Nguyệt Quế đã phục vụ tại Minh Nguyệt Cung được một thời gian dài, hàng ngày còn theo hầu bà Lục Mã Mã làm việc, nên trong người cô ấy tự nhiên hình thành một thái độ kiêu ngạo mà người bình thường khó có thể sở hữu được. Khi nhìn các cung khác, cô ấy luôn coi thường họ, và từng lời nói của cô ấy đều mang lại sức áp đảo đặc biệt. Những lời lẽ nghiêm khắc đó khiến Thư Chân phải sững sờ và rút vào sau lưng Thanh Đường.

Thanh Đường nhíu đôi lông mày lại; bị mắng như vậy vào lúc này thật không dễ chịu chút nào, nhưng bây giờ họ đang ở trong tình huống cần phải nhờ vả người khác. Là những người hầu cận chủ nhân, Thanh Đường và những người khác đã học được rất nhiều điều về cách ứng xử trong các tình huống khác nhau, và họ hiểu rằng lúc này họ cần phải kín đáo. Dù bây giờ họ phải nhún nhường, nhưng tương lai vẫn còn rất dài; ai mới là người cần phải nhờ vả ai thì vẫn chưa thể biết trước được.

Cố gắng kìm nén cơn giận, Thanh Đường mỉm cười và nói: “Xét đến mối quan hệ giữa cô Dung Nhược và Hoàng phi, chắc chắn không ai dám đồn đại lung tung đâu. Chị Nguyệt Quế, có lẽ chị lo lắng quá mức thôi. Con thấy cô Dung Nhược vừa rồi đã dành rất nhiều công sức để chăm sóc Hoàng phi, thật sự rất mệt mỏi. Sao chị không đi nghỉ ngơi một chút trong gian phòng bên cạnh, uống trà và ăn một ít đồ ăn nhẹ? Những chuyện khác có thể bàn lại sau này, sao nhỉ?”

Nguyệt Quế nhấp môi lại; cô ấy đang nói về Dung Nhược__【Dung Nhược】, vì vậy cô ấy không thể trả lời thay cho chủ nhân của mình. Vì vậy, cô ấy lùi lại phía bên cạnh Dung Nhược__【Dung Nhược】. Trước hành động này, Dung Nhược__【Dung Nhược】 đã âm thầm khen ngợi cô ấy; người xuất thân từ gia tộc Cung Lý__【Cung Lý】 thực sự biết cách tiến thoái phù hợp, biết khi nào cần phải bảo vệ quyền lợi của mình, và khi nào cần phải giữ im lặng.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 nhìn Thanh Đường một lát, rồi đột nhiên quay sang hỏi Thư Chân: “Thực sự là Hoàng phi sai con đến tìm ta à?”

Thư Chân không ngờ Dung Nhược__【Dung Nhược】 lại hỏi như vậy, ánh mắt cô ấy lấp lánh, ngay lập tức cúi đầu xuống, tránh ánh mắt nhìn thẳng của Dung Nhược__【Dung Nhược】, và vội vàng gật đầu: “Vâng, Hoàng phi nói rằng bà tin tưởng chị nhất, nên bảo con phải tự mình đến Tĩnh Vương Phủ và nhất định phải mời chị đến đây.”

Dung Nhược__【Dung Nhược】 cười một cái, rồi nói một cách mơ hồ: “Thật là khó cho Hoàng phi quá…”

Thư Chân không hiểu lắm, liền quay đầu nhìn Thanh Đường để hỏi ý kiến.

Môi Qing Tang nhấp nhẹ, muốn nói điều gì đó để hỗ trợ, nhưng thấy Dung Nhược dường như chỉ đơn giản là hỏi một cách vô tình lúc nãy, liền mỉm cười nhẹ nhàng với cô ấy và nói: “Đã hiểu rồi, chúng ta đi thôi.”

Điều này khiến Qing Tang ngạc nhiên một chút, nhưng cô ấy cũng nhanh chóng phản ứng lại, bảo Shu Zhen ở lại chăm sóc Lục Tư Mính【Lục Tư Minh】, sau đó quay người dẫn đường cho Dung Nhược và người hầu của cô ấy, cung kính nói: “Công chúa xin đi theo hướng này.”

Qing Tang dẫn Dung Nhược ra khỏi cửa vào khác. Mặc dù không gặp mặt trực tiếp, Dung Nhược vẫn thấy rằng những người trong căn phòng ban nãy đã gần như tan biến hết. Có lẽ vì hiện tại bên cung phi tử không thể thiếu người, nên Lưu Hòa Xiang và Văn Thái Y vẫn đang trực gác, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào.

Thấy Dung Nhược nhìn chằm chằm vào đó, Qing Tang giải thích: “Lận Phi nghe nói tình trạng của cung phi tử đã tốt lên, nên đã trở về nghỉ ngơi trước. Ngô Thái Y cũng đã quay trở về Viện Y Thái Hoàng, nhưng trước khi đi, Lận Phi còn đặc biệt yêu cầu chúng tôi gửi lời cảm ơn đến công chúa.”

Dung Nhược khinh thường những lời đó; cô không thể tưởng tượng nổi một người như Lận Phi lại có thể nói ra điều đó.

Khi ra khỏi cung điện của cung phi tử, Dung Nhược__【Dung Nhược】 mới nhận ra rằng mặt trời đã dần chuyển về phía tây từ vị trí ban đầu khi cô đến đây. Bên trong, dù lửa được đốt rất lớn, cô cũng không cảm thấy gì; nhưng khi ra ngoài, luồng gió lạnh thổi vào mạnh mẽ, làm cô phát sốt và hắt hơi không kiểm soát được.

Nguyệt Quế đội cho cô chiếc mũ len, đứng ra trước gió để che chắn cho Dung Nhược khỏi gió lạnh. Khi nhìn thấy thân hình chưa phát triển hoàn thiện của Nguyệt Quế, Dung Nhược muốn ngăn cô lại, nhưng khi thấy vẻ mặt tự nhiên của Nguyệt Quế, cô lại không thể nói ra lời nào, chỉ biết thở dài trong lòng.

Cô ấy lại quên mất rằng mình đang sống trong một thời đại mà phân biệt giai cấp rất rõ ràng. Những người như Nguyệt Quế – những người sẵn lòng che chở và bảo vệ chủ nhân trước gió bão – có lẽ lại được coi là điều đáng tự hào, bởi điều đó chứng tỏ họ đã gìn giữ được danh dự cho chủ nhân của mình.

“Công chúa sao vậy ạ? Có phải ngoài kia quá lạnh khiến công chúa cảm thấy không khỏe không?” Nguyệt Quế nhìn vào khuôn mặt yên bình của Dung Nhược, bước đi cùng bên cô và hỏi.

“Tôi chỉ đang thầm tiếc thôi… Bây giờ mình đã trở nên yếu đuối và mong manh quá.” Dung Nhược kéo cao cổ áo lên, thu ngực lại và tự giễu mình.

Nguyệt Quế cười hiền: “Công chúa là người quý giá, chắc chắn không hề yếu đuối đâu.”

Dung Nhược cũng mỉm cười, nhưng không nói thêm gì nữa. Làm sao cô có thể giải thích được rằng trước đây mình từng là một người phụ nữ mạnh mẽ, có thể mang một thùng nước nặng năm mươi cân lên tận tầng năm chỉ trong một hơi thở, nhưng bây giờ lại trở thành một người yếu đuối đến mức chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể ngã xuống… Sự chênh lệch này, dù sau năm nghìn năm nữa, cô cũng không thể nào thích nghi ngay được.

Khi xuống khỏi bậc thang của cung điện và đi qua hành lang, họ gặp một cánh cửa vòm. Bước chân của Thanh Đường bỗng dừng lại; có những bước chân vững vàng, mạnh mẽ đang bước trên tuyết, tạo ra tiếng vang “kêu cốc kèo” trên mặt tuyết.

Con đường này vốn dĩ ít người đi qua; nếu không phải vì muốn đi đường tắt, Thanh Đường cũng sẽ không chọn con đường này. Khi nghe thấy tiếng người đang đến gần, ngay cả Thanh Đường cũng ngạc nhiên.

Người đó mặc chiếc áo màu đỏ thắm, bay phồng trong gió; khuôn mặt xinh đẹp rực rỡ, đôi mắt hẹp dài như đôi cánh phượng, tạo nên vẻ quyến rũ đáng sợ… Ngay cả Dung Nhược cũng không khỏi muốn vỗ tay tán thưởng vẻ đẹp ấy.

Những cung nữ đi theo đều đỏ mặt và cúi đầu xuống; họ liên tục liếc nhìn người đó bằng ánh mắt lén lút… Ngay cả Thanh Đường, người luôn bình tĩnh, cũng không khỏi đỏ mặt… Chỉ có Nguyệt Quế bên cạnh Dung Nhược mới khinh thường nhún môi và lẩm bẩm: “Chơi trò gì thế này…”

“Hắc…” Dung Nhược cố gắng kìm nén tiếng cười, nhưng cuối cùng vẫn bị ho. Cô không thể tin nổi rằng Nguyệt Quế – một người xuất thân từ gia đình quý tộc – lại có thể nói ra những lời không đúng mực như vậy… Chắc hẳn phải có điều gì đó đã

Có lẽ cả Nguyệt Lai cũng nhận ra mình đã phản ứng thái quá, sau khi nói xong, cô cúi đầu xuống, hai tay ôm lấy cái giỏ thuốc, ngón tay liên tục gãi vào góc giỏ thuốc vì bực bội.

Phượng Ngô chỉ trong vài bước đã đến trước mặt Dung Nhược, mới nhận ra rằng Dung Nhược đang bị một nhóm cung nữ vây quanh. Khi anh ta bước vào, trời ạ, mình bỗng nhiên bị vây kín bởi đám hoa, sao lại không hề có cảm giác hạnh phúc như trong truyền thuyết chứ? Thậm chí còn cảm thấy khó chịu nữa!

Phượng Ngô vuốt ve mái tóc của mình, kéo căng cổ áo, rồi cười ngượng ngùng với Dung Nhược.

Trong chốc lát, Dung Nhược cảm thấy con cáo đỏ tuyết trước mắt mình giống như một con chó Husky được nhuộm màu, hoàn toàn không còn vẻ cao quý, lạnh lùng nữa, trông thật ngốc nghếch.

Có lẽ là Phượng Ngô chưa quen với việc này. Anh ta vốn dĩ là một vệ sĩ bí mật, một người không thể xuất hiện trước mặt mọi người, vì vậy cảm thấy khó chịu trong chốc lát cũng là điều bình thường.

May mắn thay, Phượng Ngô có tính cách kiên định, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhìn Dung Nhược và hỏi: “Chẳng lẽ công chúa đã bị cảm lạnh à? Chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà đã lây nhiễm rồi.”

Đối với điều này, Dung Nhược thậm chí còn không muốn nhấp mắt, người thiếu học thức như anh ta thì không cần phải giao tiếp với anh ta đâu.

“Sao em lại vào đây được?” Mộ Bắc Thần đã yêu cầu Phượng Ngô đi theo Dung Nhược, và Dung Nhược cũng không thể nào tự nhiên yêu cầu một người khác làm điều đó. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Đông Cung và các vương gia luôn rất phức tạp, thêm vào đó là những chuyện vừa xảy ra ở phía Giang Nam…

Dù xét từ khía cạnh nào đi nữa, việc người của Tĩnh Vương Phủ đi lại tự do trong Đông Cung cũng không hề thích hợp chút nào. Vì vậy trước đây, Dung Nhược đã yêu cầu Phượng Ngô đợi bên ngoài là được rồi.

“Đã muộn lắm rồi, xe ngựa đang đợi bên ngoài. Cô muốn ra khỏi cung ngay bây giờ sao?” Phượng Ngô nói một cách ngắn gọn, giọng điệu nghiêm túc hoàn toàn khác với thái độ đùa cợt bình thường của anh ta.

Dung Nhược nhìn thấy Phượng Ngô tiến lại gần, liền không còn muốn uống tách trà nữa. Nếu quay về sớm, có lẽ vẫn kịp nấu bữa tối đấy.

Qing Tang vội vàng nói: “Phía trước là phòng phụ, bánh ngọt và trà nóng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Cô đã mệt mỏi suốt nửa ngày, chắc chắn đang đói lắm. Con đường trở về Tĩnh Vương Phủ còn rất dài, cô hãy nghỉ ngơi trước đi.”

Phượng Ngô liếc nhìn Qing Tang, ánh mắt hẹp dài của anh ta lạnh lùng, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài quyến rũ của mình. Đó là sự lạnh lùng sinh ra từ việc sống lâu trong bóng tối và luôn phải đối mặt với sự nguy hiểm. Môi anh ta nhếch lên thành một nụ cười: “Đông Cung thật là giỏi ghê… Chỉ cần nuôi dưỡng một cô hầu gái nhỏ bé, họ đã có thể tự ý đoán xem chủ nhân muốn gì.”

Qing Tang hoảng sợ, vội vàng cúi đầu nói: “Nô tì không dám… Nhưng vì cô đã có ơn với Hoàng Thái Tử và Hoàng Hậu, nô tì mới được lệnh phục vụ cô bằng trà nóng, để thể hiện lòng biết ơn của toàn bộ Đông Cung đối với cô.”

“Chỉ là một tách trà thôi… Uống hay không cũng chẳng quan trọng,” Phượng Ngô nói rồi vẫy tay mời Dung Nhược: “Trà ở Đông Cung chắc chắn không bằng trà ở Tĩnh Vương Phủ đâu. Cô ơi, chúng ta hãy trở về phủ rồi hãy uống trà nhé.”

“Thì sao lại khác nhau chứ?” Qing Tang đặt hai tay lên bụng, người hơi cúi xuống, giống như thân cây liễu bị tuyết đè gãy sau lưng cô. Nhưng sự tôn trọng trong thái độ của cô lại toát lên một loại kiêu hãnh bất khuất: “Tách trà này là lời biết ơn của Lận Phi Hoàng Hậu cùng Hoàng Thái Tử và Hoàng Hậu… Chắc chắn nó khác hẳn so với những tách trà mà cô thường uống.”

Phượng Ngô cười một cách kiêu ngạo; ánh tuyết lấp lánh trong đôi mắt phượng của nàng, vẻ ngoài ấy thật sự rất quyến rũ và bất khuôn phép. “Nghe này thật buồn cười… Chẳng lẽ cô ta thực sự không chịu uống sao?”

  “Nô tì không dám, nô tì chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi.” So với lúc trước, giờ đây,Thanh Đường đã trở nên mạnh mẽ hơn một chút.

   Dung Nhược nghĩ thầm rằng, đúng là như vậy mới phải… Hoàng tử phi là người có địa vị cao, làm sao những người xung quanh lại có thể yếu đuối đến thế được? Nếu không, họ sẽ bị coi là những kẻ không đáng tin cậy trong cung điện mà thôi.

  Khi suy nghĩ này xuất hiện trong đầu, cô ấy bắt đầu nhìn nhận Lục Tư Mính theo một góc độ khác… Có lẽ con người vốn dĩ luôn có nhiều mặt khác nhau; những gì mắt thấy chưa chắc đã phản ánh sự thật… Vậy thì trong vở kịch hôm nay, cô ấy chỉ là người qua đường, hay là một nhân vật có vai trò quan trọng?

  Trong đầu Dung Nhược, mọi thứ dần trở nên rõ ràng hơn… Cô cảm thấy việc này thật sự không hấp dẫn chút nào… Điều khiến cô càng không thoải mái hơn nữa là, có vẻ như Mộ Bắc Thần lại đoán ra ý định của cô… Thật là một trải nghiệm không mấy vui vẻ chút nào…

  “Hừ! Xem ai dám cản trở người của Tĩnh Vương Phủ đây!” Phượng Ngô vốn không phải là người kiên nhẫn; thấyThanh Đường cứng đầu như vậy, nàng liền quay đầu và phát ra tiếng cười lạnh lùng.

  Thanh Đường không nói gì, chỉ tiếp tục giữ nguyên tư thế của mình… Điều đó chính là minh chứng cho sự kiên định của cô.

  Dung Nhược nhìn cô ấy một cách suy tư, rồi bỗng nhiên cười nhẹ: “Phượng Ngô… Khoan đã… Có lẽ cô ta không đủ khả năng chi trả cho ly trà này… Thôi thì hãy hỏi xem cuối cùng là ai muốn mời tôi uống ly trà này đi…”