Tất nhiên, ông Chánh huyện Chen sống trong dinh thự của mình; nếu không thì ông ấy sẽ ở đâu khác chứ? Nhưng sự phấn khích của Cải Điệp rõ ràng không phải là do việc gặp gỡ bình thường nào đó… Quả nhiên, ngay sau đó Cải Điệp lại nói thêm: “Ông ấy có thể đứng dậy được.”

Khi họ đến Lam Huyện【Huyện Lam】, họ đã biết rằng ông Chánh huyện Chen đang ốm nặng và một quan chức khác sẽ sớm đến nhận chức vụ này. Nhưng bây giờ, Cải Điệp lại nói rằng người vốn dĩ bị ốm nặng kia lại có thể đứng dậy được.

Dung Nhược ngửa người ra sau, thoát khỏi tay Cải Điệp và hỏi: “Bệnh đã khỏi à?” Chàng trai lớn nhà họ Chen mới nói rằng bệnh tình của ông Chánh huyện Chen đã kéo dài lâu, không thể khỏi ngay được đâu.

“Tinh thần ông ấy còn khá tốt, thậm chí còn có thể mắng mỏ chàng trai thứ hai nhà họ Chen nữa.” Cải Điệp lấy một quả táo từ đĩa, cắn một miếng rồi nói: “Nhưng chàng trai thứ hai nhà họ Chen có vẻ không chịu thua, suýt nữa thì khiến cha mình tức đến ngất xỉu… Nhưng ông ấy cũng không đến nỗi bệnh nặng đến mức sắp chết đâu.”

“Điều này thật kỳ lạ…” Dung Nhược không hiểu nổi, liền đi đến bên cạnh Mộ Bắc Thần và dùng khuỷu tay đẩy anh ta một cái: “Nếu ông Chánh huyện Chen không đến nỗi không thể ngồi dậy được trên giường, tại sao mọi việc trong phủ lại đều được giao cho chàng trai lớn nhà họ Chen?”

Mái tóc đen của Mộ Bắc Thần bị ẩm ướt bởi mưa, phản chiếu ánh sáng óng ánh; đôi lông mày màu lạnh của anh ta hơi nhướng lên, và anh ta trả lời một cách lạnh lùng: “Người mà bạn thấy có thể tự do đi lại được à?”

Cải Điệp vẫn đang nhai táo và gật đầu: “Ừm… Nhưng có một điều thật kỳ lạ nữa.” Không cần Mộ Bắc Thần hỏi thêm, Cải Điệp tiếp tục nói: “Ông Chánh huyện Chen yêu cầu chàng trai thứ hai nhà họ Chen phải nghe theo lời chỉ bảo của chàng trai lớn nhà họ Chen; nếu không, ông ấy sẽ đe dọa tính mạng của cậu ta.”

Dung Nhược chọc hai ngón tay vào nhau và hỏi: “Ý ông ấy là gì?” Khi gặp ông Chánh huyện Chen hôm nay, Dung Nhược thực sự nhận thấy sự bất mãn trong ánh mắt của chàng trai thứ hai nhà họ Chen… Nhưng anh ta không dám công khai phản đối chàng trai lớn nhà họ Chen trước mặt mọi người… Hóa ra là do ông Chánh huyện Chen đã ra lệnh từ sau lưng họ sao?

“Hơn nữa, mỗi khi ông chánh huyện Chen nhắc đến công tử Đại của gia tộc Chen, người hầu này luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ…” Cái Điệp đặt quả táo vào khóe miệng, lông mày nhíu lại thành vẻ bối rối: “Cứ như là ông ta có chút sợ hãi vậy.”

Dung Nhược cười ha hả, nhướng mày nhìn Mộ Bắc Thần: “Người cha sợ con trai, chuyện này hiếm khi xảy ra đấy… Công tử Đại của gia tộc Chen này, chắc hẳn là một thiên tài xuất hiện mỗi vài trăm năm một lần… Chẳng lẽ ông ta chỉ là một ông chánh huyện giả mạo sao?”

“Nếu giữa hai người có một kẻ giả mạo…” Mộ Bắc Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng dần hiện lên: “Hãy theo dõi công tử Đại của gia tộc Chen, tìm hiểu về quá khứ của anh ta.”

Cái Điệp cắn một miếng táo giòn tan, di chuyển đến bên cửa sổ, trước khi nhảy ra ngoài, cô quay đầu nháy mắt và nói: “Thưa chủ nhân, khi người hầu này không ở bên cạnh phu nhân, xin chủ nhân hãy chăm sóc bà ấy thật cẩn thận nhé.” Nói xong, cô vẫy tay thổi một nụ hôn lên không trung rồi nhảy xuống ngoài.

Dung Nhược nghĩ rằng, trong số tất cả các vệ sĩ bí mật, có lẽ chỉ có Cái Điệp mới dám ‘chọc ghẹo’ Mộ Bắc Thần một cách công khai như vậy… “Nhưng ông chánh huyện mới được bổ nhiệm sắp đến rồi đấy phải không?” Nếu công tử Đại thực sự muốn làm gì đó, việc ông chánh huyện mới đến chắc chắn sẽ gây ra nhiều phiền toái.

Mộ Bắc Thần ném viên ngọc bích bên phải sang tay trái, hai ngón tay vuốt ve nó, mí mắt hơi nhăn lại, hàng lông mi dài tạo nên bóng đen nhẹ trên khuôn mặt, ông nói bằng giọng lạnh lùng: “Đi theo dõi bên ngoài thành phố.”

Dung Nhược nhìn ra ngoài, trong màn mưa không hề thấy bóng dáng ai cả… Mộ Bắc Thần dường như đang nói một mình, nhưng cô biết chắc chắn rằng vẫn có các vệ sĩ sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của ông… Làm sao ông có thể chỉ mang theo Cái Điệp và Phượng Ngô để ra ngoài được?

“Nhìn cái gì vậy?” Mộ Bắc Thần quay đầu lại và thấy Dung Nhược đang đứng dựa vào tường, cúi người xuống đến mức cổ họng của cô trở nên giật giảim một cách buồn cười, giống như một con ngỗng trắng lớn vậy.

Dung Nhược xoa xoa cổ mình rồi chỉ ra bên ngoài: “Những người vệ sĩ bí mật kia đã theo chúng ta từ khi nào vậy?” Trên đường rời kinh thành, Dung Nhược chắc chắn rằng chỉ có Phượng Ngô mới đi theo họ, bởi vì Phượng Ngô cũng đã nói rằng nếu cô đi quá xa, sẽ không an toàn cho bệ hạ.

Mộ Bắc Thần đưa tay ra, kéo bỏ chiếc khăn che mặt trên mặt Dung Nhược, nhìn kỹ làn da gồ ghề của cô rồi nói: “Hôm qua.”

Dung Nhược gật đầu; thời gian đó quả thực rất vừa đủ. Làn da của cô bị gió mang theo hơi mưa đập vào mạnh mẽ; cô đưa tay sờ lên mặt và thấy rằng vết thương đã lành lại, nhưng da vẫn chưa trở lại trạng thái mịn màng như trước, và vẫn còn rất nhiều vết máu đỏ xen kẽ trên khuôn mặt cô, trông giống như những con sâu xấu xí đang bò khắp khuôn mặt cô.

Nếu không soi gương, Dung Nhược cũng hiếm khi để ý đến việc khuôn mặt mình đã trở nên như thế nào. Ngược lại, cô thường xuyên nhận thấy rằng Cái Bướm Màu Sắc và Phượng Ngô thỉnh thoảng lại nhìn cô với ánh mắt đầy tiếc nuối.

“Bệ hạ không sợ rằng lát nữa sẽ không ăn được tối phải không?” Dung Nhược nói đùa, sau đó kéo chiếc khăn che mặt lên và đeo lại sau tai.

Khi Mộ Bắc Thần đứng dậy từ giường, anh ta ném viên ngọc mà mình đang cầm trong tay về phía Dung Nhược; may mắn thay, cô kịp né tránh, nhưng vẫn bị va vào trán và bị sưng tím. Cô lẩm bẩm: “Trái tim đàn ông… thật khó đoán.”

“Sâu thẳm không thể đo lường, khó mà nắm bắt được.”

Mộ Bắc Thần quay trở lại phòng đọc sách để tiếp tục công việc của mình, trong khi đó Dung Nhược nhặt viên ngọc lên, ném vài cái rồi đột nhiên dừng lại, cầm nó kỹ lưỡng để xem xét, sau đó lại ngửi thử, rồi vội vàng chạy đến bên cạnh bàn làm việc của Mộ Bắc Thần.

Mộ Bắc Thần ngẩng đầu nhìn Dung Nhược, đôi mắt đen tối của cô ta lấp lánh ánh sáng, như thể có những vì sao rơi xuống biển, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo. Cô ta nói với giọng điệu bình thản: “Chỉ là một viên Đá Thiên Cực mà thôi, có gì đáng để hoảng loạn đâu.”

“Trời ơi, Đá Thiên Cực à! Một viên đá sánh ngang với mười loại thảo dược quý hiếm… Ngươi đã từng nghe về ‘Mòa Vũ Nâng Tuyết’ chưa? Chỉ có trong truyền thuyết mới tồn tại thôi! Mộ Bắc Thần, ngươi lấy nó từ đâu vậy?” Dung Nhược háo hức đến mức quay tròn trên chỗ, “Tôi chỉ đọc thấy trong sách thôi, không ngờ nó thật sự tồn tại… Thật là một phép màu!”

Mộ Bắc Thần cúi đầu lấy bút lông, nhúng vào mực và nói một cách bình thản: “Nguyên Trạch đã tặng cho tôi.”

Dung Nhược thốt lên một tiếng ngưỡng mộ; gia tài của một vị vương gia thật sự rất giàu có, có thể dễ dàng sở hững được một viên Đá Thiên Cực như vậy. Cô ta nhận ra rằng Mộ Bắc Thần hoàn toàn không hiểu giá trị thực sự của viên đá này, liền tiến lại gần và nói một cách nghiêm túc: “Ngươi có biết rằng một viên nhỏ như thế này có giá trị bằng bao nhiêu căn nhà ở kinh thành không? Thật là giàu có rồi đấy… ha ha ha…”

Trong tiếng hào hứng của Dung Nhược, Mộ Bắc Thần lại tiếp tục làm dập tắt niềm hứng thú của cô ta: “Chỉ lấy một mẩu nhỏ thôi mà.” Viên đá mà Mộ Bắc Thần【Mộ Nguyên Triệt】 đang giữ có kích thước gần bằng nắm tay, còn viên đá mà Dung Nhược đang cầm thì chỉ bằng một phần năm kích thước của viên đó thôi.

Dung Nhược Khóe miệng cô co giật một cái; nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng như vậy, chẳng lẽ người đàn ông này đang chế giễu cô là người thiếu kinh nghiệm sao?

  “Tại sao lại cho tôi?” Sau khi bình tĩnh trở lại, Dung Nhược cẩn thận quan sát khối đá Thiên Cực nhỏ bé trong tay mình, trái ngược hoàn toàn so với cách Mộ Bắc Thần vô tư ném nó đi ném lại lúc nãy.

  Mộ Bắc Thần Đặt xuống từng nét chữ một, đầu cúi thấp, ngồi thẳng lưng, ngón tay cầm bút lông dài và mạnh mẽ; những nét chữ được viết ra rất thanh thoát và đẹp đẽ, phản ánh rõ tính cách lạnh lùng, oai phong của anh ta. Anh ta không hề ngước mặt lên mà nói: “Đá Thiên Cực có thể chữa lành mọi vết thương.”

  Dung Nhược Sững sờ một lát, cô cảm thấy khối đá Thiên Cực trong tay mình bỗng nhiên nóng lên. Cô lẩm bẩm: “Anh đã nhờ Nguyên Triệt mang đến cho tôi à?”

  “Còn có lý do gì khác nữa?” Giọng nói lạnh lùng của Mộ Bắc Thần vang lên trong tiếng mưa rơi, nhưng vẫn xâm nhập sâu vào trái tim Dung Nhược.

  Dung Nhược Cô cắn môi dưới, biết rằng đá Thiên Cực là thứ thuốc quý hiếm, nhưng cô bị nhiễm độc xương, không phải chỉ là vết thương thông thường… Cô không chắc liệu loại đá này có thể giúp ích gì. Lời nói muốn thoát ra khỏi miệng, nhưng cuối cùng cô vẫn im lặng.

  Khi quay lưng đi, Dung Nhược mỉm cười, cúi đầu nói: “Cảm ơn anh, Mộ Bắc Thần.”

  Dung Nhược Ra khỏi căn phòng đã lâu, Mộ Bắc Thần mới đặt xuống cây bút, ngước nhìn về phía cửa, sau đó tiếp tục viết thư.

  Bên ngoài, khi cơn mưa lớn bắt đầu rơi, Chu Phong và Đường Hoán lại trở vào xe ngựa.

Chu Phong tựa lưng vào thành xe ngựa, đưa tay ra, trong lòng bàn tay cầm một đầu mũi tên.

“Anh trộm…” Vừa nói xong hai từ “đường viên”, Chu Phong liền bịt miệng cô ấy lại và nháy mắt ra ngoài. Đường Viên tròn mắt lên: “Ôi, ôi… Thằng khốn nạn, ông già kia, sao không thả em ra?”

Chu Phong ra hiệu cho cô ấy im lặng rồi buông tay: “Cẩn thận mà, nếu cứ la hét tiếp, lát nữaThon gầy như cây tre sẽ dùng phép đánh điểm huyết đạo đấy.”

Đường Viên nhăn mày, cuối cùng cũng giảm âm lượng xuống và hỏi: “Ông già kia, lúc nãy anh trộm thứ gì vậy?”

Chu Phong dùng hai ngón tay đặt chiếc đầu mũi tên lên cửa sổ, dưới ánh sáng ngoài trời, có thể thấy rõ một vết máu màu đỏ tối trên đó.

“Ồi, ghê quá! Đó chẳng phải là thứ trên người người chết sao?” Đường Viên tiến lại gần nhìn, nhưng sau khi quan sát một lúc, cô cảm thấy không hề thích thú gì và tiếp tục lăn lộn trên sàn xe. Thật là đáng ghét, cái tênThon gầy như cây tre dám bỏ giun móc vào người cô, là muốn trêu chọc cô không biết cách giải phóng chúng à? Hmph!

Nguyệt Dạ phát hiện ra một xác chết bên ngoài, ban đầu cô không nên hoảng sợ, bởi vì gần đây có rất nhiều bọn cướp núi, đôi khi gặp phải trường hợp bị cướp và giết người cũng là chuyện bình thường. Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên là, người đó chính là người mà cô đã gặp hôm qua – người đàn ông trung niên đang uống trà dưới lều.

Nguyệt Dạ thấy người đó chết vì bị mũi tên bắn trúng, cô nhận ra đó là loại mũi tên của vùng Trung Nguyên, vì vậy mới bảo Chu Phong xuống xem xét, liệu có thể thông qua mũi tên để xác định hung thủ hay không. Không phải vì Nguyệt Dạ quan tâm đến một người lạ gặp gỡ tình cờ, mà là vì cô sợ họ sẽ gặp phải những rắc rối tương tự.

Lúc đó, Chu Phong nhìn xét một lượt và nói với Nguyệt Dạ: “Những mũi tên thông thường thì đều giống nhau, trừ khi bạn có được cây cung của hắn, bởi vì mũi tên được bắn ra, đặc biệt là khi sử dụng để giết người, nếu muốn đánh dấu, thì chỉ có thể chờ đợi người khác đến bắt mình thôi. Còn đa số các loại cung, mọi người thường sẽ khắc những ký hiệu yêu thích lên đó để biểu thị chủ sở hữu.”

Nguyệt Dạ kiểm tra xung quanh một vòng nhưng không tìm thấy gì cả. Vì trời sắp mưa, cô quyết định lên xe ngựa và tiếp tục hành trình đến Lam Huyện. Ngày mai, sau khi rời khỏi Lam Huyện, đi thêm hai ngày về phía nam, sẽ đến ranh giới của Nam Tương.

Trong cơn mưa lớn, xe ngựa di chuyển rất chậm. Chu Phong thay đổi tư