Ở sân sau của Lưu Phương Trại, Nước Nương mở cánh cửa phòng ở phía đông, bên trong đã có một người phụ nữ đang chờ đợi.

“Mọi việc diễn ra rất thuận lợi.” Lúc này, khuôn mặt Nước Nương không còn vẻ quyến rũ hay duyên dáng nào nữa; cô cúi đầu chào hỏi một cách thành kính.

Người phụ nữ mặc chiếc áo voan màu đỏ, làm nổi bật vóc dáng thon gọn của mình. Cô nhìn về phía cây mai trắng bên cửa sổ rồi quay đầu lại, tấm màn mỏng manh bay lên, tạo nên vẻ đẹp đầy quyến rũ.

Lông mi người phụ nữ nhướng lên, lộ ra đôi mắt màu nâu sẫm; ánh mắt cô hiện rõ vẻ hài lòng và cô gật đầu nói: “Rất tốt. Mọi thứ đã được sắp xếp sẵn, mọi việc sẽ diễn ra theo kế hoạch.”

“Tôi hiểu rồi.” Nước Nương đứng thẳng dậy, ánh mắt hiện lên vẻ bối rối: “Nhưng tôi có một điều không hiểu… Hôm nay là ngày Đông Chí, Cung Lý đã tổ chức buổi dã ngoại, nghe nói không chỉ Hoàng đế và các phi tần mà cả các quan lại, công thần và quý tộc cũng sẽ tham gia. Tại sao chúng ta không tiến hành vào ngày hôm nay…”

Người phụ nữ mặc áo voan liếc nhìn, chiếc màn dưới cái mũi thẳng tắp của cô hơi phập phồng theo hơi thở: “Hoàng cung có hàng rào bảo vệ rất chặt chẽ. Mặc dù chúng ta tin rằng mình có thể vào được, nhưng nếu có sai sót và bị phát hiện, mọi nỗ lực của chúng ta sẽ tan thành mây khói. Không chỉ vậy, điều đó còn ảnh hưởng đến các kế hoạch tiếp theo. Bạn chỉ cần tuân theo mệnh lệnh mà thôi, đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

Nước Nương cảm thấy lo lắng và không dám sơ suất: “Tôi không dám.”

“Ừm.” Qua làn da và đôi mắt lộ ra, có thể thấy người phụ nữ mặc áo voan còn rất trẻ. Dù cô ấy trẻ hơn Nước Nương rất nhiều, nhưng Nước Nương vẫn luôn cư xử một cách thành kính và không dám sơ suất chút nào. Người phụ nữ đó đáp lại một cách nhẹ nhàng, dường như vẫn lo lắng, nhưng cũng có vẻ hài lòng vì mọi việc đang diễn ra thuận lợi và họ đã tiến gần hơn tới mục tiêu. Cô ấy nói thêm: “Gần đây đã xảy ra một sự cố, Cung Lý đã bắt giữ một gián điệp của Bắc Điệt, vì vậy lúc này họ chắc chắn đã tăng cường an ninh hơn nữa. Những người của chúng ta đang ở Cung Lý chưa đến lúc cần thiết, vì vậy tốt nhất là không nên hành động gì cả.”

Nước Nương nhớ lại cảnh những đầu người bị chém rơi xuống đất, máu chảy đầy con phố, và cảm thấy rùng mình. Nghĩ đến cuộc đấu giá

Người phụ nữ mặc tấm voan đỏ nhún mày không mấy quan tâm: “Cứ yên tâm đi, dù không phải là anh ta thì cuối cùng vật đó cũng sẽ rơi vào tay anh ta thôi.”

Nghe lời này, Nước Nương lập tức hiểu ra ý của người kia: Nếu không đủ tiền mua, có thể thuê người khác mang đến cho mình mà.

“Vào đêm giao thừa, thành phố chắc chắn sẽ hỗn loạn; lúc đó, lực lượng Hồng Vũ Vệ – những người ở gần nhất – chắc chắn sẽ được triệu tập. Tướng chỉ huy Hồng Vũ Vệ, Đàn Nguyên Mưu, là người cẩn thận và hoài nghi; chắc chắn ông ta sẽ sai Zhang Xunli dẫn một nửa số binh sĩ đến giải vây…” Người phụ nữ mặc tấm voan đỏ nói trong khi nở một nụ cười, đôi mắt màu nâu sẫm ánh lên vẻ quyến rũ: “Chỉ cần vật đó rơi vào tay Zhang Xunli, việc ông ta sử dụng hàng vạn binh sĩ đó như thế nào thì không còn do ông ta quyết định được nữa.”

Ánh mắt Nước Nương lấp lánh; nghe người phụ nữ mặc tấm voan đỏ tiếp tục nói: “Cứ để tôi lo việc phân phát kem dưỡng da Tuyết Phiến; đến đêm giao thừa, khi tín hiệu được đưa ra, bạn chỉ cần hành động theo kế hoạch là được.”

“Vâng, tôi tuân lệnh.” Nước Nương gật đầu đáp lại, rồi tiếp tục nói: “Nhưng nguyên liệu quan trọng dùng để sản xuất kem Tuyết Phiến đã gần hết rồi; tối đa chỉ có thể sản xuất được năm trăm chai nữa… Tôi e là không đủ…” Loại nguyên liệu này rất khó trồng; nó cần được nuôi dưỡng trong những nơi cực kỳ lạnh bằng máu người, kết hợp với các chất độc hại; sau khi mọc lên, nó cần phải nở hoa trong ba tháng, đậu quả trong ba tháng nữa, và phải mất thêm nửa năm mới chín muồi; ngoài ra, nó còn cần loại đất đặc biệt để trồng… Diện tích có thể trồng rất hạn chế, mỗi năm cũng chỉ có thể thu được khoảng mười quả là may mắn lắm rồi.

Nếu những cô gái thời xưa sử dụng loại kem này và biết rằng trong đó có máu người, chắc chắn họ sẽ rất hoang mang…

Người phụ nữ mặc tấm voan đỏ cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Từ hôm nay đến đêm giao thừa, bạn chỉ cần bán năm mươi chai mỗi ngày; sau đó tôi sẽ sai người mang đến cho bạn một loại linh dược khác.”

Hai người bàn bạc một lúc; trước khi rời đi, người phụ nữ mặc tấm voan đỏ vỗ tay, cánh cửa liền được gõ nhẹ; một người phụ nữ mặc trang phục màu đỏ thông bước vào, cúi đầu và đặt một cái đĩa lên tay, trên đĩa được che bằng một tấm lụa.

Nước Nàng kéo tấm lụa ra, và ngay lập tức, căn phòng đã sáng lên rực rỡ, ánh sáng lấp lánh khiến người ta không thể nhìn thấy gì rõ ràng.

Người phụ nữ

Người phụ nữ mặc tấm áo lụa mỏng manh kia động đậy nhẹ nhàng; thân hình cô ta hơi chuyển dịch, những gợn sóng từ chiếc áo lụa bay lên giống như những cành liễu vuốt qua mặt hồ xanh biếc, khiến nước hồ bắt đầu gợn sóng không ngớt. Khi Nước Nương nghĩ rằng cô ta sắp rời đi và đã chuẩn bị tư thế chào tiễn, người phụ nữ mặc áo lụa bất ngờ quay người lại, vung tay lên; tấm áo mỏng manh ấy, như mang theo sức mạnh khủng khiếp, lao vút trên làn gió, xuyên qua những con sóng.

“A—phù!” Một tiếng thở dài không thể kiềm chế được vang lên, máu bắt đầu phun trào ra ngoài, rơi xuống mặt đất, in đậm và gây ra mùi hôi thối khó chịu.

Nước Nương hoảng sợ quay đầu lại, thì thấy người phụ nữ mặc áo màu đỏ dương vừa bước vào đang nằm gục trên đất, máu từ khóe miệng cô ta chảy ra, rơi lên chiếc áo và biến mất. Cô ta ngửa đầu lên, đôi mắt đầy sự hoảng loạn và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Tôi ghét nhất là việc có người mặc cùng một màu áo với mình,” người phụ nữ mặc áo lụa nói, thu lại tay áo của mình, những ngón tay mềm mại như không có xương kéo nhẹ một búi tóc dài phía trước vai, đôi mắt màu nâu sẫm hiện lên một nụ cười, giọng nói nhẹ nhàng nhưng trong đó ẩn chứa sự lạnh lùng và sắc bén.

“Là do thuộc hạ quản lý không nghiêm ngặt, sau này sẽ không xảy ra chuyện như thế này nữa,” Nước Nương nhìn người phụ nữ mặc áo màu đỏ dương một cách gay gắt và quát lên: “Hãy xin lỗi ngài.”

Người phụ nữ mặc áo màu đỏ dương nằm bất động trên đất, cô ta đã làm tổn thương đối phương chỉ vì một chiếc áo… Thật buồn cười, màu đỏ mà họ mặc lại hoàn toàn không giống nhau.

Người phụ nữ mặc áo lụa nhẹ nhàng chơi đùa với những ngón tay được trang trí họa tiết hoa phượng, ánh mắt cô ta lấp lánh như đang cười nhưng lại không phải vậy: “Ừm?”

Nước Nương bỗng cảm thấy tim mình như đập thình thịch, linh hồn cô ta bỗng se lại, và cô ta hét lên: “Cởi bỏ chiếc áo đó đi!”

Người phụ nữ mặc áo màu đỏ dương nhìn Nước Nương một cách không thể tin được, dưới ánh mắt cứng rắn và lạnh lùng của đối phương, cô ta cúi đầu xuống một cách nhục nhã, ánh mắt cô ta lóe lên vẻ bất phục; cô ta đặt tay lên cổ áo, cắn răng và xé toạc chiếc áo đó ra khỏi người mình. Chiếc áo màu đỏ dương rơi xuống đất, để lại bên trong chỉ một chiếc áo lót màu trắng.

Người ta thường nói rằng, việc đối xử tàn nhẫn với người khác không phải là sự tàn nhẫn thực sự; chỉ khi đối

Nữ nhân kia nhíu mày nhìn người phụ nữ đó một cái, rồi khi đi qua bên cạnh cô ấy, cô ta dừng lại và nói: “Nếu không chịu thì cứ kìm nén vào trong lòng đi… Trừ khi một ngày nào đó bạn có khả năng buộc cô ấy quỳ gối trước mặt bạn để cởi đồ.”

Cánh cửa được mở ra rồi lại đóng lại; khung cửa làm bằng gỗ rung nhẹ. Người phụ nữ mặc áo màu thông đỏ từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt cô ấy đầy nước mắt long lanh. Nửa khuôn mặt tròn trịa của cô ấy trắng muốt xinh đẹp, còn nửa kia thì sưng tấy bất thường… Cô ấy biết đó là do chiếc dải lụa đỏ đã được tẩm độc.

Nếu như Lương Hoàng Bảo Châu, Hồ Tiểu Thất, hoặc bất kỳ ai khác ở trước cửa tiệm Liú Phương Trai lúc này có mặt ở đây, họ chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên… Người phụ nữ này chính là người mà trước đó đã để Nữ Nhân bôi kem dưỡng da tuyết trước gương!

Người phụ nữ đó bình tĩnh lại, sau đó quay trở về phòng mình. Trên bàn có một chiếc hộp đã mở; bên trong có một viên thuốc màu đen. Cô ấy lấy viên thuốc ra uống, rồi đổ một ly nước xuống để nuốt xuống. Rất nhanh sau đó, vết sưng trên khuôn mặt cô ấy liền giảm bớt đi.

Cô ấy biết rằng người phụ nữ mặc dải lụa đỏ chỉ muốn dạy cô ấy một bài học mà thôi; họ không thể thực sự đầu độc cô ấy, vì vậy cô ấy không nghi ngờ về tính hiệu quả của loại thuốc giải độc đó và đã uống ngay.

Khi khuôn mặt đã hoàn toàn bình phục, cô ấy ngồi trước gương, từ từ vuốt ve khuôn mặt mình… Không còn dấu vết gì nữa trên khuôn mặt cô ấy. Đôi mắt cô ấy dần dần đầy độc ác; ngay cả khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy cũng trở nên méo mó.

Bỗng nhiên, cô ấy đưa tay ra sau tai, kéo một cái… Một lớp chất dính trong suốt bị bóc ra khỏi khuôn mặt cô ấy. Khuôn mặt cô ấy không còn trắng muốt như trước nữa, nhưng làn da trẻ trung vẫn tràn đầy sức sống. Cô ấy đi đến bên cạnh tủ đầu giường, lấy ra một cái lọ hình vuông, mở nắp và cho lớp da, chiếc mặt nạ vừa bóc ra vào trong lọ, sau đó quay lại trước gương và thoa một lớp kem trong suốt lên khuôn mặt mình.

Việc thay đổi dung mạo quá thường xuyên khiến khuôn mặt dễ bị dị ứng; mỗi lần như vậy, cô ấy đều phải mất khá nhiều thời gian để chuẩn bị. Những động tác của cô ấy rất thành thục… Rõ ràng cô ấy thường xuyên làm việc này.

Sau khi lớp kem được thoa khô, cô ấy lại thêm một lớp bột lên trên khuôn mặt mình. Sau đó, cô ấy đứng dậy và đi đến nơi đặt lọ… Khi nhìn vào, cô ấy bỗng giật