Từ cái nhìn đầu tiên hôm qua, người ta đã có thể nhận ra rằng trong ánh mắt của Lư Trân Nguyên ẩn chứa những cảm xúc phức tạp – những cảm xúc đang vật lộn giữa sự lạnh lẽo và nóng bỏng, nhưng lại được kiềm chế một cách gượng ép thành vẻ bình tĩnh và điềm đạm.

“Thật là khổ cho cô ấy…” Người phục vụ quán ăn bên cạnh lẩm bẩm vài tiếng, vừa lau ghế vừa nói: “Người ta cũng đáng thương thôi… Chỉ là số phận không may mà thôi.”

Dung Nhượcđưa tay vuốt nhẹ mái tóc rơi xuống, chỉ có đôi mắt hiện ra dưới chiếc khăn trùm mặt. Dưới ánh sáng u ám của ngày mây, đôi mắt ấy lấp lánh với ánh nhìn châm biếm: “Cậu nói đó là do số phận à?”

Người phục vụ lại nhìn xuống để theo dõi diễn biến sự việc và thở dài: “Đúng vậy… Nếu chỉ là sự trùng hợp thôi, thì đã đến lần thứ tư rồi… Và luôn có người chứng kiến cô ấy vào phòng vào đêm trước…” Có vẻ như anh ta cảm thấy không nên nói những điều này trước mặt một quý bà, nên anh ta liền cười khúc khích và nói: “Quý bà đến đây là để kinh doanh hay để du lịch thôi? Ở đây cũng không có gì thú vị để chơi đâu… Chỉ có những thứ đặc biệt mà nơi khác không có thôi.”

Dung Nhượcnhẹ nhàng gật đầu, sau đó không nói thêm gì nữa. Số phận… Chỉ là một niềm tin huyền thoại mà con người dùng để tự an ủi khi gặp phải hoạn nạn; cứ như thể việc đổ lỗi cho trời sẽ giúp giảm bớt cảm giác tội lỗi mà những tai họa đó mang lại.

Nhìn thấy Dung Nhượcdường như không muốn bị làm phiền, người phục vụ nói rằng nếu cần gì thì cứ gọi mình, sau đó liền đi xuống cầu thang. Dung Nhượcmuốn tiếp tục theo dõi diễn biến sự việc bên dưới, nhưng một con bướm đồng bay đến và đậu ngay trên người cô.

Không hề chuẩn bị tâm lý, Dung Nhượcbỗng nhiên bị con bướm đồng này đậu trên người, nó còn quấn quýt trên người cô và nhìn cô bằng đôi mắt quyến rũ: “Quý bà thật là thơm ngát… Con không nỡ rời xa đâu… Ê ê—“

Dung Nhượckhuôn mặt dưới chiếc khăn trùm mặt bỗng chốc trở nên tối sầm… Cô quyết định lần sau sẽ mang theo chim Xanh khi ra ngoài.

Khi con bướm đồng trở lại bình thường, nó nháy mắt với Dung Nhược: “Cô gái ơi, tại sao lúc nãy cô không để con cứu cô đây?”

“Tôi luôn cảm thấy cô ấy có cách để giải quyết mọi chuyện.” Ngón trỏ của Dung Nhược di động theo các đường nét hoa văn trên chiếc cốc trà, ánh mắt hơi nhìn xuống và nói: “Cái Điệp, hãy thử đặt mình vào vị trí của cô ấy xem. Nếu là cô ấy, còn lý do gì để không rời khỏi Lam Huyện nữa chứ?”

Cái Điệp dùng ngón tay gõ nhẹ vào cằm mình, ánh mắt nhìn lên bầu trời phía trên – những đám mây đen đang nhanh chóng tụ lại, dường như đang chuẩn bị cho một cơn mưa lớn. Cô nghiêng đầu, do dự và nói: “Trước đây, khi tôi được điều đến miền Bắc thực hiện nhiệm vụ, tôi đã gặp phải bẫy và bị thương nặng, suýt chết. Lúc đó, trong đầu tôi chỉ nghĩ rằng, dù có chết đi, tôi cũng phải hoàn thành nhiệm vụ…”

Dung Nhược luôn thấy Cái Điệp là một người xinh đẹp rạng rỡ, luôn sử dụng những cử chỉ duyên dáng, gọi mình là “nô gia”, và không hề toát ra chút khí chất hung hãn nào. Chính vì vậy, cô thường xuyên quên mất rằng Cái Điệp cũng là một thành viên của đội ngũ vệ sĩ bí mật, người đã trải qua vô số trận chiến sinh tử. Trong những cuộc đấu tranh đó, sự sống và cái chết không phải là điều tuyệt đối; khi một người có thể sống sót trở về, không ai có thể tưởng tượng được đã có bao nhiêu trận chiến cam go mới giúp họ trở nên mạnh mẽ đến thế.

Nhưng Dung Nhược biết rằng, dù hỏi Cái Điệp hay Lục Quạch, thậm chí là Đoạn Y Phượng Ngô, câu trả lời chắc chắn sẽ là “không”. Mỗi người, khi ở vị trí của mình, đều có những danh dự và trách nhiệm riêng.

“Ý cô là, cô ấy vẫn còn những việc chưa hoàn thành ở Lam Huyện phải không?” Dung Nhược mở to mắt; một tia sáng le lói từ đám mây chiếu xuống trán cô, tạo nên một ánh sáng óng ánh.

Cái Điệp ngẩn ngơ một lúc; rõ ràng cô Rong vẫn đang đeo khăn trên mặt, nhưng tại sao lúc nãy cô lại cảm thấy cô ấy đẹp đến thế, thiêng liêng đến thế? Sau một lúc suy nghĩ, cô gật đầu và trả lời: “Đúng vậy. Nếu là tôi, không có lý do gì khác để tiếp tục ở lại đây, để bị mọi người khinh thường, phải không?”

Dung Nhược không hề nhận ra sự chân thành trong lời nói của Cái Điệp, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô nói rất đúng.”

Dưới đó, những người của công tử Thứ Hai đang hành xử như những kẻ vô lại, bao vây Lu Trân Viên không cho cô ấy đi. Nhìn thái độ của họ, nếu không

“Tại sao anh ta lại cứ khăng khăng muốn đưa người ta đi?” Dung Nhược Nói “anh ta” ở đây chắc chắn là ám chỉ công tử Thần thứ hai.

Cải Điệp dựa má vào tay, nói với giọng lười biếng: “Cô không biết đấy, một số những kẻ hoang phí, khi đã chán nhàm việc bình thường, thì lại thích tìm những điều mới mẻ và kịch tính. Tôi đã thấy quá nhiều trường hợp như vậy ở kinh thành rồi… Chẳng hạn, có người bắt các cô gái cởi hết đồ nằm trên bàn, rồi đổ thức ăn thẳng lên người họ để ăn… Hoặc có người nuôi những cô bé tám, chín tuổi, hàng ngày cho chúng ăn những thứ đặc biệt, sau đó lại ăn những thứ mà những cô bé đó thải ra…”

Dung Nhược Không biết nên nuốt thuốc hay nôn ra, cô do dự một lát rồi quyết định nuốt xuống. Việc nôn ra thật sự là không đúng mực chút nào… Cô nhìn Cải Điệp với vẻ oán giận và nói: “Ví dụ cuối cùng kia, lẽ ra em không cần phải kể ra đâu.”

Cải Điệp liếc nhìn cô một cái, rồi nói với giọng quyến rũ: “Em chỉ muốn cô hiểu rõ hơn mà thôi…”

Dung Nhược Lắc đầu, tỏ vẻ không hài lòng: “Bây giờ, cô Lu này đã trở thành người bị mọi người coi là xấu xa trong làng Lam Huyện… Người ta nói rằng cô ấy là hóa thân của yêu tinh cáo… Vậy công tử Thần thứ hai tìm đến cô ấy chỉ để tìm kiếm niềm thú vị à?”

Cải Điệp gật đầu lia lịa: “Đúng vậy!” Cô nhìn Dung Nhược với đôi mắt hào hứng và đề nghị: “Sao chúng ta không đi nghe lén vào tối nay nhỉ?”

Dung Nhược Quay đầu nhìn Cải Điệp và đột nhiên hỏi: “Cải Điệp, em hãy trả lời tôi một câu này: Khi ở kinh thành, em có bao giờ cũng đi nghe lén người khác không?”

“Tất nhiên là không rồi.” Cải Điệp vuốt ve cổ Dung Nhược và nói: “Chắc chắn phải chọn lọc kỹ lưỡng mà… Những cảnh vợ chính và thiếp thì em đã chán ngấy từ tám trăm năm trước rồi… Bây giờ em thích xem những thứ kỳ lạ hơn.”

Dung Nhược Nhìn cô với vẻ hiểu ngay… Hóa ra bên cạnh mình lại có người ham tò mò hơn cả bà Wang nữa… Nếu Bán Hạ biết được chuyện này, liệu bà ấy có cần phải đi hỏi bà Wang nữa không? Dù sao thì những gì bà Wang kể cũng chỉ là nghe người khác nói mà đoán đoán thôi… Còn Cải Điệp thì lại là người chứng kiến tận mắt mà!

Dung Nhược vươn tay ra ngoài và nói: “Nhưng hôm nay thì cậu không thể xem được nữa đâu.”

  “Ồ?” Cái Điệp chớp mắt, buông tay Dung Nhược rồi bay đến bên lan can, nhìn xuống dưới và nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Cô gái ơi, tôi đã nói mà, cảnh anh hùng cứu mỹ nhân này, dù qua ngàn năm đi nữa cũng vẫn không lỗi thời đâu.”

  Dung Nhược đặt chiếc cốc xuống sau gối, từ từ nhấp một ngụm trà, khóe mày trái hơi nhướng lên; quả thật là đúng, những bộ phim truyền hình hiện đại về chủ đề “ông trai giàu có, quyền lực yêu tôi” chẳng phải cũng luôn có cảnh anh hùng cứu mỹ nhân sao?

  Khi Dung Nhược và Cái Điệp rời khỏi quán rượu, đám đông đang xem trò hề kia đã tan đi hết, nhưng những vết bùn lầy trên mặt đất dường như đang lặng lẽ chứng minh rằng sự việc vừa rồi thực sự đã xảy ra.

  Dung Nhược lên xe ngựa, Cái Điệp theo sau và ngồi xuống; xe bắt đầu di chuyển, tiếng giẫm của bánh xe trên những vũng nước mưa còn sót lại từ ngày hôm trước vang lên.

  “Hóa ra tin đồn đó không sai đâu… Dù Chén Nhị công tử có lười biếng, không học hành gì cả, suốt ngày chỉ biết lang thang ở các con phố đèn đỏ, nhưng Chén Đại công tử thì thực sự rất phong độ và đẹp trai.” Cái Điệp nhìn ra ngoài cửa xe, vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của Chén Đại công tử đang đưa Lư Trân Nguyên trở về nhà.

  Lúc đó, Lư Trân Nguyên bị Chén Nhị công tử ép đến đường cùng, may mắn thay Chén Đại công tử đi ngang qua và đã giúp đỡ cô; thấy Lư Trân Nguyên áo quần ướt sũng bùn lầy, Chén Đại công tử còn chu đáo cởi áo khoác của mình ra để che cho cô.

  Dung Nhược cũng nhìn thấy Chén Đại công tử từ trên lầu; anh ta thực sự rất đẹp trai, phong độ và oai phong; không ít cô gái trong đám đông nhìn anh ta mà đỏ mặt. Là anh cả trong gia đình, Chén Đại công tử đã xin lỗi thay cho Chén Nhị công tử và Lư Trân Nguyên, đồng thời cũng mắng mỏ Chén Nhị công tử một trận… Dung Nhược thấy rằng Chén Nhị công tử không hề chịu thua, nhưng không hiểu tại sao anh ta lại kiềm chế mình lại; có lẽ vì biết rằng hiện nay Chén huyện lệnh đang ốm nặng, mọi việc trong nhà đều do Chén Đại công tử quản lý, nên Chén Nhị công tử không dám chống đối nữa.

  “Thật đáng tiếc… Việc sinh ra trong gia đình thiếu thốn khiến người ta không thể thừa kế gia sản… Dù Chén Đại công tử kiếm được b

“Chim bướm đang ngẩn ngơ với khuôn mặt nghiêng đi.”

“Tối qua cô vẫn đã theo dõi anh ta đấy.” Dung Nhược không hề kiêng nể mà phanh phui.

Mắt Chim Bướm lướt qua một chút, rồi cười nói: “Chính vì theo dõi mới biết được, Chân công tử Trần thực sự là một người đàn ông tuyệt vời đấy. Không cá cược, không đi chơi gái, trong nhà không có người hầu nữ nào, đi ngủ đúng giờ, dậy sớm khi gà gáy, cuộc sống rất có quy luật… Ngoại trừ việc đọc sách trong thư phòng hoặc ra ngoài xử lý các công việc của yamen, anh ấy không hề có thói quen xấu nào cả…”

Dung Nhược nhướng mày: “Thực sự rất xuất sắc.” Đến nỗi có thể để Lam Huyện sắp xếp nhiều ‘điểm giám sát’ như vậy cho anh ta.

“Cô đang nghi ngờ anh ta à?” Chim Bướm xoay vai lại, đứng sát bên Dung Nhược và hỏi.

Dung Nhược tựa cằm vào tay, ánh mắt nhìn ra ngoài rèm cửa xe ngựa, nhìn bầu trời u ám và suy tư: “Luôn cảm thấy mọi thứ quá hoàn hảo, có vẻ như không thật.”

Chim Bướm reo lên: “Cô đừng vì anh ta quá tốt mà đưa ra những định kiến nhé.”

Dung Nhược biết rằng Chim Bướm đang đùa cợt; nếu cô ấy thực sự là người thiếu suy nghĩ như vậy, thì đã không biết bao nhiêu lần rơi vào tay kẻ thù rồi… Vì vậy, cô ấy không quan tâm nhiều đến lời nói đó.

Đi thêm một lúc nữa, Dung Nhược bỗng nhìn thấy một bóng dáng lướt qua nhanh chóng trước một cửa hàng. Cô ấy nhíu mày, tiến đến bên cửa xe ngựa và nhìn ra ngoài một hồi lâu.

“Ngoài kia có gì vậy?” Chim Bướm cũng nhìn theo, nhưng ngoài vài người đi đường thưa thớt ra, không hề có gì thú vị cả.

Dung Nhược hét lên: “Dừng lại một chút!” Trước khi xe ngựa kịp dừng hẳn, cô ấy đã nhảy xuống từ bên trong.

Chim Bướm không hiểu chuyện gì, liền theo sau Dung Nhược băng qua con phố và vào một cửa hàng bán nến thơm. Dung Nhược hỏi: “Vị phu nhân kia đâu rồi?”

Vừa mới bước ra đón khách, chủ cửa hàng chưa kịp gọi tên thì nghe xong liền sững sờ: “Thưa phu nhân, tôi không thấy ai ở đây cả.”

“Có đấy, chỉ là lúc nãy thôi, người đó đứng ngay ở cửa hàng các ngài mà.” Dung Nhược vẽ vẽ chỉ vào hướng cửa ra vào.

Chủ cửa hàng suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thực sự tôi không thấy ai cả. Thưa phu nhân, nếu quý bà cần bất kỳ vật dụng nào dùng cho việc cúng tế, chúng tôi đều có sẵn ở đây.”

Dung Nhược nhìn Lam HuyệnCải Điệp một cái, chọn mua một món đồ gì đó rồi vội vàng trả tiền và rời đi.

Trở lại xe ngựa, Lam HuyệnCải Điệp nhìn vẻ mặt suy tư của Dung Nhược và hỏi: “Cô ấy đã gặp lại ai đó quen biết chăng?”

Dung Nhược im lặng một lúc, sau đó thở dài và xoa má: “Không có gì đâu, có lẽ tôi nhìn nhầm thôi.”

“Chắc hẳn là vì cô ấy vừa mới đến đây, nên còn chưa quen với thời tiết và môi trường nơi này.” Cải Điệp cười nói, trong lòng lại tự hỏi: Liệu cô ấy đã nhìn thấy ai mà khiến cô ấy tỏ ra hoảng loạn đến vậy?