Yan Hui có những ước mơ riêng của mình. Anh chỉ muốn dùng thanh giáo đao trong tay để bảo vệ lãnh thổ Đại Triệu, giống như những gì cha ông anh đã làm. Có lẽ đó cũng là trách nhiệm mà anh không thể từ chối, là điều được định sẵn từ khi anh chào đời.

Ngay từ đầu, Yan Hui không muốn tham gia vào cuộc đấu tranh quyền lực giữa các hoàng tử, bởi vì dù ai chiếm được ngôi vương, dưới chân họ chắc chắn luôn đầy xác chết. Chiến tranh luôn đi kèm với tổn thất; việc hàng triệu người thiệt mạng không phải là lời đồn đại. Nhưng cái chết ấy, nếu xảy ra vì cuộc đấu tranh quyền lực hay vì việc bảo vệ lãnh thổ và người dân, thì ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác nhau.

Ban đầu, Yan Hui và Mộ Bắc Thần lớn lên cùng nhau, là bạn bè chính hiệu, thường xuyên cùng nhau uống rượu và trò chuyện. Sau này, khi họ rời kinh thành để đến chiến trường biên giới, chiến đấu trên sa trường, đó chính là nơi Yan Hui có thể thực hiện những ước mơ của mình.

Nhưng ba năm trước, tất cả những điều đơn giản ấy đã thay đổi trong chốc lát.

Cuối cùng, Yan Hui cũng không thể tránh khỏi việc tham gia vào cuộc đấu tranh này, trở thành cánh tay phải đắc lực nhất của Mộ Bắc Thần, và cũng sẽ trở thành người tôi trung thành nhất trên con đường giành quyền lực của ông ta.

Thật ra, đây chính là số phận mà Yan Hui không thể tránh khỏi. Là gia tộc sở hữu một nửa quân đội của Đại Triệu, gia đình Yan đã từ lâu trở thành mục tiêu của những hoàng tử có tham vọng.

Ai cũng biết rằng, nếu có sự hậu thuẫn của gia đình Yan, họ sẽ tiến thêm một bước gần hơn đến thành công.

Giống như Mộ Bắc Thần không thể kiểm soát được số phận của mình, Yan Hui cũng vậy. Có lẽ, đó chính là lý do tại sao họ có thể trở thành bạn bè thân thiết với nhau.

Ngay cả người phóng khoáng như Chu Phong cũng đã từng thở dài và nói: “Chỉ cần bạn mang họ Yan, bạn sẽ không thể tránh khỏi số phận đó.”

Yan Hui cố gắng trốn tránh số phận bằng cách chiến đấu ở biên giới, còn Chu Phong thì ngày ngày du ngoạn, sống như một kẻ phóng đãng thực thụ.

Cuối cùng, sau một vòng luẩn quẩn, họ vẫn trở về với con đường ban đầu.

Ba năm trước, khi Mộ Bắc Thần bị mọi người bỏ rơi và đứng trước bờ vực tử thần, ông đã nói với hai người họ: “Bây giờ, đến lúc các bạn phải lựa chọn rồi.”

Lựa chọn giữa việc đưa ông ấy ra ngoài hay ở lại để trở thành anh em của ông ấy…

Kết quả thì không cần phải nói. Từ đó trở đi, có thêm một căn nhà ở Bạch Mai Sơn Trang, và mọi người đều biết rằng trong nhà đó có ba người

……

Tiếng hét kinh hoàng của Bán Hạ khiến tay Yên Hồi đang cầm chén trà run lên, nước trà trong chén nhẹ nhàng dao động. Anh ngẩng đầu nhìn lại.

“Lão gia Yên, em… cô gái nhà em ấy…” Bán Hạ chạy vội vàng đến mức thở hổn hển.

“Cô Dung Nhược có chuyện gì vậy?” Yên Hồi đứng dậy; chỉ cần nhìn biểu hiện trên mặt Bán Hạ, anh đã biết rằng Dung Nhược đã gặp nạn.

Bán Hà giật lấy chiếc áo trước ngực mình, tỏ ra vô cùng hoảng loạn: “Trên đường trở về cung điện vừa rồi, cô ấy bị người ta bắt đi rồi!”

Sắc mặt Yên Hồi thay đổi: “Con đường nào? Họ đưa cô ấy đi hướng nào?”

Bán Hà gần như khóc òa, nhưng cô cố gắng kiềm chế, thể hiện sự kiên cường của một cô bé mười ba tuổi: “Đường Vương An… Không biết họ đưa cô ấy đi hướng nào nữa. Lão gia Yên, xin hãy cứu cô ấy giúp… Em không biết phải làm sao nữa… Đúng rồi, em còn phải đi tìm vua nữa… Em sẽ đi ngay bây giờ…”

Giữa tiếng la hét hoảng loạn của Bán Hà, giọng nói trong trẻo của Yên Hồi vang lên: “Huyền Vũ.”

Một bóng đen từ đâu đó bay đến, đột nhiên xuất hiện trước mặt Bán Hà và Yên Hồi.

“Tướng quân!” Người đàn ông mặc trang phục đen, đeo khăn che mặt cùng màu, chỉ để lộ đôi mắt đen lạnh lùng.

“Phong tỏa tất cả các lối ra khỏi thành phố… Trong nửa giờ này, phải tìm thấy cô ấy.” Lệnh được đưa ra một cách ngắn gọn, đúng với tính cách của Yên Hồi.

Huyền Vũ cúi đầu chào: “Vâng.”

Người đàn ông mặc đen lại biến mất trong chớp mắt, như một cơn gió.

Không hiểu tại sao, Bán Hà bỗng nhiên cảm thấy bình tĩnh trở lại… Có lẽ vì Yên Hồi khiến cô tin rằng không có việc gì mà người đàn ông này không thể làm được.

“Em hãy ở đây chờ tin tức.” Nói xong, Yên Hồi bước nhanh ra khỏi ngôi chùa.

Chiếc xe ngựa mà Yên Mẫu đã dùng để đi cùng Yên Hồi lúc đến nơi, giờ đây Yên Hồi dùng thanh kiếm cắt đứt dây cương, nhảy lên lưng ngựa và đá vào bụng con ngựa; con vật hí lên và lao vút đi.

*

Dung Nhược Lần này cô không bị choáng váng, vì vậy trong bóng tối, cô cảm nhận rõ ràng sự chao động khó chịu của cơ thể, đến nỗi muốn ói.

Tất nhiên, cô đã ói ngay lập tức… Không còn cách nào khác, vì suốt đường đi, cô đã ăn quá nhiều.

Người đang mang cô cảm nhận thấy có thứ gì đó ấm áp trên vai mình… Rồi là mùi hôi thối nồng nặc… Anh ta lập tức chửi thề: “Chết tiệt… Con đàn bà này thật là ghê tở

Cô ấy định mở miệng chửi bới vài câu, nhưng lại cảm thấy khó chịu ở dạ dày.

Người bên cạnh nói: “Tôi đã bảo phải bịt miệng cô ta đi, mà anh buộc người này cũng không chuyên nghiệp chút nào.”

“Mày nói nhiều lời vô ích quá, lúc nãy tao cũng chẳng nghe mày nói gì về việc bịt miệng cả.”

“Bây giờ vẫn còn kịp mà…”

“Im miệng đi!”

“….”

Một hồi sau…

“Lão Cao, cuối cùng chúng ta sẽ đưa cô ta đi đâu?”

“Mày biết cái gì chứ, cô bé cũng chẳng nói rõ đâu!”

“….”

“Tôi đi hỏi cô bé xem sao?”

“Được, tao sẽ tìm chỗ nào đó để bỏ cô ta lại đợi.”

Dung Nhược vuốt ve ngực mình và nghe thấy từ “cô bé”… Quả nhiên, phụ nữ trên đời này thật là ghê gớm! Chúng luôn muốn gây rắc rối cho Dung Nhược.

“Ôi đau!” Dung Nhược co ro vì đau lưng và la lên: “Mày điên rồi à? Sao không để cô ta xuống đất cho tử tế chứ? Nếu cô ta bị thương, tao sẽ đầu độc mày đấy!”

Người đàn ông nhăn mặt; không hiểu người phụ nữ này từ đâu đến, sao lời nói của cô ta lại còn cứng rắn hơn cả anh ta nữa.

Dung Nhược xoa lưng mình; hôm qua khi tập múa, cô ấy đã bị thương, và bây giờ vì bị ngã mà lưng gần như gãy hẳn.

Người đàn ông bèn kéo chiếc túi rơm che mặt cô ấy ra; mất một lúc lâu, cô mới quen với ánh sáng. Trước mắt cô là một người đàn ông trông có vẻ chân thật, thân hình hơi mập, và theo những gì cô biết trong thời gian này, anh ta có vẻ như là một người hầu trong một gia đình quý tộc nào đó. Bởi vì mỗi gia đình quý tộc đều phát cho người hầu những bộ trang phục giống nhau để dễ dàng phân biệt họ với người ngoài. Hơn nữa, lúc nãy cô cũng nghe thấy họ nói về “cô bé”.

Dung Nhược xoay cổ nhìn người đàn ông đang cởi giày và nhếch mép: “Mày định nhét đôi tất bẩn thỉu của mày vào miệng tôi à?”

Người đàn ông dừng lại, có vẻ ngượng ngùng vì bị cô ấy phát hiện ra ý đồ của mình: “Đừng, đừng nói nhiều nữa… Tao muốn làm gì thì tự tao quyết định.”

“Anh chàng ơi, bây giờ sắp vào mùa đông rồi, anh không mang tất thì sẽ lạnh lắm đấy.”

“Dung Nhược quyết định sẽ thuyết phục họ bằng lý lẽ.”

“Còn nói nữa, tao đánh ngất mày đấy!” Người đàn ông vung nắm đấm lên.

“Đừng vậy đi anh, chúng ta cứ nói chuyện đi. Xem này, nơi hoang vắng như thế này, dù tôi gào thét thế nào cũng chẳng ai nghe thấy đâu…” Dung Nhược quyết định sẽ thuyết phục họ bằng lý lẽ tiếp.

Người đàn ông nhìn quanh rồi vuốt râu suy nghĩ. Gió cuối thu thổi qua khu rừng, làm cho các ngón chân trần của anh ta run rẩy.

“Nghe này, không được la hét nữa, nếu không tao sẽ không kiềm chế đâu!” Anh ta quát lớn.

Dung Nhược nở nụ cười: “Tôi cam đoan đấy.”

Nụ cười ấy khiến không khí trở nên ấm áp và dễ chịu; người đàn ông suýt nữa lóa mắt.

Dung Nhược đứng dậy, xoa lưng rồi nhìn quanh. Trời ạ, anh ta đã đưa cô ấy đến chỗ nào rồi nhỉ? Cô ấy chẳng biết hướng Đông Tây Nam Bắc gì cả.

Người đàn ông mang tất vào rồi nhìn thấy Dung Nhược đang đứng đó, liền quát: “Ngồi xuống đi! Ai bảo cô ngồi đó đâu?”

Dung Nhược liếc mắt rồi ngồi xuống chiếc tảng đá bên cạnh, cười hiền lành: “Anh, đây là đâu vậy?”

“Không được hỏi.”

“Thành thật mà nói, tôi và cô gái nhà các bạn thực ra là bạn bè. Lần trước tôi đã cá với cô ấy, và cô ấy đã thuê người bắt tôi lại, yêu cầu trong một giờ phải tìm thấy tôi thì cô ấy mới thắng.” Dung Nhược bịa đặt để lấy thông tin.

Người đàn ông tỏ vẻ nghi ngờ.

“Nhìn này, nơi này quá hẻo lánh, tôi sợ cô ấy sẽ không tìm thấy tôi đâu.”

“Tiểu Hắc đã đi tìm cô gái nhà các bạn rồi, cô ấy sẽ đến ngay thôi.”

Dung Nhược liếm mép… Khi cô gái đó đến, chắc chắn cô ấy sẽ không thể trốn thoát được nữa.

Cô ấy nở nụ cười ngây thơ, trong sáng, giống hệt những cô công chúa giàu có, trong trẻo: “Vậy thì tốt rồi… Nếu không, khi cô gái nhà các bạn tức giận, tôi cũng sẽ không giúp các bạn xin lỗi đâu.”

Người đàn ông chắc hẳn nhớ đến việc cô gái nhà họ trừng phạt người khác mạnh mẽ đến mức nào, và không khỏi run rẩy.

Dung Nhược nhìn thấy hết rồi, tiếp tục nói: “Dù sao thì Yuanyuan cũng sắp đến thôi, tôi đợi thêm một chút nữa là được.”

  “Yuanyuan là ai vậy?” người đàn ông hoài nghi hỏi.

  “Chính là cô gái nhà các bạn mà!” Dung Nhược vẽ vòng tròn trên mặt đất, cười một cách hiền lành.

  Người đàn ông vội vàng phản bác: “Cô gái nhà chúng tôi không họ Nguyên đâu, cô ấy họ Trình… ừm, tại sao tôi lại nói với anh chuyện này nhỉ? Im đi, nếu không im ngay tôi sẽ bịt miệng anh đấy!”

  Dung Nhược nhướng mày lên, Trình! Thật là Trịnh Giai Nhân!

  “Một người xinh đẹp như vậy, tôi quen biết với cô ấy nên thích gọi cô ấy là Yuanyuan.”

  Nói xong, Dung Nhược đứng dậy và chỉnh lại tay áo của mình.

  Mặc dù người đàn ông đó thấy cô Rong xinh đẹp, nhưng anh ta vẫn biết rõ vị trí của mình và hiểu rằng mình không dám có ý đồ gì không chính đáng. Vì vậy, anh ta chỉ tập trung vào việc hoàn thành nhiệm vụ của chủ nhân mình mà thôi, chẳng muốn phải đối mặt với luật pháp gia tộc Trình đâu.

  Tuy nhiên, Dung Nhược càng hiểu rằng khi ở trong tình thế yếu thế, thứ duy nhất có thể sử dụng chính là vẻ đẹp của mình. Vì vậy, cô cười một cách ngọt ngào, ánh nụ cười của cô còn lấp lánh hơn cả ánh nắng mặt trời.

  Khi người đàn ông đó đang mơ màng, Dung Nhược đã rắc hỗn hợp bột thuốc mà cô vừa dùng để chỉnh tay áo lên đầu và khuôn mặt anh ta.

  “Ho… cái gì vậy… ho…”

  “Đây là bột ‘không nhìn thấy gì cả’ đấy!” Hừ, cô vừa nói nhiều lời vô ích như vậy, ngoài việc muốn tìm ra danh tính của chủ nhân mình ra, tất nhiên còn muốn làm giảm bớt sự cảnh giác của đối phương, để có thể thực hiện kế hoạch của mình một cách suôn sẻ.

  Phía sau, người đàn ông kêu la thảm thiết, còn Dung Nhược thì không quay đầu lại mà chọn một hướng và bắt đầu đi.

  Cô không biết hướng Đông Tây Nam Bắc là gì, nhưng cô biết một định lý vĩnh cửu – mặt trời luôn ở phía nam.

  Cô nhéo nhẹ ngón tay để tính toán, lúc này chắc hẳn là giữa trưa rồi; kinh thành ở phía bắc, vì vậy cô chỉ cần đi theo hướng ngược lại với mặt trời là được!

  Nhưng Dung Nhược quên mất rằng thiên nhiên luôn thay đổi không ngừng. Vì vậy, khi