Thái tử cảm thấy lạnh lẽo ở lòng, ánh mắt hiện rõ sự bối rối: “Ý của ngài là, Uông Trạch chỉ là mồi nhử để đối phó với bản công chứ?!”

“Có vẻ như đúng là như vậy.” Ông Sầu từ từ thở dài, tay cầm chiếc quạt lông đen đặt ngang ngực, “Kế hoạch này được chuẩn bị rất kỹ lưỡng: trước tiên là xác gia đình Nhã xuất hiện bất ngờ, sau đó là những tờ giấy viết đầy nước mắt trước mặt mọi người, và cuối cùng là việc người ta lén đưa những tài liệu vào điện Phật của Thái hậu, buộc Hoàng đế phải mở lại vụ án của gia đình Nhã để điều tra. Nhưng trong số những người liên quan đến vụ này, người đầu tiên bị đưa ra ánh sáng lại chính là Bộ trưởng Quân bộ – người dường như không có bất kỳ mối liên hệ nào với vụ án.”

Thái tử suy nghĩ một lát, ánh mắt sáng lên: “Bản công nhớ là Chu Vọng Tri là người đầu tiên đề cập đến Bộ trưởng Ngô… Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến Chu Vọng Tri sao?”

“Không thể,” ông Sầu lắc đầu mà không do dự, “Chưa kể đến việc Chu Vọng Tri là người khéo léo và am hiểu thế sự, thì riêng về vụ này, ông ta cũng không hề có lợi gì cả. Ông ta không thể ngốc đến mức biết rằng mình sẽ bị nghi ngờ mà vẫn là người đầu tiên đứng ra. Có lẽ sẽ không tìm thấy bất kỳ manh mối gì liên quan đến ông ta cả.”

Thái tử đứng dậy, vung tay áo: “Bản công thực sự không cam lòng chấp nhận điều này!”

Khuôn mặt nhăn nheo của ông Sầu không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, ông thu hồi ánh mắt và nói với giọng nặng nề: “Thái tử ơi, nếu không kiên nhẫn với những điều nhỏ nhặt, thì sẽ làm hỏng những kế hoạch lớn lao đấy.”

Một mỏ khoáng sản ở Hương Sơn dù có đáng tiếc thì cũng không thể so sánh được với cả vùng đất rộng lớn này. Tầm nhìn xa trông rộng mới là yếu tố quyết định một người có thể đi được bao xa. Nếu ngay cả những lợi ích nhỏ bé cũng không sẵn lòng hy sinh, làm sao có thể thực hiện được những kế hoạch vĩ đại?

Nghe lời khuyên của ông Sầu, Thái tử bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã sai lầm. Đúng vậy, điểm tập trung của mình phải là cả thiên hạ, làm sao có thể bị giới hạn bởi những lợi ích nhỏ nhen trước mắt?

Thái tử cung kính cúi chào: “Lời của ngài rất đúng, bản công đã nghĩ sai rồi.”

“Vụ việc Uông Trạch này dường như không thể giải quyết một cách dễ dàng. Thái tử nên chuẩn bị tâm lý cho tình huống này. Bên ngoài có vẻ yên bình, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc mọi thứ trở nên hỗn loạn. Tuy nhiên, không ai được phép đ

“Thưa ngài Sư, lời ngài nói thật đúng đắn; chính bản thân ta đã mất bình tĩnh, may mà có ngài ở bên cạnh để chỉ bảo. Nếu không, đêm nay nếu ta không loại bỏ được Uông Trạch, thì thực sự ta sẽ trở thành nạn nhân của kẻ khác!”

Ngài Sư gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa. Vì hoàng tử đã hiểu ra rồi, việc tiếp theo phải làm thế nào, hoàng tử chắc chắn đã có kế hoạch riêng. Nếu ngài Sư can thiệp quá nhiều vào mọi việc, sẽ khiến hoàng tử trông có vẻ yếu đuối. Ngài Sư rõ ràng biết rõ mức độ cần thiết trong việc hỗ trợ này.

Hoàng tử đã chỉ đạo Chen Lin thực hiện một số nhiệm vụ, và sau khi nhận lệnh, Chen Lin liền đi xử lý vấn đề giữa Uông Trạch và cung Đông. Việc loại bỏ cung Đông là ưu tiên hàng đầu.

Khi chỉ còn lại hai người trong phòng đọc sách, hoàng tử lại trở nên lo lắng. Năm nay dường như là một năm đầy rủi ro. Dù vụ đầu độc trước đây đã được điều tra rõ ràng, nhưng sức khỏe của hoàng tử vẫn bị ảnh hưởng nặng nề, đặc biệt là về mặt sinh lý. May mắn thay, tin tức về việc hoàng hậu đang mang thai đã giúp giảm bớt áp lực cho hoàng tử.

“Thưa ngài, bản thân ta cảm thấy tất cả những chuyện này đều nhắm vào bản thân ta.” Hoàng tử nói với vẻ đắng cay trên môi, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ. Bầu trời xanh thẳm, những con ngỗng bay cao, để lại những dấu vết trên nền trời.

Ngài Sư đứng dậy, đi đến cửa sổ và đứng cách hoàng tử hai bước, nói một cách trầm ngâm: “Người ở vị trí cao cần phải làm tròn bổn phận của mình. Hoàng tử là người thừa kế ngai vàng của Đại Châu, là vị vua tương lai của đất nước này. Lão phu sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ hoàng tử, dùng tất cả sức lực của mình để thể hiện lòng thành của mình đối với Đại Châu.”

Bên ngoài, có tiếng gõ cửa; đó là người hầu của hoàng hậu mang đến món canh gà đã chuẩn bị sẵn. Hoàng tử nghĩ về Lục Tư Mính – người vợ luôn giữ gìn phẩm giá, hiền thục và thông minh, không phải là người hay ghen tuông. Mặc dù tình cảm giữa hai người không sâu đậm lắm, nhưng họ vẫn tôn trọng lẫn nhau. Nhìn thấy điều đó, trong lòng hoàng tử cũng cảm thấy thoải mái hơn.

Tuy nhiên, sau khi uống vài ngụm, hoàng tử đột nhiên đặt chiếc thìa xuống.

“Thưa ngài, vào dịp lễ này, theo thông lệ, Mo Shou Cheng lẽ ra đã phải gửi đến bạc và sổ sách từ lâu rồi. Tại sao đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì? Nếu cứ để thế này mãi, tuyết lớn sẽ phủ kín đường đi, và việc trì hoãn sẽ gây ra rắc rối cho công việc của bản th

Hoàng tử nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn sách; hầu như không ai biết rằng Mo Shoucheng ở Giang Nam thực chất nằm dưới sự kiểm soát của ông ta. Mọi hành động của Mo Shoucheng đều được ông ta cho phép, và hai người cũng thường xuyên trao đổi thư từ với nhau.

Ông Sū nhấp nhẹ cái nắp ấm trà trong tay, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Hoàng tử đã bao lâu rồi không nhận được tin tức từ Giang Nam?”

Hoàng tử cau mày: “Cách đây khoảng năm sáu ngày vẫn có thư đến, nói rằng mọi việc gần như đã hoàn thành. Chỉ là những người do cha ta cử đi đang theo dõi sát sao, nên họ phải hành động một cách kín đáo hơn, không thể công khai như những năm trước. Tuy nhiên, họ cam đoan rằng tất cả thông tin mà vị Vương đại nhân đó nhận được đều do họ cung cấp; nếu có gì xảy ra, họ chỉ cần sử dụng một số người để giải quyết vấn đề mà thôi. Dù sao thì Mo Shoucheng cũng đã hoạt động ở Giang Nam suốt nhiều năm nay; ngay cả những sứ giả được triệu hồi từ trung ương cũng không thể áp đặt được quyền lực lên ông ta.”

Về điều này, Hoàng tử rất tự tin. Ông ta không sợ rằng các việc ở Giang Nam__【Giang Nam】 sẽ bị phanh phui, mà lo lắng hơn là thời tiết ngày càng lạnh, con đường đi về phía Bắc sẽ trở nên nguy hiểm hơn. Ông ta lo sợ rằng có thể sẽ xảy ra vấn đề trên đường đi, bởi vì toàn bộ nguồn thu nhập hàng năm của cung Đông đều phụ thuộc vào những nguồn cung cấp từ Giang Nam__【Giang Nam】.

Là một hoàng tử của đất nước, bề ngoài có vẻ như đang sống trong sự giàu sang và quyền lực, nhưng thực tế mỗi bước đi của ông ta đều như đang bước trên băng giá, không dám mắc sai lầm. Những quan lại triều đình ủng hộ ông ta cũng chỉ vì họ được ông ta ban thưởng và chiều chuộng; họ nắm giữ những điểm yếu của ông ta, từ đó mới có thể kiểm soát ông ta một cách hiệu quả hơn.

Ông Sū nhìn xuống, nhấp một ngụm trà và hỏi: “Cha ta có ý kiến gì về vấn đề này không?”

Hoàng tử lắc đầu: “Vị Vương đại nhân mới đi không lâu, chắc chắn vẫn chưa có tin tức gì trở về. Hôm qua khi dự triều, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường; cha ta không hề đề cập đến điều gì cả.”

“Những người khác trong triều cũng không hành động gì sao?” Ông Sū vỗ miệng, như thể đang thưởng thức hương vị của ly trà này.

Hoàng tử không hiểu ý ông Sū, nhưng vẫn gật đầu: “Đúng vậy… Có lẽ họ cũng biết rằng việc đó là vô ích. Dù sao thì Giang Nam__【Giang Nam】 cũng cách kinh đô hàng nghìn dặm; ngay cả khi họ đến

Vua Đại nhân được ban lệnh đi kiểm tra tình hình, Thái tử cũng không quá lo ngại; những năm trước cũng đã từng xảy ra chuyện này, và mỗi lần đều chỉ là “sấm sét mà mưa không rơi”. Dù sao thì trên Giang Nam, với hàng trăm quan lại, làm sao có thể ai cũng trong sạch được? Chỉ cần bắt hai ba kẻ vô tội ra để giải thích mọi chuyện, sứ giả của Hoàng đế cũng có thể trình báo với Ngài một cách ổn thỏa; đó chính là tình huống mà mọi người đều hài lòng.

Thái tử tin rằng Mo Shoucheng chắc chắn sẽ xử lý tốt chuyện nhỏ này.

“Không đúng.” Ông Sư bỗng nhiên đặt nắp ấm xuống.

Nắp ấm va vào viền cốc, phát ra tiếng “bụp” khiến Thái tử bất ngờ hoảng sợ, “Ông Sư, có chuyện gì vậy?”

Đôi mắt nhỏ của ông Sư liên tục chuyển động nhanh chóng, suy nghĩ vội vã, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Thái tử, tốt nhất nên cử vài người tin cậy đi Giang Nam ngay trong đêm.”

Thái tử cảm thấy bối rối trước thái độ nghiêm túc của ông Sư, “Nhưng Mo Shoucheng đã thông báo rằng mọi thứ đều bình thường, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Ban đầu tôi cũng không quá lo lắng, nhưng sau khi sự việc Uông Trạch xảy ra, tôi lại bắt đầu cảm thấy không yên tâm.” Ông Sư vẫy chiếc quạt lông vũ đen, làn gió mát từ quạt thổi vào căn phòng đầy ấm áp này, mang lại cảm giác thoải mái cho mọi người.

Ông Sư nhắm mắt lại, nói với giọng trầm ấm: “Thái tử hãy suy nghĩ xem, một sự việc như Uông Trạch có thể dẫn đến bao nhiêu hậu quả? Những kẻ đứng đằng sau chắc chắn biết rõ điều này và đã sớm lên kế hoạch. Dù chúng ta cắt đứt mối liên hệ với Uông Trạch, cũng không thể dễ dàng thoát khỏi tình huống này, bởi vì đã có người ở xa xôi đặt ra một mối liên kết bí mật khác!”

Nghe đến đây, Thái tử không còn gì không hiểu nữa; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ không thể tin được, “Ông Sư muốn nói rằng, sự việc Uông Trạch chỉ là cái cớ, còn Giang Nam mới thực sự là mục tiêu mà kẻ đó nhắm đến để đối phó với bản thân Thái tử, còn những gì xảy ra ở kinh thành chỉ là những thủ đoạn che đậy mà những kẻ đứng đằng sau sử dụng?!”

Nghĩ đến đây, Thái tử cảm thấy lưng mình lạnh ran, “Thật là một âm mưu liên hoàn… Họ thực sự muốn giết chết bản thân Thái tử! Rốt cuộc là ai đang muốn gây hại cho bản thân ta vậy?”

Suy nghĩ mãi, hình ảnh của Mục Lương Thành hiện lên trong đầu anh ta. Vương Đan vốn luôn tự cao tự đại, cho rằng mình – người thừa kế ngai vàng – chỉ được đặt vào vị trí đó vì chiếm được quyền thừa kế mà thôi. Làm sao Vương Đan có thể chấp nhận điều đó được?

Ý đồ bất phục của hắn đã quá rõ ràng, chỉ còn lại tấm màn che đậy yếu ớt cuối cùng mà thôi. Trong suốt thời gian qua, hắn không ít lần đối đầu với phe Đông Cung. Nếu phải nghi ngờ ai, thì Vương Đan chính là người đầu tiên được xem xét.

“Hiện tại vẫn chưa thể khẳng định được. Chúng ta không nên suy đoán quá nhiều. Tình hình tại Giang Nam vẫn chưa rõ ràng. Ta chỉ đang chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống thôi. Người thừa kế ngai vàng nên chuẩn bị sớm một chút.” Dù nói vậy, ông Sư vẫn tin rằng những suy đoán của mình khá chính xác. Khuôn mặt ông trở nên tái nhợt hơn, ánh mắt lạnh lùng, “Nhưng người thừa kế ngai vàng cũng không cần quá lo lắng. Dù sao thì Mạc Thủ Thành cũng đã ở Giang Nam hơn mười năm rồi; chắc chắn anh ta biết cách xử lý các tình huống khẩn cấp. Ngay cả khi có chuyện xảy ra, ít nhất anh ta cũng có thể tự bảo vệ bản thân.”

Người thừa kế ngai vàng ngửa đầu thở dài, ánh mắt lạnh lùng hơn, “Hy vọng là vậy…” Sau đó, anh ta triệu tập các vệ sĩ bí mật đến và ra lệnh cho họ. Một hồi sau, bốn năm người lén lút rời khỏi Đông Cung, rồi bay nhanh về phía Giang Nam.