“Núi Thánh ơi… tôi cũng không biết nó ở đâu.” Lý Thất Dạ nhìn ra bên ngoài, rồi cuối cùng cười một cách nhẹ nhàng.

Người già không nói gì, chỉ tiếp tục dắt con ngựa già của mình; vẻ mặt ông ta thật sự rất kỳ lạ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Lý Thất Dạ lại cười nhẹ và từ từ hỏi: “Ông nghĩ việc lái xe này tốt hơn, hay làm công việc khác tốt hơn?”

“À này…” Người già suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Tôi chỉ biết lái xe thôi, những việc khác tôi không giỏi, vì vậy tôi không thể trả lời câu hỏi của quý khách được.”

“Lái xe cũng là một nghề đòi hỏi kỹ năng đấy.” Lý Thất Dạ mỉm cười và nói: “Con đường không phải lúc nào cũng bằng phẳng và an toàn; khi gặp những đoạn đường nguy hiểm, chúng ta luôn có thể gặp phải các loại thú dữ như sói, hổ… Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể bị chúng xé nát.”

“Lời nói của quý khách cũng không phải không có lý.” Người già gật đầu và nói: “Nhưng may mắn thay, xương cốt tôi vẫn còn khỏe mạnh, cái roi dài này vẫn còn có thể phục vụ được; thông thường, các loại thú dữ đó khó có thể tiếp cận được tôi. Con ngựa già của tôi cũng rất hiểu đường, nó sẽ cố gắng tránh những nơi có thú dữ.”

Nói xong, người già vung chiếc roi dài trong tay; tiếng “vụt” vang lên, roi bay cao và chính xác đập xuống lưng ngựa, con ngựa lập tức tăng tốc. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách thuần thục, như một dòng nước chảy trôi, dường như người già và con ngựa của ông ta đã có một sự hiểu biết sâu sắc mà không thể diễn tả thành lời.

“Có thể thấy được.” Lý Thất Dạ gật đầu và nói: “Con đường đầy rủi ro; những ngọn núi hiểm trở, chúng ta cần phải cẩn thận.”

“Được rồi, quý khách yên tâm đi.” Người già vội vàng nói: “Tôi đã lái xe cả đời rồi; đối với tất cả các con đường lớn nhỏ ở vùng đất thiêng liêng này, tôi đều hiểu rõ như lòng bàn tay của mình. Dù là những ngọn núi hiểm trở, tôi cũng sẽ lái xe một cách cẩn thận để tránh xa chúng…”

“…Chỉ cần quý khách lên xe của tôi, quý khách hoàn toàn có thể yên tâm; tôi sẽ đưa quý khách đến nơi mong muốn một cách an toàn và ổn định.” Khi nói những lời này, người già tràn đầy tin tưởng và tự tin.

Lý Thất Dạ không khỏi mỉm cười nhẹ nhàng, và cũng không nói thêm gì nữa.

“Quý khách đi về phía nam, để làm gì vậy?” Vào lúc này, người già không bỏ lỡ cơ hội và hỏi.

“Đi chặt củi.” Lý Thất Dạ cười một cách tự nhiên.

“Chặt củi à?” Người già có vẻ ngạc nhiên, không tin lời và lắc đầu: “Qu

Đúng là như vậy; từ phía bắc đến phía nam của vùng đất thánh Phật, quãng đường ấy thật sự rất xa xôi. Nếu nói rằng việc đi đến nơi như vậy chỉ để chặt củi, bất kỳ ai nghe thấy điều này cũng sẽ không tin, đều nghĩ đó chỉ là trò đùa mà thôi.

“Không tin cũng được.” Lý Thất Dạ cũng không tranh luận gì, chỉ cười một cái thôi.

Người già bỗng nhiên im lặng; nếu đúng là như vậy, thì Lý Thất Dạ quả thực không đùa đâu. Nhưng đối với người già, chuyện như vậy vẫn cứ thấy khó tin.

Quãng đường hàng ngàn dặm, từ bắc xuống nam, chỉ để chặt củi… Điều đó thật sự là điều không thể tưởng tượng được đối với bất kỳ ai.

Nếu thực sự muốn chặt củi, nơi Lý Thất Dạ xuất phát chính là một khu rừng lớn, nơi có củi khắp nơi; hoàn toàn không cần phải đi xuống phía nam.

Việc đi xuống phía nam chỉ để chặt củi thật sự là điều quá vô lý, giống như một câu chuyện huyền thoại vậy.

Nhưng vào lúc này, người già cũng không tiếp tục nghi ngờ lời nói của Lý Thất Dạ nữa; từ biểu hiện của anh ta, có vẻ như anh ta thực sự định đi xuống phía nam để chặt củi.

Người già im lặng trong một lúc lâu; sau một hồi, ông nhẹ nhàng nói: “Mọi người đều nói rằng, nếu muốn làm việc tốt, trước hết phải có công cụ tốt. Khách đi xuống phía nam để chặt củi, chắc chắn cần một con dao chặt củi tốt; như vậy mới không uổng công khách đã đi xa như vậy. Tôi ở đây có một con dao chặt củi rất tiện dụng, cho khách mượn một cái cũng không sao.”

Nói xong, người già lập tức lấy ra con dao và đưa vào xe ngựa; con dao dài ấy được bọc kín bằng vải dày, có vẻ như người già rất trân trọng nó và chưa bao giờ sử dụng nó.

“Được thôi.” Lý Thất Dạ cũng không từ chối, nhận lấy con dao và cất vào túi, cười nói: “Có một con dao chặt củi tiện dụng thì thật tuyệt vời; tránh được việc tôi phải mất công tìm một con dao tốt khác.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Người già ngay lập tức gật đầu, tỏ ra rất thân thiện; có vẻ như việc Lý Thất Dạ sử dụng con dao chặt củi của ông là điều khiến ông rất vui mừng.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, nhưng rất ổn định, hoàn toàn không gây ra cảm giác rung lắc hay xóc nẩy nào.

Như vậy, không biết đã qua bao lâu, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại. Người già bên ngoài xe gọi Lý Thất Dạ và nói: “Khách ơi, chúng ta đã đến phía nam rồi. Con đường phía trước rất nguy hiểm, chiếc xe cũ này e là không thể tiếp tục đi được nữa; tôi chỉ có thể đưa khách đến đây thôi.”

“Cũng được.” Lý Thất Dạ vừa mới thức dậy,

Phía trước là một vùng hoang dã rộng lớn, những ngọn núi cao vút chót vót, những hẻm núi sâu thẳm phủ đầy sương mù; có những loài chim săn mồi bay lượn qua, có những con thú dữ gầm thét không ngừng… Thật là một nơi hiểm trở và nguy hiểm.

Sau khi xuống khỏi ngựa, Lý Thất Dạ chỉ liếc nhìn qua một cái rồi, vươn vai uể oải và ném cho người già một túi tiền. Người già rung lắc tay, vội vàng nói: “Thưa quý khách, còn bao nhiêu nữa ạ?”

“Còn bao nhiêu thì tôi sẽ thưởng cho ông.” Lý Thất Dạ cười thoải mái.

Người già lập tức cúi đầu chào: “Cảm ơn quý khách đã thưởng tiền. Con đường phía trước còn rất gian nan, xin quý khách hãy cẩn thận.”

“Con đường phía trước quả thực rất khó đi,” Lý Thất Dạ nói, ánh mắt nhìn về phía những ngọn núi hoang dã phía trước, rồi cười nhẹ: “Dù đường núi có khó đi đến đâu, ta vẫn có thể vượt qua được… Nhưng lòng người thì khó lường lắm.”

“Những lời quý khách nói thật sự sâu sắc và huyền bí… Tôi không có nhiều kiến thức, không thể hiểu hết được,” người già cười ngốc nghếch, lắc đầu.

“Có lẽ vậy…” Lý Thất Dạ cũng cười, nhìn người già một cái, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu bây giờ ông quỳ xuống chào tôi, có lẽ sau này tôi sẽ tha mạng cho ông.”

Lý Thất Dạ bỗng nhiên nói ra câu này, khiến người già ngạc nhiên, đứng nhìn anh ta trân trọng.

Nhưng Lý Thất Dạ không hề nhìn lại anh ta thêm lần nào, vẻ mặt của anh ta rất bình thản, như thể đó là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Thưa quý khách, đó chỉ là lời đùa thôi.” Người già cười khô khốc, lắc đầu.

“Thật đáng tiếc, ông đã bỏ lỡ cơ hội đó…” Lý Thất Dạ không quan tâm đến người già nữa, quay người bước đi, không nhìn lại anh ta một lần nào, và biến mất vào giữa những ngọn núi.

Người già nhìn theo bóng lưng Lý Thất Dạ xa dần, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng; trong đáy mắt anh ta, một tia sáng lạnh lẽo lóe lên, bàn tay anh ta cũng run rẩy một chút… Nhưng anh ta vẫn kiềm chế được bản thân, vẫn đứng yên ở đó.

Mặc dù bề ngoài trông có vẻ bình tĩnh, nhưng trong khoảnh khắc đó, hàng ngàn suy nghĩ đã lướt qua đầu óc người già… Trong chốc lát, không biết bao nhiêu chiêu thức giết chóc đã xoay cuồng trong đầu anh ta…

Có thể nói, trong khoảnh khắc đó, hàng loạt chiêu thức giết chóc đã lướt qua tâm trí người già… Khi Lý Thất Dạ quay lưng đi, đó chính là cơ hội để anh ta gây hại cho Lý Thất Dạ… Người già tin rằng mình có hàng ngàn cách để giết chết Lý Thất Dạ, và chỉ c

Nhưng cuối cùng, người già vẫn kìm nén được mình. Đôi tay ông run rẩy, nhưng lý trí đã giúp ông kiềm chế hoàn toàn bản năng muốn hành động.

Chính vì vào lúc này, Lý Thất Dạ không hề có sự phòng bị nào cả, nên người già cũng không thể đưa ra quyết định nào. Ông không biết Lý Thất Dạ thực sự là người như thế nào.

Thật ra, suốt quãng đường đi, ông vẫn chưa hiểu rõ con người của Lý Thất Dạ. Nhưng những hành động của cậu ta lại khiến ông cảm thấy Lý Thất Dạ không hề đáng sợ.

Tuy nhiên, trực giác lại báo cho ông biết rằng Lý Thất Dạ là một người nguy hiểm. Sự mâu thuẫn trong suy nghĩ này khiến ông cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

Người già đứng đó, nhìn theo bóng dáng của Lý Thất Dạ cho đến khi cậu ta biến mất sau những ngọn núi, mới rời mắt.

Trong suốt quá trình đó, Lý Thất Dạ tiến bước một cách tự nhiên, không hề có chút phòng bị nào, dường như cậu ta hoàn toàn không nhận ra điều gì đang xảy ra. Có lẽ, trong khoảnh khắc vừa rồi, cậu ta đã “vượt qua cửa tử thần” vài lần rồi.

Cho đến khi bóng dáng của Lý Thất Dạ biến mất sau những ngọn núi, người già mới rời mắt và nói: “Thật là gan dạ… Tôi thực sự muốn biết người này là ai.” Nói xong, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng.

Lúc này, trong lòng người già, hàng ngàn suy nghĩ luân phiên. Mọi chuyện dường như đều không hợp lý chút nào. Đối với ông, mọi thứ xảy ra quá đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước.

“Rốt cuộc, cái ‘thuốc’ trong cái bầu gourd này là gì?” Người già bắt đầu suy ngẫm.

Trong chốc lát, ông cũng không thể đưa ra câu trả lời nào, bởi vì mọi chuyện quá bất ngờ. Không chỉ ông, có lẽ bất kỳ bậc tiền bối nào ở Thánh địa Phật Giáo, bất kỳ sinh vật mạnh mẽ nào, cũng không thể ngờ đến việc này xảy ra mà không hề có dấu hiệu hay thông báo nào cả.

Lúc này, người già nhìn về phía khác của Thánh địa Phật Giáo, ánh mắt lạnh lùng, và thì thầm: “Rốt cuộc, họ muốn làm gì? Liệu có phải là sắp có sự thay đổi lớn xảy ra không?”

Khi nói ra những lời đó, ánh mắt người già toát lên vẻ sát nhẹn đáng sợ.

Nhưng người già cũng cảm thấy điều này có vẻ không thể tin được. Nếu thực sự có sự thay đổi lớn xảy ra, thì điều đó quá đột ngột, và có lẽ không ai ở Thánh địa Phật Giáo có thể chấp nhận được.

“Một người trẻ tuổi nhỏ bé, có thể thay đổi được điều gì chứ?” Sau một lúc suy nghĩ, người già tỉnh táo trở lại, nhìn về phía Lý Thất Dạ đã khuất xa, và bắt đầu suy tư.

Nếu xuất hiện một thiên tài vô song