__Lộ Trình Tinh chưa bao giờ là một kẻ yếu đuối, chỉ dựa vào cái gọi là “hào quang của nhân vật chính” để chiến đấu một mình trong thế giới kinh doanh đầy rủi ro và các gia tộc quyền lực này. Ngược lại, anh ta cực kỳ thông minh – thông minh đến mức khiến người ta phải kinh ngạc. Khi những kẻ như Vương Chi Tri vui mừng khoe khoang rằng “Châu Nhiên đã sợ hãi chạy trốn ra nước ngoài”, Lộ Trình Tinh đã bắt đầu nghi ngờ điều gì đó không ổn. Và khi người đứng đầu gia tộc Coke của tập đoàn Russell tuyên bố trước toàn thế giới rằng tập đoàn Châu là đồng minh toàn diện duy nhất của họ, hai sự kiện dường như không liên quan đến nhau này đã ngay lập tức ghép lại với nhau trong đầu anh ta, tạo thành một sự thật gây sốc! Châu Nhiên… chính là ngươi sao? Đây… chính là đòn trả đũa của ngươi à?! Lộ Trình Tinh không hề do dự; anh ta thể hiện sức mạnh thực thi mệnh lệnh một cách đáng sợ của một ông trùm hàng đầu – ngay trong ngày tin tức được công bố, anh ta đã sử dụng tất cả mối quan hệ và nguồn lực bí mật của mình, theo dõi liên tục mọi thông tin về các chuyến bay và hành khách ra vào sân bay Quốc tế Kyoto suốt 24 giờ liên tục! Anh ta nhất định phải có mặt trước mặt kẻ thù này ngay khi Châu Nhiên bước chân xuống Kyoto! …… Sân bay Quốc tế Kyoto, quán cà phê tầng hai. So với những hành khách ở tầng một đang vác vali, đông đúc và vui vẻ, quán cà phê ở góc này, mặc dù không khí đậm mùi cà phê latte và mang chút hơi ấm của cuộc sống thường nhật, lại trở nên khá vắng vẻ; thậm chí không khí còn có vẻ như đóng băng lại. Châu Nhiên ngả người thoải mái trên sofa, cầm ống hút, lơ đãng khuấy đều những viên đá trong cốc cà phê, từ từ thưởng thức niềm thư giãn sau khi trở về nước. Tiếng nói của Lộ Trình Tinh, hơi khàn, nặng nề và đầy mệt mỏi, phá vỡ sự yên tĩnh ấy: “Tập đoàn Russell… chính là do ngươi làm phải không?” Lộ Trình Tinh nhìn Châu Nhiên sâu sắc, ánh mắt anh ta lấp lánh những tia sáng phức tạp, rồi từ từ nói: “Phải thừa nhận… đây thực sự là một đòn trả đũa tuyệt vời.”

“Ngươi đã chơi đùa với tất cả các gia tộc lớn ở Kyoto, thậm chí cả tôi nữa… trong lòng bàn tay của mình.”

Sau khi nghe xong, Chu Nian nhẹ nhàng đặt chiếc cốc thủy tinh xuống bàn.

Những viên đá lạnh va vào thành cốc, phát ra tiếng kêu rõ ràng. Chu Nian không trả lời câu hỏi của Lộ Trình Tinh về gia tộc Russell, cũng không tỏ ra chút kiêu ngạo hay tự hào nào sau khi đánh bại đối thủ.

Anh chỉ đặt hai tay lên nhau, gác lại nụ cười thờ ơ thường ngày, ánh mắt trở nên nghiêm túc và đầy sự trang nghiêm khó hiểu, nhìn thẳng vào Lộ Trình Tinh và nói:

“Lộ Trình Tinh… Ngươi có thể dừng lại được không?”

Có thể dừng lại được không?

Năm từ đơn giản ấy không chứa đựng sự đe dọa, không có sự chế giễu, thậm chí không hề có chút thái độ cao ngạo của kẻ chiến thắng.

Lộ Trình Tinh bỗng ngẩn ngơ.

Anh đã tưởng tượng ra vô số tình huống khi Chu Nian trở về nước và gặp mình – có thể Chu Nian sẽ dùng quyền lực của gia tộc Russell để chế giễu anh, có thể sẽ đưa ra lệnh đình chỉ cuối cùng, thậm chí có thể sẽ nổi giận và tuyên bố sẽ khiến anh không còn chỗ nào để chôn cất.

Nhưng anh hoàn toàn không ngờ rằng, câu đầu tiên mà Chu Nian nói ra lại là hỏi liệu anh có thể dừng lại được không!

Sau một khoảnh lặng ngắn, Lộ Trình Tinh khẽ cười một cách châm biếm và lạnh lùng, rồi thì thầm:

“Ha… Dừng lại?”

Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên sắc bén và tàn nhẫn hơn:

“Quá muộn rồi, Chu Nian. Sân khấu Kyoto này quá nhỏ, chỉ có thể giữ lại một người duy nhất. Hoặc là ngươi chết, hoặc là tôi chết! Có lẽ… nếu tôi nói không dừng lại, ngươi sẽ vì tôi mà từ bỏ gia tộc Chu, rời bỏ Kyoto sao?”

Đối mặt với câu hỏi mang tính điên cuồng này của Lộ Trình Tinh, Chu Nian nhẹ nhàng trả lời:

“Tôi không biết trong lòng ngươi có điều gì khiến ngươi phải làm cho mọi chuyện trở nên quá đỗi…”

Chu Nian nhìn người thanh niên mặc áo trắng trước mắt mình, đôi mắt đầy vẻ mệt mỏi, giọng nói lần đầu tiên mang theo chút ấm áp của ký ức:

“Nhưng… trước đây, khi chúng ta còn học ở trường, mỗi ngày chúng ta không phải luôn vui vẻ bên nhau sao?”

Trường học?

Hai từ đó như những cây kim thép sắc bén, bất ngờ xuyên thủng vào điểm yếu sâu thẳm nhất trong trái tim của Lộ Trình Tinh!

Lộ Trình Tinh bỗng nhiên cứng đờ lại.

Những ký ức mà anh ta đã tự mình chôn vùi, thậm chí cố tình quên lãng, bỗng nhiên trào dâng không thể kiềm chế được.

Đúng vậy... Những ngày tháng ở trường học.

Lúc đó, anh vừa mới xuống núi, sở hữu những kỹ năng tuyệt vời nhưng lại luôn hoài nghi và đầy tham vọng đối với thế giới phức tạp này. Lúc đó, Châu Niệm cũng giống như vậy, luôn làm những điều bất ngờ, hai người gần như hàng ngày đều đối đầu gay gắt với nhau.

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại... Những ngày tháng đó thật sự rất thoải mái và thú vị. Không có những oán thù sâu sắc do gia tộc mang lại, không có những tính toán lợi ích đầy gian trá trong giới kinh doanh, càng không có cảm giác áp bức đến mức có thể khiến người ta chết hay sống.

Mặc dù anh ghét cái tính tự cho mình đúng đắn của Châu Niệm, nhưng thực ra... anh chưa bao giờ thực sự ghét những khoảng thời gian đó.

Lộ Trình Tinh im lặng lại.

Âm nhạc nền trong quán cà phê vang lên, Lộ Trình Tinh nhìn xuống mặt bàn, ánh mắt bỗng nhiên trở nên mơ hồ. Bỗng nhiên, anh mỉm cười, một tiếng cười nhẹ nhàng và khó hiểu.

Nụ cười đó rất nhẹ, mang theo một nỗi nhớ mà chính anh cũng không hề nhận ra:

“Bây giờ nghĩ lại..."

Lộ Trình Tinh thì thầm khẽ:

“Có lẽ đó là những ngày hạnh phúc nhất sau khi tôi xuống núi.”

Tuy nhiên, ngay khi câu nói đó vừa ra khỏi miệng, Lộ Trình Tinh bỗng nhiên giật mình!

Đôi mắt anh co lại, như một con sói cô đơn bất ngờ vấp phải mặt băng trong mùa đông lạnh giá, và lập tức tỉnh táo trở lại!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vẻ dịu dàng và nhớ nhung thoáng qua trên khuôn mặt anh biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một sự lạnh lùng và cứng rắn gần như bệnh hoạn! Anh lắc đầu mạnh mẽ, như thể muốn xua tan những suy nghĩ yếu đuối có thể làm lung lay ý chí mình!

“Chu Thiếu... Nếu hôm nay bạn tìm tôi chỉ để nói những lời vô nghĩa này...”

**Lộ Trình Tinh** cố gắng đứng dậy, thân hình mặc áo trắng cao ráo như một thanh kiếm, nhìn xuống Zhou Nian với giọng điệu lạnh lùng không chút ấm áp:

“Thà rằng ngươi quay lại suy nghĩ kỹ lưỡng về các chiến thuật tiếp theo của mình còn hơn!”

“Sự can thiệp của gia tộc Russell thực sự đã làm xáo trộn kế hoạch của ta. Nhưng lần này… chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi! Ta tin rằng ngươi hiểu rõ điều đó – ván cờ thực sự mới vừa bắt đầu!”

**Lộ Trình Tinh** vuốt ve lại ống tay áo vest của mình, lấy lại vẻ kiêu hãnh và lạnh lùng của một ông trùm trẻ tuổi ở Kyoto.

Anh ta nhìn Zhou Nian thật sâu, rồi nói lời cuối cùng:

“Lần gặp lại sau này… sẽ không còn là cuộc đối thoại hòa bình như hôm nay nữa. Tạm biệt.”

Nói xong, **Lộ Trình Tinh** không cho Zhou Nian cơ hội nào để nói thêm, quay người và bước đi một cách quyết đoán ra khỏi quán cà phê.

Bên trong quán, sự yên tĩnh lại trở lại.

Zhou Nian không đứng dậy, cũng không cố gắng níu giữ anh ta.

Anh chỉ ngồi yên trên ghế sofa, hai tay cầm chiếc cà phê đã lạnh giá, lặng lẽ nhìn bóng dáng màu trắng kia dần khuất vào đám đông bận rộn bên ngoài, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Ánh nắng mặt trời bên ngoài chiếu xuống bàn cà phê, tạo ra những tia sáng yếu ớt.

Những viên đá trong cốc đã tan chảy hết, cà phê đen đặc và nước đá hòa lẫn vào nhau, trở nên đục ngầu. Zhou Nian lặng lẽ nhìn chiếc cà phê đã lạnh giá ấy, trong thời gian rất lâu, nhưng anh không hề nhấp thêm một ngụm nào nữa.

Gió ở Kyoto bắt đầu thổi mạnh hơn.

Và những gì đẩy họ hai người đến tình thế đối đầu không thể lùi bước… không bao giờ là những mâu thuẫn cá nhân, mà là những tình huống, trách nhiệm và lập trường mà mỗi người đang phải đối mặt, những thứ không thể dừng lại được.