“Hang động bí mật.” Nhìn thấy cánh cổng xuất hiện như vậy, vào lúc này, tất cả mọi người trong nhóm Đại đế Cuối pháp đều không khỏi nhìn nhau, bởi vì nó hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng về một hang động bí mật.

Trong trí tưởng tượng của họ, một hang động bí mật không chỉ phải được che giấu một cách kỹ lưỡng mà ngay tại lối vào, chắc chắn phải có những điều kỳ diệu và những lời nguyền vô tận; thậm chí có thể là những quy luật tiên đạo đang kiểm soát lối vào đó, khiến cho bất kỳ sinh vật nào cũng không thể tiếp cận được, và dù mạnh mẽ đến đâu cũng không thể xông pha vào hang động bí mật đó.

Theo suy nghĩ của họ, một hang động bí mật như vậy chắc chắn phải là nơi cao siêu và được bảo vệ bởi những lời nguyền mạnh mẽ, với cảnh tượng hùng vĩ đến nỗi người ta chỉ cần nhìn thấy là biết ngay đây chính là một hang động tiên, ngay cả những vị đại đế tối cao cũng không thể mở ra nó.

Tuy nhiên, trước mắt họ, ngoài cánh cổng bằng đá san hô ra, không hề có gì cả. Nếu không phải vì sở hữu “Vòng Mật Bí Thập Hồi”, thì chắc chắn không thể mở được cánh cổng này được tạo thành từ nước biển.

Hơn nữa, việc sở hữu “Vòng Mật Bí Thập Hồi” cũng không đủ để mở cánh cổng này; chỉ có những phương pháp đặc biệt và những người được chỉ định mới có thể mở ra hang động bí mật này.

Ngay cả Nam Sơn Kiều Tử – người được Thiên Đường Sinh Tử cử đến để dẫn đường, người đang hướng dẫn Vương triều Bí mật với địa vị cao quý như vậy – cũng không thể mở hang động bí mật này, và cũng không thể bước vào bên trong.

Chính vào lúc này, Lý Thất Dạ bước vào hang động bí mật. Khi anh ấy đi qua cánh cổng được tạo thành từ nước biển, với một tiếng “vỗ” rõ ràng, toàn bộ cánh cổng đó đã sụp đổ và biến mất không dấu vết.

Lúc này, cánh cổng bằng đá san hô trước mắt trở nên vô cùng bình thường, khiến người ta khó tin rằng chính nơi này lại là nơi mà Vương triều Bí mật đã coi trọng hàng triệu năm, và luôn được xem là nơi cao siêu trong lòng các thế hệ của họ… Chỉ là một cánh cổng bằng đá san hô như vậy mà thôi.

Nếu như có những đệ tử khác của Vương triều Bí mật ở đây, họ cũng sẽ không dám tin rằng tất cả những điều này là sự thật… Đây chính là hang động bí mật trong truyền thuyết.

“Chúng ta hãy chờ đợi thôi… Có lẽ sẽ cần thời gian.” Lúc này, Nam Sơn Kiều Tử ngồi xuống, và Chu Trúc cùng những người khác cũng theo đó ngồi xuống. Họ chỉ có thể chờ đợi Lý Thất Dạ trở ra mà thôi, không còn cách nào khác.

Với một tiếng “ong

Ngôi làng nhỏ bé này được bao quanh bởi những ngọn núi cao chót vót; giữa những dãy núi ấy, chỉ có khoảng ba mẫu đất cằn cỗi mà thôi. Nhìn vào, người ta sẽ thấy rằng đất đai này gần như không thể nuôi sống được ai cả.

Một ngôi làng núi hoang vu như vậy, lập tức khiến người ta nghĩ rằng nó không thể cung cấp đủ điều kiện để sinh sống cho bất kỳ ai.

Thực tế, một ngôi làng nhỏ bé và cằn cỗi như vậy quả thực không thể nuôi sống được nhiều người.

Chính trong ngôi làng này, có một gia đình duy nhất… Chỉ có một gia đình như vậy thôi. Khi nhìn thấy gia đình này, người ta liền hiểu ra rằng họ chính là tất cả của ngôi làng này.

Trước mảnh đất nhỏ bé ấy, có một cây phượng già. Cây phượng này đã rất lớn tuổi; thân cây nó to lớn đến mức có lẽ phải cần ba hay bốn người mới ôm được vòng quanh.

Lớp vỏ cây phượng thì già nua và dày cộm; không biết nó đã trải qua bao nhiêu năm tháng thăng trầm. Khi lớp vỏ cây nứt ra, nó trông giống như những chiếc vảy rồng – không chỉ dày mà còn cực kỳ cứng cáp, như thể đó là những chiếc vảy rồng mà một con rồng già đã bỏ lại sau khi lột xác.

Toàn bộ cây phượng gần như không còn lá nào nữa; những chiếc lá thưa thớt trên cây, không biết là do mùa thu đến nên lá đã rụng hết, hay là vì cây phượng đã già yếu đến mức không còn lá nào nữa.

Dưới gốc cây phượng, còn có một cái giếng cổ. Giếng này rất cổ xưa; ngay cả những viên gạch xung quanh miệng giếng cũng đã bị mài mòn đi. Có lẽ, trong hàng triệu năm, mọi người đã liên tục múc nước từ giếng này, và việc đặt chân lên những viên gạch xung quanh miệng giếng đã khiến chúng bị mài mòn dần.

Nhìn xuống lòng giếng, người ta chỉ thấy nước trong vắt lấp lánh; nhưng nếu nhìn sâu hơn nữa, thì không thể thấy đáy giếng được. Không biết liệu cái giếng này có sâu không thể đo lường được, hay nó thông thẳng xuống tận đáy đất, có thể dẫn đến những thế giới sâu thẳm bên dưới?

Ngay bên cạnh cái giếng cổ, dưới gốc cây phượng, có một căn nhà nhỏ. Căn nhà này thực sự rất nhỏ, chỉ đủ chỗ cho một hai người ở thôi. Căn nhà được xây dựng rất đơn sơ, bằng đất được nén chặt và lợp mái tranh.

Một căn nhà đơn sơ như vậy khiến người ta không khỏi nghi ngờ rằng, nếu không có bóng cây phượng che chở, căn nhà này chắc chắn sẽ đổ sập ngay sau một cơn mưa lớn.

Và ngay trước căn nhà nhỏ ấy, có một tảng đá. Tảng đá này rất thô ráp, được hình thành tự nhiên, không hề qua bất kỳ quá trình chế tác nào.

Tảng đá lớn và thô ráp này, nhìn thoáng qua chỉ là một tảng đá bình thường thôi; nhưng nếu nhìn kỹ

Khi trước một ngôi nhà nhỏ có một tảng đá hình ếch nằm đó, thì giống như trong các truyền thuyết dân gian vậy, tảng đá này chính là ếch hóa thành thần linh; khi nó nằm trước cửa nhà, thì ngôi nhà đó sẽ không bao giờ bị muỗi và côn trùng đến quấy rầy nữa.

Ngoài ra, trước cửa nhà còn được dựng lên một cái lò, bên cạnh lò là một chiếc bàn đập sắt.

Tiếng “đan, đan, đan…” vang lên từ tiếng đập sắt; khi bạn tiến lại gần, bạn sẽ thấy có người đang đập sắt.

Người đập sắt là một ông lão, mái tóc của ông đã bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông như thể thời gian đã để lại vô số dấu vết của sự già nua trên khuôn mặt ông.

Ông lão cầm chiếc búa sắt, liên tục đập mạnh vào khối sắt đã bị đun đỏ, dường như ông đang chế tác một công cụ nông nghiệp nào đó – có thể là một con dao cắt củi, hoặc một cái cày dùng để cày đất.

Trước lò lửa, có một bà lão đang thêm củi và thổi gió; bà lão trông có vẻ gầy yếu, hầu hết răng của bà đều đã rụng hết, đôi bàn tay già nua chỉ còn lại da và xương, trông giống như móng vuốt gà vậy.

Một ông lão và một bà lão, sống trong một ngôi làng nhỏ bé như thế này, chỉ có một căn nhà cũ kỹ, một người thổi gió, một người đập sắt… Có vẻ như, vào khoảnh khắc này, cả thế giới, cả bầu trời và đất đai, chỉ còn lại họ thôi.

Trước ngôi nhà cũ, ông lão đập sắt, bà lão thổi gió; trong thế giới này, ngoài họ ra, chỉ còn lại một mảnh đất nhỏ trước cửa nhà… Đó là một cảm giác cô đơn và lạnh lẽo vô cùng.

Có vẻ như, trên thế gian này, không còn ai khác nữa, chỉ còn lại họ thôi; ngoài họ ra, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

Nhưng đối với họ, không phải như vậy. Trong tiếng “đan, đan, đan…” của việc đập sắt, dù là bà lão hay ông lão, cả hai đều đắm chìm trong công việc của mình.

Một người thổi gió, một người đập sắt; họ không cần phải trao đổi lời nói, không cần phải giao tiếp, nhưng họ đã đạt được một sự hiểu biết sâu sắc và tuyệt vời với nhau.

Trong từng động tác vô tình của họ, không chỉ họ hòa nhập vào sự hiểu biết lẫn nhau, mà còn hòa nhập vào cả bầu trời và đất đai này; có vẻ như, từng hơi thở, từng cú đập của họ, đã trở thành nhịp điệu của cả thế giới.

Vì vậy, khi người khác đứng ở một ngôi làng nhỏ như thế này, họ sẽ cảm thấy cô đơn, cảm thấy lạnh lẽo; cả thế giới dường như chỉ còn lại họ thôi, cả thế giới như thể đã bước vào thời đại hoàng hôn, như thể đã đến cuối con đường vậy.

Tuy nhiên, trong mắt họ, giữa họ với nhau, họ chính là tất cả của thế giới này. Với sự phối hợp ăn ý không gì sánh kịp, họ dường như sở hữu tất cả những gì con người có thể mong muốn; sự giàu có và viên mãn đó, xa xôi hơn cả những gì mà người thế tục có thể tưởng tượng được.

Nắm tay nhau, sống cùng nhau đến già… Có lẽ đó chính là ý nghĩa thực sự của việc sống cùng nhau suốt cuộc đời. Ngay cả khi chỉ có hai người họ trên thế giới này, họ vẫn cảm thấy mình sở hữu cả thế giới.

“Đang, đang, đang…” Tiếng rèn thép vang vọng khắp ngôi làng nhỏ này, lan tỏa khắp thế giới này.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Lý Thất Dạ không khỏi mỉm cười nhẹ nhàng. Anh bước đi từng bước, ngắm nhìn từng cây cỏ nơi đây.

Lúc này, Lý Thất Dạ quan sát kỹ lưỡng cây bồ đề kia, rồi nhìn cái giếng cổ, sau đó lại nhìn tảng đá có hình con cóc… Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên đôi vợ chồng già kia.

Cặp vợ chồng già dường như không nhận ra sự xuất hiện của Lý Thất Dạ; họ vẫn đang tập trung hoàn toàn vào công việc rèn thép. Tiếng “đang, đang, đang” vang lên, mang theo nhịp điệu không ngừng; cả hai đều đắm chìm trong công việc đó.

Có lẽ, những thứ họ đang rèn không phải là những công cụ nông nghiệp bình thường, mà là những vật báu vô giá, hiếm có trên đời này.

“Zì zì zì…” Cuối cùng, miếng sắt đã được rèn xong và cho vào nước để tôi lửa. Trong tiếng “zì zì zì”, một chiếc dao củi đã được hoàn thành.

Lúc này, cặp vợ chồng già mới tỉnh táo trở lại từ thế giới mà họ đang đắm chìm trong đó.

“Khách quý đến từ xa, chúng tôi thật sự không chuẩn bị tốt… Xin lỗi.” Người đàn ông già lau đôi tay già nua của mình bằng chiếc khăn quàng cổ, và khi nhìn thấy Lý Thất Dạ, anh ta không khỏi mỉm cười rạng rỡ và cúi chào anh ta.

“Có lẽ, tôi đến đây hơi không đúng lúc…” Lý Thất Dạ cười nhẹ.

“Dù ông đến vào lúc nào, cũng luôn là lúc thích hợp.” Người phụ nữ già nhanh chóng chuẩn bị ghế cho Lý Thất Dạ, pha trà, bày đồ ăn vặt… Cô ấy tỏ ra rất nhiệt tình.

Giọng nói của người phụ nữ già rất trong trẻo, như tiếng chim én hót vang từ thung lũng; nghe giọng nói đó, người ta có cảm giác như đang nghe tiếng của một cô gái mười tám tuổi vậy.

“Thật đáng tiếc… Tôi không phải là người mà các bạn đang chờ đợi.” Lý Thất Dạ ngồi xuống và nói một cách thẳng thắn: “Nếu không thế, các bạn hẳn đã chuẩn bị mọi thứ một cách long trọng hơn nhiều.”

Nói xong, anh nhìn lại cây bồ đề, cái giếng cổ và tảng đá