Trong căn phòng kín đáo ấy, những tia sét màu tím dữ dội dần dần lắng xuống, và bóng ma con rồng thực chất hóa thành những tia sáng vàng óng ánh, tan biến vào không gian vô tận.

Lộ Trình Tinh ngồi xếp bàn chân giữa trung tâm của phép trận, từ từ mở đôi mắt ra.

Anh không nói gì ngay lập tức, mà thay vào đó, anh huy động toàn bộ ý thức của mình vào trong biển tâm trí mình. Trong suốt hai mươi năm qua, có một chiếc xiềng xích băng giá, mang theo khí chất hủy diệt, luôn treo lơ lửng trong biển tâm trí anh, giống như thanh kiếm Damocles đe dọa trên đầu anh, khiến linh hồn anh phải chịu đựng một áp lực khổ sở mỗi khoảnh khắc.

Nhưng bây giờ, khi ý thức của anh một lần nữa tiếp cận sâu thẳm trong biển tâm trí, chiếc xiềng xích ấy đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một không gian bao la, mềm mại như bầu trời đầy sao, với những tia sáng lấp lánh chuyển động nhẹ nhàng bên trong, toát lên vẻ sống động và tràn đầy sức sống.

Xiềng xích… thật sự đã vỡ!

Vào khoảnh khắc đó, Lộ Trình Tinh những bóng tối, nỗi sợ hãi và sự nặng nề đã tích tụ trong lòng anh suốt hai mươi năm, như tuyết đông tan chảy dưới ánh nắng mặt trời, biến mất hoàn toàn. Một cảm giác thoải mái chưa từng có lan tỏa khắp cơ thể anh, như thể cả con người anh thực sự đã được tái sinh.

Anh thở dài một hơi, từ từ đứng dậy.

Đi đến bên cạnh Chín Nghiệp đang đứng đó, Lộ Trình Tinh với vẻ mặt nghiêm túc, cúi đầu sâu sắc trước Chín Nghiệp, giọng nói đầy lòng biết ơn:

“Cảm ơn Chín Chú đã giúp đỡ tôi, cháu gái… thật sự rất biết ơn!”

Chín Nghiệp nhìn thấy vậy, cười thoải mái và vỗ vai anh, đỡ anh đứng dậy, lắc đầu nói:

“Cần phải cảm ơn tôi à? Cuộc sống này là do chính bạn đã đấu tranh để giành lấy; việc huyền cảm được khai phá cũng là do duyên phận của bạn. Tôi chỉ là thiết lập một phép trận mà thôi. Nếu muốn cảm ơn ai, thì hãy cảm ơn chính bản thân mình vì đã không bỏ cuộc.”

Lộ Trình Tinh mỉm cười gật đầu, không còn tranh luận thêm nữa. Có những ân tình, ghi nhớ trong lòng mới thực sự quý giá hơn là chỉ nói ra miệng.

Sau đó, anh quay người lại, ánh mắt nhìn vượt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên Lộ Ngạo Thiên và Long Thiên Vũ đang đứng không xa.

“Pụt!”

Không hề do dự, Lộ Trình Tinh quỳ gối xuống mặt đất lạnh lẽo.

Bên cạnh, Long Thiên Vũ thấy vậy, lòng bỗng nhiên se lại, vô thức muốn tiến lên đỡ anh dậy, nhưng lại

Lộ Áo Thiên nhìn đứa con đang quỳ trước mặt mình; dù không nói gì, nhưng biểu cảm sâu thẳm trong ánh mắt anh đã nói lên tất cả – anh biết rằng đứa trẻ này có điều muốn nói.

Lộ Trình Tinh nằm trên mặt đất; giọng nói vốn bình tĩnh và điềm đạm của cậu bé lúc này lại chứa đựng những nỗi buồn không thể che giấu:

“Con là đứa con bất hiếu… Nhiều năm qua, cha mẹ con đã phải vất vả khắp nơi vì căn bệnh của con, lo lắng không ngớt…”

“Bây giờ, những gánh nặng trong người con đã được gỡ bỏ, căn bệnh nặng nề cũng đã được chữa khỏi. Từ hôm nay trở đi, con cuối cùng cũng có thể ở bên cạnh cha mẹ, làm tròn bổn phận của một đứa con!”

Khi những lời này vang lên, không khí trong phòng lập tức trở nên se lại.

Thân hình cao lớn của Lộ Áo Thiên rung nhẹ. Anh đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào những hoa văn phức tạp trên trần phòng, đôi mắt đỏ hoe, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt đang trào ra.

“Không được khóc… Hôm nay là ngày vui mừng khi Lộ Trình Tinh tái sinh, tôi, với tư cách là đại diện của Thiên Đế, tuyệt đối không thể để mặt mình u sầu trước mặt đứa con!” Lộ Áo Thiên tự nhủ trong lòng một cách điên cuồng.

Ngược lại, Long Thiên Vũ thì không còn e ngại gì nữa. Cô không thể kiềm chế được nỗi nhớ đã tích tụ suốt hai mươi năm, và nước mắt bắt đầu trào ra. Cô nhanh chóng bước tới, lau nước mắt bằng tay áo, sau đó cúi xuống kéo Lộ Trình Tinh đứng dậy, nói với giọng nghẹn ngào:

“Con ngốc này… Sao lại nói những điều đó với cha mẹ!”

“Chúng ta là cha mẹ của con, dù phải đối mặt với bao khó khăn, chúng ta cũng sẽ không bao giờ từ bỏ con… Chỉ cần con được sống bình yên, điều đó quan trọng hơn tất cả!”

Mẹ con ôm lấy nhau, để cho nỗi đau và tình nhớ suốt hai mươi năm được giải tỏa trong khoảnh khắc này.

Đứng bên cạnh, Chu Niệm nhìn cảnh gia đình hạnh phúc này, không hiểu sao, trong lòng anh bỗng nhiên tràn ngập một cảm xúc khó tả.

Anh đưa tay ra, vỗ nhẹ lên vai Lộ Trình Tinh, khuôn mặt lại nở nụ cười rạng rỡ như mọi khi, và nói lên để phá vỡ không khí u sầu:

“Thôi nào, Lộ Áo Thiên! Ngày vui như thế này mà khóc lóc thì sao được? Bây giờ con đã thoát khỏi mọi gánh nặng rồi, những ngày tới chỉ toàn niềm vui thôi, mau lau nước mắt đi!”

Lộ Trình Tinh cười khóc, lau mặt bằng tay áo, nhìn Chu Niệm một cách lơ đãng:

“Đồ khốn nạn này, mỗi lần có cảnh đẹp xúc động là lại phải đến phá hỏng không khí.”

Chu Nhiên cười hehe, định bắt đầu trêu chọc vài câu, nhưng khi ánh mắt anh nhìn thấy cảnh gia đình này đoàn tụ bên nhau, nụ cười trên khuôn mặt anh dường như biến mất, trong đôi mắt thoáng qua một tia nhớ nhung khó nhận ra.

Anh quay đầu nhìn ra bầu trời xanh thẳm bên ngoài cửa sổ, thì thầm:

“Nhìn thấy cả gia đình các bạn đoàn tụ… thực ra, bản thân tôi cũng bắt đầu nhớ người thân rồi.”

“Nếu tính thời gian, tôi đã rời Đại Chu Quốc được vài năm rồi…”

Nghe vậy, mọi người trong đại sảnh đều ngạc nhiên.

Lộ Trình Tinh bất giác ngập ngừng một chút, sau đó mới reo lên không nỡ rời: “Chu Nhiên… anh định đi sao?”

“Ừm.” Chu Nhiên quay người lại, đối mặt với mọi người, nhún vai nói: “Vì ràng buộc của con đường thiên đạo của Lão Lộ đã được giải thoát, mối nguy hiểm lớn cũng đã được loại bỏ hoàn toàn, nên tôi cũng nên quay về Đại Chu Quốc để thăm cha mẹ mình.”

Nghe vậy, Lộ Trình Tinh không còn kiềm chế được nữa, bước tới và ôm chặt Chu Nhiên, vòng tay siết chặt vào vai anh, giọng nói trầm ấm và chân thành:

“Chu Nhiên… cảm ơn anh. Suốt chặng đường này, nếu không có anh, có lẽ tôi đã chết từ lâu rồi… Anh mãi mãi là người bạn tốt của tôi!”

“Ê ê ê! Thả tôi ra đi!”

Chu Nhiên bị siết đến nỗi lộn mắt, vội vàng đẩy Lộ Trình Tinh ra xa, vừa tức giận vừa chỉnh lại quần áo, la lên:

“Sao thế này? Nam nam bất thân mà! Lão Lộ đừng nhìn tôi như vậy, tôi không hề quan tâm đến đàn ông đâu, tôi có Tiểu Lam là đủ rồi!”

“Pfft…”

Bên cạnh, Na Lệ Tháp không nhịn được mà bật cười. Cô đứng bên cạnh, ánh mắt long lanh một tia dịu dàng, sau đó bước tới và nói:

“Chu Nhiên, vậy thì tôi sẽ đi cùng anh về nơi bên ngoài kia nhé. Ông tôi vẫn ở đó, sau bao nhiêu chuyện xảy ra trong thời gian này, chắc ông ấy cũng rất lo lắng cho tôi… Tôi cũng nên quay về báo tin cho ông ấy.”

Chu Nhiên nhướng mày cười ha hả và đáp: “Được thôi! Có một cô gái xinh đẹp đồng hành trên đường, chắc chắn sẽ vui hơn là phải nhìn chằm chằm vào cái mặt nhăn nhó của Lão Lộ.”

Bên cạnh vị chủ nhân, Lộ Ngạo Thiên – người vừa mới ổn định lại tâm trạng – bước tới. Anh nhìn chằm chằm vào Châu Niệm, ánh mắt tràn đầy sự biết ơn và kính trọng chưa từng có. Vị lãnh đạo cao quý của Liên minh Thay Thiên giờ đây đã nghiêm túc cúi chào sâu sắc trước mặt Châu Niệm và nói với giọng trầm ấm:

“Châu Niệm tiểu bạn, sự thành công của Tinh Nhi hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự tính toán tỉ mỉ và sự giúp đỡ hết lòng của bạn… Chúng tôi thực sự không biết phải cảm ơn bạn như thế nào cho đủ.”

Đối mặt với sự tôn trọng lớn lao này, Châu Niệm không hề tỏ ra e ngại. Cậu ta vung tay kêu “tách” một cái rồi cười ha hả nói:

“Ôi, chú nói như vậy thật là quá lời! Nếu muốn cảm ơn tôi, việc đó dễ dàng lắm mà!”

“Trước khi tôi và Tiểu Na rời khỏi Liên minh Thay Thiên… nếu chú cho phép, hãy tổ chức một buổi yến tiệc nướng cấp cao cho mọi người, như vậy mọi ân tình sẽ được trả đũa hết thôi!”

Lộ Ngạo Thiên: “…………”

Sự nghiêm túc và biết ơn vừa mới hình thành trong anh đã bị câu nói của Châu Niệm phá hủy hoàn toàn trong khoảnh khắc đó. Khóe miệng Lộ Ngạo Thiên co giật liên hồi; khuôn mặt uy nghi của anh chuyển từ xanh sang trắng. Anh muốn nổi giận, nhưng nhớ lại việc cậu bé này vừa cứu con trai mình; anh muốn đồng ý, nhưng lại nghĩ đến hành động khủng khiếp của cậu ta tại buổi yến tiệc nướng – khi cậu ta biến thành “kẻ cướp cỏ” và cướp đi một nửa quảng trường… Trái tim anh bỗng nhiên loạn nhịp.

Cuối cùng, Lộ Ngạo Thiên chỉ có thể ho khan một tiếng rồi lắp bắp nói:

“Khụ… điều đó… Ừm, có thể xem xét… Quả thực… đáng để suy nghĩ kỹ lưỡng…”

Nói xong, vị lãnh đạo cao quý này bất ngờ cảm thấy mình không thể đối phó được nữa, liền nói “Ta đi chuẩn bị trước” rồi quay người, bước đi với những bước chân hơi cứng nhắc và nhanh chóng rời khỏi căn phòng kín đó… Bóng dáng anh khi bỏ chạy trông giống như đang trốn tránh một thảm họa lớn sắp ập đến.

Bên trong đại sảnh, sau một khoảng lặng ngắn, tiếng cười nói không kiềm chế nổi bùng nổ lên. Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời rực rỡ, gió nhẹ mát mẻ.