Người già ấy, không nghi ngờ gì nữa, là cố tình khích động Lý Thất Dạ… Nhưng thật đáng tiếc, Lý Thất Dạ hoàn toàn không hề quan tâm đến những lời khích động của ông ta.

“Có bao giờ bạn nghĩ đến việc đi tìm anh ta trước không?” cuối cùng, người già hỏi Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ bình tĩnh trả lời: “Nếu anh ta không muốn bạn tìm thấy mình, thì dù có muốn tìm cũng sẽ rất khó.”

“Ha, vậy thì tùy vào bạn có muốn tìm anh ta hay không thôi.” Người già cười nhẹ và nói: “Bạn đã tìm thấy chúng tôi mà.”

“Chúng tôi à… Quá dễ để tìm rồi. Khát vọng tham lam của các bạn mãi không có điểm dừng; dù không tự tìm, thì rồi cũng sẽ tự đến tay các bạn thôi.” Lý Thất Dạ bất giác mỉm cười.

“Nhưng nếu bạn thực sự muốn, thì vẫn có thể tìm thấy được.” Người già nhắm mắt lại và từ từ nói: “Tôi không tin bạn chưa bao giờ nghĩ đến điều này… Chỉ là xem bạn có sẵn lòng trả cái giá đó hay không mà thôi. Nếu bạn sẵn lòng, anh ta chắc chắn sẽ xuất hiện.”

“Thật sao?” Lý Thất Dạ cười và nói: “Dù không phải trả giá gì, anh ta cũng sẽ xuất hiện… Chỉ là sớm hay muộn mà thôi.”

“Ha, khi bạn bắt đầu hành trình chiếm lĩnh bầu trời, chắc chắn bạn sẽ tìm đến anh ta.” Người già hiểu ý của Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ cũng không quan tâm, chỉ cười và nói: “Nếu anh ta bắt đầu hành trình đó, chắc chắn anh ta cũng sẽ tìm đến tôi trước.”

“Vậy thì ai mới là kẻ gây hại thực sự đây?” Người già cười ha hả và nói: “Dù cuối cùng ai trong các bạn đứng trên cao vời, nhưng tất cả đều nghĩ đến việc trước khi mình lên đó, phải loại bỏ hết những kẻ gây hại trong ‘cánh đồng’ này… Vậy thì, chính các bạn mới là những kẻ gây hại thực sự đấy!”

“Nếu tôi coi họ là kẻ gây hại, thì liệu anh ta có coi tôi như vậy không?” Lý Thất Dạ cười và từ từ nói: “Còn bạn thì sao? Bạn coi tôi như thế nào?”

Người già im lặng một lúc, rồi cuối cùng nói: “Nếu buộc phải nói ra, thì tôi cũng muốn theo bước chân của anh ta mà đi…”

“Nhưng anh ta không cần các người đâu.” Lý Thất Dạ cười một tiếng và nói: “Biết tại sao không?”

“Vì tham lam.” Người già nhún vai và nói: “Nếu là tôi, cũng vậy thôi. Mùi tham lam trên người chúng ta, dù cách xa ba ngàn thế giới, vẫn có thể cảm nhận được. Một khi bước ra ngoài, chúng ta sẽ luôn bị ‘kẻ trộm’ kia theo dõi… Làm sao anh ta lại muốn nhận các người chứ?”

“Rồi cuối cùng, họ vẫn cần một nơi để dừng chân.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Nếu các người ở đây, làm sao có thể tìm được nơi dừng chân được? Rồi cuối cùng, các người cũng sẽ bị ‘kẻ trộm’ kia tiêu diệt hết thôi.”

“Nhưng ‘kẻ trộm’ kia thì không cần điều đó, biết tại sao không?” Người già nghiêng đầu, nhắm mắt lại, dường như đang nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ.

“Chỉ có hai lý do thôi.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Muốn ăn phân, thì phải có chó; hoặc là một ngày nào đó, sẽ giết chó ấy để ăn thịt nó.”

“Đồ khốn nạn…” Người già không nhịn được mà mắng Lý Thất Dạ: “Anh có thể nói một cách lịch sự một chút được không?”

“Lời nói có thể thô lỗ, nhưng ý nghĩa thì không sai đâu.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Thực ra, cũng gần giống như vậy thôi. Nếu không, tại sao anh ta lại để tôi lo liệu các người chứ? Chẳng lẽ là tình anh em thật sự sâu đậm sao? Khi các người xung đột với nhau, cũng chẳng thấy có tình anh em gì sâu đậm cả.”

“Còn anh thì sao?” Người già hừ một tiếng, rõ ràng là không hài lòng với những lời thô tục của Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ cười một tiếng và nói: “Tôi chỉ là kẻ ngốc nghếch trong làng thôi… Một khi đã quyết định làm gì đó, tôi sẽ cố gắng hết sức, dù đó là con chó gì đi nữa… Cứ chiến đấu đến cùng thôi.”

“Hehe, hehe…” Người già không nhịn được mà bật cười: “Nếu anh thực sự là kẻ ngốc nghếch như vậy, thì cả thế giới này đều là những kẻ ngốc… Ai tin thì người đó mới là kẻ ngốc. Nếu anh thực sự là kẻ ngốc, thì anh đã sớm lao vào chiến đấu từ lâu rồi… Nhưng anh không làm vậy.”

“Tìm ai để đối đầu nhỉ?” Lý Thất Dạ bất giác vẫy tay và nói: “Đang còn mò mẫm tìm con đường thôi mà.”

“Cậu dám nói rằng mình không biết anh ta đang ở đâu à?” Người già nhắm mắt lại, dường như đang nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ.

“Về điều này… phải nói thế nào đây.” Lý Thất Dạ gãi gáy và nói một cách bình thản: “Những điều chưa được xác nhận thì chỉ là ảo tưởng của bản thân mà thôi; không nên tin vào chúng. Tôi không phải người hay mơ mộng, vì vậy tôi cũng không biết.”

“Hehe…” Người già cười lạnh lùng và nói: “Đang chờ đợi thời cơ thích hợp mới hành động.”

Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút và tiếp tục: “Cậu không sợ rằng kẻ mà trời đang tìm kiếm lại là người khác sao?”

“Tìm ai chứ?” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Trong một làng nhỏ như thế này, chỉ có một kẻ ngốc nghếch như vậy thôi; người duy nhất không quan tâm đến vị trí trưởng làng cũng chính là anh ta. Còn những người khác thì… khó nói lắm.”

Người già nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ trong một lúc lâu, cuối cùng nói: “Thật sự cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành tiên chứ? Chưa bao giờ nghĩ rằng chính mình có thể trở thành tiên sao?”

“Không.” Lý Thất Dạ trả lời một cách quyết đoán: “Tiên… có cái gì đặc biệt đâu.”

“Bất tử, vĩnh cửu…” Người già từ từ nói, giọng nói rất nghiêm túc.

Lý Thất Dạ lắc đầu nhẹ và nói: “Tôi không muốn.”

Dường như người già đang nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ, hoặc có lẽ ông ta đã ngủ thiếp đi. Sau một thời gian dài, ông ta tiếp tục nói: “Ai cũng muốn trở thành tiên; không ai có thể thoát khỏi quy luật này cả. Ai lại không muốn bất tử, không muốn sống mãi mãi chứ? Cái chết… thật là đau khổ.”

“Sống cũng đau khổ không kém.” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Bất tử, vĩnh cửu… đó chính là sự đau khổ hơn cả cái chết.”

“Này này, chỉ có thể nói rằng bạn chưa bao giờ trải nghiệm loại hương vị ngọt ngào đó thôi. Khi bạn đã nếm thử, bạn sẽ trở nên nhớ mãi, không nỡ từ bỏ. Đến lúc đó, bạn cũng sẽ giống như vậy thôi… Bạn sẽ không còn mong muốn sống bất tử hay được sinh ra từ thiên đường nữa. Vì vào ngày đó, ai cũng muốn trở thành tiên mà.” Người già cười ha hả nói.

Lý Thất Dạ bất giác mỉm cười và nói: “Đó gọi là con chó… Con chó ăn phân xong, luôn nghĩ rằng phân đó là thứ ngon nhất, ngọt nhất trên đời này. Bởi vì chúng chưa bao giờ nghĩ đến việc có thể không ăn nó.”

“Chết tiệt…” Người già lại không kìm được mà buột miệng chửi thề một tiếng.

Lý Thất Dạ cười và nói: “Sự thật đúng là như vậy… Nhưng các bạn không chịu thừa nhận thôi. Dù là các bạn hay là anh ta, khi nào các bạn dám công khai nói ‘không’? Khi nào các bạn thực sự kiềm chế được những ham muốn trong lòng mình và nói ‘không’ với chính mình?”

Những lời của Lý Thất Dạ khiến người già im lặng. Cuối cùng, ông ta từ tốn nói: “Tất cả mọi thứ trên đời này, chỉ cần bạn quyết tâm một cái là được… Không cần phải nói ‘không’ đâu.”

Lý Thất Dạ bình thản đáp: “Đó chính là sự khác biệt giữa tôi và các bạn… Mọi thứ trên đời này vẫn là mọi thứ trên đời này… Còn tôi, tôi chỉ là tôi mà thôi.”

“Vì vậy, cuộc sống của bạn thật là đáng thương…” Cuối cùng, người già đưa ra kết luận đó cho Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ gật đầu và thừa nhận: “Đúng là đáng thương một chút… Nhưng ít nhất, tôi vẫn là một con người… Tôi biết điều mình muốn, biết cái gì nên từ bỏ… Tôi chỉ muốn sống như một con người mà thôi.”

Nói xong, Lý Thất Dạ nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

“Muốn sống như một con người…” Những lời đó khiến người già bỗng chốc im lặng.

“Rầm—rầm—rầm…” Đúng lúc đó, bên trong Thị Đế Thành, những tiếng động ầm ầm liên tục vang lên, một làn sóng nhiệt dữ dội bỗng nhiên bùng phát, lan tỏa khắp bầu trời… Làn sóng nhiệt đó cao vút, mạnh mẽ, giống như dòng sông, không ngừng trào dâng.

Vào lúc này, mọi người đều nhìn thấy rằng bên trong thành Thị Đế Thành, có một ngọn lửa bùng cháy cao vút lên trời.

Khi ngọn lửa ấy bốc lên, nó phát ra ánh sáng xanh biếc; theo sau đó, những sợi dây leo màu xanh cũng từ từ bay lên không trung, bao quanh ngọn lửa như thể muốn che phủ nó.

“Đó là cái gì vậy…” Rất nhiều tu sĩ và chiến binh mạnh mẽ tại Thị Đế Thành nhìn thấy cảnh tượng này và không khỏi giật mình.

“Phải chăng đó là Bí Dược Đế Quân… Ông ấy đang chuẩn bị lập lò để luyện thuốc sao?” Một số người quan trọng cũng không khỏi ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh này.

“Bùm!” Một tiếng nổ lớn vang lên vào đúng lúc đó; một ngọn lửa đen ác liệt khác cũng bỗng nhiên bùng cháy lên trời. Ngọn lửa đen này được bao quanh bởi lớp ánh sáng đỏ rực, tựa như đã nhuộm mình trong bóng tối. Khi ngọn lửa này lan tỏa, một sức mạnh hùng hậu và ác liệt cũng theo đó bùng phát, lan rộng khắp các khu vực xung quanh Thị Đế Thành. Sức nhiệt do ngọn lửa này tạo ra lớn đến mức dường như có thể thiêu rụi toàn bộ thành phố; nhiều tòa nhà cổ kính đã bị cháy thành tro bụi. Nếu tình hình tiếp diễn như vậy, có lẽ rất nhiều công trình trong Thị Đế Thành sẽ bị carbon hóa và cuối cùng sụp đổ hoàn toàn.

“Ngọn lửa đen này…” Nhận thấy sức mạnh ác liệt của nó, rất nhiều tu sĩ và chiến binh mạnh mẽ tại Thị Đế Thành đều không khỏi hoảng sợ.

“Đó chính là Ác Lửa Lò Đế…” Vào khoảnh khắc này, một số Cổ Tổ lớn tuổi đã hiểu ra ngọn lửa đen này thuộc về ai.

“Ác Lửa Lò Đế… Tại sao lại xuất hiện tại Thị Đế Thành? Liệu ông ấy cũng đang chuẩn bị lập lò để luyện thuốc sao?” Nhiều tu sĩ và chiến binh mạnh mẽ không hiểu và tự hỏi.

Tuy nhiên, một số tu sĩ hoặc chiến binh bản địa tại Thị Đế Thành đã ngay lập tức hiểu ra và không khỏi rung động trong lòng, nói rằng: “Chắc hẳn Bí Dược Đế Quân và Ác Lửa Lò Đế đang so tài luyện thuốc, để quyết định xem ai sẽ giành lại quyền lực cai trị Thị Đế Thành.”

“Ác Lửa Lò Đế và Chấn Bách Đế Quân có mối liên hệ gì với nhau? Tại sao điều đó lại quyết định được quyền lực của Thị Đế Thành?” Một số tu sĩ khác cũng cảm thấy bối rối. Ai cũng biết rằng Ác Lửa Lò Đế không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Thị Đế Thành; thậm chí, ông ta còn thuộc về phe Thần Minh.

“Ác Lửa Lò Đế chỉ mang danh nghĩa là đệ tử của Na Bách Đạo mà thôi,” một chiến binh mạnh mẽ tại Thị Đế Thành thì thầm: “Na Bách Đạo và Chấn Bách Đế Quân muốn giành quyền lực cai trị Thị Đế Thành, thì