Sân vườn nhỏ trống trải, như thể đã tạo ra một bức rào ngăn cách mọi điều xấu xa và máu me bên ngoài.

Dung Nhược cẩn thận dùng dao để kéo những khe hở ra; quả cầu “kẹt” đó bị chia làm hai nửa, chất lỏng bên trong tràn ra và được Dung Nhược thu lại bằng những chai trống.

Trong lúc cô đang tập trung làm việc, cánh cửa phòng từ từ mở ra, bóng dáng của một con bướm bay vào và nói khẽ: “Hoàng tử ơi, khắp kinh thành đang rối loạn; nếu không có thuốc giải độc, chỉ riêng lực lượng vệ binh thành thì sẽ rất khó kiểm soát tình hình.”

Mộ Bắc Thần nhìn xuống và gật đầu: “Chắc cha ta đã nhận được tin tức rồi chứ?”

Con bướm liếc môi và trả lời: “Quân lính canh gác đã được điều động để kiểm soát tất cả các lối ra vào, đặc biệt là khu vực dưới chân hoàng thành; không ai được phép tiến lại gần hay rời đi, người nào vi phạm sẽ bị xử tử không tha. Hơn một trăm nghìn binh sĩ đã bao vây hoàng thành chặt chẽ; vua già kia thực sự rất sợ hãi.”

“Lực lượng vệ binh đã được triển khai à?” Mộ Bắc Thần ngồi đối diện với Dung Nhược, một tay đặt lên mặt bàn; những sợi chỉ màu tím vàng được thêu trên chiếc áo choàng màu đen, tỏa ra vẻ đẹp sang trọng và quý phái dưới ánh nến.

Con bướm gật đầu: “Tổng chỉ huy Trương đã dẫn quân đi trấn áp tình hình; e rằng với số lượng binh sĩ hiện có, họ sẽ không thể kiểm soát tình hình một cách triệt để trong thời gian ngắn… Không biết công tử Chu đang làm gì ở nơi đó…”

Mộ Bắc Thần cau mày, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn và nói: “Nhiều nhất chúng ta chỉ có thể điều động khoảng hai mươi nghìn binh sĩ.” Tan Nguyên Mưu luôn là người thận trọng; ông này nắm giữ năm mươi nghìn binh sĩ và luôn đóng quân ở vùng ngoại ô kinh thành, nhằm phòng trường hợp có kẻ nào dùng quân đội để uy hiếp triều đình hoặc âm mưu nổi loạn, để có thể kịp thời ứng phó.

Dù cuộc bạo loạn này đã ảnh hưởng đến người dân kinh thành, nhưng vì không có quân đội bao vây, để phòng ngừa những tình huống không mong muốn, Tan Nguyên Mưu sẽ không mạo hiểm điều động toàn bộ lực lượng của mình; ông chỉ sẽ cử một phần quân đi giúp giải quyết tình hình thôi.

“Không đúng… Còn thiếu cái gì đó… Rốt cuộc là thiếu cái gì nhỉ?” Giọng nói của Dung Nhược đột nhiên vang lên, khiến cả con bướm và Mộ Bắc Thần đều quay đầu nhìn. Cô nhíu mày nhìn vào thứ đang cầm trên tay, vẻ mặt đầy lo lắng, toàn thân

Dung Nhược đã cố gắng hết sức để tập trung tâm trí, nhưng cuộc chiến đẫm máu đang diễn ra ngay trước mắt cô; máu tươi chảy rơi, hình ảnh những người dân cầm vũ khí đánh nhau, quân bảo vệ thành phố không chút do dự trong việc giết chóc… liên tục hiện lên trong đầu cô.

   Dung Nhược cố gắng đứng dậy, nhưng lại đấm mạnh vào bàn, thất vọng nói: “Tôi không biết phải làm sao…” Làm sao mọi chuyện lại trở nên như vậy?

Nếu tính kỹ, sau khi Dung Nhược chuyển đến thế giới này, nhờ vào kiến thức y khoa tiên tiến và những gì cô tự học về châm cứu, dược học, cô có lợi thế lớn trong lĩnh vực y thuật. Các thái y không thể giải quyết được vấn đề của Hoàng tử, nhưng Dung Nhược đã dễ dàng giải quyết được; ngay cả loại độc trong “Yến Hồi Trung” mà người ta gọi cô là “thần y” cũng không thể làm gì được, chính cô mới là người giải cứu. Và dù sau này gặp phải bất kỳ tình huống nào, ngoại trừ loại độc của Mộ Bắc Thần quá đặc biệt – không phải vì cô không thể, mà vì phương thuốc giải độc đó quá hiếm có – thì mỗi lần Dung Nhược đều tự tin rằng mình có thể giải quyết mọi vấn đề.

Nhưng lần này, Dung Nhược lần đầu tiên cảm nhận được sự thất bại. Cô luôn nói rằng y học là một lĩnh vực không có giới hạn, nhưng vô thức, cô đã coi mình là người có thể làm mọi thứ; và trước khi nhận ra điều đó, cô đã nuôi dưỡng một lòng kiêu hãnh lớn lao.

“Tôi không thể giải độc loại này.” Dung Nhược ngẩng đầu lên, ánh mắt cô như phủ một lớp màn u ám, đầy sự bất lực và thất vọng, “Mộ Bắc Thần… Tôi không làm được.”

Thông thường, Dung Nhược sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình không thể, nhưng trước cảnh tượng tàn sát khắp nơi, ngành y thuật mà cô từng tự hào giờ đây lại hoàn toàn vô dụng… Cô cảm thấy chán nản và tuyệt vọng, như thể thế giới này sắp sụp đổ.

Mộ Bắc Thần ngồi bên cạnh, đôi mắt lạnh lùng theo dõi khuôn mặt Dung Nhược; ánh nến chiếu vào khiến đôi mắt ông lấp lánh, như thể có những thứ nhỏ bé đang nhảy múa bên trong… Nửa khuôn mặt lạnh lùng của ông được ánh lửa chiếu sáng rõ ràng, nửa kia thì tối tăm; đôi mép miệng ông nhăn lại, mang vẻ lạnh lùng như được khắc bằng dao.

Cái Điệp co ro hai vai, lùi lại một bên; cô cảm thấy mình thật là thừa thãi… Thật là tức giận! Tại sao lúc này không ai sẵn lòng đồng hành cùng cô chịu đựng những khó khăn này?

  “Em không thể phân tích ra loại vật liệu trong đó à? Hay là em không nhận ra được thành phần của làn sương đỏ kia?” Giọng nói trong trẻo của Mộ Bắc Thần vang lên như tiếng đá chạm vào nhau, mang theo sức mạnh có thể xua tan bóng tối.

  Dung Nhược ngẩng đầu lên, hai tay che mặt, giọng nói đầy thất vọng thoát ra từ khe tay: “Dù em có phân tích ra tất cả các thành phần vật liệu đi nữa thì cũng chẳng ích gì… Em hoàn toàn không thể chế tạo ra thuốc giải đâu.”

  Mộ Bắc Thần đứng dậy từ chiếc ghế; tấm lụa mềm mại vuốt qua mặt bàn, phản chiếu ra một tia sáng đen óng ánh. Anh bước tới, đứng trước mặt Dung Nhược, giọng nói lạnh lùng vang lên: “Vậy thì sao? Em muốn tự sát để chuộc lỗi cho thiên hạ, hay là muốn cùng những kẻ ngu dốt kia chết cùng nhau?”

  Dung Nhược lặng lẽ lắng nghe những lời nói của Mộ Bắc Thần; giọng anh vẫn lạnh lùng như mọi khi, cùng với khuôn mặt luôn phủ đầy băng tuyết, Dung Nhược có thể tưởng tượng ra sự khinh thường và chế giễu hiện rõ trên khuôn mặt anh.

  “Dung Nhược… Em nghĩ mình là thần sao?” Mộ Bắc Thần mở miệng, nói một cách không hề khoan dung.

  Cái Điệp cười khẩy… Lúc như thế này, chàng công tước lẽ ra phải ôm lấy cô Nhung và nói nhẹ nhàng: “Đừng lo, có anh ở đây mà.” Như vậy thì, dù là người phụ nữ lạnh lùng đến đâu cũng sẽ trở nên mềm mại và dịu dàng thôi mà…

  Phòng không hề có hệ thống sưởi ấm nào cả; thậm chí không có lò sưởi nữa. Dung Nhược cảm thấy không khí thổi vào cực kỳ lạnh buốt, ngay cả lồng ngực cũng lạnh giá. Cộng thêm những lời nói lạnh lùng của Mộ Bắc Thần, cảm giác lạnh lẽo ấy lan tỏa khắp cơ thể cô.

Chính sự lạnh giá cực độ ấy đã giúp Dung Nhược loại bỏ hết mùi tanh máu trong tâm trí mình, khiến tâm trí cô trở nên trong sáng và minh bạch trở lại.

Dung Nhược từ từ thả tay ra khỏi mặt, hạ mắt nhìn xuống. Cô không phải là thần tiên, mà chỉ là một người bình thường. Ai cũng có những lúc bất lực; việc tự trách móc mình cũng chẳng giúp ích gì, thậm chí chỉ khiến tâm trạng thêm rối bời mà thôi.

“Cậu nói đúng, quả thật tôi đã suy nghĩ quá mức.” Dung Nhược mở mí nhìn Mộ Bắc Thần, cảm xúc bồn chồn trong lòng dần lắng đọng xuống. “Tôi vừa thử hơn mười cách giải độc, nhưng luôn cảm thấy thiếu điều gì đó…” Sau khi kiềm chế được sự nóng vội, Dung Nhược bắt đầu suy nghĩ lại từ đầu và tìm ra nguyên nhân của vấn đề.

Cai Điệp một lần nữa cảm thấy kinh ngạc: Làm sao lại như vậy được? Nếu là người khác, khi hoàng tử nói những lời này, chắc chắn họ sẽ nổi giận hoặc tỏ ra bất mãn… Nhưng cô Rong này lại còn cảm ơn nữa chứ? Trời ơi, hai người này thực sự là những con người như thế nào nhỉ… Thật khó để hiểu bằng lý trí thông thường.

Cai Điệp cảm thấy thế giới này thật là kỳ diệu.

Dung Nhược thở dài một hơi, sau đó lấy thêm một đống dược liệu và nói: “Tôi sẽ thử lại một lần nữa.”

“À… cô Rong ơi…” Cai Điệp nhẹ nhàng giơ tay lên từ góc tường, “Tôi vừa phát hiện ra một số điều…”

Trong lúc Chu Vọng Tri đang ngẩn ngơ nhìn bức tường, một bóng màu xanh bất ngờ lao qua không trung, vẽ nên một đường cong lộng lẫy phía trên đầu anh. “Bùm… bùm…” Hai tiếng nổ vang lên, khói trắng dày đặc bốc lên, như màn sương mù che khuất tầm nhìn của Chu Vọng Tri; anh không kịp phòng bị nên hít phải khói, khiến mình bắt đầu ho khan dữ dội.

Chưa kịp hỏi gì, anh cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm, đôi chân đã rời khỏi mặt đất và lướt qua bức tường cao ba người đó một cách dễ dàng.

Thực ra, không cần phải học cách trèo tường mới làm được điều đó… Chu Vọng Tri nghĩ thầm trong đầu.

“Ho… ho… ho…” Anh vỗ vào ngực, cảm thấy như có khói đang áp chặt lấy phổi mình.

“Ho vài tiếng là đủ rồi mà, sao còn kéo dài mãi thế?” Lâm Nguyên Tú nói với vẻ không hài lòng, rồi đổ cho anh một chén trà. Khi Chu Vọng Tri uống xong trà và giảm bớt cơn ho, Lâm Nguyên Tú liền nhăn mặt và nói: “Trước mặt người ta, mất mặt lắm đấy…”

Chu Vọng Triết cảm thấy ngụm trà kia có vị chua nhẹ, ánh mắt anh lướt nhẹ về góc trên bên trái – chàng trai mặc áo xanh đó tuấn tú và thanh lịch, tựa như ánh trăng dịu nhẹ và trong sáng. Khác hẳn với Chu Phong vốn bề ngoài hiền lành nhưng bên trong lại phóng đãng, người này thực sự toát ra vẻ điềm tĩnh và thanh cao từ trong ra ngoài.

Nhưng mới quen biết không bao lâu mà đã gọi anh ta là “Tiểu Hàn” rồi sao?

“Tiểu Hàn à, đừng giận nhé… Bình thường anh ta cũng khá tử tế mà, hôm nay chỉ là bị kích động một chút thôi.” Lâm Nguyên Tú cười ha hả, mí mắt nhắm lại một chút; ánh mắt ông ta toát lên vừa sự hài lòng vừa tiếc nuối… Chà, sao một chàng trai tốt như vậy mà lại không sinh con gái nhỉ?

Lan Nguyệt Hàn cười nhẹ, cúi chào và nói: “Hai người hãy nghỉ ngơi một lát ở đây, tôi sẽ ra ngoài xem tình hình thế nào.”

“Ngoài kia quá hỗn loạn… Thôi để đến sáng hãy nói tiếp đi.” Những kẻ đó đã mất hết nhân tính; dù võ công của họ không tốt lắm, nhưng họ dường như không cảm thấy đau đớn khi lao vào tấn công… Dù bạn có võ công giỏi đến đâu cũng khó mà đối phó được.

Lan Nguyệt Hàn nhíu mày, do dự nói: “Xin thành thật với phu nhân, tôi đang tìm em trai mình… Sợ rằng cậu ấy không biết chuyện gì đang xảy ra và đã xông vào đám đông đó.”

Lâm Nguyên Tú định nói thêm gì nữa, nhưng Chu Vọng Triết vội vàng đứng dậy, vỗ vào tay ghế và hỏi: “Phu nhân, vết thương của bà thế nào rồi?”

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi… Vừa được băng bó xong…” Lâm Nguyên Tú định nói rằng không sao cả, những vết thương như thế này cô ấy đã trải qua không biết bao nhiêu lần khi ở trên núi…

Chu Vọng Triết vẫy tay và nói: “Không thể được! Để chồng tự mình băng bó cho phu nhân nhé… À, người kia kia?” Anh như vừa nhớ ra sự tồn tại của Lan Nguyệt Hàn, cười nhạt và nói: “Xin phiền chàng trai kia một chút… Có thuốc chữa thương không?”

“Hai người hãy đợi một lát.” Lan Nguyệt Hàn gật đầu và ra ngoài tìm người.

Chu Vọng Triết nhìn theo bóng lưng Lan Nguyệt Hàn rời đi, vung tay áo lên và lẩm bẩm: “Đồ nhóc non, trông cái mặt mà không giống người nghiêm túc chút nào cả! Quay đầu lại, anh thấy ánh mắt nửa cười nửa giễu của Lâm Nguyên Tú, tim anh bỗng thắt lại… “Phu nhân, có phải vết thương đau quá không?”

“Chu Vọng Triết, anh có phải làm sai gì đó rồi không?” Lâm Nguyên Tú ngồi khoanh chân, gõ ngón tay lên đầu gối và