Lý Thất Dạ đã từ chối sự đón tiếp long trọng của Thái tử, và ra lệnh cho Dương Linh ở lại, sau đó cùng đi với Bành Ánh Tuyết.

  “Điều này…” Khi thấy Lý Thất Dạ mang theo Bành Ánh Tuyết, Thái tử Kim Trục đã rất hoảng sợ, trong lòng không khỏi lo lắng.

Không lạ gì mà Thái tử Kim Trúc lại hoảng sợ đến thế; Bành Ánh Tuyết chính là kẻ đã ám sát cha ông ấy. Nếu bây giờ ông ta đưa Bành Ánh Tuyết vào cung điện, vào trụ sở của Phật Đế, thì hậu quả sẽ ra sao? Không nói đến việc cha ông ấy sẽ xử lý như thế nào, sẽ nhìn nhận ra sao, chỉ riêng gia tộc hoàng gia cũng khó có thể giải thích được, huống chi các phe phái khác nữa.

Việc đưa một kẻ sát nhân vào cung điện, hơn nữa lại là người như vậy… Minh Chính Đại

Không hề có chút kiêng nể gì cả; những việc như thế này, dù xảy ra vào lúc nào đi nữa, cũng đều không phù hợp chút nào.

“Sao vậy, có vấn đề gì sao?” Lý Thất Dạ nói một cách bình thản.

Hoàng tử Kim Trục không khỏi cau mặt và nói: “Thưa ngài, chuyện này… thực sự là có vấn đề lớn rồi.”

Trong lòng Hoàng tử Kim Trục, ông gần như muốn khóc. Đây không chỉ là một vấn đề nhỏ đâu; vấn đề này thật sự rất nghiêm trọng. Nếu để kẻ sát thủ vào cung điện, nếu có chuyện gì xảy ra, e rằng không chỉ vị trí hoàng tử của ông sẽ bị đe dọa, mà cái đầu ông cũng có thể mất.

Khi đó, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, ngay cả ông – với tư cách là hoàng tử – cũng không thể bảo đảm được gì cả.

“Thưa ngài, liệu cô gái này có thể được an trú tạm thời ở đâu đó không? Tôi có một số tài sản nhỏ ở các nơi; nếu cô ấy thích, có thể ở lại đó một thời gian.” Hoàng tử Kim Trục nói với vẻ lo lắng.

Tất nhiên, ông không hề muốn để kẻ sát thủ này vào cung điện đâu. Nếu có chuyện gì xảy ra, dù ông có nhảy xuống sông Hoàng Hà thì cũng không thể rửa sạch tội lỗi của mình; có khi mọi người còn nghĩ rằng chính ông đã sai bảo kẻ sát thủ đó ám sát cha mình nữa đấy.

“Không có chuyện gì cả.” Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng: “Trời không thể đổ sập được; ngay cả khi nó đổ sập, vẫn còn tôi ở đây.”

Còn về Bành Ánh Tuyết, đứng phía sau Lý Thất Dạ mà không nói lời nào, cô ấy cũng hiểu rõ ý nghĩa của việc bị dẫn vào cung điện này là gì.

Tất nhiên, cô ấy cũng không nghĩ rằng việc Lý Thất Dạ đưa mình vào cung điện sẽ gây hại cho mình, vì vậy cô ấy im lặng, để Lý Thất Dạ quyết định mọi thứ theo ý muốn.

“Vậy… thì được thôi.” Cuối cùng, Hoàng tử Kim Trục chỉ có thể đồng ý với vẻ mặt buồn bã.

Lúc này, dù anh ta có không muốn đồng ý đi nữa, cũng không thể từ chối được. Anh ta có thể làm gì khác đâu? Làm sao anh ta có thể từ chối yêu cầu của Lý Thất Dạ chứ? Làm sao anh ta có thể ngăn cản những kẻ sát thủ xâm nhập vào cung điện?

Khi những kẻ sát thủ cố gắng ám sát cha mình, Lý Thất Dạ đã trực tiếp giữ lại chúng và cứu cha mình; ngay cả cha anh ta cũng không dám từ chối yêu cầu của Lý Thất Dạ. Là một hoàng tử, làm sao anh ta có thể từ chối yêu cầu của Lý Thất Dạ được chứ?

Sau khi cha mình đưa ra quyết định đó, hoàng tử này còn có thể làm gì nữa đây? Ngay cả cha mình, với tư cách là vua của một đất nước, là người nắm quyền tại vùng đất thiêng liêng này, cũng phải nhượng bộ trước Lý Thất Dạ; huống chi là một hoàng tử như anh ta.

Bây giờ, Hoàng tử Kim Trục cũng nhận ra rằng sức mạnh của thanh kiếm vàng truyền thống thật sự lớn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Trước đây, anh ta nghĩ rằng thanh kiếm vàng truyền thống dù có thể được sử dụng để chống lại cả hoàng gia lẫn dân chúng, nhưng cha mình chắc chắn sẽ không dùng nó… Nhưng bây giờ, có vẻ như điều đó cũng không chắc chắn nữa.

Bây giờ, khi Lý Thất Dạ đang cầm trong tay thanh kiếm vàng truyền thống, và cha mình lại nhường bộ trước anh ta… Rõ ràng, sức mạnh của thanh kiếm đó vượt xa những gì anh ta tưởng tượng; nếu không, cha mình sẽ không bao giờ nhường bộ đâu.

Bây giờ, Lý Thất Dạ muốn dẫn theo Bành Ánh Tuyết – một kẻ sát thủ như vậy vào cung điện hoàng gia; Hoàng tử Kim Trục cũng chẳng thể làm gì được, huống chi có thể từ chối hay ngăn cản họ.

“Tôi… chúng ta hãy lên đường thôi.” Cuối cùng, Hoàng tử Kim Trục cũng phải cố gắng nói ra lời đó.

Bây giờ, anh chỉ có thể cầu mong rằng không có chuyện gì xảy ra; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, thì mình – một hoàng tử – sẽ không thể gánh vác nổi trách nhiệm đó. Anh chỉ có thể hy vọng rằng Lý Thất Dạ sẽ có thể kiểm soát được Bành Ánh Tuyết – kẻ sát thủ này; nếu không, nếu cô ấy vào cung điện và cố gắng ám sát cha mình, e rằng bầu trời sẽ sụp đổ, và anh sẽ là người đầu tiên phải gánh chịu hậu quả.

Mặc dù không có lễ đón tiếp long trọng, Hoàng tử Kim Trục vẫn dùng xe ngựa hoàng gia để đưa Lý Thất Dạ vào cung điện hoàng gia.

Cung điện của Vương triều Kim Trục nằm trong thành phố trôi nổi trên bầu trời của kinh đô.

Thực ra, thay vì gọi đó là cung điện của Vương triều Kim Trục, có lẽ nên gọi đó là cung điện hoàng gia của Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo mới đúng hơn.

Bởi vì cung điện hiện tại mà Vương triều Kim Trục đang sử dụng là nơi các vị hoàng đế hay lãnh đạo tôn giáo qua các thời đại sinh sống và cai trị tại Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo; điều này không hoàn toàn đại diện cho Vương triều Kim Trục, mà là đại diện cho Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo.

Nếu một ngày nào đó, Vương triều Kim Trục không còn thể cai trị thế giới này, hoặc bị Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo tước đi quyền lực đó, thì họ buộc phải rời khỏi cung điện này và chuyển đi nơi khác.

Vì vậy, cung điện của Vương triều Kim Trục không thuộc về sở hữu của họ, mà thuộc về Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo.

Tuy nhiên, do Vương triều Kim Trục đã cai trị Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo qua nhiều thế hệ, nên nhiều người trẻ tuổi hiện nay đã gần như quên mất rằng, không chỉ cung điện của Vương triều Kim Trục, mà toàn bộ Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo đều thuộc về Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo, thuộc về Phật Giáo, chứ không phải thuộc về Vương triều Kim Trục.

Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo vốn là một trong năm bộ phận ban đầu của Phật Giáo; nói một cách chính xác hơn, nó không chỉ đại diện cho Vương triều Kim Trục đang cai trị hiện nay. Có người nói rằng toàn bộ thành phố trôi nổi này chính là Địa điểm Thánh thiêng Phật Giáo, chứ không chỉ riêng phần cung điện mà thôi.

Còn cơ sở chính của Phật Đế cũng là biểu tượng quyền lực của Núi Thánh. Điều này không chỉ bởi vì tổ tiên của đất thánh Phật Đạo Quân đã từng sinh sống và trị vì nơi đây, mà thực tế, trong các thời đại sau này, nhiều vị Đạo Quân khác cũng đã từng trị vì đất thánh Phật Đạo tại cơ sở chính của Phật Đế, như Kim Trục Đạo Quân, Thiền Phật Đạo Quân… Tất cả họ đều đã từng sinh sống và cai trị ở đây.

Về sau, ngay cả khi Núi Thánh không trực tiếp cai trị đất thánh Phật Đạo, thì những vương triều hay các giáo phái lớn từng cai trị nơi này đều được Núi Thánh ủy quyền.

Điều này có nghĩa là, dù là giáo phái nào hay vương triều nào, dù có sức mạnh lớn đến đâu, dù có nền tảng văn hóa sâu sắc đến đâu, nếu không nhận được sự ủy quyền của Núi Thánh, không được sự cho phép của Núi Thánh, thì họ không thể chiếm giữ cơ sở chính của Phật Đế, cũng không được phép cai trị đất thánh Phật Đạo.

Vì vậy, ngay cả với Vương triều Kim Trục ngày nay, khi có sự thay đổi người kế vị ngai vàng, vị hoàng tử mới lên ngôi cũng cần phải báo cáo với Núi Thánh và nhận được sự cho phép của họ; nếu không, việc đó sẽ là bất hợp pháp.

Cơ sở chính của Phật Đế chính là nơi thiêng liêng nhất trong toàn bộ đất thánh Phật Đạo. Ở những nơi xa xôi, khi ngước nhìn lên trời, bạn có thể thấy thành phố này treo lơ lửng cao trên bầu trời.

Toàn bộ thành phố toát ra ánh sáng Phật, uy nghi của các vị Đạo Quân vô cùng hùng vĩ; thành phố Phật Đế trông giống như một thành phố cổ đại đứng giữa biển ánh sáng Phật vậy.

Mặc dù toàn bộ cơ sở chính của Phật Đế được đặt trên bầu trời, nhưng nó lại mang lại cho người ta một cảm giác vô cùng ổn định, giống như những tảng đá vững chãi không hề lay chuyển; việc nằm trên bầu trời hoàn toàn không khiến nó có vẻ mong manh hay không ổn định chút nào.

Thành phố Phật Đế, với uy nghiêm lớn lao của các vị Đạo Quân, tựa như những vị Đạo Quân tối cao đang ngồi trị vì nơi đây; vì thế, chỉ cần nhìn từ xa thấy thành phố Phật Đế, người ta đã cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ. Dưới sự uy nghiêm của những vị Đạo Quân này, mọi người đều không khỏi cảm thấy kính trọng sâu sắc.

Có người từng nói rằng, thành phố Phật Đế chính là nơi vững chắc nhất trong toàn bộ vùng đất thiêng liêng của Phật Đạo, thậm chí còn là nơi kiên cố nhất so với cả Đế quốc Nam Tây; nó rất khó để bị tấn công, và e rằng không ai có thể xâm phạm được thành phố Phật Đế.

Lời nói này cũng không hề vô lý, bởi vì thành phố Phật Đế đã trải qua sự cai trị của bốn vị Đạo Quân thuộc vùng đất thiêng liêng của Phật Đạo; mỗi vị Đạo Quân đều đã từng cai trị thế giới tại đây, để lại dấu ấn của mình và cũng tự mình ban phước cho thành phố Phật Đế.

Hơn nữa, trong những thế hệ sau này, các bậc hiền triết tiếp nhiệm tại vùng đất thiêng liêng của Phật Đạo cũng liên tục ban phước cho thành phố này, khiến nó trở nên càng thêm vững chắc và sở hữu một sức mạnh vô cùng lớn lao.

Tất nhiên, cũng có người cho rằng nơi vững chắc nhất trong vùng đất thiêng liêng của Phật Đạo chính là Núi Thánh, chứ không phải là thành phố Phật Đế; tuy nhiên, Núi Thánh lại nằm ở nơi không ai biết, vì vậy mọi người đều chỉ có thể tưởng tượng ra hình dáng của nó mà thôi.

Khi bước vào Thành phố Phật Đế, bạn sẽ cảm nhận được sự rộng lớn và hùng vĩ của nó. Toàn bộ Thành phố Phật Đế là một thành trì khổng lồ đến mức khi thực sự ở bên trong, người ta thậm chí có cảm giác như đang đứng trên một vùng đất bao la vô tận.

Trong Thành phố Phật Đế, cung điện hoàng gia chỉ chiếm một phần rất nhỏ so với toàn bộ diện tích của thành phố.

Ngoài cung điện hoàng gia, trong Thành phố Phật Đế còn có Bộ Quân sự, Bộ Lễ nghi, cùng với bốn bộ lớn khác như Thiên Long Tự, Thần Quỷ Bộ… tất cả đều có các căn cứ riêng của mình trong thành phố này.

Chính nhờ vào việc các đại giáo tổ môn mạnh mẽ và các vương triều lớn tại Thánh địa Phật Đều sở hữu các căn cứ trong thành phố, điều này đã phần nào hạn chế quyền lực của Vương triều Kim Trục, không cho phép họ thống trị một cách độc đoán.

Ngoài ra, trong Thành phố Phật Đế, nơi chiếm diện tích lớn nhất chính là Ngọn Núi Nhỏ Thánh thiện.

Nếu bạn đang ở trong Thành phố Phật Đế, dù bạn đứng ở đâu, chỉ cần ngẩng đầu lên, bạn sẽ thấy một ngọn núi cao vút đứng sừng sững giữa thành phố.

Ngọn núi này toát ra ánh sáng Phật pháp nhẹ nhàng, lan tỏa uy nghi của các đạo sư, khiến bất kỳ ai nhìn thấy nó đều không khỏi cảm thấy kính ngưỡng.

Ngọn Núi Nhỏ Thánh thiện – đó chính là ngọn núi nổi tiếng nhất trong Thành phố Phật Đế, và cũng là một trong những địa điểm thiêng liêng trong lòng của rất nhiều tu sĩ và người mạnh mẽ tại Thánh địa Phật Đế.

…

Núi thiêng nơi Phật Đạo cư ngụ, luôn ẩn hiện một cách bất định; không ai có thể nhìn thấy rõ hình dáng của ngọn núi ấy, chứ đừng nói đến việc leo lên để chiêm ngưỡng vẻ đẹp thực sự của nó. May mắn thay, tại Thành phố Phật Đế vẫn còn có Ngọn núi Nhỏ Thiêng – nơi các tu sĩ và cao thủ Phật Đạo có thể thờ phượng, dù không được chiêm ngưỡng ngọn núi thiêng thực sự.

Ngọn núi Nhỏ Thiêng này từng được các vị hoàng đế qua các thời đại đến đây để tiến hành nghi lễ “phong thiên”, nhằm khẳng định tính hợp pháp của ngai vàng mình. Cũng có tin đồn rằng ngọn núi này được xây dựng theo hình mẫu của ngọn núi thiêng thực sự, và người đã xây dựng nó chính là tổ tiên của giáo phái Phật Đạo; bốn đời đạo sư tiền nhiệm của giáo phái này cũng từng sinh sống tại đây.

Tất nhiên, do sức mạnh siêu nhiên của các đạo sư, người ta không thể leo lên ngọn núi này; nhiều người chỉ có thể thờ phượng ngay dưới chân núi mà thôi. Dù vậy, trong hàng ngàn năm qua, vẫn có vô số đệ tử của giáo phái Phật Đạo đến đây để tôn vinh nó.

Thành phố Phật Đế vô cùng nhộn nhịp; mặc dù đây là địa điểm quan trọng của giáo phái Phật Đạo và cũng là nơi cung điện của triều đại Kim Trục, nhưng không phải ai cũng có thể vào đây. Những người muốn vào thành phố hoàng gia này phải được sự cho phép của triều đại Kim Trục. Thực ra, chỉ cần thanh toán một khoản phí nhất định là có thể vào Thành phố Phật Đế.

Hôm nay, vào lúc canh một…