Đối với Lý Thất Dạ mà nói, không phải là vì những lời giảng dạy của Mai Tố Dao không tốt, cũng không phải là vì những đạo lý mà bà ấy truyền đạt không hay. Thực tế, Lý Thất Dạ rất ngưỡng mộ những đạo lý ấy.

Tuy nhiên, đối với Lý Thất Dạ, việc tiếp tục lắng nghe những điều đó là không cần thiết. Trong lĩnh vực này, ông ta đã đi xa hơn nhiều so với Mai Tố Dao; ngay cả khi không sở hữu những phép thuật kỳ diệu như bà ấy, ông ta vẫn có thể diễn đạt một cách sinh động và hấp dẫn.

Ông ta từng chỉ đường cho các vị Hoàng Đế Tiên, giải đáp những thắc mắc cho các vị Thần Chân Thực. Là người từng được mọi người gọi là “Người Thầy Của Hoàng Đế Tiên”, về mặt hiểu biết về con đường chính đạo, ông ta hoàn toàn vượt trội so với những người trẻ tuổi như Mai Tố Dao.

Bước đi trong ánh trăng, ngắm nhìn những cảnh đẹp xung quanh, Lý Thất Dạ gần như quên mất thời gian. Thực ra, vào những năm xa xưa, ông ta cũng đã từng đến đây; ông ta từng che chở cho ba đời gia tộc Chi, vì vậy ông ta rất quen thuộc với vùng đất này. Tuy nhiên, so với cảnh đẹp ngày xưa, Sư Hống Quốc ngày nay đã suy tàn; nó không còn sự hùng vĩ hay nguồn tài nguyên như trước nữa. Sau hàng triệu năm thăng trầm, những di sản mà tổ tiên để lại cũng gần như bị tiêu hao hết.

Bước đi trong ánh trăng, Lý Thất Dạ đã khám phá hết cung điện hoàng gia. Trong lòng ông, việc ở lại Sư Hống Quốc gần như đã hoàn tất; điều duy nhất còn lại là chiếc hộp báu mà Vua Sư Tử Bá Thiên để lại vẫn chưa được giao trực tiếp cho ông ngoại của Chi Tiểu Đao.

“Anh Lý thật là có gu.” Khi Lý Thất Dạ đang đứng bên hồ Vô Biên trong cung thành, thưởng thức ánh trăng, một giọng nói thanh thoát như tiếng tiên vang lên. Không cần quay đầu, ông cũng biết ai đang đến.

Mai Tố Dao bước đến dưới ánh trăng, tựa như một nàng tiên giữa màn sương, bất kỳ ai nhìn thấy vẻ đẹp của cô ấy đều phải say lòng.

   Lý Thất Dạ vẫn lặng lẽ ngắm nhìn cảnh đẹp trước mắt, không hề quay đầu lại, và bình tĩnh nói: “Trường Hà Tông thông tin rất linh hoạt, xứng đáng là môn phái số một ở Đông Bách Thành.”

  “Anh Lý đã nổi tiếng khắp thiên hạ, dù không tìm hiểu cũng biết được điều này.” Mai Tố Dao bước đến bên cạnh Lý Thất Dạ.

  Lúc này, Mai Tố Dao trong ánh trăng và sương mù, thoát tục như một nàng tiên, đứng bên cạnh Lý Thất Dạ, hương thơm ngào ngạt, sương mù lan tỏa, khiến mọi người cảm thấy thư thái.

  “Bài giảng của em rất hay.” Lý Thất Dạ cuối cùng mới chậm rãi nhìn Mai Tố Dao và gật đầu khen ngợi.

  Điều này không phải là Lý Thất Dạ tự cao tự đại, mà chỉ là thái độ bình thường của anh ta mà thôi. Dù Mai Tố Dao có xuất thân hay tu vi cao cấp đến đâu, so với Lý Thất Dạ cũng không hề kém cạnh; ngay cả khi như vậy, trong mắt anh ta, cô ấy cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.

  Mai Tố Dao mỉm cười, vẻ đẹp của cô khiến mọi người đều say lòng, nói: “Nếu bài giảng thực sự hay, anh Lý cũng sẽ không rời khỏi chỗ ngồi giữa chừng đâu. Nếu còn điểm chưa đủ tốt, xin anh Lý chỉ giáo cho.”

  Mai Tố Dao là một người phi thường, khiến cả Đông Bách Thành phải say mê. Nhiều năm qua, biết bao người đã đổ lòng theo đuổi cô ấy – không chỉ vì vẻ đẹp tuyệt thế của cô, mà quan trọng hơn, cô ấy là một người xuất chúng, với tu vi sâu thẳm và sự hiểu biết sâu sắc về đạo lý. Khi đi khắp Đông Bách Thành, cô luôn sẵn lòng giảng đạo để giúp mọi người giải đáp những thắc mắc về đạo lý.

  Nếu là người ngoài nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ không thể tin được. Ở Đông Bách Thành, dù là những thiên tài xuất chúng đến đâu, cũng không ai dám nói rằng mình có thể chỉ giáo được Mai Tố Dao về đạo lý. Về mặt hiểu biết sâu sắc về đạo lý huyền bí, Mai Tố Dao chắc chắn là một người có uy tín; ngay cả nhiều người thuộc thế hệ cũ cũng phải thừa nhận rằng họ không bằng cô ấy.

“Thực ra em nói rất đúng đấy, chuyện này em cứ không quan tâm đến anh là được, anh chỉ muốn ngắm cảnh đẹp mà thôi.” Lý Thất Dạ cười một tiếng.

Mai Tố Dao lắc đầu nhẹ, với vẻ đẹp quyến rũ của mình, cô nói: “Khi thấy anh Lý đang nghe kinh, Tố Dao liền biết rằng trong trái tim anh còn có những bí kinh quý giá hơn nữa, sao không kể cho mọi người nghe xem?”

Lý Thất Dạ lại lắc đầu nhẹ, không nói gì, tiếp tục ngắm nhìn cảnh đêm tuyệt đẹp của hồ Vô Biên.

“Chẳng lẽ anh Lý không muốn thảo luận về kinh điển với em sao? Nơi tu hành của anh cao xa và uy nghiêm, Tố Dao sẵn lòng lắng nghe.” Mai Tố Dao lại mở miệng, lần này, từng lời cô nói như phát ra âm thanh thiêng liêng, khiến không khí trở nên trong lành và dễ chịu, như ánh nắng mùa xuân tan tuyết, như làn gió mát mẻ vào mùa hè, khiến mọi người cảm thấy thoải mái, như thể đã bước vào cõi tiên, nắm giữ được con đường tiên thuật… Một cảm giác khó tả được, huyền bí và tuyệt vời đến lạ thường. Bất kỳ ai đứng bên cạnh Mai Tố Dao lúc này đều sẽ cảm nhận được điều đó, cảm thấy như đang bay bổng lên trời, có một sự gần gũi khó tả được… Đó chính là cảm giác được gần gũi với con đường thiêng liêng, khiến khoảng cách giữa hai người trở nên gần gũi hơn ngay lập tức.

Vào lúc này, Lý Thất Dạ từ từ quay đầu lại, nhìn ngắm Mai Tố Dao xinh đẹp độc nhất vô nhị trước mắt mình, và nói một cách bình tĩnh: “Này cô gái, đừng dùng những chiêu trò quyến rũ đó với anh, nếu không anh sẽ đánh cho em một trận đấy!”

Những lời này thật sự rất thô lỗ; Mai Tố Dao là nàng tiên trong mơ của biết bao người, chắc chắn không ai dám nói những lời như vậy với cô ấy.

“Dám lái mặt—” Đúng lúc đó, một tiếng quát lạnh vang lên, uy lực mạnh mẽ ập đến; một chàng trai trẻ mặc áo bạc, cầm kiếm, bước qua ánh trăng và nói lớn:

Đó chính là Thiên Tử Ngàn Núi, người luôn muốn theo sát Mai Tố Dao, dường như bất cứ nơi nào cô ấy đi, anh ta cũng sẽ theo sau.

Lý Thất Dạ không hề nhấc mí mắt, cũng không hề nhìn Thiên Tử Ngàn Núi, mà nói một cách bình thản: “Bảo tên chó săn bên cạnh em đừng đến làm phiền anh, nếu không, không chỉ hắn mà cả em cũng sẽ bị anh xử lý đấy.”

“Ngươi…” Thiên Nham Thánh Tử đột nhiên biến sắc, cầm lấy cây trường giáo, khí thế hung hãn bùng phát, ánh mắt như muốn xuyên qua người kia, lập tức tập trung vào Lý Thất Dạ.

“Thánh Tử, cho phép ta nói chuyện riêng với anh Lý được không?” Mai Tố Dao nói, giọng nói thanh thoát, vẫn toát lên vẻ đẹp tuyệt thế, khiến người ta phải say mê.

Dù Thiên Nham Thánh Tử đang tức giận đến cực điểm, nhưng nghe thấy giọng nói này, cơn giận của ông ta cũng tan biến hết. Ông ta liếc nhìn Lý Thất Dạ một cái rồi quay đi.

“Anh Lý chắc chắn sẽ thành công.” Sau khi Thiên Nham Thánh Tử đi xa, Mai Tố Dao lại nói, giọng nói như tiếng nhạc thiên đường, vang lên nghe rất dễ chịu; ngay cả những người đang tức giận cũng cảm thấy bớt giận đi phần nào.

Lý Thất Dạ cũng chẳng buồn nhìn cô ấy một cái, nói: “Cô gái, tương lai của em rất rộng lớn… Nhưng đừng quá mê muội việc trở thành các nữ thánh hay tiên nữ gì đó. Ngài Sơ Thủy Tiên Đế để lại con đường A La Hán Thiên Hương không phải để giảng đạo hay truyền đạo, mà là để cứu độ chúng sinh! Con đường này cao cả và độc đáo… Đó mới chính là điều mà con đường A La Hán Thiên Hương của em cần tìm kiếm.”

“Em đang lãng phí tài năng của mình đấy… Với vẻ đẹp và tài năng như em, nếu theo con đường A La Hán Thiên Hương, em hoàn toàn có thể tranh đấu cho số phận của thiên địa và cứu độ chúng sinh… Nhưng liệu em có làm được điều đó không? Hơn nữa, em cũng không thể cứu độ được ta đâu… Ngay hôm nay, dù ngài tổ tiên của em – Sơ Thủy Tiên Đế – có xuất hiện, con đường A La Hán Thiên Hương của bà ấy cũng chưa chắc đã có thể cứu độ được ta! Đừng bao giờ dùng những thủ đoạn nhỏ nhen như thế trước mặt ta nữa… Nếu không, ta sẽ đánh đít em trước mặt mọi người đấy!” Nói xong, Lý Thất Dạ bỏ đi.

Mai Tố Dao nhìn theo bóng lưng của Lý Thất Dạ, đôi mắt đẹp đẽ của cô trở nên sâu thẳm và đầy suy tư… Dáng vẻ của cô khiến mọi người đều say lòng, ngay cả gió thổi cũng trở nên dịu nhẹ hơn.

Khi Lý Thất Dạ trở lại vườn sau, buổi yến tiệc đã kết thúc, tất cả những người tài giỏi đều đã rời đi.

“Em đi đâu vậy?” Khi nhìn thấy Lý Thất Dạ, Trì Tiểu Điệp vội vàng hỏi.

Lý Thất Dạ liếc nhìn cô ấy một cái rồi hỏi: “Tiểu Đao đâu rồi?”

  “Anh ấy đã đưa Công chúa Bảo Thánh trở về rồi.” Trì Tiểu Điệp nói: “Cha tôi muốn gặp ngài, không biết ngài có đồng ý không?”

  “Thôi thì gặp đi.” Lý Thất Dạ suy nghĩ một lát, nếu cha của Trì Tiểu Điệp là người đáng tin cậy, thì cô sẽ giao chiếc hộp báu mà Vua Sư Hống truyền lại cho anh ta.

  Nghe những lời này, Trì Tiểu Điệp không khỏi cười amarg trong lòng. Người bình thường muốn gặp cha cô ấy còn không được, nhưng ngược lại, Lý Thất Dạ lại tự do quyết định có gặp hay không. Lúc này, Trì Tiểu Điệp cũng không dám nói gì thêm nữa; cô ấy đã không thể hiểu nổi Lý Thất Dạ nữa.

  Nhờ sự giới thiệu của Trì Tiểu Điệp, Lý Thất Dạ đã gặp Hoàng đế Sư Hống tại cung điện. Hoàng đế Sư Hống là một người đàn ông trung niên trông khoảng năm mươi tuổi, tinh thần phấn chấn; Tiểu Đao giống hệt cha mình.

  Đối với một vị vua của một quốc gia, nếu xuất thân từ giới tu hành, việc gọi tên họ cũng cần phải được xem xét kỹ lưỡng. Thông thường, họ được gọi là Hoàng đế; cũng có người gọi họ là Nhân Hoàng hoặc Dã Hoàng. Chẳng hạn như Dã Hoàng Luân Nhật, Nhân Hoàng Bảo Thánh – những người đó mới thực sự xứng đáng được gọi là Nhân Hoàng hoặc Dã Hoàng.

  Những người được gọi là Nhân Hoàng hoặc Dã Hoàng đều là những vị Hoàng đế vô cùng xuất sắc. Chẳng hạn như Dã Hoàng Luân Nhật và Nhân Hoàng Bảo Thánh, họ đều là những thiên tài nổi bật nhất trong thế hệ tu hành trước đó, và họ từng là hai nhân vật vĩ đại nhất của Trung Đại vực!

  Ví dụ như Hoàng đế của Thanh Huyền Cổ Quốc cũng tự xưng mình là Nhân Hoàng; bởi vì Thanh Huyền Cổ Quốc thuộc cấp độ Cổ Quốc, nên họ hoàn toàn xứng đáng được gọi là Nhân Hoàng.

  Do đó, hầu hết các vị vua của các quốc gia khác đều tự xưng mình là Hoàng đế, và không dám tự xưng là Nhân Hoàng hoặc Dã Hoàng một cách tùy tiện! Vua của Sư Hống Quốc cũng vậy; Sư Hống Quốc chỉ là một quốc gia nhỏ, nên ông ấy càng không dám tự xưng là Nhân Hoàng, mà chỉ có thể tự xưng là Hoàng đế mà thôi.

  Hầu hết các vị Hoàng đế của các quốc gia đều thuộc cấp độ Thực Nhân hoặc Cổ Thánh; tất nhiên, cũng có một số quốc gia rất nhỏ, và những vị vua của họ chỉ thuộc cấp độ Vương hầu m

Về những người như Nhân Hoàng, Dã Hoàng hoặc các vị vua của Cổ Quốc thì không chắc lắm; họ có thể là Thánh Tôn, cũng có thể là Thánh Hoàng!

“Ngài đã thay đổi số mệnh cho con trai tôi, tôi thực sự rất biết ơn. Ngài chính là cha ruột thứ hai của đứa bé.” Trước mặt Lý Thất Dạ, vua của Sư Hống Quốc cũng không dám tự cao, mà phải cúi đầu chào hỏi ngài.

Lý Thất Dạ nhận lễ từ vua Sư Hống Quốc; đối với ông, điều này hoàn toàn là điều đương nhiên. Vua Sư Hống Quốc vội vàng mời ông ngồi xuống.

Vua Sư Hống Quốc là một người am hiểu sâu sắc về Đạo, đồng thời cũng là một vị vua chăm chỉ và tận tụy. Phần lớn thời gian, ông đều ở trong kinh thành; đặc biệt là trong những thời điểm nhạy cảm gần đây, ông càng không dám rời khỏi kinh thành. Tuy nhiên, trên khuôn mặt ông vẫn hiện rõ vẻ lo âu không thể xóa tan.

“Không biết Thánh Hoàng Sư Hống có thể ra khỏi ẩn cung hay không?” Sau khi ngồi xuống, Lý Thất Dạ liền đặt câu hỏi thẳng vào vấn đề.

Việc Lý Thất Dạ đề cập đến cha mình khiến vua Sư Hống Quốc ngạc nhiên và hỏi lại: “Ngài muốn gặp cha tôi vì lý do gì?”

Lý Thất Dạ lắc đầu và không trả lời. Thấy ngài không nói gì thêm, vua Sư Hống Quốc cũng không hỏi tiếp. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Thành thật mà nói, cha tôi đang ở trong ẩn cung; ngay cả tôi cũng không thể gặp ông ấy được. Nếu ngài muốn gặp cha tôi, e là chỉ có thể chờ đợi ông ấy ra khỏi ẩn cung mới được.”

Lý Thất Dạ suy nghĩ một lát, rồi quyết định không giao chiếc hộp báu mà Bá Tiên Sư Vương để lại. Chiếc hộp này liên quan đến di sản của Bá Tiên Sư Vương; ông không thể đơn giản giao nó cho vua Sư Hống Quốc. Chỉ khi cha mình – người thực sự là hậu duệ của Bá Tiên Sư Vương – ra khỏi ẩn cung, ông mới xem xét việc giao chiếc hộp báu này cho ông ta.