Cuối cùng nên tin ai, câu hỏi này liên tục vang vọng trong đầu của Hunter.

Người “anh hùng bí mật” bên trong anh ta lại không xuất hiện vào lúc quan trọng này; anh hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

Ở đây, chỉ cần đưa ra quyết định sai lầm thôi là sẽ gặp rắc rối khôn lường.

Hunter vẫn chưa muốn chết, vì vậy anh đang cố gắng suy nghĩ kỹ lưỡng.

Theo những quy tắc đã đề ra, lẽ ra anh nên từ chối yêu cầu của nhân viên và đi tìm nhà vệ sinh.

Nhưng điều đó không đúng… Nếu ở những nơi khác thì có thể hiểu được, nhưng dựa trên những gì anh biết về nhà vệ sinh, ở đó có những quy tắc đặc biệt.

Bởi vì chính tại tiệm ảnh, Hunter đã sử dụng nhà vệ sinh để giết những người đe dọa mình.

Nếu muốn vào nhà vệ sinh, trước hết phải biết rõ các quy tắc ở đó.

Nếu không biết quy tắc mà vẫn vào trong, việc gặp phải những tình huống nguy hiểm là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả khi may mắn không xảy ra chuyện gì, nhưng nếu bị người khác chặn đường thì sao?

Ở hành lang thì ít nhất anh vẫn có thể chạy trốn, nhưng một khi vào nhà vệ sinh, anh sẽ không thể thoát ra ngoài được.

Không hiểu tại sao, nhưng Hunter cảm thấy rằng những quy tắc này có vấn đề; ít nhất thì anh không nghĩ nhà vệ sinh là nơi an toàn.

Vậy thì còn một lựa chọn khác, đó là làm theo lời khuyên của người phụ nữ lau dọn tóc xoăn kia – Có thể giúp đỡ tự mình giải quyết vấn đề.

Nhưng điều kỳ lạ là liệu việc làm đó có thực sự giúp anh giải quyết rắc rối không?

Trong thùng rác của cô ấy, những mảnh thi thể rơi ra từ túi ni-lon đen; bên trong không hề có thức ăn thừa hay rác thải nào khác.

Điều đó cho thấy công việc của cô ấy có lẽ không phải là dọn rác, mà là xử lý những thứ khác…

Dựa trên những quy tắc và những tờ giấy đã được đưa ra, có thể thấy rằng nhân viên ở đây không hề nói sự thật, và môi trường này cực kỳ nguy hiểm.

Điều này có thể được thấy rõ qua người phục vụ đeo găng tay trắng kia.

“À đúng rồi, người phục vụ đeo găng tay trắng kia khi muốn giết tôi, còn hỏi tôi một số câu để xác định rằng tôi không thể giết được… Chẳng lẽ điều này cũng vậy sao?”

Nghĩ đến đây, tâm trí của Hunter dần trở nên minh mẫn hơn.

Thực ra, lời nói của nữ nhân viên tiếp tân đầu tiên đã có vấn đề; có thể suy luận rằng những gì họ nói không thể được tuân theo.

Người phục vụ nam thứ hai cũng vậy; nếu lúc đó Hunter không phản ứng kịp thời, có lẽ anh đã chết rồi.

Vì vậy, với người phụ nữ lau dọn tóc xoăn thứ ba này, Hunter tuyệt đối không được để cô ấy giúp đỡ… B

Nghĩ đến đây, Hunter nhìn thấy ánh mắt khao khát và hung dữ của người phụ nữ làm vệ sinh kia, lại không hề sợ hãi chút nào.

Tôi biết bạn rất muốn giết tôi, nhưng tôi sẽ không vi phạm quy tắc của bạn, bạn có thể làm gì được chứ?

Mặc dù không biết rõ quy tắc cụ thể của người phụ nữ làm vệ sinh kia, nhưng Hunter đã hiểu được cách để thoát ra khỏi tình huống này.

Bỗng nhiên, Hunter lên tiếng, nói nhỏ: “Xin hỏi ở đây có thức ăn không? Tôi đói rồi.”

Nhìn thấy ánh mắt ngơ ngác xen lẫn chút thất vọng của người phụ nữ làm vệ sinh tóc xoăn kia, Hunter suýt nữa không kiềm chế được nụ cười trên môi.

Bạn càng muốn tôi nói về điều gì đó, tôi càng không nói, tức giận chứ?

Bằng cách đặt câu hỏi ngược lại, Hunter đã rõ ràng tránh được quy tắc giết người của người phụ nữ làm vệ sinh kia.

Thấy Hunter không bị lừa, người phụ nữ làm vệ sinh kia cũng mất hứng thú, chỉ nói vài câu rồi tiếp tục đẩy xe đẩy rời đi.

Tận dụng cơ hội này, Hunter nhanh chóng rời khỏi nơi đó và tìm cách lên lầu sáu.

Lý do anh ta không hỏi người phụ nữ làm vệ sinh kia lối lên lầu ở đâu, là bởi vì những người làm việc ở đây hầu như không bao giờ nói sự thật.

Hỏi cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi; thà tự mình tìm còn hơn.

Vì sự xuất hiện của người phụ nữ làm vệ sinh tóc xoăn kia, những bước chân theo sau cũng không còn theo đuổi nữa.

Lần này, Hunter không cảm thấy may mắn như những lần trước, mà bắt đầu suy nghĩ về một số chi tiết vừa mới xảy ra.

Người đang theo dõi anh ta kia, sau khi thấy người phụ nữ làm vệ sinh tóc xoăn kia, đã không còn xuất hiện nữa, chứng tỏ họ cũng sợ người phụ nữ đó.

Có thể suy luận rằng, những người thuê phòng ở đây không thể đối phó được với nhân viên.

Người đang theo dõi anh ta rõ ràng là từ bên trong cửa ra ngoài, vậy thì họ chắc chắn cũng là khách thuê phòng của nhà trọ này.

Người đàn ông trung niên có râu mép mà anh ta gặp ở tầng ba cũng có lẽ là khách thuê phòng.

Những người này dường như đều đang cố gắng giết chết những người ngoại lai, hoặc ít nhất là ngăn họ rời đi.

Nếu như vậy, Hunter có thể kết luận rằng, cả những người thuê phòng lẫn nhân viên ở đây đều không mấy thân thiện với những người được chọn, họ không thể tin tưởng bất kỳ ai trong số họ.

Nếu họ biết suy nghĩ của anh ta, chắc chắn họ sẽ gật đầu đồng ý; với tư cách là một người mới đến, anh ta đã thể hiện được lối suy nghĩ đúng đắn mà một người được chọn nên có, và anh ta cũng đã đoán đúng một số điều, nhưng không hoàn toàn chính x

Quy tắc thứ 7 yêu cầu những người được chọn phải vào nhà vệ sinh, chính là để họ vi phạm một quy tắc nào đó.

Lý do Trương Dương Thanh có thể khẳng định rằng chính những người thuê phòng đã thay đổi các quy tắc, là bởi vì tất cả những quy tắc đó thực sự có lợi cho họ.

Và cả những quy tắc lẫn những tờ giấy nhắn đều đang nói lên một điều duy nhất, đó là **“Cán bộ có vấn đề”**, điều này chứng tỏ rằng những tờ giấy nhắn đó chắc chắn do những người ngoài kia viết ra.

Kẻ thù chung của những người thuê phòng và những người ngoài kia, chỉ có thể là cán bộ.

Nếu Trương Dương Thanh đoán không sai, thì tốt nhất là nên tránh tiếp xúc với cán bộ, bởi vì một số thông tin trong những tờ giấy nhắn đó khá đáng tin cậy; cán bộ chính là những kẻ muốn khiến những người được chọn phạm sai lầm và buộc họ phải ở lại đây.

Nhiều người thuê phòng ở đây cũng vậy; họ muốn thoát ra ngoài, cũng cần phải kích hoạt một điều kiện nào đó.

Vì vậy, trước vấn đề với người phụ nữ lau dọn tóc xoăn kia, Trương Dương Thanh vẫn nói lại câu đó: “Đừng cản đường.”

Người phụ nữ lau dọn tóc xoăn tức giận đến nỗi muốn giết chết Trương Dương Thanh; cô ấy chưa từng gặp khách hàng thiếu lịch sự đến thế, nhưng những gì Trương Dương Thanh nói thực sự không vi phạm bất kỳ quy tắc nào.

Cô ấy chỉ có thể nhìn Trương Dương Thanh với ánh mắt căm ghét, rồi nhường đường cho anh ta.

Tầng năm vẫn trống trải như trước; hầu hết các cửa đều được mở hé.

Trương Dương Thanh không may mắn lắm; anh ta mất khá nhiều thời gian mới tìm thấy cầu thang dẫn lên tầng sáu.

Khi đến tầng sáu, Trương Dương Thanh bắt đầu quan sát cẩn thận; anh ta biết rằng nếu không cẩn thận, anh ta có thể chết ngay tại đây.

Ở đây không có cầu thang nào dẫn lên tầng bảy, vì vậy những người được chọn vẫn phải tự mình khám phá ở tầng này.

Trên tầng sáu, có những bức tranh treo mà những nơi khác không có; những bức tranh này có cả mới lẫn cũ.

Điều đáng sợ nhất là, rất nhiều cửa phòng ở đây đều được mở toang; bên trong các phòng tối om, giống như những con thú hung dữ đang chờ đợi để nuốt chửng những người được chọn khi họ đi qua.

Ở đây có những tờ giấy nhắn; trong tờ giấy thứ hai có ghi rõ rằng cửa phòng chỉ có thể mở từ bên ngoài; nếu bạn bị ai đó khóa bên trong phòng, đừng bao giờ cố mở cửa từ bên trong.

Bây giờ, Trương Dương Thanh cảm thấy rằng những tờ giấy nhắn đó đáng tin cậy hơn là những quy tắc.

Ít nhất thì hầu hết các mảnh giấy đều chứa thông tin chính xác.

Rất nhiều người được chọn đến đây đều cảm thấy vô cùng lo lắng và sợ hãi. Họ không biết phải đi đâu; những bức tranh treo tường và những cánh cửa mở ra dường như luôn mang theo ý nghĩa của “nguy hiểm”.

Khi nhìn thấy cảnh này, Hunter cảm thấy một mối nguy hiểm chưa từng có xuất hiện trước mắt mình. Dù gặp phải những sinh vật đáng sợ, anh vẫn có thể tìm cách tránh khỏi chúng… Nhưng loại nỗi sợ hãi không thể nhìn thấy được này mới thực sự khiến người ta rùng mình.

Thực ra, anh hoàn toàn không muốn tiếp tục bước vào bên trong, nhưng đã đến đây rồi thì không còn lối quay đầu nào nữa.

Nuốt ngược nước bọt, Hunter liên tục hít thở sâu để kiềm chế cảm xúc căng thẳng của mình, rồi cố gắng bước tiếp về phía trước. Anh cố gắng tránh xa những bức tranh cũ kỹ, những chiếc đèn chùm và những tấm thảm cũ, và chọn con đường mới mẻ hơn để đi.

Khi đi qua một số cánh cửa mở ra mà bên trong lại tối om, Hunter lại nghe thấy những tiếng kêu cứu được che miệng phát ra từ bên trong, khiến lông tóc anh dựng đứng.

Nhưng chỉ sau chưa đầy năm phút đi bộ, Hunter bỗng dừng bước lại, thậm chí cắn mạnh vào môi mình để kiềm chế nỗi sợ hãi. Bởi vì anh nhìn thấy một người mặc đồng phục nhân viên phục vụ đi ngang qua trước mặt mình. Người đó cũng dừng lại, liếc nhìn Hunter một cái, rồi tiến lên hỏi liệu anh có cần giúp đỡ gì không.

Hunter cảm thấy như người đó đang cố tình khiến mình phải nói chuyện, từ đó vi phạm quy tắc… Vì vậy, anh chỉ gửi tín hiệu bằng tay để cho biết mình không cần sự giúp đỡ nào, rồi rời khỏi đó.

Điều kỳ lạ là, người nhân viên đó dường như đang cười khi nhìn thấy anh đi theo hướng này… Chẳng lẽ mình đã đi nhầm đường sao?

Nhưng quy tắc lại nói rõ ràng là vậy mà… Càng đi sâu vào bên trong, Hunter càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; dường như có rất nhiều nơi vẫn còn đồ đạc cũ kỹ, chỉ có duy nhất một con đường được trang trí bằng đồ mới mẻ.

Cảm giác như mình đang bị ai đó dắt mũi đi theo một hướng nhất định…

“Không đúng rồi… Là một ‘keyboard warrior’, tôi cảm thấy chắc chắn điều này không ổn chút nào!”

Lúc này, bản năng “keyboard warrior” trong Hunter bỗng nhiên trỗi dậy. Trong đầu anh, “keyboard warrior” đó dường như đang phàn nàn: Quy tắc rõ ràng nói rằng tất cả các thiết bị bên trong khách sạn đều phải mới mẻ; nếu gặp phải đồ cũ kỹ, cần phải tránh xa ngay lập tức.

Nếu đây là một “trải nghiệm bình thường”, thì đây

Nhưng ở đây có điều gì đó không ổn; có rất nhiều thiết bị cũ kỹ, và những thứ mới chỉ chiếm một con hành lang nhỏ thôi. Nếu những thiết bị cũ này gặp vấn đề, thì quy tắc chắc chắn sẽ không nhắc nhở người ta như vậy đâu. Thực ra, anh ta vẫn có thể tiếp tục phân tích, thậm chí có thể dự đoán được những gì sẽ xảy ra nếu tiếp tục đi về phía trước… Nhưng trong đầu Hunter, suy nghĩ lại dừng lại ở đó thôi. Tuy nhiên, với tư cách là một “Người được Chọn” bình thường, anh ta có cách riêng để giải quyết vấn đề: đó là quan sát xem liệu những người khác có vi phạm quy tắc hay không. Trong tầng này, ngoài bản thân mình ra, các “Người được Chọn” khác còn gặp phải nhân viên công tác nữa; thậm chí họ còn có thể theo dõi những cựu khách thuê nhà đã từng đi qua những con đường cũ kỹ đó… Nếu họ đi qua những con đường đó mà không gặp vấn đề gì, thì chắc chắn quy tắc này có vấn đề rồi. Nghĩ đến đây, Hunter quyết định quay trở lại. Nhưng vừa mới quay đầu đi được chưa đầy một phút… Một điều kỳ lạ đến mức khiến anh ta hoảng sợ đã xảy ra. Chỉ nghe thấy một tiếng “tách”, tất cả các ánh đèn trên trần nhà đều tắt hẳn. Hunter lập tức bị bao phủ trong bóng tối vô tận; anh ta hoàn toàn bối rối. Tại sao lại xảy ra chuyện này? Quy tắc chẳng hề nói rõ phải làm thế nào khi gặp phải tình huống này cơ mà… Liệu mình có phải đi nhầm đường, vi phạm những quy tắc kỳ lạ này không? Nhưng không đúng đâu… Mình đã quay trở lại con đường ban đầu mà; nếu vi phạm thì đã vi phạm từ lâu rồi! Chưa kịp suy nghĩ thêm, những tiếng kêu cứu kỳ lạ từ những căn phòng lân cận dường như “bay” đến gần anh ta… Cứ như thể có rất nhiều người đang xoay quanh mình, những bàn tay của họ đang liên tục chạm vào người anh ta… Hương vị của cái chết khiến cơ thể Hunter run rẩy; anh ta không thể đứng vững được nữa. Anh ta ghét… Liệu mình có phải sẽ chết ở nơi này không? Ngay cả cái “bản chất hung hãn” bên trong anh ta cũng biến mất hoàn toàn vì sự hoảng loạn và nỗi sợ hãi. Hunter hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ… Giống như một con vật sắp bị giết vậy… Ở một nơi xa lạ và đáng sợ như thế này, bất cứ lúc nào cũng có thể có người muốn giết mình… Và giờ đây, mọi thứ xung quanh đột nhiên trở nên tối tăm hoàn toàn; không biết có những thứ gì đang lơ lửng xung quanh mình… Điều này đủ để khiến bất kỳ “Người được Chọn” bình thường nào cũng mất đi sự bình tĩnh… Một số người thậm chí còn phát điên, chạy loạn xạ để tránh khỏi những hiểm nguy xung quanh… Nhưng

Chỉ có Trương Dương Thanh là người đang đi bộ trong bóng tối này; dù sao thì anh ta cũng có khả năng nhìn thấy trong bóng tối, vì vậy việc mất điện không ảnh hưởng lớn đến anh ta. Chính vì sự cố mất điện này mà Trương Dương Thanh đã hiểu rõ được cấu trúc của nơi này. Nếu anh ta đoán đúng, thì tầng thứ bảy chính là nơi mà những “khách thuê” thực sự đang sinh sống. Những người này sống ở tầng thứ bảy chắc chắn là để tránh điều gì đó, tức là họ không muốn ai lên đó, vì vậy họ mới thay đổi các quy tắc. Quy tắc ở tầng thứ năm chính là Quy tắc 7:

**[Quy tắc 7: Khi bạn cảm thấy có người đang theo dõi bạn, đừng bao giờ nói với nhân viên, hãy tìm đến phòng vệ sinh – có thể bạn sẽ tìm thấy thứ bạn cần.]**

Bất kỳ người ngoài nào muốn lên tầng thứ bảy đều phải tìm cách vào từ tầng thứ năm. Lúc đó, họ sẽ bị đưa vào tình huống “được người khác theo dõi”; và trước mặt họ sẽ chỉ có hai con đường bế tắc. Dù bạn đồng ý hay từ chối sự giúp đỡ của người lau dọn, bạn vẫn sẽ chết; vì vậy, tốt nhất là đừng bàn luận về việc lau dọn với cô ấy. Người được chọn sẽ chỉ cần dùng cô ấy để che chắn người đang theo dõi mình là được. Và người đó cũng bị hạn chế rất nhiều; Trương Dương Thanh đoán rằng họ chỉ có thể tấn công người ngoài trong phòng vệ sinh mà thôi. Đó chính là lý do tại sao các quy tắc lại khiến người được chọn đi đến phòng vệ sinh – đó là để họ chết. Nếu người ngoài không chết, họ sẽ tiếp tục đến tầng thứ sáu kỳ lạ này. Tầng thứ sáu có những bức tranh treo tường và những đồ vật cổ; quy tắc ở tầng này chính là Quy tắc 2:

**[Quy tắc 2: Hãy nhớ rằng, mọi thiết bị bên trong khách sạn này đều mới hoàn toàn; nếu bạn gặp phải những thiết bị cũ, hãy mau chóng tránh xa chúng.]**

Quy tắc này đã bị thay đổi; Trương Dương Thanh cho rằng ý nghĩa đúng của nó là phải theo những thiết bị cũ để đến tầng thứ bảy. Bởi vì tấm thảm cũ ở cửa ra vào đã gợi ý cho người được chọn rằng đó chính là “lối vào”. Lý do tại sao bức tranh trong khung ở cửa ra vào lại bị lấy đi là vì những “khách thuê” cũ lo ngại rằng người ngoài sẽ phát hiện ra điểm này và cho rằng quy tắc đó là sai. Vì vậy, họ đã tạo ra ảo tượng rằng bức tranh chỉ đơn giản là bị tháo xuống, nên bạn mới không bị tấn công. Tiếp theo, dù Trương Dương Thanh chưa đến tầng thứ bảy, anh ta đã đoán được rằng tầng thứ bảy ẩn chứa những “bẫy” gì. Bẫy ở tầng thứ bảy chính là Quy tắc 8:

**[Quy tắc 8: