Trương Dương Thanh cũng đã nghĩ đến việc dùng que diêm để đốt lửa trong căn phòng đồ chơi ở tầng bảy.

Nhưng căn phòng đó có một cái hố, và trên trần nhà có những quả bóng bay hình đầu người.

Bên trong những quả bóng bay này có khí gas; nếu vỡ ra, có thể sẽ tạo ra “gió” – hay chính xác hơn là “hơi thở của con người”.

Hơi thở đó có thể dập tắt que diêm. Đây là một chi tiết rất nhỏ, và chỉ có thể được phát hiện thông qua suy đoán; nếu không chú ý kỹ, thì sẽ không bao giờ biết được điều này.

Một khi những quả bóng bay vỡ, hơi thở đó sẽ tràn ra ngoài, mang theo nhiệt độ cơ thể và hơi thở của người đã chết, tạo thành một luồng “gió” vô hình nhưng thực sự tồn tại.

Khi luồng “gió” này thổi qua, que diêm sẽ tắt ngay.

Để không lãng phí que diêm, Trương Dương Thanh đã quyết định không bước vào cái hố đó.

Vì những dấu hiệu cảnh báo không rõ ràng lắm – chỉ có những quả bóng bay bằng da người thôi – nên cũng có không ít người đã vô tình bước vào cái hố đó, khiến số lượng que diêm họ còn lại càng trở nên ít ỏi hơn.

Xét về mặt nào đó, số lượng que diêm quyết định đến khả năng sống sót của những người được chọn; chúng có thể giúp họ có thêm một cơ hội sống trong những lúc quan trọng.

Trương Dương Thanh tiếp tục đi theo dấu vết của bánh xe vào bên trong.

Khi đi đến cuối hành lang, họ gặp một cánh cửa.

Cánh cửa làm bằng gỗ, màu nâu đậm, bề mặt đầy những vết tích: dấu vân tay máu, lớn nhỏ khác nhau, có những vết hoàn chỉnh, có những vết bị hỏng, có những vết chỉ có vài ngón tay.

Ngoài ra còn có những vết do rìu cắt vào, những rãnh sâu, và mùn gỗ vẫn còn dính lại ở mép; nhìn từ những vết tích đó, có thể thấy rằng chuyện này đã xảy ra từ một thời gian khá lâu rồi.

Còn có một số vết lõm khác, không thể xác định được là do công cụ cứng gì gây ra.

Trương Dương Thanh suy đoán rằng ở đây đã có những cuộc đấu tranh ác liệt; có người đã vật lộn và chống cự ở đây.

Trương Dương Thanh đưa tay đẩy cánh cửa; ánh sáng đèn pin chiếu vào bên trong, làm sáng lên một góc phòng.

Điều kỳ lạ là, bên ngoài có đầy dấu vân tay máu, vết rìu, vết lõm, nhưng bên trong lại rất sạch sẽ.

Sàn nhà làm bằng gỗ, màu đen, bề mặt nhẵn bóng, như thể đã được đánh bóng; ánh sáng có thể phản chiếu lên những bóng người.

Phía đối diện, gần tường, có một cây đàn piano.

Đàn piano màu đen, bề mặt được sơn bóng loáng; nắp đàn đang đóng, ghế đàn được đặt ngay trước đàn, với khoảng cách vừa

Trương Dương Thanh bước vào bên trong; vừa mới qua ngưỡng cửa, cây đàn piano đã tự động bắt đầu phát ra tiếng nhạc – một nốt, hai nốt, ba nốt… rồi chuyển thành một giai điệu hoàn chỉnh.

   Giai điệu ấy rất chậm rãi, rất nhẹ nhàng, giống như đang kể lại một câu chuyện xảy ra từ rất lâu trước đây.

   Bỗng nhiên, khói đen bắt đầu xuất hiện trong căn phòng, rơi từ các góc tường, khe hở dưới sàn và trần nhà. Khói đen lan tỏa khắp nơi, che khuất ánh sáng và tầm nhìn của Trương Dương Thanh, khiến cho bóng dáng của cây đàn piano trở nên mờ ảo.

   Trong bóng tối, những bóng ma kỳ quái bắt đầu lướt qua; đó là dấu hiệu báo trước sự xuất hiện của điều kinh hoàng.

   Nhưng đúng lúc này, cánh cửa lớn “đập” một tiếng và đóng lại. Trương Dương Thanh quay đầu nhìn lại và thấy cánh cửa đã bị khóa chặt, không thể mở được nữa.

   Tất cả những điều này dường như đang muốn nói với Trương Dương Thanh rằng: “Anh đã sa vào bẫy rồi!”

   Nhưng Trương Dương Thanh không phải là người mới đến đây; anh không hề hoảng loạn.

   Đúng lúc này, một sinh vật có hình dạng kỳ quái bất ngờ lao ra từ đám khói đen. Thân thể nó bị biến dạng; các chi giống như những chiếc khăn tắm bị vò nát; đầu nó nghiêng sang một bên, đôi mắt đỏ thắm, miệng mở ra, lộ ra hai hàng răng nanh lởm chởm.

   Nó di chuyển với tốc độ nhanh đến mức đáng kinh ngạc; chỉ trong chốc lát, nó đã đứng ngay trước mặt Trương Dương Thanh.

   Trương Dương Thanh bình tĩnh lấy ra hộp diêm, rút một que diêm và châm nó trên thành hộp.

   “Tích!”

   Ngọn lửa bùng cháy lên; không lớn lắm, nhưng trong bóng tối, nó lại rất sáng.

   Sinh vật kỳ quái đó đột nhiên dừng lại, cơ thể nó ngả ra sau, như thể đang tránh né thứ gì đó vô cùng đáng sợ và không dám tiến lại gần.

   Nó lùi lại vài bước, trở vào đám khói đen, chỉ để lại đôi mắt đỏ thắm đó, nhìn chằm chằm vào que diêm trong tay Trương Dương Thanh. Có vẻ như, chỉ cần que diêm đó tắt đi, nó sẽ tấn công ngay lập tức.

   Tiếng đàn piano vẫn tiếp tục vang lên; những nốt nhạc lộn xộn, giống như ai đó không biết chơi đàn đang vô tình ấn phím một cách ngẫu nhiên… nhưng có vẻ như người đó đang rất bực bội.

   Âm thanh ấy khiến người ta đau đầu đến mức muốn bịt tai lại.

Trương Dương Thanh Sau khi loại bỏ những yếu tố gây nhiễu đó, anh tiếp tục quan sát.

  Anh nhìn thấy một thứ ở góc phòng – đó là một chiếc xe đồ chơi lăn ngửa trên sàn.

  Chiếc xe đó rất nhỏ, chỉ bằng kích thước bàn tay, màu đỏ, và có những vệt đen trên thân xe.

   Trương Dương Thanh Anh lại nhìn về phía cây đàn piano; trên ghế đàn xuất hiện một bóng ma, giống như một cô bé đang ngồi đó.

  Những ngón tay của cô bé bay nhanh trên các phím đàn, với tốc độ đáng kinh ngạc. Càng chơi nhanh, những bóng đen càng hoạt động mạnh mẽ hơn, và khí đen cũng ngày càng nhiều lên.

  Những người lớn kia, với khuôn mặt không rõ ràng, đứng quanh cây đàn piano, bao quanh cô bé nhỏ ấy, miệng họ mở ra và đóng lại, thì thầm những lời nguyền rủa khiến người ta cảm thấy khó chịu.

  Họ càng nói nhanh, cô bé càng chơi nhanh hơn.

  Càng chơi nhanh, họ càng nói nhanh hơn nữa.

  Đó là một vòng luẩn quẩn ác tính.

   Trương Dương Thanh Cuối cùng, anh đã hiểu ra điều gì đó… Rằng thực sự có cách để vượt qua cái “khúc dạo đầu” này.

  Anh tiến lại gần, cúi xuống nhặt chiếc xe đồ chơi lên, mang nó đến bên cạnh cây đàn piano, rồi đưa nó về phía bóng ma ấy và nói: “Đừng làm những điều mà bạn không muốn… Họ đã không còn ở đây nữa; tôi sẽ dẫn bạn đi tìm những món đồ chơi khác.”

  Tiếng đàn piano đột nhiên im bặt, và hình bóng của cô bé từ từ “hiện ra”, biến từ bóng ma thành hình thức vật chất thực sự.

  Cô bé trông khoảng bảy, tám tuổi, buộc một bím tóc đuôi ngựa; mái tóc hơi rối, có vài sợi rơi xuống trán.

  Một mắt cô bé có màu đỏ máu, còn mắt kia thì màu đen bình thường.

  Trên khuôn mặt cô bé, đồng thời hiện diện hai biểu cảm: sợ hãi và trong sáng.

  Cô bé nhìn chiếc xe đồ chơi trong tay Trương Dương Thanh, vươn tay ra muốn chạm vào nó, nhưng lại rút tay lại ngay sau đó.

  Cô bé nhìn Trương Dương Thanh một cái, như thể đang hỏi: “Tôi được phép chạm vào nó không?”

  Trương Dương Thanh Gật đầu.

  Cô bé nhận lấy chiếc xe đồ chơi; đôi tay cô bé rất nhỏ, cô nắm chặt lấy nó, như thể sợ nó sẽ bỏ trốn đi mất.

  Trương Dương Thanh Nắm lấy tay cô bé, cô bé không chống cự gì, mà theo Trương Dương Thanh đi về phía cửa ra.

  Những người lớn kia vẫn đang gầm thét, vung vẩy móng vuốt trong làn khí đen,

Trong tay kia của Trương Dương Thanh vẫn còn que diêm đó; ngọn lửa vẫn đang cháy.

Chúng là những thứ hết sức kỳ quái… và que diêm chính là kẻ thù tự nhiên của chúng.

Cô bé nhỏ kia chỉ là một “nửa kỳ quái” mà thôi; cô ấy không hề sợ hãi lắm.

Cô ấy đã đẩy cánh cửa ra… Chỉ có cô ấy mới có thể làm được điều đó.

Vừa bước ra ngoài, que diêm cuối cùng cũng tắt hẳn.

Cánh cửa phía sau từ từ đóng lại… Bóng tối, tiếng ồn ào… và những thứ kỳ quái ấy đều bị nhốt lại bên trong.

Cô bé nhỏ không biết nói… nhưng cô ấy hiểu mọi thứ.

Dù Trương Dương Thanh nói gì, cô ấy cũng gật đầu.

Khi gật đầu, bím tóc dài của cô ấy liên tục đung đưa.

Trương Dương Thanh dẫn cô bé lên lầu, lên tầng bảy… Cô bé bước theo từng bước, đôi bàn tay nhỏ của cô nắm chặt tay Trương Dương Thanh và chiếc xe đồ chơi kia… Trông cô ấy rất ngoan ngoãn.

Nhưng ở đây có một “bẫy”: Nếu người được chọn không biết căn phòng nào chứa đồ chơi, thì chắc chắn cô bé sẽ giết hại người đó… Vì cô ấy rất mạnh mẽ.

Nghĩa là, nếu ai đó đến căn phòng này trước thời điểm thích hợp, thì khả năng cao là họ sẽ chết.

Trương Dương Thanh cho rằng cô bé nhỏ chính là chìa khóa để giải quyết tình huống này.

Bởi vì chiếc xe đồ chơi trong tay cô bé, về mặt loại hình, gần giống hệt những chiếc đồ chơi trong căn phòng đồ chơi ở tầng bảy.

Nếu coi cô bé nhỏ là “người sử dụng” những chiếc đồ chơi này, thì sự hiện diện của cô ấy trong căn phòng đó sẽ rất quan trọng… và quyền hạn của cô ấy cũng rất lớn.

Cô ấy có thể làm những điều mà Trương Dương Thanh không thể làm được… Như khiến những chiếc đồ chơi “giả vờ chết” đó sống trở lại… hoặc khiến chúng tiếp tục “giả vờ chết”.