(Bốn giờ sáng đã đến rồi… Tình trạng sức khỏe không tốt lắm, viết lách khiến lưng và eo đau nhức.)

“Dù biết là không thể làm được, nhưng vẫn phải làm.” Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng: “Vì vậy, bạn không cần phải cảm thấy có tội vì dòng dõi của mình, cũng không cần phải áy náy về những gì tổ tiên bạn đã làm. Tội lỗi không thuộc về bạn; những gì bạn làm, bạn hoàn toàn không hối tiếc.”

“Tôi hiểu mà.” Ông chủ Tang nhìn ra bầu trời bên ngoài, trong chốc lát, anh ta bỗng trở nên mơ màng.

Quá khứ của anh ta từng là một gia đình quý tộc cao quý. Trong thời đại xa xưa ấy, nếu nói về địa vị cao quý, có bao nhiêu người có thể sánh kịp anh ta? Nhưng cuộc sống này lại đầy những điều bất ngờ… Những hành động của cha anh ta đã khiến anh ta từ đỉnh cao rơi thẳng xuống vực sâu.

Mặc dù anh ta chỉ là một đứa trẻ vô tội, và không ai trách móc anh ta, nhưng cái tội liên quan đến dòng dõi ấy vẫn luôn ám ảnh anh ta sâu sắc. Dù ở thời đại nào, dù ở đâu, những gì đã xảy ra trong quá khứ đều khiến anh ta cảm thấy bất an trong lòng.

“Tôi hiểu mà.” Ông chủ Tang nhìn về phía xa xôi, lẩm bẩm: “Nhưng thường thì, vào những lúc như thế này, tôi lại nghĩ về khoảnh khắc họ lên đường chiến đấu… Khoảnh khắc ấy thật hùng vĩ, đầy khí phách, khiến cả ba giới trời đất đều rung chuyển… Các vị hoàng đế, tổ tiên, thú thần, chim chóc thiên nhiên đều sẵn lòng giao trọn sinh mệnh mình cho họ, sẵn lòng theo họ ra trận…”

Nói đến đây, ông chủ Tang bỗng run rẩy, và tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Nhưng cuối cùng, ai mới là người trở về đây? Họ đã hy sinh tất cả, giao trọn sinh mệnh mình cho anh ta… Nhưng ông già kia….”

Nói đến đây, ông chủ Tang dừng lại một lát, mất hồi tỉnh trong chốc lát. Một lúc sau, anh ta mới thì thầm: “Có lẽ, khi họ qua đời, họ đều không thể yên nghỉ được… Họ đã tin tưởng anh ta một cách tuyệt đối, sẵn lòng làm mọi thứ vì anh ta… Nhưng ông già kia lại khiến tất cả họ đều chết một cách oan uổng…”

“Tôi cũng biết… Điều này không liên quan đến tôi.” Ông chủ Tang nói nhẹ nhàng: “Vào thời điểm đó, tôi còn rất nhỏ… Nhưng tôi vẫn nhớ rõ khuôn mặt của họ… Trước khi họ ra đi, có rất nhiều người đã ôm lấy tôi… Tôi nhớ rõ vẻ hào hứng mãnh liệt trên khuôn mặt họ, nhớ rõ sự chân thành và tin tưởng trong ánh mắt họ…”

Nói xong, ông chủ Tang thở dài sâu, và vẫn không thể lấy lại tinh thần.

Tất cả những gì đã xảy ra vào năm đó thực sự không liên quan gì đến anh ta; lúc bấy giờ, anh ta chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà thôi. Ở độ tuổi ấy, anh ta chẳng hiểu gì cả, và cũng không tham gia vào bất kỳ việc gì cả.

Nhưng trước khi cuộc hành quân bắt đầu, anh ta cũng có mặt ở đó. Anh ta đã nhìn thấy những khuôn mặt ấy – những vị hoàng đế, những người tổ tiên ấy… Họ đều rất chân thành, rất tin tưởng lẫn nhau. Thế nhưng, sau lần ra đi ấy, họ mãi không bao giờ trở lại.

Họ mãi không bao giờ trở lại… Điều này không chỉ vì kẻ thù quá mạnh mẽ, không chỉ vì kẻ thù quá đáng sợ… Mà bởi vì cha anh ta đã không chiến đấu cùng họ đến cùng. Người mà họ tin tưởng nhất, người mà họ giao phó sinh mạng của mình, cuối cùng lại là người đã giết chết họ.

Nếu chỉ là những sai lầm trong chiến lược, thì vẫn còn có thể chấp nhận được… Gánh nặng tội lỗi cũng chưa đến mức nặng nề đó. Nhưng cha anh ta đã phản bội họ… Và cuối cùng, tất cả mọi thứ đều tan biến, tất cả công sức, tất cả sinh mạng của họ đều bị hủy diệt.

“Họ tất cả đều đầy lòng nhiệt huyết, sẵn sàng hy sinh mạng sống cho sự nghiệp… Họ đã giao phó tất cả cho người đàn ông già kia…” Ông chủ Tang nhẹ nhàng nói: “Nhưng cuối cùng, người đàn ông già ấy đã phụ lòng họ…” Nói đến đây, ông cũng không khỏi run rẩy.

“Tội lỗi do dòng máu, ác mộng từ trong tim…” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Chỉ có chính bạn mới có thể loại bỏ những tội lỗi và ác mộng ấy.”

“Tôi cũng luôn muốn trốn tránh nó…” Ông chủ Tang cười một cách đắng cay: “Có lẽ, đó chính là bản chất của dòng máu… Chúng ta luôn cố gắng trốn tránh nó… Ngày xưa, người đàn ông già kia cũng vậy… Ông ấy không dám đối mặt trực tiếp với sự thật.”

“Nếu bạn dám đối mặt trực tiếp với con đường của mình, bạn sẽ càng trở nên kiên định hơn…” Lý Thất Dạ từ từ nói: “Và bạn cũng cần phải nỗ lực để chứng minh con người can đảm của mình.”

“Tôi vẫn chưa làm đủ…” Ông chủ Tang cười đắng cay: “Có lẽ, tôi nên mạnh mẽ như người đàn ông già kia… Phải đi xa hơn nữa, mới có thể thực sự làm được điều đó.”

“Bạn nhầm rồi…” Lý Thất Dạ lắc đầu và nói: “Có rất nhiều người mạnh mẽ hơn ông ấy… Có rất nhiều người đã đi xa hơn ông ấy… Nhưng cuối cùng, họ cũng sa vào bóng tối… Liệu đó có phải vì họ không đủ mạnh mẽ không? Nhưng hãy nhìn những người đã hy sinh mà không hề hối tiếc… Họ có thực sự mạnh

Tuy nhiên, họ không bao giờ từ bỏ. Ngay cả trong những khoảnh khắc cuối cùng, cho đến khi hy sinh trên chiến trường, họ vẫn không hề chút lay chuyển. Những người đã hy sinh ấy, so với cha của bạn, thì sao?”

Lý Thất Dạ Những lời này khiến ông chủ Tang phải im lặng một lát, rồi cuối cùng ông gật đầu và nói: “Cũng giống như họ vậy.”

“Đúng rồi.” Lý Thất Dạ Ông nói từ tốn: “Bạn cũng đã làm được điều đó. Có không ít người mạnh mẽ hơn bạn, nhưng có bao nhiêu người sẵn lòng liều mạng, biết rõ rằng việc đó rất nguy hiểm, nhưng vẫn không hối tiếc?”

“Tôi chỉ muốn thử may mắn thôi.” Ông chủ Tang cười một cách đắng cay.

Lý Thất Dạ Ông nói nhẹ nhàng: “Nhưng trong số hàng triệu người, liệu có ai khác dám thử may mắn như vậy không? Chỉ có bạn thôi.”

Ông chủ Tang ngẩn ngơ, nhìn ra ngoài trời.

“Vì vậy, tội lỗi của dòng máu ấy, không phải do bạn.” Lý Thất Dạ Ông cười nhẹ và nói: “Bạn đã minh oan cho mình, và điều đó cũng chứng tỏ rằng tội lỗi ấy không phải do bạn. Điều đó đã đủ rồi. Dù những người già kia có trách móc bạn hay không?”

“Không, họ chưa bao giờ làm vậy.” Ông chủ Tang thở dài sâu, nói: “Suốt thời gian qua, họ luôn đối xử tốt với tôi. Tôi cũng luôn biết ơn họ. Nếu không, tôi cũng không thể sống ở thế gian này được.”

Con trai của kẻ có tội, thế giới này không chấp nhận… Nhưng anh ta lại sống rất tốt. Đó là nhờ vào sự che chở của họ. Nếu không, dù thế giới này rộng lớn đến đâu, anh ta cũng không tìm được chỗ đứng.

Vì vậy, dù sau này anh ta không bao giờ gặp lại họ nữa, trong lòng anh ta vẫn rất rõ ràng: chính họ là người đã bảo vệ mình. Nếu không, anh ta sẽ không có ngày hôm nay.

“Điều đó đã đủ rồi.” Lý Thất Dạ Gật đầu nhẹ nhàng, nói từ tốn: “Bạn đã chứng minh được bản thân mình, và họ cũng không trách móc bạn, bởi vì tội lỗi ấy không phải do bạn.”

“Hy vọng vậy…” Ông chủ Tang thở dài sâu, cuối cùng nói một cách nhẹ nhàng.

Lý Thất Dạ Không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn cây Trường Sinh bị hư hại trước mắt, rồi cuối cùng nói: “Cây này, tôi sẽ mang đi.”

“Có thể cứu được không?” Lý Thất Dạ nói. Ông chủ Tang hoàn toàn không có ý kiến gì cả; ngược lại, trong thâm tâm mình, ông thậm chí còn mong muốn gặp được một người như Lý Thất Dạ – người có khả năng hoàn thiện những điều bị đánh mất và sẵn lòng nỗ lực hết sức vì điều đó.

“Điều này… khó nói lắm,” Lý Thất Dạ lắc đầu nhẹ và nói: “Ít nhất là, chúng ta vẫn chưa tìm thấy nửa còn lại, và cũng không biết rõ đã xảy ra chuyện gì.”

“Tôi cũng chưa tìm thấy,” ông chủ Tang cười đắng nghĩa và nói: “Tôi đã cố gắng tìm kiếm ở đó, nhưng chỉ tìm thấy nửa này thôi. Sau đó, tôi cũng sợ hãi quá, không thể tiếp tục nữa… Tôi đã hoảng sợ và bỏ chạy. Có lẽ nửa còn lại vẫn còn đó, nhưng tôi không thấy được.”

Nói đến đây, ông chủ Tang dừng lại một chút, nhìn vào Lý Thất Dạ và nói nhẹ: “Anh bạn, theo anh, họ còn sống không?” Ánh mắt ông tràn đầy khao khát khi nhìn về phía Lý Thất Dạ.

Khi nói ra những lời này, tay ông không khỏi run lên; ông cũng sợ phải nghe thấy câu trả lời mà mình không muốn nghe nhất. Dù sao đi nữa, đây cũng là điều mà ông không muốn chứng kiến chút nào… Nhưng đôi khi, có những việc mà con người không thể kiểm soát được.

“Khó nói lắm,” Lý Thất Dạ nhìn vào cái cây trường sinh bị hỏng hoại và nói từ từ: “Theo lý thuyết mà nói, điều này là không thể xảy ra… Nhưng thực tế lại lại xảy ra rồi.”

“Đó chính là những kẻ phi thường,” ông chủ Tang cười đắng nghĩa và nói: “Những người đó thật sự đáng sợ và vô cùng mạnh mẽ… Trong ký ức của tôi, họ luôn là những kẻ bất khả chiến bại. Nhưng lần này… tôi không dám chắc nữa. Kẻ đó… có lẽ là một linh hồn ma quỷ được tái sinh, hoặc là một vị tiên được tái sinh.”

“Tiên…” Lý Thất Dạ nhìn chằm chằm vào ông chủ Tang và cười lạnh: “Trên thế giới này, không hề có tiên. Nếu có tiên thật sự, thì chắc chắn phải có ai đó đang can thiệp vào mọi chuyện.”

“Người có thể can thiệp đến mức đó… thì ngay cả những bậc cao tuổi nhất cũng không thể chống đỡ nổi,” ông chủ Tang cười đắng và nói: “Trên thế giới này… ngoài anh, tôi thực sự không thể nghĩ ra còn ai nữa… hay còn những thực thể nào khác nữa.”

“Ngay cả những kẻ già yếu ấy, dù có liều mạng bò ra ngoài, cũng chưa chắc đã làm được đâu. Dù sao thì họ vẫn còn tràn đầy sức sống mà… Hơn nữa, sau khi anh cả quét sạch mọi thứ, thế giới này đã vào thời kỳ bình yên vĩnh cửu rồi. Những người già ấy chính là những người nắm quyền lực… Chuyện như vậy là không thể xảy ra đâu.”

“Trên đời này, không có gì là không thể… Phải không?” Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ nhàng, vuốt ve cây Thần Thọ đang bị hỏng nặng nề kia. Có vẻ như cây này cảm nhận được điều gì đó, và bắt đầu đung đưa nhẹ nhàng… Nhưng tình trạng hỏng hóc của nó quá nghiêm trọng, nên không thể tạo ra con đường dẫn đến thế giới khác được.

“Thật sự có loại tồn tại như vậy sao?” Ông chủ Tang tỏ ra không chắc chắn, và nói nhỏ xuống.

“Nếu có ai đó có thể tự do như vậy…” Lý Thất Dạ nhìn chằm chằm vào ông chủ Tang, từ từ nói: “Chỉ có một người thôi.”

“Đó là một tồn tại như thế nào?” Ông chủ Tang cũng không khỏi rung động. Mặc dù ông biết những gì đã xảy ra, nhưng tất cả những điều này đều trái với lẽ thường, cũng không phù hợp với tình hình trong thời đại bình yên vĩnh cửu này… Nhưng rõ ràng, tất cả những điều đó lại đã xảy ra.

“Đó là một tồn tại mà người ta không thể tưởng tượng nổi.” Lý Thất Dạ nhìn chằm chằm vào ông chủ Tang, tiếp tục nói.

“Bây giờ, chỉ có thể để anh cả quay trở lại và tiêu diệt hắn ta thôi.” Ông chủ Tang tin tưởng hoàn toàn vào Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ nhìn ông chủ Tang một cái, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Quay trở lại… Tôi chắc chắn sẽ làm vậy.”