“Trò chơi trong mộng… Tôi nhớ đã thấy người khác chơi trò này, nhưng cũng là vài chục năm trước rồi. Vừa mơ vừa xem hai nhân vật nhỏ không mặc quần áo đánh nhau; có vẻ như cũng chẳng thú vị lắm.”

“Có lẽ đó không phải là trò chơi đâu.”

“Tôi từng thấy cháu trai mình chơi trò này; lúc đó nó cũng đang chơi trò không mặc quần áo. Khi tôi vào, nó bảo tôi ra ngoài nhanh đi và hãy gõ cửa lần sau.” “Kỳ lạ thật… Cháu trai tôi cũng chơi trò này, nhưng mỗi lần nó chơi, nó lại cứ ngẩn ngơ nhìn lên trời.”

Họ đã bàn luận với nhau bên lề đường một lúc, và cuối cùng đều kết luận rằng: Trò chơi ấy chính là việc những nhân vật nhỏ không mặc quần áo đánh nhau; đó là thứ khiến người chơi trở nên im lặng sau khi chơi xong.

May mà họ không đi sai hướng quá xa; một vị đạo sĩ lớn đã kịp thời ngăn họ lại. Anh ta chỉ vào chiếc điện thoại và nói với mọi người: “Biên tập viên Phù đã tặng chúng ta trò chơi ‘Cờ tự động cổ điển’; chúng ta hãy chơi một lúc bên lề đường đi.” “Ừm, được thôi.”

Ngồi bên lề đường, mười mấy vị đạo sĩ lấy ra kính đọc sách, ghép ghế nhỏ xuống, mở điện thoại và bắt đầu chơi trò “Cờ tự động cổ điển”. Ban đầu họ tưởng trò chơi trong mộng là thứ gì đó phức tạp lắm, nhưng sau một giờ, những nét nhăn trên khuôn mặt họ dần tan biến.

“Tôi tưởng đó là cái gì đó cao siêu lắm… Hóa ra chỉ là trò chơi mahjong thôi.”

“Cô gái nhỏ này thật xinh đẹp… Mặc quần áo còn đẹp hơn nhiều so với khi không mặc đấy.”

“Khoan đã… Người này không phải là Tiên kiếm Thanh Liên sao? Sao lại biến thành Tiên nữ Nói nhiều thế nhỉ? Nhưng cách cô ấy vừa ra đòn vừa đọc thơ thì thực sự rất thú vị… Hei, sau khi tôi chết, tôi cũng muốn được ai đó biến mình thành cô gái trong trò chơi như vậy.”

“Nói thật, cảm giác đó cũng khá thú vị đấy.”

Mặc dù bây giờ đã là mùa hè, nhưng sức khỏe của những người già này vốn đã yếu ớt; họ ngồi dưới nắng mặt trời mà vẫn không sao cả.

Sau khi nghỉ hưu, họ còn bị lấy đi hạt giống của phép thuật, và không đủ tiền để tiêm thuốc hay điều trị y tế; vì vậy sức khỏe của họ càng trở nên yếu hơn nữa.

Ngồi bên lề đường, họ bắt đầu thảo luận về các kỹ thuật chơi mahjong, nhưng dần dần cuộc trò chuyện lại đi theo hướng không đúng đắn.

“Mỗi lần làm mới trang, xác suất xuất hiện những lá bài mà mình muốn có có vẻ khá khó đoán… Lúc này, các bạn nghĩ rằng xác suất đó được thay đổi thông qua việc “khóa” chúng,

Và tôi cũng đã đọc hợp đồng người dùng; khi chơi trò chơi này, thực ra chúng ta đã trở thành những tín đồ của Chúa Tinh Ngốc Nghếch một cách tạm thời. “Thì sao nữa? Chúa Tinh Ngốc Nghếch ở Chính Khí Châu cũng được coi là một vị chúa tinh khá tốt bụng mà, chắc chắn còn tốt hơn những kẻ điên rồ tin vào việc sửa chữa bầu trời đấy.” “Đúng vậy, nhưng ý tôi là, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điều này để thay đổi vận may của mình.”

“Chẳng hạn… trở nên nhiệt huyết và liều lĩnh hơn một chút?”

“Có thể, và việc áp dụng những hành động liều lĩnh, ngớ ngẩn cũng có thể thay đổi vận số.”

Mặc dù trước đây chưa từng tiếp xúc với trò chơi trong mơ, nhưng những vị đại học giả ấy vẫn là những người có kiến thức sâu rộng. Họ từng là những người có địa vị cao ở Chính Khí Châu, nhưng sau khi thất bại trong chính trường, họ vẫn giữ được tầm nhìn và năng lực xuất sắc, và nhanh chóng hiểu được cách chơi của trò “Cờ tự động Kinh điển”.

Hơn nữa, vì không bị những cô gái trên bài card chiếm quá nhiều suy nghĩ, họ dễ dàng hiểu được các nguyên lý cơ bản của trò chơi và nắm bắt được các chiêu trò khác nhau. Họ chơi game cho đến tối muộn, và ngày càng có nhiều vị đại học giả khác kéo đến tham gia. Hơn ba mươi người tụ tập lại với nhau để thảo luận về nội dung trò chơi, cho đến khi một viên thanh tra đi qua và nói một cách thẳng thắn: “Những kẻ già khốn nạn này, các người đang làm gì ở đây vậy? Cút về nhà ngay đi!”

“Vâng, vâng, chúng tôi đi ngay bây giờ.”

Sau khi mất đi hạt giống phép thuật, sức khỏe của những vị đại học giả này đã suy yếu đi rất nhiều, thậm chí còn tồi tệ hơn cả những người già bình thường. Điều duy nhất đáng khen là họ vẫn sống được lâu, nhưng vì bị bệnh tật hành hạ hàng ngày, cuộc sống của họ cũng không hề dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, rất nhiều tài liệu kinh điển ở Chính Khí Châu đã bị mất, những giá trị như lòng nhân từ, sự khiêm tốn của người xưa đã khó có thể được truyền lại cho thế hệ sau, và sự tôn trọng dành cho người già cũng ít đi rất nhiều. Nhưng những vị đại học giả này cũng biết rằng, lỗi không nằm ở thế hệ trẻ.

Khi người già không quan tâm đến thế hệ trẻ, thì thế hệ trẻ cũng sẽ không quan tâm đến người già.

Bây giờ, Chính Khí Châu đang trên đà sụp đổ; mọi người đều có thể nhận thấy rằng bang này đang dần suy tàn một cách có hệ thống, và gần như không còn khả năng cứu vãn nữa.

Các vấn đề liên tục

“Tôi đã nghĩ xong sẽ viết về cái gì rồi, còn các bạn thì sao?”

“Tôi cũng đã quyết định xong rồi, chúng ta hãy trao đổi với nhau nhé. Tôi dự định viết một bản hướng dẫn, kèm theo hình minh họa, có lẽ sẽ giúp giải thích rõ ràng những điểm cơ bản cần thảo luận.”

“Tôi muốn tìm hiểu sâu hơn về những nhà học giả lớn mà từng lá bài đại diện cho là ai. Mặc dù họ đều được miêu tả theo phong cách nữ tính, nhưng nếu tìm hiểu kỹ lưỡng thì không nên gặp khó khăn gì đâu; tôi sẽ cố gắng biến nó thành một chuyên mục riêng.”

“Tôi muốn thảo luận về logic kinh tế trong trò chơi này; có lẽ đó sẽ là một bản hướng dẫn khá phổ quát.”

“Tôi muốn viết về những câu chuyện ngoài đời thực liên quan đến chúng ta.”

“Khoảnh khắc nữa, tôi sẽ gọi điện về nhà… Xing Er à, là tôi đây; đúng rồi, ông nội đã về nhà rồi. Tối nay sẽ lạnh down đấy, hãy mặc đủ ấm nhé. Đừng lo, khi tiền nhuận báo của tôi đến tay, tôi sẽ gửi cho các bạn ngay. Không cần sao? Không sao đâu, bây giờ ông nội có tiền rồi, ông ăn uống thoải mái lắm.” Sau khi cúp máy, ông lão lớn tuổi cười ngượng ngùng và nói: “Cháu gái tôi luôn lo lắng rằng ông sẽ không ăn uống đầy đủ. Bố mẹ nó mất sớm, tôi nuôi nó một mình, nên có lẽ cô ấy hơi quá lo lắng cho tôi.”

“Chuyện gì vậy?” một người trong số họ hỏi.

“Là do giáo phái Bổ Thiên Quyết làm đấy; có lẽ họ chỉ muốn tạo ra chút niềm vui thôi… Thôi, không nói nữa. Nếu ai đó đói bụng, tôi còn có chút tiền rảnh, chúng ta đi ăn gì đó đi.”

“Không cần đâu, chúng ta cứ tiếp tục viết trước đã, sau khi xong rồi mới nói.”

Họ tụ lại với nhau, cùng nhau sưởi ấm, cầm điện thoại và bắt đầu gõ từng từ một cách chậm rãi. Tay chân họ vốn đã không linh hoạt, lại thêm vào đó buổi tối ở khu vực Ru Lin Viên cực kỳ lạnh lẽo; mỗi từ phải mất rất nhiều thời gian mới được gõ xuống màn hình.

Trong lúc trò chuyện nhỏ nhẹ, họ cẩn thận suy nghĩ từng từ ngữ; nhóm những người già yêu sách vở này, trong gió lạnh, đang cố gắng viết nên những bài viết, giống như những ngọn nến trong gió lạnh, cố gắng phát ra ánh sáng cuối cùng của mình.

Đến khi trời sáng, những người già đó đứng dậy và gửi những bài viết mình đã viết suốt đêm cho biên tập viên.

Sau đó, chỉ còn lại việc chờ đợi thôi.