Nguyên Trân xoa đầu một cái, kiểm tra lại thì thấy tay chân mình bị trầy xước khá nặng, nhưng ít ra vẫn còn nguyên vẹn chứ không bị gãy. Có lẽ hai ba chiếc xương sườn đã bị gãy, và phần ngực anh ta cũng đang đau nhức.

Anh ta đứng dậy, ôm lấy ngực và đi với khó khăn, quan sát xung quanh. Vì không để ý đến đường đi, anh ta vô tình vấp phải thứ gì đó và lại ngã xuống một lần nữa.

“Ù!” Nguyên Trân rên lên một tiếng đau đớn. Lần này, cơn đau thật sự rất dữ dội, anh ta phải mất một lúc lâu mới có thể đứng dậy được. Nhìn quanh, anh ta nhận ra thứ khiến mình vấp ngã chính là Dịch Phàm mà anh ta đã mang theo xuống núi.

Bên trong Dịch Phàm chứa đựng chất độc của Nguyên Trân; nếu không có thuốc giải độc, anh ta sẽ không thể tỉnh lại được. Ban đầu, theo kế hoạch ban đầu của Nguyên Trân, anh ta muốn ném Dịch Phàm cho quân đội Đại Triệu xử lý, bởi vì qua những cuộc trao đổi trước đó, có vẻ như họ không phải là người sống trên núi này. Dù Nguyên Trân ghét kẻ cầm đầu băng đảng đen tối, nhưng anh ta cũng không dễ dàng giết hại những người vô tội.

Nhưng bây giờ… Nguyên Trân nhìn lên trên; có vẻ như do sự xói mòn lâu dài của mưa, phần núi này đã bị lõm vào, tạo thành một cái bệnh đá nhỏ. Khi họ rơi xuống từ vách núi, họ đã tình cờ rơi vào chỗ này.

Tuy nhiên, cũng chính vì lý do đó mà việc leo lên trên lại trở nên rất khó khăn.

Nguyên Trân lấy lại hơi thở, từ từ ngồi dậy và nhìn thấy khoảng cách giữa vách núi phía trên và cái bệnh đá này khá xa; anh ta cần phải sử dụng võ công để bay lên được. Nhưng hiện tại, không chỉ vì bị thương, mà ngay cả khi cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh, việc bay từ đây lên trên cũng sẽ rất khó khăn.

Anh ta đặt tay lên vách núi để đỡ lấy cơ thể và đứng thẳng dậy, sau đó nhìn xuống phía dưới. Toàn bộ cơ thể anh ta bỗng nhiên cảm thấy choáng váng; phía dưới là mây mù dày đặc, không thể nhìn thấy độ sâu của vách núi. Chỉ có những hòn đá nhỏ mà anh ta vô tình đá xuống dưới, nhưng mãi mãi cũng không có tiếng vang nào phản hồi lại.

Không cần phải nói, nếu không kiểm soát được võ công và rơi xuống dưới, chắc chắn sẽ chết không thể cứu vãn.

Sau khi đi một vòng quanh, Nguyên Trân lại ngồi xuống một chỗ xa hơn, lấy ra hai viên thuốc từ chai trên ngực mình và uống xuống. Tác dụng của thuốc không lớn lắm, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không uống gì cả.

Khi nhìn thấy chai thuốc, Nguyên Trân bỗng nhiên nhớ ra một việc: trước khi lên đường, anh

Nửa khuôn mặt bình thường của người đàn ông đó chạm vào mặt đất; trán anh ta có lẽ đã bị đá cào khi rơi xuống, máu bắt đầu chảy ra từ những vết thương đó. Nửa bộ quần áo của anh ta cũng bị xé rách, và phần bông gòn được nhét bên trong cũng lộ ra ngoài.

Nguyên Trân tiến lại gần, tự hỏi không biết người này có giỏi võ công hơn mình hay không, và liệu khi anh ta tỉnh dậy có thể thoát khỏi tình huống hiểm nghèo này hay không… Nhưng nếu sau khi tỉnh dậy, anh ta đầu tiên muốn giết mình thì sao?

Đúng lúc Nguyên Trân đang do dự không biết có nên giúp đỡ người đó hay không, ánh mắt anh ta bất chợt nhìn thấy điều gì đó, cơ thể anh ta liền nghiêng về phía trước… Khi nhìn rõ, ánh mắt anh ta lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên:

Người này đang đeo mặt nạ!

Vào ngày hôm đó, một tin tức lớn lan truyền khắp Lam Huyện【Lâm Huyện】:

Chu Đại thiếu gia của gia tộc Chu – người đang giữ chức vụ bảo vệ đất nước tại kinh thành – không hiểu sao lại xuất hiện tại khu vực Jingnan, và còn mang theo cả vị hôn thê của mình nữa! Vấn đề là tại Lam Huyện【Lâm Huyện】 lại xuất hiện một băng nhóm buôn người; chúng không hề che giấu ý đồ xấu xa của mình và dám đe dọa vị hôn thê của Chu Đại thiếu gia. Lần này, Chu Đại thiếu gia thực sự hoảng sợ… Anh ta muốn đến ty cảnh sát huyện, nhưng ty cảnh sát đã bị đốt cháy; vị quan huyện mới được bổ nhiệm vẫn chưa đến nơi, vì vậy anh ta đã trực tiếp xông vào doanh trại quân đội Jingnan, và sau hàng trăm cuộc giao tranh với Yan Hui, anh ta đã giành được sự hỗ trợ của 1.000 binh sĩ.

Khi tin tức này đến kinh thành, mọi chuyện đã được giải quyết rõ ràng: hóa ra vị hôn thê của Chu Đại thiếu gia chỉ vì say mê vẻ đẹp của phụ nữ bên hồ mà quên mất giờ giấc; chính sự lo lắng quá mức của Chu Đại thiếu gia đã gây ra tình huống này. Tuy nhiên, nhờ vào sự tình cờ này, quân đội Đại Châu đã bắt được băng nhóm buôn người và giải cứu được rất nhiều cô gái.

Mọi người không chỉ ca ngợi việc Chu Đại thiếu gia thật sự là một người chung thủy, mà còn rất thích thú với câu chuyện này… Tuy nhiên, cũng có rất nhiều cô gái cảm thấy thất vọng vì điều này.

Dung Nhược đã nghe rõ mọi chi tiết khi các vệ sĩ báo cáo cho Mộ Bắc Thần… Sau khi mọi người rời đi, cô nói với Mộ Bắc Thần: “Lần này, Chu Phong Đại đại đã gây ra một sự chú ý lớn…” Nhưng có lẽ Chu Đại thiếu gia sẽ không hề mong muốn điều đó đâu…

Hai người ngồi đối diện nhau, Dung Nhược tự tay pha trà và rót một tách cho Mộ Bắc Thần, rồi nói: “

“Ừm.” Mộ Bắc Thần gật đầu nhẹ, ánh mắt lạnh lùng hơi nâng lên: “Cậu cùng Chu Phong đến nơi Yến Hồi đang ở.”

Dung Nhược vuốt ve chiếc cốc trà trong tay vài cái, hiểu rõ những lo ngại của Mộ Bắc Thần. Hiện tại, Lam Huyện cũng đang có nhiều biến động bất ổn; người kia ở Điểm Vui không biết đã đi đâu từ lúc nào. Cô ấy không có thời gian để lo lắng, huống chi Chu Phong còn bị thương nữa. Nếu cả các vệ sĩ bí mật cũng rút lui hết, họ sẽ chẳng còn khả năng tự bảo vệ mình nữa.

“Cậu muốn đi à?” Dung Nhược nhướng mày, tỏ ra không đồng ý.

Mộ Bắc Thần vô thức chạm vào vùng ngực mình – nơi có một bông hoa được vẽ nên bằng những đường máu quyến rũ, giống như hoa tình nhân, nhưng lại độc tính cực kỳ mạnh. “Tôi sẽ không dễ dàng sử dụng vũ lực đâu.”

Dung Nhược liếc nhìn cô ấy: “Nếu cậu không muốn sống nữa, cứ thử xem sao.”

“Chúng ta sẽ lên đường khi trời tối.” Mộ Bắc Thần nói, khuôn mặt tái nhợt đi, đôi lông mày và đôi mắt mềm mại như của một chàng trai xuất thân từ gia đình giàu có. “Bạch Vũ sẽ đi cùng cậu.”

Dung Nhược cau mày: “Không cần đâu. Nơi anh Yến đang ở khá an toàn.” Số lượng vệ sĩ bí mật của Lam Huyện vốn đã không nhiều, còn Bạch Vũ lại là người có võ công giỏi nhất trong số họ. Nếu anh ấy đi theo cô ấy, việc hành động của Mộ Bắc Thần sẽ bị ảnh hưởng. “Với võ công sâu rộng như ‘Chen Đại Công Tử’, cậu tin mình có thể kiểm soát được anh ta ngay lập tức sao?”

Mộ Bắc Thần cầm cốc trà lên môi và nhấp một ngụm nhẹ. Hương trà lan tỏa khắp căn phòng, làm cho đôi lông mày và đôi mắt cô ấy trở nên dịu nhẹ hơn nhiều: “Sự tự tin của cậu đâu rồi?”

Dung Nhược nhếch môi nói: “Để độc dược phát huy tác dụng, ít nhất cũng phải tiếp xúc trực tiếp với cơ thể đối phương chứ.” Cô không hoàn toàn không tin vào khả năng điều chế thuốc của mình, chỉ là theo những gì cô nghe được, những người có võ công cao cấp thường sử dụng nội lực để bảo vệ cơ thể và loại bỏ mọi độc tố.

  “Ngươi nghĩ rằng ta sẽ ngu đến mức rải độc dược ngay trước mặt hắn sao?” Mộ Bắc Thần nhẹ nhàng liếm môi, giọng nói đầy châm biếm.

  “Vương gia, tự tin là điều tốt… Chỉ là đừng để sự tự tin đó khiến ngài gặp rủi ro thôi!”

  Buổi đêm trở nên lạnh lẽo và khắc nghiệt; những nơi từng được ánh nắng mặt trời chiếu rọi ban ngày không hề còn chút hơi ấm nào, mà ngược lại càng trở nên lạnh giá hơn.

  Khi bóng tối buông xuống, các con phố của Lam Huyện gần như không còn bóng người. Kể từ khi có tin ma quỷ xuất hiện ở khu phố Xiangjing trước Tết, người dân trong thị trấn này đã sống trong nỗi hoang mang và lo sợ. Liên tiếp sau đó, nhiều tai nạn xảy ra: nhà của gia đình Yue bị sập, đất đai của gia đình Xu cũng bị hư hỏng, và cuối cùng, tòa án huyện còn bị thiêu rụi suốt đêm, khiến tâm trạng của mọi người dân trong thị trấn trở nên bất an và lo lắng.

  Trong chiếc xe ngựa, Dung Nhược và Chu Phong ngồi cùng nhau. Bánh xe lăn trên những tảng đá gồ ghề trên đường, khiến xe lắc lư không ngừng, giống hệt như tâm trạng của người dân trong thị trấn lúc này – lo lắng và bất an.

  Họ đi qua một cửa hàng bán rượu; ông lão trước cửa đang dùng gỗ bịt kín cửa hàng, có vẻ như họ sắp đóng cửa. Dung Nhược bảo Bạch Vũ đi mua rượu vàng, và tình cờ nghe thấy ông lão thở dài sâu: “Khi không có ông chủ lớn, cuộc sống thật sự không yên bình chút nào…”

  Dung Nhược ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Thực ra, lúc này mới chỉ tối sớm mà thôi; thông thường, các cửa hàng bán rượu sẽ đóng cửa muộn hơn nhiều. Rất hiếm khi thấy họ đóng cửa ngay sau giờ Dậu.

  Có lẽ do tình hình bất ổn gần đây ở Lam Huyện, người dân mới cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Thêm vào đó, việc không ai quản lý tòa án huyện khiến mọi thứ càng trở nên hỗn loạn. So với thời gian mà ‘Chu công tử’ còn ở đây, mọi thứ đều yên bình và ổn định… Cũng đáng lý giải tại sao các cửa hàng trên phố đều đóng cửa cả.

Bạch Vũ Lấy một cái bình rượu vàng đặt lên xe ngựa, khi đưa nó vào trong, anh ta vẫn không thể ngừng nhắc đi nhắc lại: “Cô gái ơi, vào mùa xuân uống chút rượu trái cây sẽ tốt hơn nhiều, không hại cho dạ dày đâu.”

   Dung Nhược Cười một tiếng: “Sao vậy? Tôi không được uống rượu vàng nữa à?”

  “Không phải vậy… chỉ là…” Bạch Vũ Không thể nào nói rằng cô gái thì uống rượu trái cây là được, nhất là khi cô ấy đã chuẩn bị sẵn một bình lớn như vậy.

  “Rốt cuộc là có ý gì?” Dung Nhược Hỏi một cách bình tĩnh.

  Bạch Vũ Cũng nhận ra rằng Dung Nhược đang cố tình trêu chọc mình, liền lắc đầu đáp: “Miễn là cô gái vui vẻ là được mà.”

  Xe ngựa bắt đầu di chuyển, từ từ rời khỏi con phố này. Dung Nhược Dùng ngón tay gõ nhẹ vào cái bình rượu, giọng nói trong trẻo vang lên: “Rượu không nhất thiết chỉ để uống đâu.”

  “Vậy nó còn có công dụng gì nữa?” Bạch Vũ Đang cưỡi ngựa, quay đầu lại hỏi qua tấm rèm.

  Dung Nhược Vòng ngón tay quanh cái bình rượu, ánh mắt trong sáng nói: “Rượu có thể dùng làm thuốc, giúp máu lưu thông, tan đi các khối máu đông, xua tan lạnh lẽo và ẩm ướt, làm đẹp da, mạnh gân cốt… Nhưng những điều đó không quan trọng lắm đâu.”

  Bạch Vũ Nghe không hiểu lắm, nói mãi mà vẫn không biết rượu thực sự có công dụng gì.

  “Chẳng hạn như…” Dung Nhược Nói với giọng điệu hơi uốn lượn: “Dùng để chế tạo hương liệu!”

  Bạch Vũ Ngạc nhiên: “Chế tạo hương liệu?” Sao lại liên quan đến rượu vàng nữa chứ?

  Dung Nhược Vỗ nhẹ vào cái bình rượu, thở dài nói: “Trước đây tôi quá hẹp hòi suy nghĩ rồi… Ai bảo việc chế tạo hương liệu nhất thiết phải sử dụng các loại gia vị? Thực ra, mọi vật trên đời này đều mang trong mình linh hồn riêng của nó mà.”

Bạch Vũ Chưa từng tiếp xúc với bất kỳ loại độc dược hay thuốc men nào, anh ta bỗng cảm thấy mọi chuyện có vẻ rất phức tạp: “Cô muốn nói là… có thể chiết xuất hương thơm từ rượu vàng sao?”

  “Ừm… nhờ có Cải Điệp mà.” Dung Nhược Nghĩ đến kế hoạch tối nay, ánh mắt cô ấy lướt qua một tia lo lắng.

   Bạch Vũ Dù sao thì anh ta cũng không ngốc, ngay lập tức liên tưởng đến điều gì đó và cau mày nói: “Cải Điệp luôn ở bên tướng gia Yến, sau đó Nguyên Trân cũng ở lại hai ngày… Chẳng lẽ là…” Hôm đó khi anh ta đến tìm Yến Hồi, đã thấy Cải Điệp đang kéo cửa sổ của Nguyên Trân; ban đầu anh ta chỉ nghĩ rằng cô ấy đơn giản chỉ là không kiềm chế được bản tính mê mẩn của mình thôi… Nhưng theo lời cô Rong nói, có lẽ cô ấy thực sự là đến để học hỏi kinh nghiệm?

  Khi từ “học hỏi kinh nghiệm” được nhắc đến, Bạch Vũ không khỏi cảm thấy khó tin và nhếch mép; không thể nào được… Cô Rong trông chẳng giống người sẵn lòng làm những việc như vậy chút nào.

  “Đúng vậy, tôi đã cho cô ấy đến quan sát thôi.” Dung Nhược Nói ra điều này một cách rất thoải mái.

  Bạch Vũ Ôi trời… Cái từ “quan sát” được dùng thật là tài tình và khéo léo; nó khiến hành động “học hỏi kinh nghiệm” của họ trở nên có vẻ như một nghệ thuật vậy.

  Giọng nói của Dung Nhược vang lên qua tấm rèm xe ngựa; trong bóng đêm, nó dường như mang theo một sức thuyết phục nào đó: “Làm việc tốt, làm những điều thiện, không cần phải chỉ gò bó trong khuôn khổ đạo đức.”