Tại sao tôi lại ghét hắn đến thế?**

Kinh Đô, cổng sau của biệt thự nhà Châu.

Gió lạnh buổi sáng cắt da, xé nát con phố yên tĩnh như những lưỡi dao.

Lộ Trình Tinh đứng bên cạnh một khu vườn hoa bị gió bão làm tan nát, không hề nhúc nhích.

Cặp kính gọng đen trông ngớ ngẩn và bẩn thỉu đã bị anh ta vứt xuống đất và dẹp nát; mái tóc được chải chuốt gọn gàng trước đây giờ đã bị gió thổi rối bù, vài sợi tóc đen che khuất đôi mắt u ám của anh ta.

Một cao thủ đỉnh cao cấp SS, nhưng lúc này lại giống như một tác phẩm điêu khắc bị lãng quên, chìm trong nỗi hoài nghi sâu sắc về bản thân mình.

“….”

Anh ta thực sự đang suy sụp.

Châu Nhiên không còn ở Kinh Đô nữa.

Thậm chí, từ vài tháng trước, cậu bé đã rời nhà và mất tích không ai biết đi đâu.

Và trong cái thế giới rộng lớn này… anh ta phải đi đâu để tìm cậu ấy?

Đại Chu Quốc rộng lớn bao la, với hàng trăm thành phố, những khu rừng sâu thẳm và các khu vực cấm tiếp cận đầy rẫy.

Liệu mình có nên đi từng thành phố một để tìm kiếm, hay chỉ đơn giản là ngồi đợi ở cửa nhà nhà Châu, chờ cho đến khi kẻ tồi tệ như Châu Nhiên chán mình và quay trở lại?

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Lộ Trình Tinh trở nên rất tồi tệ, đầu ngón tay anh ta bắt đầu tái nhợt vì căng thẳng.

“Chết tiệt…”

Lộ Trình Tinh lẩm bẩm một câu chửi thề, rồi đột nhiên, cơ thể anh ta rung chuyển mạnh mẽ.

Một ý nghĩ tưởng chừng vô nghĩa nhưng lại cực kỳ đáng sợ bỗng nhiên bùng nổ trong đầu anh ta!

Khoan đã…

Nguyên nhân ban đầu khiến anh ta quyết định xuống núi là gì?

Là để tìm kiếm cha mẹ mình đã mất tích nhiều năm!

Sư phụ đã nuôi dưỡng anh ta từ nhỏ, và trước khi anh ta xuống núi, sư phụ đã trực tiếp dặn dò anh ta phải sống trong thế giới thực, rèn luyện tâm hồn, đồng thời dựa vào những manh mối trong dòng máu của mình để tìm hiểu sự thật về việc cha mẹ mình đột nhiên biến mất.

Nhưng…

Kể từ khi gặp Châu Nhiên...

Tất cả kế hoạch đó dường như đều bị phá vỡ.

Những manh mối rõ ràng trước đây đã bị anh ta quên mất, những cuộc điều tra cần thiết cũng bị bỏ qua hoàn toàn. Anh ta thậm chí không còn quan tâm đến việc tìm kiếm cha mẹ nữa; tất cả động lực duy nhất khiến anh ta tu luyện một tháng trời… giờ đây đã hoàn toàn trở thành “đánh bại Châu Nhiên”!

Ngay cả bản thân anh ta cũng không hề nhận ra rằng—từ khi nào mà việc “giết chết Zhou Nian” hoặc “vượt qua Zhou Nian” lại trở nên quan trọng hơn cả việc tìm kiếm cha mẹ đẻ của mình?!

Lộ Trình Tinh từ từ nhắm mắt lại. Trong gió lạnh, những hình ảnh trong quá khứ hiện lên trong đầu anh ta như những chiếc phim được chiếu nhanh. Lần đầu tiên nghe đến tên Zhou Nian, là thông qua những tin đồn lan truyền ở Kyoto.

“Chàng trai quyền quý số một của Kyoto… Kiêu ngạo, coi thường mọi người, dựa vào quyền lực gia tộc Zhou để áp bức kẻ yếu đuối, tàn nhẫn và lãng phí…” Lúc đó, liệu anh ta đã sớm định hình suy nghĩ rằng Zhou Nian là một kẻ xấu xa không thể tha thứ chưa? Vì vậy, khi gặp Zhou Nian lần đầu tiên, anh ta đã vô thức cảm thấy ghét bỏ và muốn giết chết hắn một cách mãnh liệt.

Nhưng… sau khi thực sự tiếp xúc với Zhou Nian thì sao? Khuôn mặt của Zhou Nian… quả thật rất đáng bị đánh! Mỗi lần hắn nói chuyện, lời nói của hắn đều khiến người ta tức giận đến mức muốn xé nát miệng hắn ngay lập tức! Nhưng ngoài cái miệng đó ra… Zhou Nian có thực sự làm điều gì đó đáng trách hay gây hại cho người khác không? Có vẻ như… không. Ít nhất theo những gì Lộ Trình Tinh đã chứng kiến bằng chính mắt mình, Zhou Nian chỉ biết lười biếng, suốt ngày nghĩ đến việc nghỉ ngơi và trốn tránh trách nhiệm mà thôi; hoàn toàn không hề có hành động gì xấu xa cả. Thậm chí, nhiều lúc, những gì kẻ đó làm lại hoàn toàn không tương xứng với hình ảnh của “chàng trai xấu xa số một Kyoto” trong những lời đồn đại đó!

“Vậy tại sao… tôi lại ghét hắn đến vậy?” Lộ Trình Tinh thì thầm, giọng nói đầy sự bối rối chưa từng có trước đây. Câu hỏi này, trước đây anh ta chưa bao giờ nghiêm túc suy nghĩ đến. Bởi vì mỗi lần nhìn thấy Zhou Nian hoặc nghe đến tên hắn, một ham muốn không thể kiểm soát được lại tự nhiên xuất hiện trong đầu anh ta—“Giết hắn đi.” Ý nghĩ đó quá mạnh mẽ, quá sâu đậm trong tâm trí anh ta.

Mạnh đến mức… thậm chí không giống như ý chí của chính mình nữa!

Khuôn mặt của **[Lộ Trình Tinh]** dần trở nên nhợt nhạt.

Anh bỗng nhiên nhớ lại những lần đối đầu với **Chu Nian**, những cơn cuồng nộ gần như làm mất đi lý trí ấy.

Giọng nói đó… thực ra luôn vang vọng sâu trong tâm hồn anh. Chỉ là trước đây, anh đã bị cơn giận dữ và lòng kiêu ngạo che mờ tầm nhìn, chưa bao giờ thật sự lắng nghe nó!

**“Nhanh lên, giết hắn đi.”**

**“Có hắn thì không còn chỗ cho em nữa.”**

**“Giết hắn đi, em sẽ yên tâm tìm cha mẹ…”**

**“Chỉ cần hắn biến mất, mọi thứ sẽ trở lại bình thường…”**

Hơi thở của **[Lộ Trình Tinh]** ngày càng trở nên gấp gáp và khó khăn; mồ hôi lạnh rơi dài trên trán anh.

“Đợi đã…”

**[Lộ Trình Tinh]** cố gắng mở mắt, ánh mắt anh lóe lên một ánh sáng chói lọi!

“Có hắn thì không còn tôi sao?”

“Giết hắn đi… tôi sẽ yên tâm tìm cha mẹ được à?!”

Trong lòng **[Lộ Trình Tinh]**, những suy nghĩ hỗn loạn dâng trào!

Hai việc này… hoàn toàn không liên quan đến nhau chút nào! Sự mất tích của **Chu Nian** và cha mẹ anh, có thể có bất kỳ mối liên hệ nào sao?! Lúc đó, **Chu Nian** thậm chí còn chỉ là một đứa trẻ!

Tại sao mình lại tự nhiên kết nối hai việc hoàn toàn không liên quan này lại với nhau nhỉ?!

Và… giọng nói luôn thúc giục, xúi dụ mình trong đầu kia… rốt cuộc là cái gì vậy?!

**[Lộ Trình Tinh]** cắn chặt răng, dùng hết sức mạnh tinh thần cấp SS vừa mới phát triển để tiếp tục khám phá sâu vào tâm trí mình, cố gắng tìm ra nguồn gốc của giọng nói kỳ lạ ẩn náu trong tiềm thức!

Nhưng…

“Ùi—à!!!”

Một cơn đau đầu dữ dội, khó có thể diễn tả bằng lời, bất ngờ bùng nổ trong đầu anh!

“Ôi—!”

**[Lộ Trình Tinh]** đau đớn ôm lấy đầu mình, cúi người xuống…

**Vang dội!**

Sâu thẳm trong tâm trí hắn, một cơn bão tinh thần kinh hoàng bỗng nhiên bùng nổ!

Vô số hình ảnh mờ ảo, vỡ vụn lướt qua trong chốc lát:

Có một bóng đen lạnh lẽo bao phủ trong sự hỗn mang vô tận;

Có một ý chí lạnh lùng, cao cả, vượt trên mọi vật trên thế gian này;

Và còn có một chuỗi vàng như được tạo thành từ những quy tắc tối thượng, siết chặt lấy tận sâu linh hồn hắn!

**Lộ Trình Tinh** đôi mắt đỏ hoe, răng cắn chặt, hét lên điên cuồng:

“Điều này… rốt cuộc là cái gì?!”

Hắn cố gắng hết sức để xé toạc lớp sương mù ấy, nhìn rõ bản chất thực sự của chuỗi vàng và bóng đen đó!

Nhưng mỗi khi ý thức hắn đến gần sự thật ẩn giấu ấy, một lực lượng không thể cưỡng lại liền bùng phát từ sâu thẳm linh hồn hắn, niêm phong ký ức và suy nghĩ của hắn lại!

“Đừng nghĩ nữa.”

“Đừng tìm hiểu nữa.”

“Đừng nhớ lại…”

Lực lượng đó mạnh mẽ như thiên uy, buộc **Lộ Trình Tinh** phải từ bỏ việc tìm kiếm sự thật!

“Hừ… hừ… hừ…”

**Lộ Trình Tinh** ngồi xổm xuống đất, thở hổn hển, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám phía trên, lần đầu tiên trong đáy mắt hắn hiện lên nỗi sợ hãi và nghi ngờ thực sự.

Có ai đó… đang kiểm soát suy nghĩ của hắn sao?

Nỗi căm ghét sâu sắc mà hắn dành cho Chu Nhiên… liệu từ đầu đã là những mệnh lệnh được đưa vào đầu óc hắn bởi một thực thể nào đó chăng?!

Nhưng thực thể đó là ai?

Tại sao lại làm như vậy?

Mục đích của họ khi biến Chu Nhiên và **Lộ Trình Tinh** thành kẻ thù không đội trời chung là gì?!

Gió lạnh rít gào, các con phố của kinh đô yên tĩnh không một tiếng động.

**Lộ Trình Tinh** ngồi xổm như vậy trong thời gian rất lâu.

Cuối cùng, hắn từ từ thở ra một hơi thở nặng nề, dựa vào tường đứng dậy.

Hắn không cố gắng xông pha vào những lớp niêm phong trong tâm trí mình nữa.

Bởi vì hắn rất rõ, với tu vi hiện tại của mình, nếu cố gắng tìm hiểu một cách bạo lực, có lẽ chưa kịp nhìn thấy sự thật, linh hồn hắn đã sẽ tan vỡ trước.

“Tôi đã xuống núi… và cũng đã rất lâu rồi.”

Lộ Trình Tinh ngước nhìn về phía nam, ánh mắt đầy phức tạp.

Không hiểu sao, sau trải nghiệm rung chuyển tâm hồn kịch tính vừa rồi, anh bỗng nhiên nhớ da diết về người già đã nuôi dưỡng mình từ nhỏ, dạy anh tu luyện và nấu ăn cho anh.

“Sư phụ…”

Miệng Lộ Trình Tinh hiếm khi nào nở ra nụ cười ấm áp và thư giãn như thế này:

“Cũng không biết ông ấy gần đây sống thế nào…”

Vì tạm thời không tìm thấy Zhou Nian, và bản thân mình lại giấu đi bí mật kỳ lạ này…

Thì thôi, hãy quay về làng trước đã!

Đi gặp sư phụ, và nhân tiện hỏi ông ấy về chuỗi xích kỳ lạ ẩn sâu trong tâm trí mình.

Dù sao đi nữa… Zhou Nian cũng không thể biến mất mãi mãi khỏi thế giới này được.

Còn về Zhou Nian…

Lộ Trình Tinh siết chặt nắm tay lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm và kiên định:

“Lần gặp lại sau này… tôi nhất định phải hỏi rõ ràng!”

…

Nói xong là đi ngay.

Lộ Trình Tinh hóa thành một tia sét màu tím đậm, xé toạc các đám mây, lao thẳng về phía làng yên bình ấy ở phương nam.

Anh không thể ngờ được rằng—

Người mà mình đã tìm kiếm suốt ba ngày ba đêm, thậm chí sẵn sàng lục soát khắp nơi ở Trung Hoa…

Chính vào lúc này đây, lại đang ở ngay trong làng mà mình sắp trở về!

…

Làng Cự Lâm.

Buổi trưa.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, khói bếp bay lên trong làng, tạo nên bầu không khí yên bình và ấm cúng.

Trước một căn nhà nhỏ đơn sơ,

Zhou Nian đang ngồi bên chiếc bàn đá trong sân, trước mặt là một tô mì trứng luộc nóng hổi, thơm ngon.

“Hít hít—hít hít—!”

Zhou Nian cầm một nắm mì lớn, nhét vào miệng và nhai ngon lành.

“Uhm! Thật ngon! Mì này dai vừa phải, thịt kho mỡ mà không ngấy, tuyệt vời quá!” Zhou Nian vừa ăn vừa khen ngợi không ngớt.

Chú Blue nhỏ đang lơ lửng giữa không trung tiến lại gần một cách tò mò:

“Chủ nhân, sao hôm nay bỗng nhiên muốn ăn mì vậy? Thường thì chủ nhân lại rất thích các loại thịt phải không?”

Zhou Nian lẩm bẩm một cách mơ hồ:

“Ăn cá và thịt suốt ngày, miệng tôi gần như mất đi vị giác rồi! Thỉnh thoảng thay đổi khẩu vị bằng một ít mì làm thủ công thanh mát, đó mới là sự tinh tế trong cuộc sống, hiểu không?”

Nói xong, Zhou Nian lại hài lòng hít một ngụm nước dùng thật sâu.

Tuy nhiên, đúng lúc Zhou Nian đang thưởng thức món mì một cách say sưa…

“Đạp… đạp… đạp…”

Bên ngoài sân, trên con đường nhỏ, bỗng nhiên vang lên những bước chân nặng nề và quen thuộc.

Hành động ăn mì của Zhou Nian dừng lại một chút.

Anh ta chớp mắt, ngẩng đầu lên nhìn về phía cổng sân.

Chỉ thấy một bóng dáng cao ráo, nét mặt lạnh lùng đang từ hướng cửa làng bước đến một cách chậm rãi.

Lộ Trình Tinh… đã trở về làng rồi.

Zhou Nian cầm chiếc bát mì, mắt anh ta gần như lùa ra ngoài:

“Ồ? Lão Lộ?”

Và vào lúc này, Lộ Trình Tinh vừa đến cổng sân cũng bỗng nhiên dừng bước lại.

Ánh mắt hai người đối diện nhau.

Không khí trong khoảnh khắc đó dường như đóng băng hoàn toàn.

Lộ Trình Tinh cảm thấy như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ!

Trong suy nghĩ của anh ta, khi trở về làng, mình nên đầu tiên cúi chào sư phụ, sau đó mới từ từ tìm hiểu sự thật.

Trên đường trở về, anh ta đã tưởng tượng ra vô số tình huống hùng vĩ khi gặp lại Zhou Nian:

Có thể là hai người gặp nhau trong một di tích cổ xưa nào đó;

Có thể là hai người đối đầu sinh tử trên sàn đấu ở kinh đô;

Thậm chí có thể là Zhou Nian đang gặp nguy nan, và mình xuất hiện với tư cách là một cao thủ cấp SS, lạnh lùng hỏi anh ta!

Nhưng anh ta không bao giờ ngờ được rằng…

Kẻ thù mà mình đã tìm kiếm suốt ba ngày ba đêm, khiến tâm lý mình suy sụp…

Ngay lúc này đây, lại đang ngồi thực sự trong sân nhà bên cạnh sư phụ của mình!

Và còn đang cầm một chiếc bát lớn để hít mì nữa chứ???

Lộ Trình Tinh ban đầu đã chuẩn bị sẵn một tràng giận dữ, những câu hỏi, ý định giết chóc, nghi ngờ… cùng với những lời thoại hùng vĩ mà mình đã nghĩ ra trên đường về…

**Vào khoảnh khắc này, tất cả đều trở nên vô nghĩa!**

Tuy nhiên, trước cuộc gặp gỡ đầy kịch tính này, Châu Niệm lại rất tự nhiên nuốt hết sợi mì cuối cùng trong miệng mình.

Rồi sau đó...

Châu Niệm mỉm cười, giống như thể chúng ta đang nhìn thấy người hàng xóm ở bên cạnh vừa đi chợ trở về vậy, và cô ấy vẫy tay một cách hoàn toàn tự nhiên:

“Lão Lộ, anh trở về rồi à?”

**[Lộ Trình Tinh]: “……”**

Châu Niệm nhìn xuống phần thịt kho trong bát của mình, rồi ngẩng đầu nhìn **[Lộ Trình Tinh]** – người đàn ông đầy bụi bặm, khuôn mặt đen sạm vì đường xa.

Cô ấy nhiệt tình vỗ vào chiếc ghế gỗ bên cạnh:

“Anh đã ăn chưa?”

**[Lộ Trình Tinh]: “……”**

Châu Niệm chỉ về phía nhà bếp một cách tự nhiên:

“Nếu chưa ăn thì mau qua đây ngồi đi! Hôm nay bà ấy nấu quá nhiều mì, trong nồi vẫn còn đầy đấy!”

“Muốn ăn thêm một bát không?”

**[Lộ Trình Tinh]** đứng ở cửa sân, cảm thấy như thể mình vừa bị nhét vào thùng đá, tê liệt hoàn toàn. Anh ngớ ngác nhìn vào khuôn mặt nhiệt tình và chân thành của Châu Niệm.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng...

Tất cả những cơn giận dữ, sự bất mãn, ý định giết chóc, và những suy nghĩ nặng nề về “định mệnh và sự kiểm soát” mà anh đã mang theo suốt chặng đường... vào lúc này, tất cả đều trở nên vô nghĩa, như thể chỉ là những câu đùa vô nghĩa khiến anh không thể làm gì được trước một bát mì thịt kho nóng hổi này!

Bởi vì người đứng trước mắt anh... không hề giống một kẻ thù nổi tiếng khắp thiên hạ chút nào. Cô ấy giống hơn là một người hàng xóm ngốc nghếch, chỉ đơn giản hỏi “anh đã ăn chưa” khi thấy anh trở về từ chuyến đi xa.

Châu Niệm vẫn tiếp tục húp canh:

“Lão Lộ? Sao anh đứng đó mà ngẩn ngơ vậy? Nhanh vào đi, kẻo mì sẽ lạnh mất!”

**[Lộ Trình Tinh]: “……”**

Vào khoảnh khắc này, **[Lộ Trình Tinh]** đứng dưới ánh nắng mặt trời, không biết nên bước vào hay rút kiếm ra. Điều kỳ lạ hơn nữa là... ở sâu thẳm tâm hồn anh, cái giọng lạnh lùng luôn thúc giục anh “nhanh chóng giết hắn đi...”… dưới tác động của câu nói “muốn ăn thêm một bát mì không” của Châu Niệm... cũng lần đầu tiên... chìm vào sự yên lặng chết chóc.