(Đã là canh tư rồi… Chết tiệt, tối nay tôi vô tình bị ngộ độc carbon dioxide, may mà không sao cả. Mệt lử.)

Nam Đế hít một hơi thật sâu và hỏi: “Thánh sư ơi, trên thế gian này, liệu có thể phá vỡ được giới hạn cuối cùng ấy không?”

Lý Thất Dạ nhìn Nam Đế một cái rồi từ tốn trả lời: “Có thể… Dù giới hạn ấy rất khó vượt qua, nhưng cuối cùng vẫn có thể làm được. Tuy nhiên, không có con đường tắt nào để đến đó; thường thì chỉ khi đối mặt với cái chết, con người mới có thể sống lại.”

“Thật là khó khăn…” Nghĩ đến điều này, Nam Đế không khỏi cảm thán và nói: “Có lẽ, việc thoát ra khỏi thế giới này mới là lựa chọn tốt hơn.”

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và tiếp tục nói: “Những giới hạn cực kỳ khó vượt qua ấy, trong tương lai lại càng có khả năng được phá vỡ. Con đường lớn này mang lại cả lợi ích và nhược điểm… Nhược điểm là nó quá khó khăn, còn lợi ích thì là những khả năng vô hạn. Bất kỳ con đường nào bạn chọn đi, đều sẽ như vậy: nếu bạn muốn dễ dàng trong giai đoạn đầu, thì sau này chắc chắn sẽ phải gánh vác nặng nề; còn nếu bạn gánh vác nặng nề ngay từ đầu, thì sau này chắc chắn sẽ thành công rực rỡ.”

Nói xong, Lý Thất Dạ nhìn Nam Đế và nói tiếp: “Khi con đường lớn này đến hồi kết thúc, tất cả mọi người cuối cùng cũng sẽ đến cùng một nơi; những cái giá phải trả cũng không khác biệt nhiều. Chỉ là, có người vừa mới bắt đầu đã gặp phải trở ngại, có người chỉ đi được một nửa chặng đường… Những người thực sự đi đến cuối cùng thì rất ít. Con đường lớn này thật sự rất dài… Trong tương lai, ai có thể tiếp tục đi đến cuối cùng, điều đó phụ thuộc vào lòng kiên định của họ.”

“Chỉ khi có lòng kiên định, con người mới có thể chịu đựng được mọi khổ đau và gian khổ.” Nam Đế hiểu ra và nói: “Nếu không, con đường lớn ấy sẽ sụp đổ, làm sao có thể đi đến hồi kết thúc được?”

“Con đường mà bạn đã đi hôm nay… Đó là độ cao mà bao nhiêu đại đế, tiên vương, hoàng đế hay đạo sư khác đều không thể đạt tới phải không?” Lý Thất Dạ nhìn anh ta và nói từ tốn: “Phải chăng, con đường mà bạn đã đi hôm nay, chỉ vì bạn có tài năng phi thường? Hay là vì bạn nhận được những may mắn lớn? Không chỉ vậy… Đó còn vì bạn đã chăm chỉ tu luyện trong suốt thời gian ở chín cõi.”

“Đệ tử xin học hỏi.” Nghe những lời này của Lý Thất Dạ, Nam Đế bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh và nói: “Đệ tử đã thiếu kiên định, luôn muốn thành công nhanh chóng, và đã mất đi nhiều thứ…

Cuối cùng, chính ông ấy là người đã đến được Thập Tam Châu muộn nhưng lại thành công trở thành một Đại Đế Tiên Vương vĩ đại, thậm chí còn đứng trên đỉnh cao của vị trí này.

Khi nghĩ lại, trước ông ấy, có bao nhiêu người đã sớm trở thành Đại Đế Tiên Vương? Nhưng cuối cùng, chỉ có mấy người giống như ông ấy, đứng trên đỉnh cao của con đường Đạo? Phải chăng chỉ vì tài năng phi thường của họ mà thôi?

Nếu ông ấy đến Thập Tam Châu sớm hơn, liệu có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay không?

Thực ra, không chắc lắm. Trong suốt lịch sử chín giới, không ít Đại Đế Tiên Vương cũng sở hữu tài năng xuất chúng, nhưng sau khi sớm đến Thập Tam Châu, họ không chắc đã có thể đạt đến đỉnh cao.

Những câu chuyện tương tự cũng xảy ra ở Bát Hoang. Có những vị Đạo Quân vô cùng xuất chúng, nhưng sau khi đến Lục Thiên Châu, họ cũng không chắc đã có thể đứng trên đỉnh cao.

“Hãy nhớ rằng, Đại Đế Tiên Vương trên thế gian này là bất khả chiến bại. Đối với người phàm, đó đã là điểm kết thúc của con đường Đạo, nhưng trong vô tận của con đường Đạo, Đại Đế Tiên Vương mới chỉ là bắt đầu mà thôi.” Lý Thất Dạ nói một cách nghiêm túc với Nam Đế: “Việc bạn trở thành Đại Đế Tiên Vương và khiến cả thiên hạ kinh ngạc không có nghĩa là bạn sẽ luôn chiếm ưu thế và đến được điểm kết thúc của con đường Đạo. Người thực sự có thể đến được đó không nhất thiết phải là những thiên tài vĩ đại, mà thường là những người có tâm hồn kiên định trên con đường Đạo.”

“Đệ tử hiểu rồi. Những năm gần đây, đệ tử đã tìm ra phương pháp để vượt qua giới hạn của mình và vô tình đi theo con đường tắt.” Nam Đế cảm thấy xấu hổ và nói: “Suýt nữa thì đệ tử sẽ sa vào bóng tối và sa đọa.”

Nam Đế quả thực sở hữu tài năng phi thường. Sau khi trở thành Đại Đế Tiên Vương và đứng trên đỉnh cao, ông ấy đã nghĩ đến việc vượt qua giới hạn của mình, nhưng không tìm được phương pháp nào. Vì vậy, ông ấy đã quyết định mạo hiểm thử một lần, hy vọng có thể tìm được cơ hội.

Tuy nhiên, cuộc mạo hiểm đó suýt nữa đã khiến ông ấy phải trả giá đắt đỏ. Nếu không may gặp được Lý Thất Dạ, có lẽ ông ấy đã sẽ chìm vào bóng tối mãi mãi, không bao giờ được tái sinh.

“Trở thành Đại Đế, trở thành tổ tiên, biến thành những bậc anh hùng vĩ đại… Việc tìm kiếm sự bất tử là một hành trình dài và gian nan. Chỉ cần bạn kiên định trên con đường đó, chắc chắn bạn sẽ tạo nên những kỳ tích và đạt được bước tiến lớn.” Lý Thất Dạ nhắc nhở Nam Đế một cách nghiêm túc.

“Đệ tử hiểu rồi, đệ tử sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.” Nam Đế cúi đầu thấp lời, và vào lúc này, dưới lời cảnh báo của Lý Thất Dạ, ông không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Kể từ khi đứng trên đỉnh cao, quan điểm của ông về con đường tu luyện đã thay đổi đáng kể. Có lẽ, trong khoảnh khắc đó, ông cảm thấy mình có tài năng phi thường và rằng việc vượt qua giới hạn để trở thành đế hoàng hay tổ tiên là điều hiển nhiên, không cần phải cố gắng gì nữa.

Nhưng ông đã bỏ qua một điều: chỉ vì có tài năng phi thường, liệu có thể chắc chắn trở thành đế hoàng hay tổ tiên không? Ngay cả sau khi đạt được địa vị đó, biết bao vị đế hoàng và thiên vương tài ba vẫn đã dừng lại ở một ngã rẽ nào đó, và không ai trong số họ vượt qua được giới hạn đó.

“Chỉ cần bạn tiếp tục tiến lên, tương lai sẽ mở ra vô số khả năng. Dù bạn muốn trở thành tổ tiên hay một bậc anh hùng vĩ đại, con đường phía trước vẫn còn rất dài.” Lý Thất Dạ nhìn Nam Đế và nói từ từ: “Nếu bạn không giữ vững tâm hồn tu luyện của mình, thì dù một ngày nào đó bạn tìm được con đường tắt và sa vào bóng tối, trở thành một bậc anh hùng vĩ đại, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Bạn sẽ khác gì những sinh vật sống trong bóng tối đó?”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ nói một cách nghiêm túc: “Bạn đã dành cả cuộc đời mình cho con đường tu luyện, sử dụng hết mọi tài năng phi thường của mình… Nhưng cuối cùng, bạn chỉ muốn trở thành một con quái vật không bao giờ nhìn thấy ánh sáng mặt trời sao? Nếu vậy, thì tất cả những gì bạn đã làm, tất cả sự kiêu hãnh và tự do của bạn, cũng chỉ là một trò cười mà thôi.”

Lời cảnh báo nghiêm túc của Lý Thất Dạ khiến Nam Đế đổ mồ hôi lạnh khắp người. Ông nói: “Lời dạy của Thánh Sư, đệ tử sẽ ghi nhớ mãi trong lòng, không bao giờ quên.”

Lý Thất Dạ nói nhẹ nhàng: “Nếu bạn thực sự trở thành một con quái vật như vậy, e rằng tôi sẽ giết bạn trước tiên.”

“Đệ tử hiểu rồi.” Nam Đế biết rằng Lý Thất Dạ không đang nói đùa. Nếu ông thực sự sa vào bóng tối, thì Lý Thất Dạ chắc chắn sẽ giết ông, mà không hề nghĩ đến những ân oán cũ.

“Con đường Đạo không hề dễ dàng.” Lý Thất Dạ nói một cách nghiêm túc: “Nếu bạn có thể kiên định trên con đường này, tương lai bạn hoàn toàn có thể trở thành đế hoàng hay một bậc anh hùng vĩ đại. Vì vậy, trên con đường dài này, điều quan trọng nhất là phải yêu thương bản th

“Đệ tử chắc chắn sẽ không làm thất vọng Sư Tổ.” Nam Đế hít một hơi thật sâu, ghi nhớ lời nói đó vào lòng.

Vào lúc này, Lý Thất Dạ quay lại nhìn chiếc cánh cửa hùng vĩ trước mặt, đặt tay lên đó. Con đường vũ trụ bắt đầu biến đổi, những điều huyền bí bắt đầu phát sinh, không ngừng nghỉ.

Cuối cùng, tiếng “ông, ông, ông” vang lên, tất cả các hoa văn trên cánh cửa đều được chiếu sáng. Khi tất cả các hoa văn đó giao thoa và liên tục biến đổi, một tiếng nổ lớn “ầm” vang lên, con đường vũ trụ rộng lớn hiện ra trên cánh cửa. Khi hình ảnh vũ trụ cao cả này xuất hiện, một luồng khí hùng vĩ bao la bỗng nhiên tràn ngập không gian, dường như kéo dài hàng triệu dặm.

Khi luồng khí này xuất hiện, có vẻ như nó có thể xuyên qua hàng triệu năm thời gian, lan trải khắp toàn bộ kỷ Nguyên. Có lẽ, nguồn gốc của toàn bộ kỷ Nguyên này chính là từ sức mạnh nằm ở đây.

“Rầm, rầm, rầm…” Lý Thất Dạ từ từ đẩy cánh cửa hùng vĩ này mở ra. Trọng lượng của cánh cửa này giống như cánh cửa của thiên địa, dường như toàn bộ sức mạnh và trọng lượng của thế giới đều được gánh chịu trên cánh cửa này. Khi đẩy mở cánh cửa này, cứ như thể đang đẩy mở cánh cửa của cả thế giới vậy.

Trọng lượng của cánh cửa này là vô cùng lớn, rất ít người trên thế giới có thể mở nó được.

Khi mở cánh cửa này và đứng bên trong, nhìn ra xa, chỉ thấy một màn đêm tối om. Toàn bộ không gian bên trong cánh cửa đều bị bóng tối bao phủ, như thể bị cái tối vô tận nuốt chửng vậy.

Trong bóng tối đó, có những hình dáng mơ hồ xuất hiện. Những hình dáng này dường như là sự thần thánh bất diệt, hay là sức mạnh từ thời điểm ban đầu của vũ trụ. Từ khi trời đất được tạo ra, chúng đã đứng đó, không hề thay đổi.

Dù cho có bao nhiêu bóng tối vô tận, thì bản chất của bóng tối đó cũng không thể xóa nhòa được sự thần thánh vĩnh cửu này, cũng không thể xóa bỏ được nguồn gốc vĩnh hằng đó.

“Mười ba cái.” Nhìn những hình dáng mơ hồ trong bóng tối, Nam Đế quan sát kỹ lưỡng và nhận ra điều mình đang suy nghĩ. Anh thở dài và nói: “Quả thực là mười ba cung mệnh.”

Đúng vậy, những hình dáng mơ hồ trong bóng tối trước mắt anh chính là mười ba cung mệnh. Và không chỉ có vài cung mệnh, mà là đúng mười ba cái.

Vào lúc này, Nam Đế không khỏi nhìn về phía Lý Thất Dạ. Trong thế giới loài người, từ xưa đến nay, chỉ có một người duy nhất sở hữu đầy đủ mười ba cung mệnh – đó chính là Lý Thất Dạ.

Tuy nhiên, trên thế gian này, không ai biết rằng trước khi Lý Thất Dạ xuất hiện, đã có một người khác thực sự sở hữu mười ba cung mệnh, và người đó thuộc về một thời đại cổ xưa đến mức không thể tìm ra nguồn gốc của họ được nữa.

Cung mệnh mang trong mình số mệnh thiêng liêng của con người; điều này bắt đầu có từ kỷ Nguyên Tam Thái. Và ngay từ những ngày đầu tiên của kỷ Nguyên Tam Thái, đã có người sở hữu đầy đủ mười ba cung mệnh.

Thế nhưng, trong các thời đại sau này, không còn tin tức nào về việc sở hữu mười ba cung mệnh nữa. Mọi người đều cho rằng mười hai cung mệnh đã là giới hạn tối đa, và những vị đại đế hay tiên vương có thể mở rộng được mười hai cung mệnh đã là những người phi thường, khiến người ta kinh ngạc suốt muôn thuở.

Nhưng không ai ngờ rằng, phía trên mười hai cung mệnh, vẫn còn một khả năng khác nữa – đó chính là mười ba cung mệnh.

Ngay cả trong thời đại của Bát Hoang và Lục Thiên Châu, không một vị đại đế hay tiên vương nào nhận ra rằng mười ba cung mệnh không phải là điều bất khả thi, mà hoàn toàn có thể xảy ra.

“Thật sự là mười ba cung mệnh…” Nam Đế không khỏi cảm thán sâu sắc. Trước đây, ông đã đoán ra điều này, nhưng khi chứng kiến bằng chính mắt mình, mọi thứ lại trở nên khác hẳn.