Dung Nhược Nghĩ một chút, cô liền hiểu ra rằng có lẽ ông Lưu kia đã tính toán kỹ lưỡng hơn nhiều. Chỉ là thời gian nào đó, tòa án huyện cũng sẽ thay đổi người điều hành, và việc anh ta kéo gia đình Nguyệt và gia đình Lưu vào cùng một chiến hạm sẽ giúp anh ta nắm được thế chủ đạo trong quan hệ với họ. Dù sao thì gia đình Lưu cũng không thể kiểm soát toàn bộ Lam Huyện【Huyện Lam】, vì vậy thà cả ba gia đình cùng nhau phát triển và chia sẻ lợi ích từ vùng đất này còn hơn.

“Chính xác là Lưu Cường Phú đã tính toán kỹ lưỡng để lợi dụng cô chị gái tôi, hy vọng thông qua gia đình Nguyên mà gia đình Lưu của hắn có thể thăng tiến hơn, thậm chí còn sai Nguyệt Đình Trang đến đề nghị kết hôn.” Khi nói ra điều này, ánh mắt của Nguyên Trân tràn đầy châm biếm khi nhìn Lưu Cường Phú. Mặc dù Lưu Cường Phú không thể nói ra lời, nhưng anh ta hoàn toàn nghe thấy tất cả, vì vậy khuôn mặt anh ta trở nên khó xử.

Chu Phong gãi gáy một cái, vẫy tay chỉ ra ngoài: “Vợ chính của Lưu Cường Phú vẫn còn ở đây, làm sao anh ta có thể cưới vợ mới được?” Chẳng lẽ cô con gái nhà Nguyên lại phải trở thành thiếp của gia đình Lưu sao? Thật là buồn cười… Ngay cả việc tái hôn cũng coi như là sự sỉ nhục đối với cô ấy rồi.

Nguyên Trân trở nên tức giận: “Lưu Cường Phú đang chuẩn bị ly hôn vợ rồi sau đó cưới người khác… Hơn nữa… Nguyệt Đình Trang đã bảo con gái mình mời cô chị gái tôi đến vườn chơi, và đã cho cô ấy uống thuốc độc.” Nói đến đây, Nguyên Trân vẫn không thể nguôi giận; khi nhớ lại những người thân đã qua đời, đôi mắt anh ta tràn đầy nỗi buồn sâu thẳm: “Chính các vệ sĩ của tôi phát hiện ra điều bất thường và báo cho tôi biết. Nếu không, thì…”

Một cô gái trinh tiết bị sỉ nhục như vậy, ngoại trừ việc phải giao cho người đó, thì cũng chỉ có thể chọn cái chết mà thôi.

Cải Điệp dựa cằm xuống, gật đầu đồng ý: “Thực sự là đáng chết.”

“Thuốc độc màu xanh lam? Tại sao lại phải là màu xanh lam, không thể dùng màu hồng hay màu đỏ sao? Và tại sao lại phải là ba viên mà không thể là hai hay bốn viên?” Đường Hoàn cuối cùng cũng tìm được cơ hội để thoát khỏi “bàn tay ma quỷ” của Chu Phong, bay đến bên cạnh Nguyên Trân, nhấp nháy đôi mắt to tròn và hỏi một cách nghiêm túc.

Nguyên Trân cảm thấy cô gái này hoặc là có vấn đề với trí tuệ, hoặc là đang cố tình trêu chọc mình, nên anh ta bỏ qua cô ấy và nói với những người khác: “Gia đình Hứa đ

Dung Nhược thở dài trong lòng. Có lẽ những người còn sống trong gia đình Nguyệt sẽ không bao giờ biết được rằng chính những hành động tốt bụng nhỏ bé ấy đã khiến Nguyên Trân quyết định tha cho họ.

   Dung Nhược không biết một ngày nào đó, khi cô phải chứng kiến người thân bị sát hại và người yêu qua đời trước mắt mình, liệu cô có điên cuồng trả thù như Nguyên Trân hay không… Có lẽ cô sẽ làm mọi thứ có thể… Nhưng cô tin rằng trong trái tim con người vẫn luôn phải còn lại một chút thiện tính, giống như Nguyên Trân vậy.

  Nguyên Trân đã giết chết quá nhiều người… Ai có thể nói rằng trong gia đình Hứa không hề có người vô tội? Nhưng Nguyên Trân chẳng tha cho ai cả… Liệu anh ta có ác không? Dung Nhược không thể xác định được mức độ ác của Nguyên Trân… Nhưng cô biết rằng trong trái tim anh ta vẫn còn sót lại một chút thiện… Nếu không, gia đình Nguyệt cũng sẽ chết chóc như gia đình Hứa thôi.

  “Chắc chắn vụ hỏa hoạn tại tòa án cũng do bạn gây ra phải không?” Đêm hôm đó, Mộ Bắc Thần đã cử người theo dõi Lư Chân Viên… Nhưng cô ấy chẳng hề rời khỏi phòng… Vì vậy, Dung Nhược tự hỏi: “Làm thế nào bạn có thể làm được điều đó?”

  Nguyên Trân nhìn vào mắt Dung Nhược và nói: “Việc Lư Chân Viên không ra ngoài không có nghĩa là Nguyên Trân cũng không ra ngoài.”

  Nghe thấy câu này, Bạch Vũ nhíu mày lại, rồi quay sang Mộ Bắc Thần và cúi đầu chào: “Thưa… ông chủ, hôm đó có viên chức án đi kiểm tra khu Xương Kinh Phường… Viên chức đó cũng đã vào nhà Lư Chân Viên, nhưng sau đó lại rời đi ngay… Có lẽ chính Nguyên Trân đã làm cho viên chức đó mất tri giác, rồi giả vờ là mình để ra ngoài… Có lẽ họ không hề kiểm tra kỹ lưỡng lắm…”

  “Ông chủ?” Cái Bướm trêu chọc Bạch Vũ bằng cách nháy mắt… “Này, cậu bé nhỏ bé ơi, cậu thật là thông minh đấy!”

  Dung Nhược bỗng nhiên cảm thấy mặt mình căng lại… Cô chợt nhớ đến cái “biệt danh” “ông già Wang” ở hàng xóm…

  Nguyên Trân nhìn chằm chằm vào Bạch Vũ và Mộ Bắc Thần… Anh ta từng nghĩ rằng người mặc đồ đen chắc chắn là thuộc phe Yên Hồi… Nhưng bây giờ, có vẻ như người đàn ông mặc đồ xanh này lại có địa vị cao hơn nữa…

Mộ Bắc Thần giơ hai ngón tay lên rồi vẫy một cái; Bạch Vũ cúi đầu đứng dậy, biết rằng ý của Mộ Bắc Thần là mình sẽ phải gánh chịu hậu quả sau này. Một lớp mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên lưng anh ta, làm ướt đẫm áo quần, nhưng trong lòng lại thấy yên tâm hơn—nếu không phải vì sự bất cẩn của mình, thì chuyện này đã không xảy ra.

   Dung Nhược lắc đầu nói: “Có vẻ như, anh thực sự rất ghét gia đình Chen.” Lý do anh ta nói như vậy là bởi vì toà án huyện bị đốt cháy, và chỉ có gia đình Chen là thiệt mạng; những người lính canh hay các quan chức khác thì hoàn toàn không sao cả.

  Cải Điệp vuốt ve đầu ngón tay mình, nghiêng đầu hỏi: “Chủ nhân thật sự muốn biết liệu Chén Đại Công tử có thực sự bị thiêu chết không?” Dù bây giờ có vẻ như Chén Đại Công tử không phải là người tốt, nhưng anh ta lại rất đẹp trai… Thật đáng tiếc khi anh ta bị thiêu thành tro bụi!

  “Chén Nguyên Áng đã chết từ lâu rồi; nếu không thì tôi cũng không thể thoát khỏi tình huống này được,” Nguyên Trấn nói, nhận thấy sự ngạc nhiên trên mặt mọi người. “Sau khi trở về Lam Huyện, tôi thường xuyên đi rình rập gần toà án huyện. Một buổi tối nọ, có một xác chết được ném ra ngoài.”

  “Xác chết ư?” Dung Nhược cau mày.

  Nguyên Trấn gật đầu: “Xác chết đó đã bị phân hủy nặng nề đến mức không thể nhận ra được khuôn mặt nữa. Lúc đó tôi không biết, nhưng sau này khi nghi ngờ Chén Nguyên Áng, tôi mới nghĩ đến điều đó… Chắc chắn đó chính là Chén Nguyên Áng thật.”

  Cải Điệp thốt lên: “Chén Đại Công tử chết thật là thảm khốc…” Ôi, thật đáng thương… Ban đầu là một chàng trai tuấn tú, giờ lại trở thành xác chết thối rữa… Thà bị thiêu cháy sạch sẽ còn hơn!

  Mộ Bắc Thần đẩy chiếc cốc trà, tay đặt lên viền cốc; đôi mắt đen thẳm của anh ta như những hồ nước sâu thẳm, u tịch và xa xôi. “Sau đó, bạn đã sử dụng xác chết đó để giả danh ‘Nguyên Trấn’, và từ đó, Nguyên Trấn thực sự đã chết.”

  “Mặc dù người canh gác đã hy sinh thay tôi, nhưng ‘Chén Tử Áng’ sau đó vẫn biết rằng tôi không thực sự chết. Khi họ không tìm thấy xác tôi ở ngoài đồng ruộng, chắc chắn họ sẽ tiếp tục tìm kiếm một cách bí mật. Vì vậy, khi tôi trở về Lam Huyện, tôi đã bắt đầu suy nghĩ cách để mình ‘chết’ đi… Và vào lú

“Nhưng hai xác chết đó rõ ràng khác nhau; liệu họ có không thể nhận ra nguyên nhân cái chết của công tử Trần không?” Dung Nhược, với tư cách là một bác sĩ, rất quan tâm đến vấn đề này.

Nguyên Trân hỏi: “Phu nhân Trịnh có quên tôi làm nghề gì không?”

Dung Nhược nhướng mày lên: “Ông đã dùng loại gia vị đặc biệt để ‘thay đổi diện mạo’ bề mặt cả xác chết sao?”

“Có vẻ như phu nhân Trịnh hiểu rất rõ.” Nguyên Trân nhướng mắt lên, ánh mắt đầy ý đồ thăm dò.

Dung Nhược đặt tay lên má, cười nhẹ: “Chỉ là đoán mà thôi.”

“Làm thế nào để thay đổi diện mạo xác chết?” Yến Hoàn hỏi, nhìn Nguyên Trân – người mà khuôn mặt đã được chỉnh sửa và trông không giống chút nào với hình ảnh chàng trai yếu đuối, thanh tú mà anh ta từng nhớ.

Nguyên Trân quay mắt đi, nhìn Yến Hoàn. Dù anh ta đã giết bao nhiêu người, dù có người vô tội hay không, Nguyên Trân chưa bao giờ cảm thấy hối tiếc. Chỉ có khi đối diện với Yến Hoàn – người đã cứu mạng mình một cách vô điều kiện, với phẩm chất cao thượng và uy nghiêm – anh ta mới cảm thấy e ngại, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Có một số loại gia vị đặc biệt; sau khi lau lên bề mặt xác chết, chúng có thể tạm thời thay đổi diện mạo của nó.” Tuy nhiên, điều này đã đủ để Nguyên Trân gây ra sự nhầm lẫn, khiến cả Lam Huyện đều tin rằng Nguyên Trân đã “chết” trong tay yêu tinh cáo.

Dung Nhược mỉm cười: “May mắn thay, các nhân viên pháp y ở Lam Huyện không chuyên nghiệp lắm.”

Nguyên Trân gật đầu đồng ý: “Nếu họ mổ xác chết, những gì tôi đã làm cũng sẽ trở thành việc vô ích.” Dù bề ngoài có thay đổi, nhưng bên trong thì vẫn không hề thay đổi gì cả.

“Còn ba người nữa đấy…” Cải Điệp giơ ba ngón tay lên; ngoài “Nguyên Trân”, yêu tinh cáo còn giết hại ba thiếu gia của các gia đình Nghê Nhã, Hứa và Lưu nữa.

“Yêu Lợi Thủy của gia đình Nghê Nhã tự nguyện đến tay yêu tinh cáo; còn Hứa Mạc Tòng và Lưu Gia Lương thì là bạn học, thường xuyên qua lại với nhau. Tôi đã dùng chữ viết của họ để mời họ ra gặp ‘Lưu Chân Viên’, rồi… giết họ hết.”

Khi nghe tin con trai mình đã chết, Lưu Cường Phú vẫn cảm thấy rất tức giận. Mặc dù con trai cả là con của người vợ trước, nhưng cậu bé rất thông minh và có năng khiếu trong học vấn; ông hy vọng Lưu Gia Lương sẽ đỗ đạt và làm rạng danh cho gia đình.

“Tại sao anh lại tỏ ra đau khổ như vậy?” Nguyên Trân nhận thấy điều đó và cười chế giễu: “Dù sao thì vài năm một lần anh cũng thay vợ, việc có thêm một hai người con cũng không làm ảnh hưởng gì đến anh đâu… Chết đi một hai người có khác biệt gì so với anh chứ?”

Chu Phong tiến lại gần Yến Hồi và lẩm bẩm: “Đứa bé này thật là quyết liệt… Không phải tiêu diệt cả gia đình kia trước, mà lại phá hủy hy vọng của họ rồi từng người một giết chết họ… Thật là gan dạ.” Lời này, không hiểu là để chê bai hay khen ngợi.

Yến Hồi cau mày sâu. Anh ta luôn thẳng thắn trong mọi việc, và khi đối mặt trực tiếp trên chiến trường, anh ta cũng luôn hành động một cách quyết liệt… Nhưng đối với những chuyện kiểu này, anh vẫn không thể đồng tình được.

Vụ án Lam Huyện【Lâm Huyện】 đã được làm sáng tỏ… Điều mà mọi người đều tò mò chính là bức tranh «Tứ Cảnh Hội Cờ» của công chúa Thánh Nguyên.

Mộ Bắc Thần giơ tay lên, và Bạch Vũ gật đầu, rồi dẫn Liu Qiangfu ra ngoài… Khi trở lại, họ mang theo hai bức tranh – chính là hai bức được tìm thấy tại nhà Nguyên vào đêm hôm đó.

Mộ Bắc Thần mở bức tranh mô tả cảnh một người đàn ông quỳ gối trước mặt, nhìn chằm chằm vào Nguyên Trân và từ từ cuốn tranh ra để anh ta có thể nhìn rõ hơn… Giọng nói của ông ta lạnh lùng: “Đúng là bức này à?”

Dung Nhược không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt… Biết rằng Mộ Bắc Thần cố tình dùng bức tranh này để thử thách Nguyên Trân, nên cô chỉ cúi đầu uống trà mà không nói gì.

“Tại sao bức tranh này lại ở trong tay anh?” Nguyên Trân đầu tiên hỏi một cách vô thức, sau đó lắc đầu: “Không… Bức này không phải là «Tứ Cảnh Hội Cờ».”

Thấy anh ta phủ nhận một cách thẳng thắn như vậy, Dung Nhược và Mộ Bắc Thần đều ngạc nhiên… Họ tưởng rằng anh ta sẽ cố tình giấu giếm sự thật.

“Vậy thì đó là bức tranh gì?” Dung Nhược hỏi, và thêm vào: “Nó được tìm thấy trong phòng đọc sách của cha anh đấy.”

Nguyên Trân cau mày, dường như cũng rất bối rối: “Từ khi tôi nhớ lại, bức tranh này đã luôn có trong phòng đọc sách của cha… Khi tôi hỏi, cha tôi chỉ nói rằng đó là một món quà từ bạn bè… Nhưng khi tôi hỏi thêm về đặc điểm kỳ lạ của bức tranh, cha tôi lại trở nên bực bội…”

Dung Nhược nhìn chằm chằm vào Mộ Bắc Thần【Nguyên Trân】 một lúc lâu nhưng không thấy bất kỳ biểu hiện bất thường nào trên khuôn mặt cậu ta, liền nhướng mày hỏi: “Nếu vậy, bức tranh này chắc chỉ là cha anh tình cờ sưu tầm mà thôi, chẳng có gì đặc biệt cả.”

  “Tôi cũng không rõ lắm.” Ánh mắt Mộ Bắc Thần【Nguyên Trân】 lóe lên vẻ nghi ngờ, cậu từ từ nói: “Thực ra, cha tôi không mấy quan tâm đến tranh vẽ; chỉ có hai bức tranh kia… Ồ, đúng rồi, ngoài ra còn có một bức nữa… Cứ như là…” Ký ức đã phai nhạt theo thời gian, Mộ Bắc Thần【Nguyên Trân】 phải mất một lúc mới nhớ lại được và nói tiếp: “Có một bức tranh vẽ người đẹp, cha tôi cũng rất trân trọng nó.”

   Dung Nhược ánh mắt chuyển hướng về phía Mộ Bắc Thần【Mộ Bắc Thần〕; Mộ Bắc Thần lắc nhẹ cổ tay, và một cuộn tranh dần được mở ra: “Chính là bức này sao?”