Thực ra, Dung Nhược rất muốn biết điều gì đó, nhưng không thể tìm đến Mộ Bắc Thần, vậy thì cũng có thể hỏi người khác mà. Lúc này, Lục Quạ vẫn đang sống trong căn phòng nhỏ của Vấn Cúc Viên, nếu muốn tìm hiểu thông tin gì đó, hỏi Lục Quạ cũng không phải là không thể.

Nhưng bản năng của cô lại khiến cô cảm thấy chán ghét những người liên quan đến Mộ Bắc Thần, và hai sự việc đó vẫn còn ám ảnh trong lòng cô.

Ánh nắng mặt trời phản chiếu lên lớp tuyết, tạo nên một màu nhợt nhạt đáng buồn; cái nóng từ ánh nắng cũng trở nên yếu ớt hơn một chút. Dung Nhược kéo chặt chiếc áo choàng lại và nói với Nguyệt La: “Đi thôi.”

Cô quay đầu nhìn về phía cổng Vấn Cúc Viên, thở dài trong lòng… Rốt cuộc vẫn không được ăn món lẩu thịt đâu.

Khi đến sân trước, Dung Nhược thấy Thư Chân đang lang thang quanh phòng khách; khi nhìn thấy cô, đôi mắt Thư Chân sáng lên, cô ta vội vàng chạy đến và cúi chào một cách nghiêm túc, giọng nói gần như nức nở: “Công chúa Đỗ đã đến thật tốt rồi! Xin hãy giúp đỡ công chúa thái tử của chúng tôi đi!”

Dung Nhược vỗ nhẹ tay cô ta, thấy Thư Chân lo lắng đến thế, cảm giác bất an trong lòng càng trở nên mạnh mẽ hơn. Cô tiếp tục đi ra ngoài và hỏi: “Chuyện ra sao vậy? Có mời các thầy thuốc hoàng gia đến kiểm tra chưa?”

Thư Chân lau nước mắt và nói qua nghẹn ngào: “Rồi ạ. Công chúa Đỗ đã mời Thái y Lưu, cùng với chuyên gia về phụ khoa là Văn Thái Y; ngay cả trưởng ban y khoa Ngô Thái Y cũng được mời đến. Nhưng sau khi các thầy thuốc kiểm tra, họ đều nói rằng tình hình không mấy tốt… Có lẽ thái tử nhỏ sẽ không qua khỏi…”

Thư Chân cắn môi, đôi mắt đẫm lệ, với vẻ mặt van xin: “Bình thường công chúa thái tử chỉ tin tưởng vào công chúa mà thôi… Nô tì xin phép mời công chúa vào cung một lần. Nếu may mắn thì tốt biết mấy… Nhưng nếu không thể cứu được, xin công chúa hãy quan tâm đến sức khỏe của công chúa thái tử. Tất cả hy vọng của chúng tôi đều gửi gắm vào công chúa rồi… Xin hãy giúp đỡ công chúa thái tử của chúng tôi đi.”

Lục Tư Mính thuộc tính hàn, vốn dĩ đã khó có thai; nay đã mang thai thì phải luôn chú ý giữ gìn sức khỏe cho em bé. Tốt nhất là nên nằm nghỉ nhiều trên giường, sau ba tháng đầu khi tình hình ổn định lại thì dù có thể đi lại được cũng không được lơ là. Điều cần tránh nhất là những biến động về tâm trạng, lo âu quá mức, hoặc việc ăn uống không đều đặn.

   Dung Nhược nghe xong liền cau mày. Kết quả chẩn đoán của các bác sĩ trong Viện Y Thái Hoàng quả thực không mấy tốt. Và khi Lục Tư Mính nói ra điều này trước mặt tất cả các bác sĩ, Dung Nhược cảm thấy không mấy thoải mái.

  Những người có tài năng thường rất kiêu ngạo và so sánh bản thân với người khác. Hơn nữa, Viện Y Thái Hoàng đã tập hợp đầy đủ những bác sĩ xuất sắc nhất thiên hạ. Dung Nhược đã từng chứng kiến sự tự cao của những vị y sĩ hoàng gia đó. Việc Lục Tư Mính nói ra điều này, dù là muốn khen ngợi cô, nhưng cũng không khỏi khiến cô cảm thấy như mình đang bị đặt vào vị trí phải so sánh với tất cả các bác sĩ trong Viện Y Thái Hoàng… Còn cần Viện Y Thái Hoàng để làm gì nữa chứ?

  Dù sao đi nữa, cũng hiếm có người như ông Wu – người có tầm nhìn rộng lớn và chỉ tập trung vào con đường y học.

  Dung Nhược thở dài. Dù Lục Tư Mính có tấm lòng chu đáo và thông minh đến thế nào, thì thông thường cô ấy cũng sẽ không nói ra những lời thiếu cân nhắc như vậy. Có lẽ vì quá vội vàng mà cô ấy đã không suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Khi nhóm người đến cửa ra vào, Dung Nhược ngước nhìn lên và bỗng ngừng lại. Bên trái có một chiếc xe ngựa sang trọng, in đậm biểu tượng của cung Đông; rõ ràng là do Shuzhen mang đến. Nhưng bên cạnh nó lại đậu một chiếc xe ngựa màu đen, có vẻ ngoài không mấy nổi bật.

  Chẳng lẽ hôm nay có khách đến nhà chúng ta à?

  Ngay khi suy nghĩ đến điều đó, một khuôn mặt đẹp đẽ, quyến rũ xuất hiện trước mắt Dung Nhược – đó là Phượng Ngô mà cô đã lâu không gặp. “Hoàng tử đã ra lệnh cho tôi đưa cô ấy đến Cung Lý; xin hãy lên chiếc xe bên này.”

Đôi môi màu đỏ rực từ từ mở ra, nụ cười của cô ta còn quyến rũ hơn cả ánh nắng mặt trời trên bầu trời.

Dung Nhược Đôi khi tôi thật sự nghi ngờ về tiêu chí lựa chọn nhân viên mà Mộ Bắc Thần đặt ra. Đoạn Y thì hiền lành và nghiêm túc, Lục Quạc cũng là người kín đáo và chuẩn mực… Chỉ có Phượng Ngô và Phượng Ngô kia thôi… Sao lại cảm giác như trong đám thiên nga trắng lại có hai con vịt hoang vậy?

Phượng Ngô nhìn Dung Nhược【Dung Nhược» với ánh mắt đầy nghi ngờ. Ánh mắt kỳ lạ của anh ta lướt qua mình… Cô ta nhếch mép, vuốt ve mái tóc của mình và tự hỏi: Liệu loại thuốc mà mình dùng có hiệu quả không? Gần đây mình trông đẹp trai hơn rồi phải không?

“Công chúa Rong…” Shu Zhen ước gì mình có thể bay về cung ngay lập tức. Khi thấy Dung Nhược và Phượng Ngô đang do dự bên cửa ra vào, cô ta vô cùng lo lắng nhưng không dám gấp gáp, chỉ có thể nói một cách khéo léo: “Nữ hoàng đã đặc biệt yêu cầu tôi đi xe ngựa đến đây. Xin Hoàng tử yên tâm, xe ngựa đã được trang bị đầy đủ mọi thứ, công chúa Rong chắc chắn sẽ không bị thiếu thốn gì.”

Dung Nhược nhìn chiếc xe ngựa màu đen đang đậu bên cạnh, ánh mắt anh ta lấp lánh. Anh ta nói với Nguyệt Quế: “Tôi sẽ lên xe cùng Phượng Ngô. Còn em và Shu Zhen hãy theo sau.” Ý của anh ta là họ sẽ lên hai chiếc xe khác nhau.

Nguyệt Quế biết rằng Phượng Ngô là vệ sĩ cá nhân của Vương gia Jing, và cô ta cũng có tính cách thận trọng, luôn tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân mà không hỏi thêm bất cứ điều gì. Vì vậy, khi nghe Dung Nhược nói vậy, cô ta cũng không hỏi gì thêm, chỉ cúi đầu chào và nói với Shu Zhen: “Chúng ta đi thôi.”

Shu Zhen nhếch mép, đi vài bước rồi lại quay đầu nhìn Dung Nhược một lần nữa. Dù lòng rất lo lắng, cô vẫn không dám gấp gáp, chỉ có thể bình tĩnh theo Nguyệt Quế lên chiếc xe ngựa đó. May mắn thay, Dung Nhược đã hứa sẽ không thay đổi ý định… Tuy nhiên, cô vẫn yêu cầu người lái xe đi theo sau xe của Dung Nhược rồi mới bước lên xe.

Bên kia, Dung Nhược đi theo Phượng Ngô đến bên cạnh chiếc xe ngựa. Cô nhấn vào bàn đạp để lên xe, cúi người mở rèm xe ra và liếc nhìn bên trong – rồi đứng sững tại chỗ.

Bên trong xe, Mộ Bắc Thần mặc áo choàng màu đen đang ngồi uống trà. Nghe thấy tiếng động, ông chỉ nhướng mày lên, liếc nhìn Dung Nhược một cái rồi lại hạ mắt xuống, dùng nắp cốc đẩy nhẹ bọt trà trong cốc, nói: “Ngồi đi.”

Không biết phải làm gì, Dung Nhược nhếch mép, ngồi xuống đối diện với Mộ Bắc Thần, không ngần ngại múc một chén trà cho mình. Hương trà thơm ngát lan tỏa khắp khoang miệng; hương vị giống như hương của lá tre vào mùa xuân, mát mẻ và không đắng.

“Thật là quá sự ưu ái… Chúa công đã tự mình đưa tôi đến Cung Lý… Tôi thực sự không xứng đáng được như vậy.” Dung Nhược đặt đầu lên tay, nhướng mày cười một cách đầy châm biếm.

Mộ Bắc Thần đẩy những chiếc lá trà nổi trên mặt nước sang một bên, nhấp một ngụm trà, tay phải tựa vào thành xe; áo choàng rộng lớn của ông phủ kín một nửa khoang xe, những đường chỉ bạc hình mây trên áo lấp lánh dưới ánh sáng của con đường.

Dung Nhược hiếm khi thấy Mộ Bắc Thần thoải mái đến thế này; lòng cô bỗng nhiên trào dâng cảm giác buồn bã. Những ngày qua, cô suy nghĩ mãi không ngừng, thậm chí mất ngủ nhiều ngày… Khi nhìn thấy Mộ Bắc Thần tự nhiên và thư thái như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, tất cả sự bất mãn trong cô đều biến thành ngọn lửa giận dữ ẩn chứa sâu trong xương tủy.

Quả thật là một kẻ lạnh lùng, vô tình, không hề có tình cảm!

Dung Nhược nhìn chằm chằm vào Mộ Bắc Thần; đôi mắt đen thẫm của cô như đang phun ra ngọn lửa đỏ rực, giống như mặt trời mới mọc… Cô cầm chặt chiếc cốc trà màu xanh lam, đến nỗi mu bàn tay in hằn những vết đỏ.

Có lẽ chính ánh mắt đe dọa của Dung Nhược__【Dung Nhược】 đã tạo ra hiệu ứng cảnh báo; giọng nói trong trẻo của Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 vang lên bên trong chiếc xe ngựa: “Hoàng tử tưởng rằng, nàng có rất nhiều thắc mắc phải không?”

Dung Nhược__【Dung Nhược】 mỉm cười, ánh lửa đỏ trong mắt khiến nụ cười của cô trở nên quyến rũ và kỳ lạ: “Hoàng tử đặc biệt đợi tôi ở cổng thành chỉ để giải đáp những thắc mắc trong lòng tôi sao?”

Nếu điều kiện cho phép, Dung Nhược__【Dung Nhược】 thực sự muốn cười ha hả ba tiếng… Ngày đầu tiên gặp Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】, ông ta đã từng có lòng tốt đến thế chưa? Đâu phải lúc nào ông ta cũng khôn ngoan và xảo quyệt như vậy… Làm sao lại bỗng nhiên bắt đầu làm việc tốt như Lê Minh Châu vậy?

“Chỉ còn nửa giờ nữa.” Chiếc xe ngựa cần hơn nửa giờ để di chuyển từ Tĩnh Vương Phủ đến Cung Lý__【Cung Lý】. Lúc này, xe đã rẽ ra con đường đông đúc và giảm tốc độ xuống.

Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 cầm chiếc cốc trà bằng tay trái, nhìn xuống dòng trà trong cốc; Dung Nhược__【Dung Nhược】 không thể nhìn thấy ánh mắt hay biểu cảm của ông ta. Cô hiểu rõ ý của Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】: ông ta chỉ cho cô nửa giờ để hỏi những câu cần thiết; nếu không, cô sẽ phải giữ im mãi mãi.

Dung Nhược__【Dung Nhược】 đặt chiếc cốc trà lên chiếc bàn nhỏ ở giữa xe, ngả người sang một bên, nhìn thẳng vào mắt Mộ Bắc Thần__【Mộ Bắc Thần】 và nói: “Được thôi, vậy tôi xin hỏi: Những gì đang xảy ra trên triều đình gần đây có liên quan đến ngài không?”

Một loạt quan lại ở Giang Nam__【Giang Nam】 đã bị bắt; Nguyệt Lai nói rằng hoàng đế muốn triệt phá những kẻ tham nhũng một cách quyết liệt… Nhưng kể từ ngày đó, khi Ngọc Điệp đặc biệt đề cập đến việc Chu Phong trở về từ Giang Nam__【Giang Nam】, và việc Vương đại nhân bị sát thủ tấn công trên đường, cùng với những tin tức về việc các quan tham ở Giang Nam__【Giang Nam】 bị bắt, Dung Nhược__【Dung Nhược】 lập tức liên kết tất cả những sự việc này lại với nhau.

Đó không phải là vấn đề về sự tham nhũng của các quan lại, mà rõ ràng là vấn đề về việc đứng về phe chính trị có chủ đích và có kế hoạch từ trước.

  Nước quá trong thì không còn cá; suốt các triều đại, làm sao có thể loại bỏ hết những kẻ tham nhũng được? Cùng một loại người, có người trong sáng, chính trực, cũng có người ích kỷ, vụ lợi. Đối với hoàng đế, những quan lại có khả năng gánh vác trọng trách mới thực sự có thể tạo ra thành tựu, mang lại lợi ích cho dân chúng, và được coi là những người tài giỏi.

  Nếu chỉ có phẩm chất trong sáng, chính trực mà không có khả năng quản lý công việc, thì cũng chẳng có ích gì trong sự nghiệp quan lại.

  Vì vậy, việc loại bỏ những kẻ tham nhũng là điều không thể thực hiện được. Hơn nữa, các quan lại thường xuyên kết nối với nhau, chia sẻ lợi ích; như câu ngôn ngữ thông thường “Nhổ củ cải ra thì bùn cũng theo ra”, mạng lưới quan hệ này thật sự rất phức tạp. Chỉ cần chạm vào một điểm thì cả hệ thống sẽ bị ảnh hưởng; ngay cả hoàng đế cũng không muốn phải tốn nhiều công sức để làm lung lay nền tảng quốc gia.

  Trong suốt các triều đại, mỗi khi có nhiều quan lại bị bãi nhiệm, thì hoặc là do có ý đồ thay đổi chính sách, hoặc là vì họ đã đứng sai phe và bị liên lụy.

  Mộ Bắc Thần hai ngón tay vuốt ve chiếc cốc trà, xoay tròn nó trên đầu ngón tay. Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đen lạnh nhìn Dung Nhược, với vẻ mặt bình tĩnh, uyển chuyển, toát lên vẻ oai nghiêm,“Gió từ Giang Nam vẫn chưa thể thổi đến kinh thành. Sau này, để Phượng Ngô đi cùng em đến cung đông; bây giờ em vẫn là vị hôn thê của ta, không cần phải vội vàng tranh giành chức vụ trong Viện Y.”

  Ánh mắt của Dung Nhược hơi chuyển động; liệu những vụ án tham nhũng của các quan viên từ Giang Nam mà người ta đang bàn tán ở kinh thành, có phải chỉ là những tin đồn không có cơ sở không?

  Nếu như vậy, thì Mộ Bắc Thần chẳng phải là đang lãng phí công sức sao?

  Ánh mắt của Dung Nhược dần dần thu hẹp lại, tập trung thành một điểm đen sẫm hướng về phía Mộ Bắc Thần. Theo lý thuyết, anh ta không phải là người làm việc vô ích; vậy thì chỉ còn một lý do duy nhất—

  Chỉ cần tích lũy từng chút một, dần dần, cuối cùng cũng sẽ thành công!