Phía đông thành phố Linh Đô, bên ngoài thung lũng Hồn Ma.

Chu Nhiên đang trò chuyện với một người tu hành lang thang đi qua, hào hứng hỏi han về những thông tin liên quan đến “Lộ Ngạo Thiên” và “Long Thiên Vũ”.

Bỗng nhiên, trong tiếng ồn ào của đám đông xung quanh, một sự hỗn loạn bất thường bùng phát lên; những người tu hành đứng phía trước đều lùi lại hai bên, khuôn mặt hiện rõ vẻ kính sợ và tò mò.

Lộ Trình Tinh, người đang đứng cách đó vài bước với thái độ cảnh giác, đột nhiên thu hẹp đôi mắt lại. Thần thức của ông, sau khi mới đạt đến giai đoạn Ngưng Dan, đã trở nên nhạy bén hơn rất nhiều, và ông cảm nhận được một áp lực nặng nề đang lan tỏa xung quanh. Không nói thêm gì, ông lao ra như một bóng ma, nhanh chóng nắm lấy cánh tay Chu Nhiên!

“Ồ? Lão Lộ, sao anh lại làm thế…?”

Chu Nhiên vừa nói xong, đã bị Lộ Trình Tinh kéo đi một cách nhanh chóng, rồi cùng nhau ẩn mình dưới bóng cây um tùm và những tảng đá.

Chu Nhiên ngơ ngác vuốt ve cánh tay mình, nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của Lộ Trình Tinh và thì thầm: “Lão Lộ, có chuyện gì vậy? Bỗng nhiên lại hành xử như một điệp viên đang bắt trộm vậy.”

Lộ Trình Tinh đặt ngón tay dài của mình lên môi, ra hiệu im lặng, rồi thì thầm: “Đừng nói gì cả, hãy nghe này.”

Chu Nhiên lập tức nín thở, lắng nghe những tiếng thì thầm của đám đông xung quanh:

“Nhìn kìa! Đó là đoàn người của phủ chúa thành đấy!”

“Tch tch, các bạn có nhìn thấy hai người ở giữa không? Nghe nói đó là hai cao thủ hàng đầu của phe ‘Thay Thiên Liên’, ‘Hắc Chiến Thần’ và ‘Bạch Nhật Y’ đấy!”

“Ôi… Ngay cả chủ thành cũng phải tự mình hộ tống họ, thật là oai phong quá. Chẳng lẽ đây chính là sự uy nghi của những người quyền lực tối cao sao?”

Nghe những lời bàn tán sôi nổi xung quanh, Chu Nhiên và Lộ Trình Tinh nhìn nhau.

Chu Nhiên vỗ nhẹ vào ngực mình, nói bằng giọng rất nhỏ:

“Có vẻ như có những người quyền lực cao cấp từ linh giới sắp vào khu di tích đó. Lão Lộ, việc chúng ta ẩn mình là đúng đắn. Nơi đây quá nguy hiểm; chúng ta không nên tham gia vào chuyện này, kẻo chưa kịp tìm hiểu thông tin về cha mẹ mình, đã vô cớ gây ra rắc rối không cần thiết.”

Lộ Trình Tinh không trả lời gì, chỉ nhìn chằm chằm vào con đường rộng lớn mà đám đông tự nguyện nhường ra, xuyên qua kẽ hở của lá cây.

Chỉ thấy bên trong hành lang, ba người đang từ từ tiến về phía cửa hang di tích.

Người đứng đầu có vẻ mặt nghiêm túc và oai nghiệm, mặc bộ áo lụa xa hoa của chủ thành phố – đó chính là Mo Yan, chủ tịch thành phố Linh Đô; bên cạnh ông ta, có một nam và một nữ, hai người toát ra khí chất mạnh mẽ.

Người phụ nữ mặc một chiếc váy đỏ thắm, sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần và bước đi nhẹ nhàng; còn người đàn ông bên cạnh cô ta thì cao lớn như một ngọn tháp sắt, dưới bộ áo đen toát ra áp lực nặng nề đến nỗi khiến người ta không thể thở được.

Hai người này đi giữa đám đông, tựa như những vì sao rực rỡ nhất trên bầu trời đêm, thu hút sự chú ý của mọi người.

Lộ Trình Tinh Nhìn vào hai bóng dáng cao quý ấy, trái tim vốn yên bình của anh không khỏi xao động. Anh siết chặt đôi tay trong tay áo, trong lòng suy nghĩ:

【Đây chính là những người mạnh mẽ thực sự ở Linh Vực sao…】

【Nếu… nếu một ngày nào đó tôi cũng có thể đạt đến độ cao ấy, sở hữu sức mạnh và địa vị để mọi người phải nghe theo lệnh của mình, liệu việc tìm hiểu sự thật về những gì đã xảy ra cách đây mười bảy năm, tìm kiếm tung tích của cha mẹ mình, có trở nên dễ dàng hơn không?】

Trong lúc mơ màng, Lộ Trình Tinh bắt đầu mơ mộng và suy tư về tương lai.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc ấy –

Jiao Hengjun, người đang đi ở giữa hành lang, liếc nhìn xung quanh, quan sát đám đông đen kịt xung quanh. Thấy hàng ngàn người tu luyện tụ tập ở đây, Jiao Hengjun nhíu mày, nghĩ thầm: 【Quá nhiều người tập trung trong thung lũng này, cảnh tượng thật là hỗn loạn. Nếu sau này xảy ra chuyện gì đó, ảnh hưởng đến nhiệm vụ quan trọng mà người đứng đầu đã giao phó, thì thật là phiền phức…】

Để phòng ngừa những mối đe dọa tiềm ẩn, Jiao Hengjun bản năng phóng ra ánh nhìn đầy áp lực, ánh mắt sắc bén như mắt đại bàng lướt qua toàn bộ thung lũng một cách tự nhiên.

Jiao Hengjun không hề chú ý đến ai cụ thể; trong mắt ông, Lộ Trình Tinh chỉ là một trong hàng ngàn người tu luyện lạ mặt mà thôi.

Thế nhưng, chính ánh nhìn cảnh giác ấy, khi lướt qua Lộ Trình Tinh, người vừa mới đạt đến cấp độ Níng Dan, lại như một tiếng sét dữ dội vang lên trong đầu anh!

Bùm!

Khoảnh khắc đó, Lộ Trình Tinh cảm thấy linh hồn mình như bị một con quái vật cổ đại nào đó chăm chú theo dõi, toàn thân lạnh ran, lưng đẫm mồ hôi lạnh!

Sự chênh lệch giai cấp kinh hoàng này khiến anh ta cảm thấy lạnh run từ sâu thẳm tâm hồn!

Lộ Trình Tinh Đôi mắt co lại dữ dội, tâm trí bị chấn động mạnh đến nỗi không kịp suy nghĩ gì thêm, anh ta vội vàng đè đầu Zhou Nian bên cạnh xuống, kéo anh ta đi và nói nhỏ:

“Nhanh đi!”

Hai người nhanh chóng len vào đám đông ồn ào phía sau, khéo léo vượt qua vài góc quán hàng rồi đi xa hàng trăm mét, cho đến khi hoàn toàn thoát ra khỏi khu vực trung tâm đó, Lộ Trình Tinh mới dừng chân bên cạnh một bức tường đá hẻo lánh.

Lúc này, đôi tay của Lộ Trình Tinh đang run rẩy nhẹ, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, hơi thở cũng trở nên nặng nề và gấp gáp.

“Quá sức mạnh đáng sợ…” Lộ Trình Tinh cảm thấy lòng mình như đang chao động dữ dội, “Người đàn ông cao lớn kia… Sức mạnh của anh ta thật là khó đoán! Anh ta thậm chí không hề áp đặt bất kỳ áp lực nào lên tôi, chỉ là ánh mắt bình thường của anh ta đã khiến tôi mất bình tĩnh, sợ hãi đến thế…”

Niềm tự tin mà Lộ Trình Tinh vừa có được sau khi đạt đến cấp độ Níng Danh, lần đầu tiên bị đánh tan hoàn toàn vào khoảnh khắc này!

Lần đầu tiên, anh ta nhận ra một cách rõ ràng rằng – ở cái thế giới linh lực này, nơi mà những người mạnh mẽ tồn tại đầy rẫy, việc đạt đến cấp độ Níng Danh thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả!

Zhou Nian nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi của Lộ Trình Tinh, lo lắng liền tiến lên hỏi:

“Lão Lộ, sao vậy? Khuôn mặt bạn trông không ổn chút nào… Có phải vì vừa đạt đến cấp độ Níng Danh mà cơ thể gặp vấn đề, hay là năng lượng linh hồn bị phản ứng ngược lại không? Hay là bạn nên quay trở về ‘Cửa Hàng Linh Hồn Có Duyên’ để nghỉ ngơi trước, còn tôi sẽ ở lại đây và hỏi thăm thêm mọi người?”

Lộ Trình Tinh hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát lại những cảm xúc dâng trào bên trong mình, rồi quả quyết lắc đầu:

“Tôi không sao đâu… Nghỉ một lát là ổn thôi. Nơi đây có quá nhiều người, nguy hiểm hơn chúng ta tưởng tượng nhiều. Bạn tuyệt đối không được rời khỏi tầm mắt của tôi!”

Nhìn thấy khuôn mặt kiên định và nghiêm túc của Lộ Trình Tinh, Zhou Nian chỉ biết thở dài một tiếng, không biết phải làm thế nào.

“Lão Lộ ạ, tôi đâu phải là đứa trẻ ba tuổi đâu; chân của mình thì nằm trên người mình mà, làm sao có thể lạc đường được chứ? Dù có vô tình bị cách ly, với khả năng của mình, tôi cũng hoàn toàn có thể tự mình an toàn trở về Nhà Trú Ngụ Có Duyên mà.”

Lộ Trình Tinh không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Zhou Nian bằng đôi mắt sâu thẳm, ánh mắt ấy đã nói lên tất cả.

Nhìn thái độ của anh ta, Zhou Nian hiểu rằng Lộ Trình Tinh chỉ đơn giản là quá lo lắng và muốn bảo vệ mình mà thôi. Cô nhếch mày, cuối cùng cũng không nỡ tiếp tục tranh luận nữa, liền vẫy tay nói:

“Được rồi, được rồi, nghe theo bạn đi. Chúng ta hãy ngồi nghỉ một lát trên tảng đá kia đi.”

Hai người liền đi đến một tảng đá sạch sẽ bên lề đường và ngồi xuống. Lộ Trình Tinh ngồi thiền để ổn định tâm trí, trong khi Zhou Nian thì nhai đồ ăn khô và ngước nhìn hướng cửa vào di tích, với vẻ suy tư.

……

Bên kia, trước cánh cửa đá khổng lồ của di tích hang động của Thần Tiên Lê Ninh.

Chủ thành phố Mò Yên cùng với hàng chục binh sĩ tinh nhuệ của đội phòng thủ đã đưa Jiao Hengjun và Thiên Không Tuyết đến ngay cửa vào hang động, nơi những ký hiệu ma thuật lấp lánh chiếu sáng.

Mò Yên mỉm cười với vẻ kính trọng và thân thiện, cúi đầu nói:

“Hai vị, cửa vào hang động của Thần Tiên Lê Ninh chính là ở đây. Những người canh gác cửa đã được tôi thông báo rõ ràng rồi, hai vị có thể tự do ra vào bất cứ lúc nào mà không ai dám cản trở.”

Jiao Hengjun quay người lại, người cao lớn của ông hơi cúi đầu và cảm ơn:

“Cảm ơn Chủ thành phố Mò vì sự hỗ trợ và sắp xếp chu đáo của ngài. Jiao này sẽ ghi nhớ ơn này.”

Mò Yên vội vàng vẫy tay, mỉm cười lịch sự nói:

“À, Đại nhân Hắc thật sự làm cho tôi cảm thấy vô cùng vinh dự! Có thể góp phần giúp đỡ Liên minh Thiên đạo là niềm vui lớn lao của tôi và thành phố Linh Đô. Đây chỉ là việc nhỏ nhặt mà thôi, không đáng để bàn đến!”

Đứng bên cạnh, Thiên Không Tuyết ánh mắt long lanh; cô tự nhiên nhận ra những lời nói lịch sự nhưng ẩn chứa ý đồ khác lạ của kẻ này.

Thiên Không Tuyết mím môi cười nhẹ, rồi ngắt lời những lời nói vô nghĩa đó:

“Đủ rồi, Chủ thành phố ạ. Chúng ta hãy nói thẳng ra đi. Nếu lần này chúng ta thành công và lấy được những thứ cần thiết… những lợi ích và đền đáp mà chúng ta nên dành cho Chủ thành phố Mò, Liên minh Thiên đạo chắc chắn sẽ không bao giờ thiếu sót.”

Nghe vậy, Mạc Ngôn vội vàng tỏ ra hoảng sợ, vẫy tay nói:

“Thưa ngài Bạch, ngài nói quá lời rồi, thực sự tôi không có ý đó đâu… Nếu có thể giúp được gì thì…”

Thiên Không Tuyết nhướng mày nhẹ, khóe miệng nở nụ cười hiểu biết:

“Được rồi, mọi người đều là người thông minh, có những điều không cần phải nói quá rõ ràng. Hiểu ý nhau là đủ.”

Nói xong, Thiên Không Tuyết không tiếp tục nói thêm, liền ánh mắt với Tiêu Hằng Cẩn.

Tiêu Hằng Cẩn gật đầu nhẹ, hai người bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ, hóa thành hai luồng ánh sáng lấp lánh, trực tiếp vượt qua lớp bức tường vô hình dày đặc ở cửa vào di tích, biến mất trong con đường hầm tối tăm, sâu thẳm.

Nhìn theo bóng dáng của hai người kia, Mạc Ngôn vẫn giữ nguyên tư thế cúi chào.

Cho đến khi hai luồng khí mạnh mẽ ấy hoàn toàn bị cô lập bên ngoài lớp bức tường bảo vệ của di tích…

Vùa!

Nụ cười hiền từ, nhiệt tình đã treo trên mặt Mạc Ngôn suốt nhiều ngày, trong khoảnh khắc này, nó nhanh chóng tan biến như băng tuyết, biến mất không dấu vết.

Thay vào đó là vẻ lạnh lùng, thờ ơ khiến người ta run sợ.

Mạc Ngôn từ từ đứng thẳng dậy, đôi mắt trước đây có vẻ u ám bây giờ lại lấp lánh ánh sáng mờ ảo. Anh ta nhìn chằm chằm vào cái hang động cổ kính đen tối ấy, những ngón tay sau lưng anh ta nhẹ nhàng gõ nhẹ vào nhau.

Không khí xung quanh dường như cũng bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo theo sự thay đổi biểu cảm của anh ta.

Không ai biết được, người đàn ông bề ngoài tuân theo mệnh lệnh của Liên Minh Thay Thiên một cách ngoan ngoãn, người đàn ông khôn ngoan và tính toán kỹ lưỡng này, vào lúc này, đằng sau ánh mắt sâu thẳm ấy, đang âm mưu những bí mật đáng sợ nào…