.

Dung Nhược cười khổ và nói: “Chị Gậy Tre ơi, đừng buộc chặt em như vậy được không? Chỉ để cho thoải mái một chút cũng không được sao?”

Nguyệt Á nhìn cô một cái, rồi trước khi nhảy xuống, nói: “Như vậy thì em sẽ không bị rơi xuống đất đâu.”

Dung Nhược ngước nhìn bầu trời, tự hỏi liệu đây có phải là ân tình của Chị Gậy Tre dành cho mình không… Nhưng với tình trạng bị buộc chặt như này, nếu Âu Dương Khiên thực sự đến cứu, chắc chắn họ sẽ phải dùng dao cắt vài chục nhát mới giải thoát được cô.

“Loại dây này đã được ngâm trong dung dịch đặc biệt, nên dao kiếm không thể xuyên qua được đâu.” Nguyệt Á nhảy sang cành cây khác và nói lên.

Thật là, người dân Nam Tây Cương quả thật rất thông minh.

Trước khi Nguyệt Á rời đi, Dung Nhược nhắc cô: “Hãy báo với Chu Phong và những người khác đừng hành động liều lĩnh.”

Lần này, Nguyệt Á gật đầu đồng ý một cách nhanh chóng, rồi không ngoái đầu lại mà rời đi.

Dung Nhược nhìn xuống mặt đất trống trải, cảm thấy như mình là người duy nhất tồn tại trên thế giới này. Cơ thể mình bị treo lên cây, đối mặt với gió lớn và ánh nắng gay gắt của mùa xuân ở Nam Tây Cương… Nắng đã trở nên rất nóng rồi.

Nhưng Dung Nhược biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy… Kẻ có bộ lông đỏ kia chắc chắn đã chuẩn bị những bẫy nguy hiểm nào đó; chỉ cần Âu Dương Khiên xuất hiện, chúng chắc chắn sẽ bị bẫy của hắn ta bắt được.

Một đêm là không đủ thời gian để những vết thương trên người Dung Nhược lành lại. Cô bị trói chặt không thể cử động, nỗi đau từ những vết thương ấy ập đến gấp trăm lần, khiến đầu cô choáng váng.

Đứng trên tận đỉnh cây, nhìn xuống màu xanh um phía dưới, sau một thời gian dài, cô bắt đầu cảm thấy chóng mặt và muốn ói.

Chỉ riêng việc giữ nguyên tư thế một chỗ đã là điều rất khó chịu, huống chi Dung Nhược còn bị trói chặt như một xác ướp. Cô chỉ có thể dùng suy nghĩ để xua tan sự khó chịu trong cơ thể.

Khi mặt trời dần lặn, Dung Nhược mới nhận ra mình đã chịu đựng được cả một ngày như vậy. Cô thầm tự hỏi: “Khả năng con người thật sự là vô hạn; nếu không thử thách bản thân, mãi mãi cũng không biết giới hạn của mình là gì.”

Mặc dù Dung Nhược không hề mong muốn phải trải qua những điều này, nhưng đến buổi tối, mọi thứ vẫn yên tĩnh, chỉ có tiếng kêu của côn trùng ẩn náu trong cỏ.

“Các ngươi đừng hành động liều lĩnh, nhưng cũng đừng hoàn toàn im lặng…” Dung Nhược thầm lẩm bẩm trong lòng, “Tất cả các ngươi đều vô tâm quá… Ta đã nhìn nhầm các ngươi rồi!”

“Rít… rít…” Lúc này, tiếng động đáng ngờ vang lên phía sau tai cô. Dung Nhược bỗng cứng đờ; không lẽ lại có con rắn hay thứ gì đó bò lên người cô sao?

Nghĩ đến việc có thứ gì đó trơn trượt bò trên da mình, cô cảm thấy rợn tóc gáy. Nơi này vốn là nơi sản sinh ra nhiều loại côn trùng như vậy… Thì sao lại không có chúng chứ?

Dung Nhược nghiêng đầu, chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi thứ… Nhưng sau một thời gian chờ đợi, không có gì xảy ra cả. Đúng lúc cô đang thắc mắc, bỗng nhiên, một đầu rắn màu nâu đen từ trên cao rơi thẳng xuống, đậu ngay trước mắt cô.

Dung Nhược Trái tim cô như bị đóng băng lại, suýt nữa thì linh hồn cô cũng bay ra ngoài rồi… Thật là, nếu nó cắn một cái thì còn đỡ sợ hãi đến thế này chứ.

   Dung Nhược Muốn chửi thề lắm, nhưng không dám; cô vẫn giữ nguyên tư tưởng “kẻ không công kích trước thì ta cũng không công kích sau”, nhưng thấy con rắn nâu kia trượt xuống từ thân cây và ngồi xuống ngay phía đối diện cô.

   Dung Nhược Làn da trên mặt cô không tự chủ được mà co rút lại… Nó đang muốn làm gì vậy? Định trò chuyện với cô vào ban đêm à?

   May mắn thay, con rắn nâu kia quấn mình lại và trong ánh mắt kỳ lạ của nó, rơi xuống một tờ… giấy? Dung Nhược Chớp mắt một cái, quả thực là một tờ giấy. Trời ạ, nó vừa giấu nó ở đâu vậy? Cô chẳng thấy gì cả…

   Con rắn nâu kia còn cúi đầu về phía cánh tay cô, và sau khoảng nửa phút, cô mới hiểu ý định của nó: “Để tôi tự mở xem sao?” Khi ý nghĩ này xuất hiện, Dung Nhược cảm thấy hoặc là con rắn này đã hóa thành yêu quái, hoặc là chính mình đang bị điên rồ.

   Và kết quả thì quả thực đúng như vậy; con rắn nâu kia xoay người lại và đặt tờ giấy vào tay cô.

   Mặt cô trở nên tái nhợt… Chỉ có “Chị Gỗ Bam” mới siêng năng đến thế; bây giờ cô chỉ có thể cử động ngón tay mà thôi, thậm chí còn không thể cúi người, làm sao mở tờ giấy được đây…

   Còn về việc ai đã đưa tờ giấy này cho cô, Dung Nhược không hề nghi ngờ gì cả; chắc chắn chỉ có Chu Phong hoặc Đường Hoàn thôi… Người quan tâm đến cô ở đây cũng chỉ có vài người mà thôi… Còn Âu Dương Khiên thì không thể làm loại chuyện “nữ tính” như vậy đâu… Và ai khác có thể điều khiển được loài rắn như vậy chứ?

   Nếu Chu Phong biết rằng việc cô mở tờ giấy này lại bị hiểu lầm là hành động “nữ tính”, chắc chắn anh ấy sẽ tức giận lắm đây…

   Con rắn nâu kia nhìn chằm chằm vào cô, mép miệng cô co giật… Nhìn nó thì có vẻ như nó cũng đang buồn bã vậy… “Tôi không thể mở tờ giấy được… Hay là bạn giúp tôi đi?” Khi nói ra câu này, Dung Nhược cảm thấy mình thật sự đã tuyệt vọng rồi… Cô thậm chí bắt đầu trò chuyện với một con rắn nữa…

   Nhưng điều tiếp theo xảy ra khiến Dung Nhược suýt nữa thì ngã quỵ… Con rắn nâu