Nguy cơ trong con hẻm nhỏ ấy đã tan biến hoàn toàn dưới sức áp đảo mạnh mẽ của Nữ Tiên Vô Dấu Lý Phiếu Tử; đám đông người xem cũng dần tản đi khi Phương Sùng Thánh và Sử Đông Tiến rời đi.

Lúc này, Châu Niệm đứng yên tại chỗ, ánh mắt đặt trên người phụ nữ mặc áo trắng tinh khôi, một cao thủ thuộc giai đoạn Truy Tiên Kỳ – Li Phiếu Tử, người vừa giúp đỡ mình. Trong lòng anh, vô số cảm xúc trào dâng.

Từ cuộc đối thoại lúc nãy và cách Na Lệ Tháp gọi bà ấy, Châu Niệm đã xác định được danh tính của người phụ nữ này: Nữ Tiên Vô Dấu của phái Thiên Vũ Tông, đồng thời cũng là sư phụ của Na Lệ Tháp.

Châu Niệm lấy lại bình tĩnh, hít một hơi thật sâu rồi tiến lên, cung kính cúi chào:

“Cảm ơn bậc tiền bối đã ra tay giúp đỡ, cháu vô cùng biết ơn.”

Li Phiếu Tử đứng im, ánh mắt nhìn chăm chú vào người thanh niên này – người học trò luôn kiêu ngạo của mình sẵn sàng vi phạm nguyên tắc, thậm chí sẵn lòng trả bất kỳ cái giá nào để bảo vệ anh ta.

Bà mở miệng, giọng nói lạnh lùng nhưng thẳng thắn:

“Không cần cảm ơn tôi đâu. Nếu không phải học trò tôi van nài, tôi cũng chẳng buồn can thiệp vào chuyện vớ vẩn như thế này.”

Châu Niệm ngập ngừng một chút, sau đó lắc đầu và nói một cách chân thành:

“Dù bậc tiền bối nói vậy, nhưng hôm nay bậc tiền bối hoàn toàn có thể không xuất hiện. Vì cuối cùng bậc tiền bối vẫn quyết định giúp đỡ, nên ân tình này cháu sẽ mãi ghi nhớ trong lòng.”

Nghe những lời này, đôi mắt băng giá của Li Phiếu Tử lóe lên một tia ngưỡng mộ nhẹ nhàng.

Bà nhìn Châu Niệm, khóe miệng nở nụ cười đầy ý nghĩa:

“Thật là một chàng trai thông minh. Không lạ gì anh ta có thể làm cho học trò tôi, người luôn có tầm nhìn xa trông rộng, phải say mê đến thế.”

Li Phiếu Tử dừng lại một chút, ánh mắt liếc nhìn qua Châu Niệm và Na Lệ Tháp, rồi tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Mặc dù tôi không ngăn cản các bạn giao lưu với nhau hàng ngày, nhưng tôi tin rằng với trí tuệ của bạn, bạn cũng có thể nhận ra rằng – mặc dù hiện tại sự chênh lệch về cấp độ giữa hai bạn còn không lớn lắm, nhưng trong tương lai gần, theo thời gian trôi qua… các bạn cuối cùng sẽ không cùng một thế giới nữa.”

Những lời này khiến trái tim Châu Niệm bỗng nhiên trĩu nặng.

Nội dung của những lời này thực sự có phần giống với những lời khinh thường mà Ng Wang Qiyang đã nói trước đó, nhưng nguồn gốc của chúng lại hoàn toàn khác nhau.

Lời nói của Ng

“Người trẻ tuổi này… hiểu rồi.”

Khi thấy Zhou Nian không hề tỏ ra giận dữ, bất mãn hay kiêu ngạo muốn chứng minh điều gì đó sau khi nghe những lời này, mà lại chấp nhận sự thật một cách bình tĩnh như vậy, Li Bảo Tử không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Ở độ tuổi đầy sức sống và khao khát chứng minh bản thân trước cả thế giới này, việc có được sự bình tĩnh như vậy thực sự là điều hiếm gặp.

Li Bảo Tử gật đầu nhẹ, rồi quay người nói một cách nhẹ nhàng:

“Tôi nghĩ các bạn vẫn còn điều gì đó muốn nói, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, cô bắt đầu bước đi về phía cuối con hẻm.

Trong lúc đi, Li Bảo Tử cảm thấy một chút buồn cười và kỳ lạ trong lòng: “Phản ứng của mình hôm nay… thực sự không giống chút nào với bản thân mình thường ngày. Theo tính cách của tôi, lẽ ra không nên để cho họ cơ hội trò chuyện riêng tư… Có lẽ vì cậu bé này thực sự hợp với sở thích của tôi, hoặc có lẽ đây là lần cuối cùng hai người họ có thể trò chuyện một cách bình tĩnh…”

“Thôi đi, để họ tự lo liệu đi.” Li Bảo Tử lắc đầu trong lòng, rồi dần biến mất khỏi góc phố.

Trong con hẻm, chỉ còn lại hai người là Zhou Nian và Na Lệ Tháp.

Không khí dường như đóng băng vào khoảnh khắc đó. Tiếng ồn ào xung quanh đã xa dần; hai người đứng đối diện nhau, không ai dám mở miệng phá vỡ sự im lặng nặng nề này.

Na Lệ Tháp cúi đầu xuống, hàng lông mi dài của cô run rẩy nhẹ, cô không dám nhìn thẳng vào mắt Zhou Nian.

Cô rất rõ rằng, để đổi lấy sự giúp đỡ từ sư phụ mình, cô đã phải đưa ra những cam kết nặng nề với Li Bảo Tử; cuộc sống tương lai của cô, quyền tự do và quyền lựa chọn của cô, từ khoảnh khắc này trở đi, không còn thuộc về chính mình nữa.

Cô không biết phải đối mặt với Zhou Nian như thế nào, cũng không biết phải giải thích tất cả những điều này với anh ta ra sao.

Nhưng… dù thời gian có quay trở lại và cô được lựa chọn một lần nữa, cô vẫn tin rằng mình sẽ không do dự mà đưa ra quyết định giống hệt như vậy.

Hai người im lặng trong thời gian dài.

Zhou Nian đứng yên tại chỗ, suy nghĩ liên tục trong đầu. Anh hiểu rất rõ tính cách của Na Lệ Tháp; với cá tính kiêu ngạo và lạnh lùng của Li Bảo Tử, nếu không phải vì phải trả một cái giá cực kỳ đắt đỏ, thì cô ấy chắc chắn sẽ không vô cớ giúp đỡ người khác.

“Na Lệ Tháp đã phải trả một cái giá không thể tưởng tượng nổi để cứu tôi… phải không?”

Zhou Nian cảm thấy một nỗi đắng cay và bất lực chưa từng có trong lòng.

Anh đã thề sẽ dùng sức mình

Cảm giác bất lực ấy giống như một bàn tay to lớn đang siết chặt trái tim anh, khiến anh gần như không thể thở nổi.

Cuối cùng, Na Lệ Tháp hít một hơi thật sâu, dường như đã dốc hết sức lực của mình, từ từ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đen trong veo ấy phản chiếu hình ảnh của Châu Niệm, như thể muốn khắc sâu từng đường nét, từng biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông trước mắt vào tận sâu tâm hồn mình.

Cô mở miệng ra, có vẻ như muốn nói rất nhiều điều, muốn nói với anh về nỗi nhớ trong suốt những ngày qua, muốn anh đừng lo lắng cho mình.

Nhưng hàng ngàn lời muốn nói ấy cuối cùng chỉ hóa thành bốn từ cực kỳ khàn đầy, nhưng lại vô cùng sâu lắng:

“Châu Niệm… hãy cẩn thận.”

Ngay sau khi nói xong, Na Lệ Tháp không để Châu Niệm có cơ hội nào để tiếp tục nói chuyện hay hỏi han gì nữa. Cô quay người đi mạnh mẽ, quyết tâm bước đi, không hề ngoái đầu lại, theo hướng mà Lý Phiêu Tử đã đi mất.

Chiếc váy màu tím ấy vẽ nên một đường cong buồn bã trên làn gió, dần dần biến mất trong ánh nắng rải rác ở ngõ hẹp.

Châu Niệm đứng đó, ngây người nhìn về phía ngõ hẹp vắng vẻ, lâu lắm mới tỉnh táo lại được, cảm giác như toàn bộ sức lực trong người mình đã bị cuốn đi hết.

Chú chó nhỏ Blue trong lòng anh dường như cũng cảm nhận được nỗi buồn và cô đơn sâu sắc trên người chủ nhân. Nó cẩn thận nhô đầu ra, dùng bộ lông mềm mại của mình vuốt ve mu bàn tay Châu Niệm, giọng nói mang theo chút lo lắng và bối rối:

“Chủ nhân… sao vậy? Trông chủ nhân bây giờ… thật là buồn.”

Châu Niệm từ từ cúi đầu xuống, ánh mắt hơi mơ hồ. Anh đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu mềm mại của Blue, giọng nói nhẹ nhàng đến nỗi dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến:

“Tôi cũng không biết… mình thực sự có chuyện gì…”