“Nếu trời muốn cắt đứt mạng sống con người, ai có thể chống lại được? Đừng nói đến các vị Thần Hoàng, ngay cả những vị Chân Thần được coi là sở hữu dòng máu thiêng liêng của bầu trời và ý chí mạnh mẽ, cũng không thể cản trở được.” Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng.

Thần Hoàng… chỉ là những danh xưng mà các tu sĩ dùng để gọi những tồn tại ở đỉnh cao mà thôi. Sau khi đạt đến cấp độ Đại Hiền, các tu sĩ trên thế giới đều có những danh xưng riêng cho từng cấp độ Đại Hiền này.

Những danh xưng đó bao gồm: Đại Giáo Lão Tổ, Những Người Mạnh Mẽ Trong Truyền Thuyết, Những Tồn Tại Bất Diệt, và Những Tồn Tại Ở Đỉnh Cao.

Những người được gọi là Đại Giáo Lão Tổ thường là những Đại Hiền bình thường; còn những người được gọi là Những Người Mạnh Mẽ Trong Truyền Thuyết, thì đó chính là những Đại Hiền vô địch và đạt đến đỉnh cao nhất trong số những Đại Hiền bình thường.

Còn Những Tồn Tại Bất Diệt thì khác… Những Đại Hiền đủ điều kiện được gọi là Những Tồn Tại Bất Diệt, ít nhất phải là những người đã được lập danh sách, công nhận và được phong làm Thần.

Về Những Tồn Tại Ở Đỉnh Cao, có nhiều quan điểm khác nhau: một số người coi Thần Vương là Những Tồn Tại Ở Đỉnh Cao, còn một số người lại coi Thần Hoàng mới là Những Tồn Tại Ở Đỉnh Cao.

Cũng có người xếp Thần Vương vào loại Những Tồn Tại Bất Diệt… Nhưng đây là có sự phân biệt: nếu danh hiệu Thần Vương được ban tặng bởi Thiên Đế, thì loại Thần Vương này có thể được coi là Những Tồn Tại Ở Đỉnh Cao.

Ngược lại, nếu danh hiệu Thần Vương do chính người đó tự đặt ra, hoặc là do những tu sĩ cấp thấp dùng lời nịnh hót mà đặt ra, thì loại Thần Vương này thường sẽ được xếp vào loại Những Tồn Tại Bất Diệt.

Còn Thần Hoàng thì càng phi thường hơn nữa… Những Thần Hoàng thực sự, chính là những tồn tại ở đỉnh cao, những tồn tại tối thượng! Những Thần Hoàng thực sự không chỉ cần được Thiên Đế ban tặng danh hiệu, mà còn phải được chín cõi trời công nhận… Những Thần Hoàng như vậy, mới thực sự xứng đáng với danh hiệu đó.

Những Thần Hoàng như vậy không chỉ nhận được sự ban tặng tối thượng từ Thiên Đế, mà còn được nhiều chiến binh vô địch và các vị thần trong cùng một thời đại công nhận.

Trên thực tế, trong mỗi thời đại, chỉ có khoảng hai ba vị Thần Hoàng thực sự mà thôi.

Còn những kẻ tự xưng là Thần Hoàng, hoặc được người khác phong làm Thần Hoàng, thì hầu hết đều chưa đủ điều kiện… Họ chỉ là những kẻ giả mạo mà thôi.

Như Thánh Tổ Ngàn Cây Sồi… Dù không được Thiên Đế phong làm Thần Hoàng, ông ấy cũng không tự xưng là Thần Hoàng

Thần thực sự không thuộc về loài người, cũng không thuộc về loài yêu quái, thậm chí không thuộc về bất kỳ chủng tộc nào trong thế giới này!

Theo truyền thuyết, Thần thực sự là một nhóm thần linh mà các tu sĩ không hề biết đến; họ xuất thân từ những chủng tộc xa lạ với con người. Người ta gọi họ là những sinh vật mang dòng máu của bầu trời, và từ khi chào đời, họ đã được định mệnh để trở thành thần linh! Ngay cả những sinh vật được mệnh danh là “đứa con cưng của bầu trời” như Ma Linh cũng không thể so sánh được với Thần thực sự!

Thần thực sự không chỉ là biểu tượng cho sức mạnh tối thượng, mà còn đại diện cho những tồn tại bí ẩn.

Với cùng một sức mạnh, cùng những bảo vật và phương pháp tu luyện, nếu Thần Hoàng đối đầu với Thần thực sự, Thần thực sự sẽ có lợi thế rất lớn, bởi vì theo truyền thuyết, họ sở hữu những đặc điểm mà không ai khác có được.

“Nhưng cũng không chắc lắm.” Lý Thất Dạ cười nói: “Trên thế giới này, không chỉ có Thiên Đế mới có thể chống lại bầu trời; còn có những bậc siêu anh hùng khác, những kẻ thậm chí còn có thể đối đầu trực tiếp với bầu trời.”

“Bậc siêu anh hùng…” Khi nhắc đến những tồn tại như vậy, ngay cả Thiên Tổ của Thập Tùng Sơn cũng không khỏi thốt lên: “Thật là bất khả chiến bại… Có thể đánh bại cả Thiên Đế!”

Ngay cả Thiên Tổ của Thập Tùng Sơn cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc như vậy. Mặc dù ông là tồn tại đỉnh cao nhất trong Thạch Dược Giới hiện nay, ngay cả quốc gia Y Dược cũng phải tôn trọng ông rất nhiều.

Nhưng khi nói đến việc đánh bại Thiên Đế, ngay cả một tồn tại đỉnh cao như Thiên Tổ của Thập Tùng Sơn cũng không dám tự xưng là bậc siêu anh hùng.

Trong lúc suy ngẫm, Thiên Tổ của Thập Tùng Sơn bỗng tỉnh táo lại, lắc đầu nhẹ và nói một cách ân cần: “Lý Công Tử quả thực rất tự tin… Có vẻ như Lý Công Tử đã có phương án giải quyết vấn đề của tôi rồi.”

Lý Thất Dạ cười một cách từ tốn và nói: “Bầu trời đã ban xuống sức mạnh để cắt đứt cuộc đời con người…”

Tôi biết rằng, dưới gốc của ngươi, đã để lại những hậu quả nghiêm trọng. Nếu nói về trước đây, thì đó chắc chắn là một vấn đề lớn; ngay cả khi có thể giải quyết được, cũng cần phải sử dụng vô số biện pháp, thậm chí cần hàng nghìn năm nỗ lực mới thành công. Nhưng có thể nói, ngươi thật may mắn, bởi vì hiện tại tôi đang có một con đường tắt để giải quyết vấn đề này của ngươi.”

“Nếu vậy thì thật tuyệt vời! Không biết Lý Công Tử cần những điều kiện gì ạ?” Ngay cả một sinh vật như Thủy tổ Thiên tùng – đã sống hàng triệu năm – cũng không khỏi vui mừng và vội vàng hỏi.

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói: “Việc đặt ra các điều kiện ấy… không cần vội đâu. Trước tiên, tôi muốn hỏi Thủy tổ một câu.”

“Không biết Lý Công Tử muốn hỏi điều gì? Nếu tôi biết, tôi sẽ không giấu giếm gì cả.” Thủy tổ Thiên tùng vội vàng đáp. Lúc này, ông ta rất cần sự giúp đỡ của Lý Thất Dạ; ngay cả với tư cách là một trong hai vị Tiên tổ lớn, ông ta vẫn muốn thể hiện sự tôn trọng đối với Lý Thất Dạ.

“Di sản mà ngươi sở hữu, liệu có liên quan đến ‘Chỉnh Đế Thuật’ không?” Lý Thất Dạ hỏi một cách từ tốn.

Nghe Lý Thất Dạ hỏi như vậy, Thủy tổ Thiên tùng không khỏi ngạc nhiên và nhìn Lý Thất Dạ với ánh mắt xúc động, rồi nói: “Lý Công Tử làm sao biết được điều này!”

“Quả nhiên là như vậy…” Lý Thất Dạ thở dài nhẹ, ánh mắt anh ta nhìn về phía chân trời xa xôi, rồi im lặng một lúc, dường như đang chìm vào những ký ức xa xưa.

Biểu cảm của Lý Thất Dạ khiến bà Phu nhân Tử Yên đứng bên cạnh anh ta cũng không khỏi ngạc nhiên; bà đã từng thấy biểu cảm này trước đây, trong căn nhà cổ ở ngoại ô kinh đô, khi Lý Thất Dạ cũng từng có vẻ mặt như vậy.

“Lý Công Tử có biết nguồn gốc của ‘Chỉnh Đế Thuật’ này không?” Thấy Lý Thất Dạ có vẻ suy tư như vậy, Thủy tổ Thiên tùng không khỏi thành thật hỏi.

Lý Thất Dạ tỉnh táo lại, nhìn Thủy tổ Thiên tùng một cái rồi nói: “Ngươi tu luyện ‘Chỉnh Đế Thuật’, vậy mà ngươi lại không biết nguồn gốc của nó à?”

Thần cây thông ngàn năm cười đau khổ một tiếng, lắc đầu nhẹ và nói: “Chuyện này, e rằng người khác sẽ khó tin được. Nhưng vì Lý Công Tử đã có thể giải thích rõ ràng về phép thuật này, thì tôi cũng không ngại kể cho ngài nghe. Tôi chỉ là một cái cây thông đã đạt được sự giác ngộ… Rất lâu trước đây, tôi chỉ hấp thụ được một chút linh khí từ dòng chảy của ngàn cây thông mà thôi…”

  “…Chỉ một chút linh khí ấy thôi, không đủ để tôi biến thành yêu quái, cũng không đủ để tôi khai sáng trí tuệ. Nhưng nó đã giúp tôi có được ý thức. Dù vậy, vào thời điểm đó, tôi vẫn không thể nhận ra con người hay phân biệt vật thể.” Thần cây thông ngàn năm dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Cho đến một ngày nọ, có một người phụ nữ đến núi Ngàn Cây Thông. Mặc dù lúc đó tôi chỉ có chút ý thức, không thể nhận ra người hay vật, nhưng cảnh tượng khi bà ấy xuất hiện, tôi vẫn không thể quên được đến tận bây giờ.”

  Lý Thất Dạ nghe xong liền tiếp lời, nói một cách chậm rãi: “Những hiện tượng kỳ lạ giữa chín cõi, sự thăng trầm của muôn vùng đất… Ngay cả các vị thần trên thế gian này, ngay cả Đế Thần giáng lâm, cũng không dám tiến lại gần bà ấy; họ chỉ có thể cúi đầu thờ phượng từ xa, hàng triệu dặm xa xôi. Tất cả các con đường trên thiên địa, chỉ có thể phục tùng dưới chân bà ấy mà thôi. Bên trên bầu trời xanh thẳm, chỉ có sự im lặng… Sứ mệnh mà bà ấy mang theo thật sự rực rỡ; dưới ánh sáng của bà ấy, mọi thứ đều trở nên tối tăm, không còn ánh sáng nào cả.”

  “Lý Công Tử làm thế nào mà biết được điều này?” Nghe Lý Thất Dạ mô tả như vậy, thần cây thông ngàn năm cũng không khỏi ngạc nhiên và xúc động sâu sắc.

  Lý Thất Dạ thở dài nhẹ, không trả lời câu hỏi của thần cây thông ngàn năm.

  Thần cây thông ngàn năm cũng không hỏi tiếp. Anh ta nhìn về phía xa, như thể đang chìm đắm trong ký ức, và nói: “Cảnh tượng đó, tôi vẫn không thể quên được. Mặc dù sau này tôi cũng đã gặp qua các vị Tiên Đế, nhưng có lẽ bà ấy chính là sinh vật mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp. Vào thời điểm đó, mặc dù tôi không thể nhìn thấy thế giới bên ngoài, nhưng tôi vẫn cảm nhận được rằng, tất cả các sinh vật trong Thạch Dược Giới đều phải cúi đầu trước mặt bà ấy; ngay cả những sinh vật mạnh mẽ nhất chôn cất dưới lòng đất nước Dược Quốc, cũng không dám tiến lại gần, đều phải phục tùng ngay tại chỗ!”

Khi cô ấy rời đi, chỉ cần chạm nhẹ vào thân cây của tôi một cái, một quy luật đã được khắc sâu vào đó. Nói đến đây, tổ tiên của loài cây Thông Ngàn Năm không khỏi xúc động và nói tiếp: “Ban đầu, tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi quy luật này. Mặc dù nó rất đơn giản, nhưng bí ẩn ẩn chứa bên trong lại sâu thẳm và vô tận như đại dương. Trong suốt những năm tháng sau đó, tôi liên tục suy ngẫm về những bí ẩn đó, và chính nhờ vậy mà tôi dần dần gắn bó sâu sắc hơn với dòng máu lớn của loài Thông Ngàn Năm, cho đến khi hòa nhập hoàn toàn với nó.”

“Điều này thực sự rất phi thường. Không có ai hướng dẫn, bạn vẫn có thể hiểu được ‘Nghệ thuật Chinh Phục Đế Vương’. Thành tựu mà bạn đạt được ngày hôm nay không phải là sự ngẫu nhiên.” Lý Thất Dạ nói.

Ngay cả tổ tiên của loài cây Thông Ngàn Năm như ông cũng không hề tự mãn. Ông nói: “Điều này cũng là nhờ may mắn khi tôi được sinh ra trong dòng máu lớn của loài Thông Ngàn Năm, được gắn bó sâu sắc với nó. Nhờ đó, tôi có thể sống lâu đến thế này và có đủ thời gian để suy ngẫm về quy luật này. Càng hiểu sâu hơn về nó, tôi càng trở nên mạnh mẽ hơn.”