Ngô Đạo Thanh Quay người nạn nhân lại và kiểm tra kỹ lưỡng rồi báo cáo với Hoàng đế rằng loại độc này cực kỳ nguy hiểm; một khi vào máu, người bị nhiễm sẽ chết ngay lập tức, không còn cơ hội cứu chữa nào cả.

Lận Phi Sốc đến mức không thể động đậy được trong một lúc dài; khuôn mặt tái nhợt, cô phải nhờ người bên cạnh giúp đỡ mới đứng vững được. Cô ôm lấy ngực mình và lẩm bẩm: “Anh ta… là tự sát vì tội ác sao?”

Hoàng phi Jin nhắm mắt lại và thở ra từ từ.

Hoàng phi Y cũng che miệng, đôi mắt tròn xoe; việc chứng kiến một người sống đang chết trước mắt mình theo cách đau khổ đến thế đã khiến cô hoảng sợ không nhỏ.

Thái tử ngửa đầu nhìn qua Ngô Thái Y rồi quay đầu đi, suy nghĩ một hồi trước khi nói: “Chẳng lẽ trước khi đến Điện Chương Đức, Nguỵ Hồng Viễn đã nuốt độc vào miệng? Chắc hẳn anh ta biết điều gì đó… Nếu không…” Nói xong, anh liếc nhìn phía Hoàng phi Y, ánh mắt của anh ẩn chứa nhiều ý nghĩa.

“Chết rồi thì thôi, có gì đáng để nhìn nữa? Hãy nhanh chóng kéo xác anh ta xuống đi; để ở đây thật kinh tởm, sẽ làm ô uế đến ‘thánh nhãn’ của Hoàng đế.” Lận Phi Nói xong, cô vung chiếc khăn tay lên không trung, vẻ mặt đầy chán ghét, như thể đang quét đi thứ gì đó bẩn thỉu vậy.

Hoàng đế nhìn chăm chú và hỏi: “Ngô Thái Y, liệu ông có thể xác định được liệu Nguỵ Hồng Viễn có thực sự đã nuốt độc trước đó hay không?” Nếu Nguỵ Hồng Viễn đã chuẩn bị sẵn tâm lý chết, vậy thì anh ta đang sợ hãi điều gì?

Ngô Đạo Thanh Sau một lúc suy nghĩ, ông cúi đầu và nói: “Bệ hạ, loại độc này một khi vào máu sẽ ngay lập tức lan truyền khắp cơ thể thông qua các mạch máu, sau đó xâm nhập vào phổi và gây chết người chỉ trong vài hơi thở… Vì vậy, rất khó để xác định liệu độc có từ miệng anh ta vào hay không.”

Lận Phi Nhếch mép, ánh mắt đầy kiêu ngạo; khuôn mặt vẫn còn tái nhợt vì sự hoảng sợ, cô nói: “Ngô Thái Y, những lời ông nói thật là vô nghĩa… Nếu không phải anh ta tự nguyện nuốt độc, lẽ nào lại có ai đó đưa độc cho anh ta chứ?”

Lúc này, Dung Nhược bất ngờ đứng lên và nhẹ nhàng nhắc nhở Ngô Thái Y rằng: “Ngài Wu nên kiểm tra phía sau cổ của Nguỵ Hồng Viễn một chút.”

Ngô Thái Y dùng ngón tay trỏ vuốt ve râu mép, nhíu mắt nhìn Dung Nhược, tự hỏi cô bé này lại đang tính toán gì đây… Chẳng lẽ muốn dùng ông già làm vật thử sao?

Dung Nhược đáp lại bằng ánh mắt ranh mãnh và khôn ngoan, rồi liếc mắt với ông ta – Ông già ơi, cứ làm theo lời tôi bảo đi, chắc chắn sẽ có lợi cho ông đấy.

Ngô Thái Y nhăn mũi: “Tch! Chính cô bé này đã gây ra biết bao rắc rối; ai dính líu vào thì chỉ có khổ thôi… May mắn như thế này thì để cho thằng Hoàng tử Jing hưởng đi!”

Dung Nhược nhướng mày: “Ông già ơi, ông vẫn còn nợ tôi hai thùng rượu đấy!”

Ngô Thái Y giữ chặt bàn tay đang vuốt râu, cơn đau khiến khóe miệng ông ta nhếch lên; khi kéo lên cổ áo của Nguỵ Hồng Viễn【Nguỵ Hồng Viễn〕 để kiểm tra, ông ta tự hỏi trong lòng: Quả nhiên, rượu mà cô bé này uống không phải là vô ích!

Nguỵ Hồng Viễn người cao lớn mạnh mẽ; sau khi chết, thi thể càng trở nên nặng nề hơn, vì vậy mới có câu “nặng như chết”. Ngô Thái Y phải vất vả lắm mới xoay được thân người anh ta, đặt mặt anh ta xuống đất, sau đó kéo lên tay áo để gạt bỏ mái tóc che khuất cổ. Khi nhìn kỹ, ông ta ngạc nhiên: “Ở đây có vết thương.”

Mọi người đều tiến lại gần; Lận Phi và các nữ nhân như Nữ hoàng Y cũng nhìn từ xa, trong khi Thái tử và Mộ Bắc Thần quan sát kỹ lưỡng hơn. Sau khi xem xong, hai người nhìn nhau; Thái tử mỉm cười thân thiện với Mộ Bắc Thần, còn Mộ Bắc Thần thì hạ mắt xuống.

“Nhìn vào kích thước và mức độ tổn thương của vết thương, có vẻ như…”, Ngô Thái Y thói quen vuốt ve bộ râu ngắn của mình; tay vừa đưa lên nửa chừng thì nhớ ra mình vừa mới tiếp xúc với xác chết, liền cảm thấy không thoải mái và nói: “Có vẻ như là do một vật sắc nhọn, dài và mỏng gây ra.”

Dung Nhược lấy chiếc khuyên tóc bạc trong tay đặt trước mặt Ngô Thái Y và hỏi: “Ông Ngô Thái Y, ông xem liệu vết thương này có giống như vết do chiếc khuyên này gây ra không?”

“Nếu là do khuyên tóc thì quả thực rất phù hợp.” Ngô Thái Y cố gắng không để ý đến ánh mắt ranh mãnh của Dung Nhược, nhìn xuống thi thể đã không còn hơi thở của Nguỵ Hồng Viễn và thở dài trong lòng. Anh ta và Nguỵ Hồng Viễn có quan điểm khác nhau, nhưng ngoại trừ hai lần tranh cãi vì chuyện Giang Thành, suốt nhiều năm làm việc cùng nhau, dù không thân thiện lắm nhưng vẫn phải gặp nhau hàng ngày. Bây giờ người đó đã mất, anh ta không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Hơn nữa, cái chết của Nguỵ Hồng Viễn thật không đáng được ghi nhận; việc anh ta bị liên quan đến âm mưu ám sát hoàng tử khiến anh ta trở thành kẻ phạm tội. Vậy thì tại sao lại phải dính líu quá nhiều với hậu cung chứ? Chẳng lẽ việc chỉ làm một vị thầy y chữa bệnh cho mọi người không đủ tốt sao?

Ánh mắt lạnh lùng của hoàng đế hướng về chiếc khuyên tóc bạc trong tay Dung Nhược và giọng nói trầm thấp vang lên: “Ai đang âm mưu những chuyện này ngay dưới mắt ta?”

Dung Nhược xoay chiếc khuyên tóc trong tay, nhìn sang Mộ Bắc Thần bên cạnh, và biết rằng chính Mộ Bắc Thần đã thông báo qua năng lượng nội tâm rằng có người đã lợi dụng lúc Sanh Triệu Nguyên gây ra hỗn loạn để âm thầm thực hiện âm mưu đó, khiến Nguỵ Hồng Viễn qua đời sớm hơn dự kiến.

Dung Nhược nghi ngờ rằng lý do Mộ Bắc Thần không tự mình lên tiếng nói ra những điều đó hoàn toàn là để duy trì hình ảnh lạnh lùng của mình; về điều này, Dung Nhược cảm thấy chán ghét đến tận xương tủy.

  “Hoàng thượng, nếu việc này là do những chiếc kẹp tóc gây ra, thì chắc chắn chúng cũng đã bị nhiễm độc. Chỉ cần mọi người có mặt ở đây đều đưa những chiếc kẹp tóc của mình ra, sau đó để Ngô Thái Y kiểm tra từng cái một, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng thôi mà.” Nữ hoàng Dung Nhược vuốt ve tấm voan nhẹ trên người, đôi môi đỏ thắm cong lại và thì thầm nhẹ nhàng với hoàng đế.

  Nghe vậy, hoàng đế cũng thấy đó là lý do hợp lý, liền ngay lập tức ra lệnh cho Lưu Nâm tổ chức việc kiểm tra. Mọi người đều phải đưa ra tất cả các loại kẹp tóc, khuyên bạc… không ai được miễn trừ.

  Nữ hoàng Dung Nhược là người đầu tiên thực hiện lệnh này. Người hầu bên cạnh cởi bỏ những chiếc kẹp tóc trên đầu bà, đặt chúng lên đĩa do các cung nữ cầm. Ngô Thái Y tiến lên kiểm tra, nhưng sau đó lắc đầu và đi đến bên cạnh Nữ hoàng Jin Quý Phi.

  Sau khi kiểm tra xong những món trang sức mà các phi tần mang theo, đến lượt những người hầu của họ. Vì số lượng người quá đông, họ được yêu cầu xếp thành hàng để kiểm tra từng người một.

  Ngay từ trước đó, chiếc kẹp bạc của Dung Nhược đã được Ngô Thái Y kiểm tra rồi. Khi cô muốn buộc lại tóc, cánh tay cô vung cao quá mức, làm rách da phía sau, khiến cô phải thốt lên một tiếng đau đớn. Trong túi áo, cô vẫn còn giữ một viên thuốc giảm đau – thứ mà Giang Thành đã để lại trong ngục. Khi cơn đau trở nên dữ dội, cô đã uống một viên trước khi đến Điện Triệu Đức; có lẽ tác dụng của thuốc đã hết, nên cơn đau bây giờ còn trở nên gay gắt hơn gấp trăm lần.

  “Cơn đau lại tái phát à?” Một bóng đen xuất hiện bên cạnh, giọng nói lạnh lùng vang lên. Dung Nhược ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt đẹp như tượng băng kia, cô cố gắng bình tĩnh buộc tóc lại thành một búi đơn giản rồi dùng kẹp bạc cố định nó. Sau chuỗi động tác đó, trán cô lại đổ ra một lớp mồ hôi lạnh, cô cắn chặt răng để chịu đựng cơn đau; không hiểu sao, cô lại không muốn uống viên thuốc giảm đau nữa.

Mộ Bắc Thần Nhìn người phụ nữ bên cạnh mình – dù có vẻ yếu đuối và xinh đẹp, nhưng trong ánh mắt lại toát lên sự kiên cường và bướng bỉnh khiến anh không thể hiểu nổi. Anh lạnh lùng nói: “Cô ấy không thuộc về loại người này, đừng cố gắng làm gì cả.”

   Dung Nhược Răng cứng lại; người đàn ông kia đang chế giễu mình là kẻ cứng đầu như con vịt phải không?

  “À!” Bỗng nhiên, một tiếng thở dài nhẹ vang lên từ hàng các cung nữ đứng đó. Dung Nhược mới ngẩng đầu lên, thì thấy một cung nữ run rẩy, nói lắp bắp: “Không… không, thiếp không biết… Đó không phải là của thiếp… Không…” Cuối cùng, cô ta bắt đầu khóc nức nở, chỉ biết quỳ xuống và lau nước mắt, dường như không thể nói được gì nữa.

   Dung Nhược Nhíu mày; cung nữ kia trông hơi xa lạ. Theo trang phục trong cung, cô ta thuộc hạng cung nữ cấp hai, dung mạo xinh đẹp nhưng không nổi bật, đôi mắt dịu dàng, rõ ràng là người luôn ngoan ngoãn và hiền lành.

  “Yi Phi, còn gì để nói nữa chứ!” Lận Phi bước ra, chỉ vào cung nữ và nói một cách quả quyết: “Cô không thể không nhận ra người đang đội cái mũ Cung Lý kia chứ?”

   Yi Phi tim đập thình thịch, không kìm được mà đứng dậy, khuôn mặt thay đổi hoàn toàn: “Làm sao có thể như vậy?”

   Lận Phi cười lạnh, áp đảo nói: “Cô đã lợi dụng Nguỵ Hồng Viễn, bảo Dung Nhược viết công thức thuốc độc để hãm hại Công chúa Thái tử, sau đó lại đổ tội cho Nguỵ Hồng Viễn【Nguỵ Hồng Viễn]. Khi sợ hắn sẽ vạch trần sự thật, cô liền ra lệnh cho cung nữ bên cạnh giết hắn khi mọi người không để ý. Giờ mọi chuyện đã đến nước này, cô còn muốn biện hộ thêm điều gì nữa!”

   Yi Phi lảo đảo, Qing Yu vội vàng đỡ cô dậy. Cô quay người quỳ xuống trước mặt Hoàng đế, rồi ngẩng đầu lên – nước mắt đã rơi ròng: “Thưa Hoàng đế, thiếp không hề biết… Chắc chắn có kẻ nào đó muốn hãm hại thiếp.”

“Bằng chứng người và vật đều có đây rồi, Dịch phi dù cố gắng bào chữa thế nào cũng vô ích.” Lận Phi tiến lại gần hơn, ánh mắt tràn đầy hung ác và niềm vui khó kìm nén, suýt nữa đã cười lớn ba tiếng, “Ngô Thái Y, mau mang chiếc kẹp này đi so sánh xem liệu nó có phải là loại độc giống như loại độc trên người Nguỵ Hồng Viễn hay không. Mọi người trong cung Thái Nhân đều đã bị kiểm soát rồi, Hoàng thượng ơi, bây giờ phải lập tức sai người vào cung Thái Nhân để tìm kiếm chứ, nếu không người của Dịch phi sẽ nhận được tin tức và phá hủy bằng chứng.”

Lận Phi đã đấu tranh với Dịch phi suốt bao nhiêu năm. Ban đầu, cô hoàn toàn có thể coi thường Dịch phi, bởi vì một người là mẹ của Thái tử, còn người kia thì không có gì cả, thậm chí không thể sinh ra được một quả trứng nào. Khi Dịch phi mới vào cung, quả thực cũng vậy; lúc đó, người mà Lận Phi coi như kẻ thù số một chính là Phu nhân Vân Man – người phụ nữ được Hoàng đế yêu quý nhất trong lịch sử Đại Triệu, người mà Hoàng đế đã ban lệnh không cho các phi tần khác làm phiền cô ấy.

Nhưng khi Lận Phi cuối cùng cũng khiến Phu nhân Vân Man qua đời, thì Dịch phi lại xuất hiện. Hoàng đế không chỉ giao các anh em Mộ Bắc Thần cho Dịch phi nuôi dưỡng, mà còn yêu thương cô ấy hơn cả Phu nhân Vân Man. Cho đến tận bây giờ, Lận Phi vẫn không hiểu tại sao Dịch phi, người luôn kín đáo và không ai để ý đến, lại đột nhiên được Hoàng đế sủng ái như vậy.

Hôm nay, Dịch phi tự chuốc lấy cái chết, làm sao Lận Phi có thể không cảm thấy vui sướng được chứ?

Thấy Ngô Đạo Thanh không hành động gì cả, Lận Phi không hài lòng và nói: “Ngô Thái Y, cô đang do dự gì thế? Còn không mau đi ngay đi!”

“Lận Phi Bà ơi, chiếc kẹp này không chứa độc đâu.” Ngô Đạo Thanh từ lâu đã muốn nói ra điều này, nhưng vì Lận Phi đang la hét quá mức, nên anh ta không có cơ hội xen vào.

Lận Phi ngạc nhiên và không tin: “ Sao vậy được? Không thể nào…”

Nước mắt vẫn còn đọng trên khuôn mặt Dịch phi, đôi mắt xinh đẹp của cô cũng hiện lên vẻ không thể tin được. Nếu có người vu oan cô, tại sao chiếc kẹp mà họ đưa ra lại không chứa độc chứ?

“Bởi vì chiếc kẹp chứa độc thực sự nằm ở đây này.” Dung Nhược cười và giọng nói trong trẻo của cô vang