**Jubao Tang**

Hồ Tiểu Thất vẫn còn mơ hồ không thể tin nổi khi Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] kéo mình đi lấy đồ; đến tận bây giờ, cô vẫn không thể chấp nhận được việc kẻ tiêu xài phung phí này đã chi ba triệu lượng bạc để mua một chiếc khuyên tai vàng.

Chính vì thế, cô hoàn toàn bỏ qua việc Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] lấy đâu ra nhiều bạc như vậy.

Chiếc khuyên tai vàng lấp lánh dưới ánh sáng trắng mịn của ngọc trai đêm, ánh sáng vàng óng ánh cùng những viên đá quý màu đỏ rực tỏa ra vẻ đẹp huyền ảo, cuốn hút mọi ánh nhìn.

Khi Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] xoay chiếc khuyên tai trong tay, những họa tiết được khắc tinh xảo in lên bức tường trắng, tạo nên cảnh tượng những con chim vàng bay lượn, những con phượng hoàng du ngoạn.

“Thật là một món đồ tuyệt vời,” Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] ngưỡng mộ và nói. Với tay nghề điêu khắc như thế này, ba triệu lượng bạc quả thực không hề lãng phí chút nào.

Anh ta lấy ra một miếng ngọc bǎo từ tay áo và đưa cho nhân viên của Jubao Tang: “Hãy dùng miếng ngọc này đến ngân hàng Long Thùn để rút tiền.”

Theo quy tắc cứng nhắc của Jubao Tang, việc mua bán luôn phải thanh toán bằng tiền mặt; nếu không thể mang đủ số tiền tương ứng với giá trị của món đồ, việc mua sẽ bị coi là vi phạm quy định.

Nhưng người quản lý nghiêm ngặt vừa mới yêu cầu anh ta phải đối xử với vị khách quý này một cách đặc biệt.

Nhân viên do dự một lát rồi nói: “Thưa công tử, xin hãy chờ một lát, tôi cần hỏi ý kiến của người quản lý trước.”

“Đi đi.” Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] vẫy tay, sau đó quay sang Hồ Tiểu Thất và giơ chiếc khuyên tai lên: “Tôi sẽ đeo cho em.”

Trước khi Hồ Tiểu Thất kịp phản ứng, Mộ Nguyên Triệt__[Mộ Nguyên Triệt] đã đặt chiếc khuyên tai vào tóc cô, sau đó lùi lại vài bước để ngắm nhìn: “Ừm, thật sự chiếc khuyên tai này rất hợp với em.” Ánh sáng của chiếc khuyên tai làm cho khuôn mặt trắng muốt của Hồ Tiểu Thất càng thêm rạng rỡ, toát lên vẻ đẹp quý phái và cao quý khó tả.

Bộ tóc đen được buộc gọn đơn giản trở nên rực rỡ hơn nhờ chiếc khuyên tai này; quan trọng hơn, có vẻ như chiếc khuyên tai được thiết kế riêng cho Hồ Tiểu Thất, phù hợp hoàn hảo với tính cách của cô, khiến cô trở nên đẹp đẽ và tự tin hơn bao giờ hết.

Dưới ánh sáng của ngọc trai đêm, đôi mắt đen óng của cô lấp lánh; khuôn mặt xinh đẹp của cô dần tỉnh táo trở lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên, xúc động và ký ức, tạo nên một

Như một tia sáng bất ngờ nổ tung trong trái tim cả hai người, những dòng điện kỳ lạ chảy qua cơ thể họ, mang lại những cảm giác khó tả được.

Mộ Nguyên Triệt nhận ra rằng cô gái trước mắt mình không phải là người đẹp nhất hay lộng lẫy nhất, nhưng vẻ đẹp đặc biệt mà cô ấy toát ra thì không ai có được. Cô ấy thẳng thắn, nóng tính và tự cao tự đại, nhưng đồng thời cũng hiền lành và đơn giản. Đôi khi cô ấy tham lam và xảo quyệt, nhưng chưa bao giờ chiếm đoạt thứ gì quá mức. Cô ấy không giả vờ đâu, cũng không thay đổi thái độ chỉ vì biết được danh tính thật của anh.

Anh thường tự xưng là Mộ Nguyên Triệt, chỉ vì không muốn mọi người nhìn anh khác đi chỉ vì danh hiệu công tước của mình. Anh muốn thử xem, khi bỏ qua danh tính công tước này, liệu mình – Mộ Nguyên Triệt– có đáng để mọi người coi là bạn hay không.

Rõ ràng, Hồ Tiểu Thất chẳng bao giờ coi trọng danh hiệu công tước của anh cả.

Nghĩ đến đây, Mộ Nguyên Triệt bỗng cười, nụ cười chân thành khiến khuôn mặt anh trở nên rạng rỡ hơn, như cầu vồng sau cơn mưa, đẹp đẽ và duyên dáng.

Trái tim Hồ Tiểu Thất bỗng se lại, cô cảm thấy hoang mang và không dám nhìn thẳng vào mắt Mộ Nguyên Triệt nữa. Cô liền nghiêng mặt sang một bên và vội vàng tháo chiếc kẹp tóc bằng vàng ra khỏi đầu mình.

“Tôi không thể nhận nó.”

“Tại sao?” Mộ Nguyên Triệt không nhận chiếc kẹp tóc, mà nhìn thẳng vào mắt cô. Rõ ràng cô rất mong muốn chiếc kẹp tóc đó.

Hồ Tiểu Thất kéo tay anh và đưa chiếc kẹp tóc cho anh, thở dài: “Thưa ngài, ngài có hiểu lầm không? Một chiếc kẹp tóc trị giá ba triệu bạc, chúng tôi, những người dân bình thường, làm sao có khả năng sử dụng được? Nếu tôi phải đeo chiếc kẹp tóc đó hàng ngày, tôi sợ rằng mình sẽ không dám ra ngoài đâu.”

Mộ Nguyên Triệt cười ha hả: “Không sao đâu, nếu cần thiết, tôi sẽ cử người canh gác bạn và chiếc kẹp tóc đó hàng ngày.”

Hồ Tiểu Thất lườm lên trời, nghĩ rằng việc cử người canh gác chỉ vì một chiếc kẹp tóc, người ta sẽ nghĩ cô ấy điên hay Mộ Nguyên Triệt điên mới đúng.

Lúc này, quản gia Nghiêm bước đến với bước chân nhanh nhẹn, khuôn mặt ông ta rạng rỡ như thể vừa gặp phải chuyện vui lớn nào đó.

“Ngài Mộ Nguyên Triệt, xin lỗi vì đã làm ngài phiền lòng.” Sau khi dừng lại, quản gia Nghiêm giơ tay phải lên, ngón tay hơi duỗi ra, và một chiếc vòng ngọc liền lơ lửng trong không trung. Ông cười nói: “Xin ngài hãy nhận lại chiếc vòng ngọc này, còn chiếc kẹp vàng này thì coi như là món quà của Cửa hàng Tập Bảo Đường dành cho ngài.”

Trên đời này, còn có chuyện tốt đẹp như thế này sao…

“Quản gia Nghiêm, ông chắc chắn muốn tặng tôi chiếc kẹp vàng này ư?”

“Tất nhiên rồi. Ngài là khách quý của Cửa hàng Tập Bảo Đường; việc tặng một chiếc kẹp vàng thì không đáng kể gì cả.”

Mộ Nguyên Triệt Sợ quản gia Nghiêm thay đổi ý định, cô vội vàng lấy chiếc vòng ngọc từ tay ông ta, đeo vào ngực và vỗ về, nghĩ thầm: “Thật tốt quá! Nhờ đây mà anh trai tôi có thể tiết kiệm được ba triệu lượng bạc nữa.”

“Chiếc trứng chim này rốt cuộc có nguồn gốc từ đâu? Và người đàn ông kia… Chẳng lẽ họ có liên quan đến Cửa hàng Tập Bảo Đường sao?” Mộ Nguyên Triệt Không phải người ngốc; chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là có thể hiểu ra mọi chuyện.

Quản gia Nghiêm do dự một chút, ánh mắt ông ta hơi lay động trước khi nói: “Trước khi tôi trả lời câu hỏi của ngài, xin phép tôi được đặt vài câu hỏi cho ngài.”

Mộ Nguyên Triệt Gật đầu: “Cứ hỏi đi.”

“Ngài làm thế nào mà quen biết với vị công tử đã đưa chiếc trứng chim này cho ngài? Tại sao anh ta lại xuất hiện gần núi Kê Giác Sơn? Anh ta có nói với ngài rằng sau này sẽ đến đâu không?”

Mộ Nguyên Triệt Cô vuốt ve chiếc kẹp vàng trong tay, nhìn xuống và trả lời: “Nửa năm trước, rất nhiều người trong giang hồ đã tập trung tại thị trấn Đào Khê bên cạnh núi Kê Giác Sơn, vì họ muốn bầu ra một người lãnh đạo giang hồ. Tôi cùng bạn bè đến xem náo nhiệt, và tình cờ gặp vị công tử đó. Tôi đã giúp đỡ anh ta một chút, và vì biết ơn, anh ta đã tặng tôi thứ này, đồng thời nói rằng bất cứ khi nào tôi đến bất kỳ cửa hàng Tập Bảo Đường nào, tôi đều có thể đổi nó lấy những vật phẩm quý giá.”

Lúc đó, Mộ Nguyên Triệt chỉ đơn giản là nhận lấy nó mà thôi, cảm thấy nó thú vị nên mang theo bên mình. Sau này, cô cũng quên mất chuyện này; nếu không phải vì lần này xâm nhập vào Cửa hàng Tập Bảo Đường, có lẽ

“Mộ Nguyên Triệt” gã vuốt ve cằm mình, như thể đang nhớ ra điều gì đó, rồi vỗ tay nói: “Đúng rồi, chính cô gái kia đã gây ra rắc rối; có vẻ như có vài người đang theo dõi họ.”

“Cô gái ư?” Người quản lý khôn ngoan nhướng mày lại, sau đó gật đầu và nói: “Cảm ơn công tử đã thông báo cho chúng tôi những thông tin này. Không biết công tử và cô gái mà công tử đề cập có nói rằng họ sẽ đi đâu không?”

“Không. Ngày thứ hai sau khi tôi và bạn bè đến thị trấn Đào Từ, họ đã rời đi. Nhưng có vẻ như cô gái kia bị bệnh rất nặng; trong lúc trò chuyện, họ có nhắc đến việc muốn tìm một vị ‘Dược Vương’ nào đó.”

Ánh mắt người quản lý sáng lên: “Dược Vương Cốc…”

“Về điểm này thì tôi cũng không rõ lắm.” Mộ Nguyên Triệt lấy viên thứ giống trứng chim ra và vuốt ve nó, nhíu mày: “Thực ra đây là cái gì vậy?”

Trông giống như trứng chim, nhưng Mộ Nguyên Triệt biết rằng đây không phải trứng chim. Thứ này cảm giác giống như được làm từ sáp trắng, nhưng lại không có mùi của sáp trắng; thay vào đó, nó mang theo một mùi thơm nhẹ nhàng.

“Công tử, công tử có bao giờ nghe nói về ‘Mạc Vũ Bão Tuyết’ chưa?”

Chưa kịp để Mộ Nguyên Triệt trả lời, Hồ Tiểu Thất – người vẫn đứng yên bên cạnh lắng nghe cuộc trò chuyện – bất ngờ bật miệng hỏi: “‘Mạc Vũ Bão Tuyết’, liệu nó có thực sự tồn tại không?”

Người quản lý vuốt ve vài sợi râu trên cằm mình, cười nói: “Tất nhiên là có thật.”

Đôi mắt Hồ Tiểu Thất sáng lên, như thể vừa nghe được một tin tức vô cùng quan trọng.

Mộ Nguyên Triệt nhìn quanh, hoàn toàn không hiểu: “Cái gì vậy?”

“‘Mạc Vũ Bão Tuyết’ là một hiện tượng kỳ lạ. Sa mạc vốn là nơi khô cằn, suốt năm không hề có sương mai hay mưa tuyết… Nhưng ở những khu vực bí ẩn sâu thẳm trong sa mạc, thường xuyên xuất hiện những điều kỳ lạ mà con người không thể giải thích được… ‘Mạc Vũ Bão Tuyết’ chính là một trong số đó.”

“Đúng vậy. Tôi đã nghe ông nội tôi kể rằng, những thứ như ảo ảnh thực ra không phải là gì đặc biệt cả… Chỉ là những ảo giác mà thôi. Sa mạc rộng lớn vô tận, ẩn chứa vô số bí ẩn chưa được giải đáp… Có một cặp vợ chồng đã trốn vào khu vực sa mạc chết chóc nổi tiếng ở Tây Châu Linh Lan để tránh sự truy đuổi của kẻ thù… Mọi người đều nghĩ rằng họ đã chết rồi… Và dần d

Nhưng hơn hai mươi năm sau, cặp vợ chồng đó không chỉ trở lại mà dung nhan của họ còn hoàn toàn không thay đổi. Họ còn học được những kỹ năng võ thuật kỳ lạ và sâu sắc; sau khi giết chết tất cả kẻ thù để bịt miệng chúng, họ lại quay trở về sa mạc, và từ đó không ai còn nhìn thấy họ nữa.”

Người quản lý nghiêm khắc quay đầu nhìn Huỷ Tiểu Thất, không ngờ cô gái trẻ tuổi này lại biết những chuyện cũ kỹ này; ánh mắt ông không khỏi lộ ra vẻ ngưỡng mộ.

Mộ Nguyên Triệt dùng chiếc kẹp vàng chọc vào thứ trông giống như quả trứng chim trong tay mình: “Các bạn nói mãi mà càng trở nên huyền thoại hóa rồi.”

“Hahaha~” Người quản lý nghiêm khắc cười ha hả: “Thế giới này đầy rẫy những điều kỳ lạ; ai có thể biết được đó là huyền thoại hay thực sự có tồn tại?”

“Vậy các bạn hãy giải thích cho tôi xem ‘Sa Mạc Mưa Tuyết’ là cái gì?”

“Khí hậu sa mạc thay đổi thường xuyên, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra… Nhưng có một hiện tượng khiến mọi người phải kinh ngạc,” Huỷ Tiểu Thất khoanh tay trước ngực, tay kia đặt lên cằm, bắt đầu kể: “Hãy thử tưởng tượng xem: Nếu cùng một khu vực sa mạc đột nhiên xuất hiện hai loại thời tiết cực đoan – bên trái là cơn mưa lớn, còn bên phải là bão tuyết, liệu đó có phải là một cảnh tượng kỳ vĩ không?”

“Không thể nào.” Mộ Nguyên Triệt không cần suy nghĩ đã phủ nhận.

Người quản lý nghiêm khắc nhìn qua cửa sổ kín đáo của Phòng Chứa Báu Vật, hướng về bầu trời đen thẳm đầy sao: “Tôi từng nghe nói rằng, khi các hiện tượng thiên văn kỳ lạ xảy ra và mười hai chòm sao liên kết với nhau, thì có thể xuất hiện cảnh tượng như vậy.”

Mộ Nguyên Triệt nhếch mép: “Nói thẳng ra thì còn đơn giản hơn là việc yêu tinh muốn thành tiên phải trải qua kiểm nghiệm.”

“Trong thời tiết như vậy, khu vực sa mạc nơi mưa và tuyết hòa quyện với nhau được gọi là ‘Sa Mạc Mưa Tuyết’,” Huỷ Tiểu Thất nắm chặt hai tay, tưởng tượng cảnh tượng đó và trở nên hào hứng.

“Nhưng điều này có liên quan gì đến chuyện chúng ta đang bàn không?” Mộ Nguyên Triệt đưa quả trứng chim trong tay về phía Huỷ Tiểu Thất; hai người đã nói lung tung mãi mà vẫn chưa đến chủ đề chính.

Huỷ Tiểu Thất nhún vai: “Tôi cũng không rõ lắm.”

“Trong sa mạc có một loài chim tên là Chim Thiên Đường; đây là trứng của nó… nhưng cũng không hoàn toàn là trứng của nó.”

Mộ Nguyên Triệt nhướng mày: “Bạn đang nói những điều vô nghĩa đấy.”

Huỷ Tiể