Cuộc họp báo tại biệt thự Russell đã gây ra một cơn bão tài chính, ảnh hưởng khắp thế giới trong suốt ba ngày liền.

Nhưng đằng sau sự hỗn loạn ấy, Zhou Nian lại trải qua ba ngày vô cùng khó chịu – kể từ khi trở lại với cuộc sống, chủ nhân gia đình Coke đã quá mức nồng nhiệt với Zhou Nian, đến nỗi muốn dành cho anh tất cả những tài sản quý giá nhất, rượu ngon và xe hơi sang trọng của gia tộc Russell. Thậm chí ông còn đi cùng Zhou Nian tham quan biệt thự, khiến anh không thể nào rời đi được.

Thêm vào đó, thời tiết lạnh lẽo và ẩm ướt của đất nước Ying Yuan, cùng những món ăn nước ngoài máu me, không hợp khẩu vị, khiến cho Zhou Nian – một chàng trai phương Đông coi trọng chất lượng cuộc sống – cảm thấy vô cùng khó chịu.

Ba ngày sau, Zhou Nian cuối cùng tìm được cơ hội và vội vàng lên chiếc máy bay riêng để trở về nước.

Hơn mười giờ sau…

Khi đặt chân xuống sân bay quốc tế Kyoto, cảm nhận được những khuôn mặt quen thuộc xung quanh, không khí ấm áp và mùi thơm của các món ăn quê nhà, Zhou Nian đứng ở lối ra VIP và suýt nữa đã rơi nước mắt vì xúc động.

“Cuối cùng… cuối cùng tôi cũng trở về rồi! Đây thực sự giống như một cuộc phiêu lưu…” Zhou Nian vuốt ve cái mũi đang đau nhức và thốt lên một câu cảm thán chân thành.

Còn ở hàng vạn dặm xa xôi, tại sân bay tư nhân của biệt thự Russell ở đất nước Ying Yuan…

Vài giờ trước đó, vào khoảnh khắc Zhou Nian lên máy bay rời đi, chủ nhân gia đình Coke – người mặc bộ suit may thủ công sang trọng và có thân hình săn chắc như con hổ – bất chấp sự ngăn cản của người quản gia, đã tự mình đến bãi đậu máy bay để tiễn Zhou Nian.

Trong lúc chia tay, chủ nhân gia đình Coke dang rộng cánh tay mạnh mẽ và ôm chặt Zhou Nian một cách chân thành.

Ông vỗ vai Zhou Nian và nhìn thẳng vào đôi mắt xanh thẳm của anh, nói một cách nghiêm túc:

“Chu Thiếu, lần chia tay này, không biết khi nào chúng ta mới gặp lại nhau. Nhưng hãy nhớ lời này của tôi – miễn là tôi, Coke Russell, còn sống, chuyện của gia đình Zhou chính là chuyện của gia tộc Russell!”

Chủ nhân gia đình Coke dừng lại một chút, ánh mắt ông lóe lên vẻ lạnh lùng và tàn nhẫn đặc trưng của một bá chủ phương Tây:

“Trong những ngày qua, tôi đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng về những gia tộc được gọi là ‘gia tộc lớn’ đang tấn công gia đình Zhou ở Đại Chu Quốc… Nói thật, chỉ là một nhóm người dựa vào di sản tổ tiên, chỉ biết ẩn mình trong nhà và không biết làm gì cả; không một ai có thể đối đầu với họ! Chỉ cần bạn yêu cầu, tôi có thể ngay lập tức phát động cuộc chiến tài chính, khiến họ mất hết tài sản trong vòng ba ngày!”

Nhì

Anh ta ngẩng đầu nhìn Kok, người vừa được hồi sinh, ánh mắt anh ta chứa đựng sự kỳ lạ và thông cảm, rồi anh ta nói một cách rất nghiêm túc:

“…Vậy thì anh bạn này có lẽ sẽ phải bận rộn thêm khoảng bảy tám mươi năm nữa đấy, thật là quá mệt mỏi.”

“…”

Chủ nhà của gia tộc Kok bỗng nhiên sững sờ.

Ban đầu, anh ta đã chuẩn bị sẵn rất nhiều từ ngữ hùng tráng để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc vì ân huệ cứu mạng, thậm chí còn sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì Zhou Nian, nhưng không ngờ rằng phản ứng đầu tiên của Zhou Nian sau khi nghe xong lại là… cho rằng công việc của anh ta quá mệt mỏi?!

Bảy tám mươi năm?

Thông thường, khi nghe người lớn tuổi nói rằng họ muốn bảo vệ mình, phản ứng đầu tiên của mọi người thường là xúc động đến rơi nước mắt hoặc chúc họ sống lâu trăm tuổi, chỉ có Zhou Nian – người đã nhìn thấu sức sống khủng khiếp của anh ta sau khi được Dòng Suối Trường Thọ tái tạo – mới đưa ra một “lời phàn nàn” khiến người ta cười không hiểu nổi.

“Hahaha! Ha ha ha!”

Sau một lúc sững sờ, chủ nhà của gia tộc Kok bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười của anh ta làm cho tai các vệ sĩ xung quanh ù đi!

“Tuyệt vời! Thật là phải bận rộn bảy tám mươi năm à!”

Chủ nhà của gia tộc Kok cười đến nỗi nước mắt muốn trào ra, anh ta hét lớn với giọng đầy hào khí:

“Nếu như như Chu Thiếu bạn nói, thân xác này của ta thực sự có thể sống thêm bảy tám mươi năm nữa… Vậy thì ta sẽ bảo vệ gia tộc Zhou cho bạn trong bảy tám mươi năm cũng không sao cả! Một lượng công việc như vậy, đối với ta mà nói, chẳng qua là chuyện nhỏ thôi!”

Zhou Nian vẫy tay, nhướng mày nói: “Anh trai, bây giờ anh trông cũng chỉ hơn bốn mươi tuổi mà thôi, thân thể còn khỏe mạnh hơn cả những người trẻ tuổi, sau này đừng cần phải tự gọi mình là ‘ta’ nữa nhé? Nghe thật là kỳ lạ.”

Chủ nhà của gia tộc Kok hơi sững sờ một chút, sau đó miệng anh ta nở nụ cười chân thành, ngửa người thẳng lên, và gật đầu một cách nghiêm túc:

“Được. Cảm ơn em, Zhou Nian.”

Lời “cảm ơn” này không còn là sự khách sáo giữa các quan hệ quyền lực thế tục nữa, mà là sự thấu hiểu lẫn nhau giữa hai người đang đứng ở đỉnh cao của hai lĩnh vực khác nhau.

“Thôi thôi, đừng kéo tôi lại nữa.” Zhou Nian vẫy tay, có vẻ không hài lòng: “Thức ăn ở đây thực sự không hợp khẩu vị của tôi, không có món xào nào đàng hoàng cả, nếu ở lại lâu hơn nữa tôi sẽ chết đói mất, tôi đi đây!”

Nói xong, Zhou Nian không do dự gì nữa, qu

“Có vẻ như điều này không hợp lý chút nào với nguyên tắc ưu tiên lợi ích của gia tộc chúng ta…”

Chủ nhân gia đình Coke cất nụ cười, đặt hai tay sau lưng, đứng giữa làn gió rít gào.

Anh không trả lời ngay lập tức, mà ngước nhìn chiếc máy bay riêng sắp cất cánh, đôi mắt xanh thẳm ánh lên ánh sáng rực rỡ và đầy cuồng nhiệt như mặt trời.

“Người quản gia, anh nghĩ tôi chỉ đang trả ơn ân huệ cứu mạng của anh ta sao?” Chủ nhân gia đình Coke nói giọng trầm thấp.

Người quản gia ngạc nhiên: “Không phải… vậy sao?”

Chủ nhân gia đình Coke quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người quản gia và nói ra một câu khiến người quản gia mãi không thể quên, khiến linh hồn anh ta run rẩy:

“Nếu tôi nói rằng… những phép màu và trải nghiệm này của tôi, trong mắt anh ta, chỉ là những thủ thuật có thể được áp dụng bất kỳ lúc nào lên bất kỳ ai khác thôi?”

Vù!

Câu nói ấy như một tiếng sét vang dội trong đầu người quản gia già!

Anh ta thở hổn hển, đôi mắt tròn xoe, khuôn mặt hiện lên vẻ kinh hoàng chưa từng có:

“Điều này… làm sao có thể?!! Việc tái sinh từ cõi chết như của ngài… lại có thể được sao chép lên bất kỳ ai khác?! Nếu vậy… có nghĩa là, miễn là Chu Thiếu muốn, ông ta có thể sử dụng phương pháp này để chiêu mộ, kiểm soát bất kỳ bá chủ hay gia tộc hàng đầu nào trên thế giới, phải không?!”

Việc cứu một người… Zhou Nian chỉ là một bác sĩ thiên tài, nhiều nhất cũng chỉ khiến gia tộc Russell nợ anh ta một mạng sống mà thôi.

Nhưng nếu anh ta sở hữu khả năng “tạo ra nhiều người giống như Coke”…

Thì anh ta hoàn toàn không cần phải xây dựng bất kỳ thế lực nào, bởi vì tất cả các thế lực hàng đầu trên thế giới đều sẽ tranh nhau quỳ gối dưới chân anh ta, sẵn lòng trở thành con cờ và công cụ trong tay anh ta!

Chủ nhân gia đình Coke ánh mắt lấp lánh, khóe miệng nở nụ cười kính sợ:

“Bây giờ, anh còn nghĩ rằng quyết định của tôi sai lầm nữa sao? Tôi không đang đặt cược vào gia tộc Zhou, mà đang đấu tranh cho tương lai của gia tộc Russell, để giành được quyền ở bên cạnh anh ta!”

Người quản gia già mở to miệng, đứng đó sững sờ, không thể nói nên lời nào nữa.

Anh ta quay đầu nhìn chiếc máy bay vượt qua đám mây trên bầu trời, lòng trào dâng biết bao cảm xúc, và thầm nghĩ:

Tôi… đang chứng kiến trước mắt mình một huyền thoại nắm giữ quy luật của thế giới xuất hiện sao?

……

Thời gian trở lại Sân bay Quốc tế Kyoto.

Zhou Nian duỗi người một cái, cầm theo chi

Tuy nhiên, ngay khi anh vừa bước ra khỏi cửa, bước chân anh lại dừng lại một chút.

Ở rìa sảnh sân bay đông đúc, nơi mọi người tấp nập qua lại, có một bóng dáng quen thuộc đang đứng yên lặng, xa rời đám đông.

Người đó vẫn mặc bộ vest trắng tinh khôi đặc trưng của mình, dáng vẻ ngay thẳng, phong độ oai phong.

Nhưng lần này, khuôn mặt anh không còn vẻ bình tĩnh, điềm đạm như mọi khi nữa; đôi mắt anh hơi đỏ hoe, ánh mắt sâu thẳm đến đáng sợ, và suốt khoảnh thời gian đó, ánh mắt anh chưa bao giờ rời khỏi người của Zhou Nian, dù chỉ một giây.

Đó là Lộ Trình Tinh.

Vị thiếu niên quyền lực này, người từng nắm quyền sinh sát ở Kyoto và tự xem mình là nhân vật chính được định sẵn bởi số phận, lúc này lại đơn độc đứng đợi ở cổng ra của sân bay.

Zhou Nian nhìn người đối diện, khóe miệng nở nụ cười châm biếm.

Trước đây, luôn là người khác đi khắp nơi để tìm Zhou Nian, hoặc Lộ Trình Tinh từ trên cao đặt các “bàn cờ” để chờ đợi Zhou Nian sa vào bẫy; nhưng lần này, quyền kiểm soát đã thay đổi một cách không ngờ – chính là Lộ Trình Tinh không thể kiên nhẫn được nữa, đã tự mình đến đây, chặn đường đi của Zhou Nian.

Lộ Trình Tinh hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cảm giác trống rỗng và bất an đang cuồn cuộn trong lòng mình.

Anh bước đi, từ từ tiến về phía Zhou Nian, và dừng lại cách cô ba bước.

Lộ Trình Tinh nhìn khuôn mặt bình tĩnh và quen thuộc của Zhou Nian trong vài giây, rồi cuối cùng mới mở miệng, giọng nói của anh khàn đục nhưng đầy sức ép:

“Chu Thiếu, có thể… cho tôi mượn vài bước đường để nói chuyện không?”